Лейнор
Огонь в очаге мерцал, его сияние отбрасывало длинные тени на каменные стены их покоев. Ветер завывал снаружи, дребезжа окнами, но внутри единственным звуком была резкая, беспокойная поступь Рейниры.
Лейнор сидел в углу, уперевшись локтями в колени, и наблюдал за ее движениями. Взад-вперед. Взад-вперед.
Она была львицей в клетке, которая металась, рычала, отчаянно желая схватки, в которой она больше не могла победить.
Она потеряла свой трон.
Она потеряла свой дом.
Она потеряла своих сыновей.
И она все еще не понимала.
Лейнор медленно выдохнул, сжав пальцы на колене. Это никогда не была его война.
Возможно, когда-то, в другой жизни, он притворялся, что это так. Притворялся, что заботится о троне, о деле Рейниры.
Но он этого не сделал. Не совсем.
Он всегда хотел только защитить своих детей.
Теперь почти все они были мертвы.
Люк и Джоффри были убиты Эймондом. Визерис и Висенья были убиты в своих постелях людьми Лейны. Его дети. Его ясноглазые маленькие возлюбленные - исчезли.
Боль от этого застряла в его груди, словно якорь, тяжелая и удушающая.
Из его сыновей остался только один.
Эйгон.
Его последний сын. Его последний шанс все исправить.
И Лейнор не позволит ему умереть за войну Рейниры.
Он видел, как один его сын сгорел в драконьем огне, и похоронил еще двоих.
Он не стал бы хоронить еще одного.
Рейнира внезапно остановилась, ее дыхание стало неровным.
«Долина в безопасности», - пробормотала она, в основном сама себе. «Нам просто нужно время...»
Губы Лейнор сжались в тонкую линию.
«Времени больше нет», - тихо сказал он.
Она повернулась к нему, глаза ее горели от горя и ярости. «Ты думаешь, я этого не знаю?»
Лейнор выдержала ее взгляд. «Тогда веди себя соответственно».
Ее челюсти сжались. Молчание между ними затянулось, тяжелое и невысказанное.
Она будет бороться до самого конца. Он видел это в ее глазах.
И когда придет этот конец, Эйгона утащит за собой.
Лейнор этого не допустит.
Ему пришлось сделать то, что не смогла сделать Рейнира.
Он должен был положить этому конец.
На причалах Долины кипела жизнь, пахло рыбой и солью, слышались разговоры моряков и торговцев.
Лейнор двигался сквозь толпу, низко натянув капюшон на лицо. Он провел годы, скрываясь, и старые привычки умирали с трудом.
Но когда он проходил мимо двух торговцев, обменивавших партию зерна, он услышал нечто, от чего у него застыла кровь в жилах.
«говорят, Деймон и Эймонд поднялись в небеса»
«Сжигая все на своем пути».
«Речные земли уже потеряны. Простор закрывает свои ворота. Долина будет следующей».
Лейнор остановилась.
У него перехватило дыхание, пульс отдавался в ушах.
Они приближались.
Они искали его.
Для Эйгона.
Руки его сжались в кулаки. Он знал, что это значит.
Когда придут Синие, они убьют всех.
Рейнира. Ее оставшиеся союзники. Он.
И его сын.
Лейнор закрыл глаза и медленно выдохнул.
Нет.
Он не допустит этого.
Он резко повернулся, натягивая капюшон ниже на лицо.
Он уже принял решение.
Он уходил.
Сегодня вечером.
Лейнор сидел за маленьким деревянным столом, свеча горела рядом с ним. Чернильница была полупустой, перо стерлось от использования, но это был последний раз, когда он писал ей.
Его рука не дрожала, когда он окунул перо в чернила.
Это не было извинением.
Он ничего ей не должен.
Это не было объяснением.
Она никогда не поймет.
Это было предупреждение.
Единственное, что он когда-либо ей подарит.
Его перо царапало пергамент, слова формировались быстро и эффективно.
К тому времени, как ты это прочтешь, меня уже не будет.
Блюз идет за тобой.
Они не остановятся.
Я больше не буду тебе помогать.
Он дал чернилам высохнуть, сложил письмо и оставил его на ее прикроватном столике.
К утру она его найдет.
К тому времени он и Эйгон будут уже далеко.
Лейнор поднялся, шагнул к кроватке, где его сын все еще спал, мирный и ничего не подозревающий. Слишком юный, чтобы понять, что весь его мир вот-вот изменится.
Лейнор осторожно и нежно поднял его на руки и укутал в толстый плащ, чтобы согреть.
Мальчик пошевелился, но не проснулся.
«Тсс, малышка», - пробормотала Лейнор. «Мы направляемся в лучшее место».
Он повернулся к окну, холодный ветер обжигал его кожу.
Затем, не оглядываясь, он исчез в ночи.
*********
Лейнор и Эйгон III проделали долгий путь.
На окраине безымянной деревни, под светом луны, Лейнор встретил человека, которого он никогда больше не ожидал увидеть.
Жакерис Веларион.
На мгновение ему показалось, что разум играет с ним злую шутку.
Его дыхание перехватило, руки инстинктивно сжались вокруг ребенка в его объятиях. Эйгон был полусонным, его маленькое лицо было зарыто в плечо Лейнор.
Но Джейс был настоящим.
Живой.
Лейнор ощутил прилив облегчения такой силы, что он едва не задохнулся.
«Боги», - прошептал он.
Он думал, что Джейс потерян, сожжен заживо, разорван Кровокрылом. Но вот он здесь - стоит перед ним.
Дыхание. Целостность.
Ну, не целиком.
Его лицо было изможденным, черты его лица были изуродованы еще большим количеством ожогов, которые скручивали кожу вдоль его челюсти и виска. Его глаза - темные, настороженные, изнуренные - содержали слишком много горя, слишком много потерь.
Слишком много войны.
Лейнор шагнула вперед, прежде чем он успел это осознать, и потянулась, словно собираясь схватить Джейса за плечо, чтобы убедиться, что он не иллюзия, созданная усталостью.
«Ты жив», - сказал он хриплым голосом.
Лейнор провела несколько недель в трауре по нему.
Но когда наступило облегчение, на смену ему пришло что-то другое.
Страх.
Не для Джейса. Для того, что Джейс сделает дальше.
«Куда ты идешь?» - голос Джейса был хриплым и резким.
Лейнор выдохнул, ослабляя хватку на Эйегоне.
"Прочь."
Джейс нахмурился, его взгляд метнулся к Эйгону.
«Назад к матери?»
Лейнор усмехнулся. «Нет».
Джейс нахмурился. «А потом где?»
Лейнор долго изучала его, прежде чем вздохнуть. «В безопасном месте».
«Нигде не безопасно», - выпалил Джейс.
Губы Лейнор сжались в тонкую линию. «Это если ты знаешь, где спрятаться».
Джейс сделал шаг вперед, его поза изменилась, выражение лица потемнело.
«Ты бежишь».
«Я выживаю», - поправила Лейнор. «Есть разница».
Дыхание Джейса участилось, в его голосе послышался гнев.
«А что с моей матерью? А что с войной? Ты позволишь им все забрать?»
Лейнор стиснул челюсти.
«Они уже это сделали».
Кулаки Джейса сжались по бокам.
«Тебе это решать!» - рявкнул он. «Мы все равно можем бороться!»
Лейнор вспыхнул. «С чем сражаться, мальчик?»
Ноздри Джейса раздулись, выражение его лица было так похоже на выражение Рейниры, когда она отказалась отступить.
«С тем, что у нас осталось».
«И что это?» - потребовала Лейнор, повысив голос. «Сломленная королева? Кучка отчаявшихся лордов? Мальчик, который едва может стоять на собственных ногах?»
Джейс вздрогнул.
«Война окончена, - продолжал Лейнор, его голос стал тише и горше. - Ты единственный, кто этого не понял».
Джейс покачал головой, его глаза горели отрицанием. «Я не брошу ее».
«Тогда ты умрешь за нее».
Рот Джейса слегка приоткрылся, но он не произнес ни слова.
Лейнор медленно выдохнула.
«Ты думаешь, я хотел этого?» - его голос стал тише, почти усталым. «Ты думаешь, я хотел предать ее?»
Взгляд Джейса дрогнул, на его лице отразилась неуверенность.
«Ничего не осталось, Джейс». Лейнор посмотрела на него, действительно посмотрела на него. «Единственное, что ты можешь сделать сейчас, это жить».
Джейс с трудом сглотнул, его взгляд метался между Лейнор и Эйгоном.
«Ты должна вернуться со мной», - пробормотал он, хотя в его голосе не было уверенности.
Лейнор грустно улыбнулась.
«Нет, не следует».
У Джейса перехватило дыхание, когда он сглотнул.
«Тогда позволь мне хотя бы взять его с собой», - сказал Джейс, кивнув в сторону Эйгона. «Он же ребенок».
Лейнор вздохнула. «Я знаю. Вот почему он пойдет со мной».
Джейс колебался, выражение его лица было искажённым.
Лейнор полез в карман и вытащил небольшую сумку. Он вложил ее в руку Джейса. Она оказалась тяжелее, чем Джейс ожидал.
«Все мои деньги», - объяснила Лейнор. «Это поможет тебе далеко продвинуться. Используй их, чтобы построить жизнь».
Джейс посмотрел на деньги, затем снова на Лейнора. «Я не могу просто так оставить Эйгона».
«Ты должен», - твердо сказал Лейнор. «Его черты слишком выделяются, и если его увидят с тобой, они точно поймут, кто ты. Риск слишком велик».
Руки Джейса сжались в кулаки, горло сжалось. «Тогда откуда мне знать, что он будет в безопасности?»
Лейнор пристально посмотрела на него. «У меня есть способ. Эйгон будет защищен. Клянусь».
У Джейса все перед глазами затуманилось. «Я должен хотя бы попрощаться».
Лейнор помедлил, затем кивнул. Он осторожно разбудил Эйгона, тихо прошептав:
Сонные глаза Эйгона открылись, его маленькие руки схватились за Лейнор, прежде чем он заметил присутствие Джейса.
«Джейси?» - его голос был хриплым и растерянным.
Джейс встал перед ним на колени, грудь его сжалась. «Эй, малыш».
Эйгон потянулся к нему, и Джейс крепко обнял его. «Я люблю тебя», - прошептал Джейс. «Я всегда буду любить тебя».
Эйгон прижался к нему, его крошечное тело дрожало. «Ты уходишь?»
Джейс едва мог выговорить слова. «Я должен».
Слезы текли по лицу Эйгона. «Не уходи».
Джейс прижался лбом к лбу Эйгона, его собственные слезы текли. «Я должен. Но ты будешь в безопасности, я обещаю».
Эйгон рыдал на плече Джейса, и Джейс держал его так, словно не хотел отпускать.
Но ему пришлось.
Бросив последний долгий взгляд, Джейс отступил назад, вытирая слезы.
Лейнор выдохнула. «Тогда это прощание».
Джейс кивнул. «Так и есть».
Рыдания Эйгона в конце концов затихли, его маленькое тело обмякло в руках Лейнор. Истощение взяло верх над горем, и вскоре он снова уснул, его маленькие руки все еще сжимали тунику Лейнор.
Лейнор прижимала его к себе, нежно покачивая, пока он смотрел туда, где исчез Джейс. В груди было пусто, разум беспокоился. Он сделал то, что должен был - то, что было лучше всего.
Джейс исчез.
И никто никогда не узнает, что он жив.
Минуты растянулись в часы. Но когда Эйгон пошевелился, протирая глаза от сна, момент тишины разбился вдребезги.
Мальчик сонно моргнул, его голос был хриплым со сна. «Где Джейси?»
Лейнор почувствовал, как его желудок сжался.
Он колебался. Всего секунду.
«Тебе приснился сон, малышка», - сказал он, заставляя свой голос оставаться ровным. «Джейса здесь нет. Тебе, должно быть, это померещилось».
Эйгон нахмурился, на его лице отразилось замешательство. «Но... я его видел. Он обнял меня».
Лейнор улыбнулась, проводя рукой по кудрям Эйгона. «Иногда сны могут казаться реальными, не так ли?»
Брови Эйгона сошлись вместе, словно пытаясь удержать воспоминание, но усталость победила. Он вздохнул, положив голову на грудь Лейнора. «Я скучаю по нему», - пробормотал он.
Лейнор сглотнул, преодолевая чувство вины, сжимавшее его горло.
«Я знаю», - прошептал он. «Я знаю».
Когда Эйгон снова заснул, Лейнор закрыл глаза. Ложь висела у него на языке, но так было лучше.
Никто никогда не должен был узнать, что Джейс все еще жив.
Он медленно выдохнул.
Затем он повернулся к небу, где его ждал Морской Дым.
Пришло время.
*********
Ветер завывал, когда Морской Дым спускался ко двору Красного Замка.
Эйгон вцепился в Лейнора, его маленькие пальцы впились в ткань его плаща. Мальчик дрожал, его дыхание было частым, паническим, когда он уткнулся лицом в грудь Лейнора.
«Все в порядке, Эйгон», - пробормотал Лейнор, хотя его собственное сердце колотилось. «Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось».
Солдаты бросились вперед, выхватив оружие. Морской дым издал низкий, предупреждающий рык, но Лейнор не сопротивлялся. Он соскользнул с седла, его сапоги тяжело ударились о землю, и осторожно положил Эйгона на холодный камень. Пальцы мальчика отчаянно вцепились в руку Лейнор, его широкие фиолетовые глаза метались от стражников к возвышающимся стенам Красного замка.
«Сир Лейнор», - выдохнул стражник с недоверием.
Лейнор поднял руки в знак капитуляции. «Отведи меня к королю».
Тронный зал был таким же, каким он его помнил: холодным, возвышающимся, беспощадным.
Эйгон II развалился на Железном Троне, положив одну ногу на подлокотник, держа в руке кубок вина. Выражение его лица было смесью веселья и любопытства.
Лейна стояла рядом с ним. Руки скрещены. Лицо непроницаемо.
Стражники выстроились вдоль стен. У Лейнора не было никаких иллюзий относительно его судьбы.
«Ну, ну», - протянул Эйгон, помешивая вино. «Мой дядя приехал навестить меня».
Лейнор не преклонила колени. Ни перед Эйегоном. Ни перед кем-либо.
«Я здесь, чтобы просить о пощаде», - просто сказал он.
Эйгон ухмыльнулся. «Для себя?»
«Нет». Голос Лейнора был ровным, хотя Эйгон дрожал рядом с ним. «Для моего сына».
Глаза Лаены потемнели. «Твой сын?» Ее тон был резким, резким.
«Эйгон Веларион».
«Бастард Рейниры», - выпалила она.
Лейнор вздрогнула от яда в ее голосе.
«Он ребенок», - сказал он, заставляя себя сохранять спокойствие. «Он не Рейнира. Ты победил. Война окончена. Пощади его, и ты больше никогда не услышишь его имени».
Эйгон III сжал руку Лейнора крепче, его маленькое тело дрожало против него. Он понимал достаточно, чтобы знать, что его жизнь висит на волоске. Его дыхание было поверхностным, его хватка отчаянной.
Лейна долго смотрела на Лейнора.
Затем она рассмеялась.
«Неужели невинность моей дочери пощадила ее?» - холодно спросила она.
У Лейнор скрутило живот.
«Я не знал», - сказал он, уже тише. «Я бы никогда этого не допустил».
«Но она все равно умерла».
Лейнор сглотнул, чувство вины терзало его изнутри. «Да».
Лейна медленно выдохнула, гнев мерцал в ее глазах, словно тлеющие угли.
«Я собирался сдаться», - продолжал Лейнор хриплым голосом. «Я бы встал на колени». Его челюсти сжались. «А потом ты убил моих детей, и я понял, что больше не перед чем вставать на колени».
Пальцы Лаены сжались по бокам.
Между ними повисла тишина.
Наконец Эйгон II наклонился вперед, подперев подбородок кулаком. «И что ты хочешь, чтобы мы сделали с мальчиком, дядя?» - спросил он.
Лейнор осторожно вздохнул. «Отправьте его в Цитадель. Пусть он примет обеты мейстера. Он никогда не восстанет против вас».
Эйгон II задумчиво промычал. Взгляд Лейны не отрывался от лица Лейнора.
«И он никогда не станет искать мести?» - спросила она, уже тише.
Лейнор опустился на колени рядом с сыном, положив обе руки ему на плечи. «Скажи им, Эйгон», - мягко попросил он. «Скажи им, чего ты хочешь».
Губы Эйгона дрожали. Его голос был едва громче шепота. «Я не хочу сражаться. Я просто хочу жить».
Лейнор повернулся к Лейне, его голос был непоколебим. «Он мой сын. Моя кровь. Он носит имя Веларион, а не Таргариен. Его не интересуют ни троны, ни война. Он хочет только мира».
«Ты ждешь, что я поверю, что Рейнира внезапно родила настоящего Велариона?» - усмехнулась она. «Ты что, принимаешь меня за дурочку?»
Сердце Лейнора колотилось. Эйгон III молча, но дрожа, вцепился в его ногу. Он чувствовал, как маленькие пальцы мальчика впиваются в ткань его туники, а его дыхание прерывалось короткими, неглубокими вздохами. Он был в ужасе.
Лейнор присела рядом с ним, успокаивающе провела рукой по его голове, прежде чем поднять глаза на Лейну. «Посмотри на него», - сказал он ровным, но умоляющим голосом. «Посмотри на него по-настоящему».
Лейна колебалась, руки ее все еще были скрещены, но ее острые фиолетовые глаза сверкнули в сторону ребенка. Она окинула его взглядом - серебряные волосы, несомненные валирийские черты.
«Лейна», - настаивал Лейнор, его голос стал тише. «Он мой. Моя кровь. Клянусь памятью нашей матери».
Что-то промелькнуло на ее лице - колебание, сомнение.
«Эйгон мой», - продолжил он, подходя ближе. «Боги наконец-то дали мне сына, а теперь ты позволяешь ему умереть?» Его горло сжалось. Он надеялся, что она ему поверит.
Челюсти Лаены сжались, пальцы ее дернулись по бокам. «Ты лжешь», - прошептала она, но в ее голосе не было прежнего яда.
Лейнор сделал еще один шаг вперед. «Ты думаешь, я рискну всем, отдамся тебе, только чтобы спасти ребенка, который не был моим?» Он указал на мальчика рядом с собой, который все еще сжимал его ногу, широко раскрытые глаза метались между ними двумя.
Губы Лейны слегка приоткрылись, но она не произнесла ни слова.
Лейнор воспользовался своим преимуществом. «Ты моя сестра», - сказал он. «И ты потеряла дочь. Я не могу вернуть ее. Но я могу попросить тебя проявить милосердие там, где его не проявили к тебе». Теперь его голос был грубым, его отчаяние проскальзывало. «Пожалуйста, Лейна. Он мой сын. Он и твоя кровь тоже».
Лейна сглотнула, выражение ее лица было непроницаемым. Ее глаза снова метнулись к Эйгону, и на мгновение Лейнору показалось, что он увидел, как что-то изменилось - что-то хрупкое, что-то неопределенное.
Эйгон II наконец заговорил. «Мать, я последую твоему мнению».
Лейна медленно выдохнула. Затем, наконец, она заговорила.
«Отправьте его в Цитадель», - сказала она, голос ее стал тише. «Пусть он примет обеты мейстера».
Лейнор почувствовал, как напряжение в его плечах немного ослабло. Его сын будет жить.
Но Эйгон II не закончил. Он наклонился вперед, глаза его сверкали любопытством. «А где же прячется Рейнира, дядя?»
Взгляд Лейны стал острым: «Ты проделала весь этот путь, чтобы умолять о пощаде сына, но ты должна знать, что мы не оставим Рейниру в живых».
Сердце Лейнора забилось. Он ожидал этого. Он был готов к этому.
Он с трудом сглотнул. «Она в Долине», - признался он, его голос был ровным. «Под защитой леди Аррен».
Губы Эйгона II изогнулись в ухмылке. «Долина», - размышлял он. «Конечно».
Глаза Лейны не отрывались от лица Лейнор. «И ты так легко ее предашь?»
Лейнор медленно вдохнула.
Мне жаль, Рейнира.
Он провел свою жизнь, стоя рядом с ней, сражаясь в битвах, которые никогда не были его, истекая кровью за ее права. Но, Эйгон, жизнь его сына стоила больше, чем его вина.
Он сделал достаточно.
Лейнор заставил себя посмотреть Лейне в глаза, игнорируя тошнотворное чувство в животе. «Я делаю то, что должен».
Лейна долго изучала его, выискивая на его лице что-то - колебание, раскаяние. Если она и нашла это, то ничего не сказала.
Эйгон II удовлетворенно усмехнулся. «Ну что ж», - сказал он, поднимая кубок. «Полагаю, это все-таки было плодотворное воссоединение».
Его взгляд метнулся к Эйгону III, все еще цеплявшемуся за ногу Лейнор, его маленькое тело дрожало.
«Уведите мальчика», - приказал Эйгон II, его тон был небрежным и пренебрежительным. «Поместите его в детскую».
Эйгон III вздрогнул, его пальцы крепче сжали тунику Лейнор.
Лейнор присела рядом с ним, приглаживая рукой его серебристые волосы. «Иди с ними, Эйгон», - мягко сказал он, хотя его грудь болела. «Ты будешь в безопасности».
Фиолетовые глаза ребенка наполнились страхом. «Ты не идешь?» - прошептал он.
Лейнор выдавила улыбку. «Скоро увидимся».
Стражники шагнули вперед, отрывая руки Эйгона III от туники Лейнора. Он боролся, его дыхание было прерывистым и паническим.
«Нет, нет, пожалуйста».
«Иди», - твердо сказал Лейнор, сглатывая ком в горле.
Крики Эйгона III эхом разносились по тронному залу, когда его уводили.
Лейнор держал голову опущенной, руки сжатыми в кулаки.
Мне жаль, сын мой.
Он сделал свой выбор. Пути назад не было.
Лейнор с облегчением поник. «Спасибо», - пробормотал он, но взгляд Лейны остался холодным и непроницаемым.
Лейнор облегчённо обмяк, прерывисто выдохнув. «Спасибо», - пробормотал он, его голос был хриплым от усталости. Сначала он поднял глаза на Эйгона II, заставляя себя встретиться взглядом с королём. «Тебе не нужно было щадить его. Ты мог бы стереть все следы её крови, но ты этого не сделал. Я этого не забуду».
Лейнор повернулась к Лейне. Ее лицо было непроницаемым, ее фиолетовые глаза были холодны как сталь.
«Лейна...» Он колебался, его терзало чувство вины. «Я знаю, у тебя есть все основания ненавидеть меня. И я не заслуживаю твоего милосердия. Но ты все равно его проявила». Его голос упал до шепота. «За это я благодарен».
Губы Лаены сжались в тонкую линию. Она резко выдохнула, ее пальцы подергивались по бокам.
«Не благодари меня», - сказала она тихим и твердым голосом. «Я делаю это для нашей матери. Не для тебя».
**********
Стены темницы сжимали их, сырые и неподатливые. Воздух был пропитан запахом ржавчины и гнили, места, предназначенного для того, чтобы сломить людей до основания.
Лейна стояла перед ним, скрестив руки, ее выражение лица было тщательной маской безразличия. Но Лейнор слишком хорошо ее знал. Напряжение в ее челюстях, то, как ее пальцы слегка сжались вокруг ее рук - она думала, боролась с чем-то.
Его младшая сестра.
Его единственная сестра.
А теперь еще и незнакомец.
«Почему ты вернулся?» - спросила она, и ее голос стал тише, чем прежде.
Лейнор выдохнул, его взгляд скользнул мимо нее к холодным каменным стенам. Он потратил годы, пытаясь убежать от судьбы, но в конце концов она его настигла.
«Потому что мне пришлось», - просто ответил он.
Лейна слегка наклонила голову, не отрывая от него взгляда. «Ты мог бы продолжать бежать».
Лейнор издал короткий, невеселый смешок. «А когда ты нас найдешь? Эйгон умрет». Он покачал головой, его горло сжалось. «Нет. Я должен был попытаться».
Что-то мелькнуло на лице Лейны - может быть, сомнение. Или что-то близкое к этому.
«Сегодня ты сделал одно хорошее дело», - призналась она после долгой паузы.
Это должно было бы утешить. Но не утешило.
Одна хорошая вещь.
После целой жизни неудач.
Лейнор сглотнул, заставив свой голос оставаться ровным. «Это не сотрет всего, что я сделал».
«Нет», - согласилась Лаэна, ее тон был резким. «Не будет».
Между ними повисла тишина, полная невысказанного.
Лейнор помедлил, затем заговорил тише. «Ты когда-нибудь думал о том, что все могло быть иначе?»
Лейна усмехнулась, но в ее словах не было настоящей язвительности. «Каждый день».
Он медленно кивнул, проведя рукой по лицу. «Я никогда не хотел быть твоим врагом, Лейна».
Ее взгляд стал жестче. «Ты не был. Ты просто никогда не был на моей стороне».
Лейнор вздрогнула. Потому что она была права.
Он убедил себя, что ничего не может для нее сделать, что она всегда была достаточно сильной, что она не нуждалась в нем.
Но она это сделала.
И он подвел ее.
Он подвел их всех.
«Мне жаль», - сказал он, едва слышно шёпотом.
Лаэна не отвела взгляд. Она не простила.
Но она поняла.
«Я тоже», - пробормотала она.
Это не было прощением.
Этого никогда не могло быть.
Но это было что-то.
И этого, с горечью подумала Лейнор, должно быть достаточно.
************
Большого зрелища не было.
Было тихо.
Личное.
Человек на коленях.
Клинок в воздухе.
Лейнор не умолял. Он не дрогнул.
Он всегда знал, что так все и закончится.
Вся его жизнь была чередой компромиссов, бегства, притворства. Он потратил годы, убеждая себя, что выживание - это достаточно, что дыхание, движение вперед, существование - это достаточно. Но теперь, в конце всего этого, он понял, что выживание никогда по-настоящему не означало жизнь.
Он подумал об Эйегоне. Его сыне.
Вспомнит ли он его? Вспомнит ли он, как Лейнор прижимала его к себе, когда он боялся, как он шептал истории о море, о драконах, о мире, который когда-то казался безграничным? Или он станет просто еще одним блеклым воспоминанием?
Но Эйгон будет в безопасности. Это было все, что сейчас имело значение.
И тут в его сознании всплыло еще одно лицо - Джейс.
Джакаерис Веларион. Его сын по имени. Его сын по любви.
Он все еще помнил вес себя в младенчестве, такого маленького, такого хрупкого, свернувшись калачиком у него на груди, пока Лейнор шептала колыбельные моря. Он проследил каждую нежную прядь его темных волос, удивляясь тому, как крепко он сжимал его палец, словно никогда не хотел отпускать.
Думал ли бы Джейс о нем еще? Обижался ли он на Лейнор за то, что она ушла? За то, что она предала его мать?
Он никогда не узнает. Это было самой жестокой частью всего этого. Он никогда не увидит, каким человеком станет Джейс, никогда не увидит, как он вырастет в безопасности.
Он подумал о Лейне. Своей сестре. О днях, когда они гоняли своих драконов по небу, смеясь, не тронутые жестокостью мира. Она не будет оплакивать его. Не по-настоящему. Она уже потеряла его однажды, много лет назад, когда он предпочел Рейниру их крови. Но, может быть, только может быть, маленькая часть ее вспомнит мальчика, которым он когда-то был - брата, который неуклюже заплетал ей волосы, когда они были детьми, который воровал пирожные с кухни, просто чтобы увидеть ее улыбку.
Может быть, она будет скучать по нему.
Он подумал о ее детях.
Баэла, свирепая и гордая, с огнем матери в жилах. Она была единственной из детей Лейны, кто когда-либо действительно смотрел на него как на члена семьи. Она не будет горевать о нем - Лейнор это знал. Но он надеялся, что она также не будет его ненавидеть.
Эйгон, который был неуклюжим мальчиком, теперь он был королем. Мальчик, который когда-то, который когда-то смеялся так легко, так свободно. Когда он изменился? Когда он научился быть ответственным?
И Рейна.
Милая, добрая Рейна, которая никогда не принадлежала этому миру крови и войны. Он подвел ее больше всех. Он не был рядом, чтобы защитить ее. Она умерла в одиночестве. И Лейнор не смог это остановить.
Он подумал о своей матери. Он почти слышал ее голос, упрекающий его за безрассудство, за мягкосердечие. Но она любила его. По крайней мере, в этом он никогда не сомневался. И скоро он снова ее увидит.
А потом его дети.
Люк, с его бесконечным смехом, с тем, как он дергал Лейнора за рукав, всегда нетерпеливый, всегда нетерпеливый. Джоффри, упрямый и смелый, его маленький воин, который никогда не знал мира без войны. Визерис, милый и маленький, у которого никогда не было шанса вырасти. И Висенья - свирепая, пронзительная Висенья, которая была больше его, чем чьей-либо еще. Она всегда смотрела на него так, словно он повесил звезды на небе, словно он не мог сделать ничего плохого.
Они ждали его.
Он увидит их снова.
Эта мысль заставила его улыбнуться.
Он закрыл глаза.
Меч упал.
И Лейнора Велариона больше не было.