Лейна
«Позволь Джакерису жениться на Рейне», - сказал Корлис ровным тоном, словно предлагая что-то простое. Как будто он не просил ее бросить свою дочь на съедение волкам.
Лейна замерла. Ее кровь закипела.
«Повтори это», - потребовала она, и ее голос был острым, как лезвие.
«Лейна, пожалуйста», - вмешалась Рейнис с предупреждением в голосе.
«Нет». Она резко повернула голову к матери. «Я хочу, чтобы он повторил это».
Корлис выдохнул медленно и размеренно, но она заметила проблеск разочарования за его спокойным фасадом.
«Позвольте Джейкайрису жениться на Рейне. Это способ воссоединить нашу семью».
Лейна рассмеялась. Глухой, горький звук.
Она надеялась, что ослышалась.
Она надеялась, что у ее отца еще осталось немного здравого смысла.
«Я никогда не отправлю свою дочь на Драконий Камень, - прошипела она. - Я не позволю выдать ее замуж ни за одного из этих парней».
«Дочери рано или поздно должны выйти замуж», - возразил Корлис, и его голос перешел в тот терпеливый тон, от которого ей захотелось закричать. «Если это касается семьи, то, по крайней мере, она будет рядом».
«Они не моя семья!»
Ее голос разнесся по залу, отражаясь эхом от камня и стали.
Почему они все притворялись? Почему они все действовали так, как будто они не могли видеть?
«Зачем вы лжете себе?» Ее грудь вздымалась. «Они не мои племянники. Эти... эти ба...» Она проглотила слово, впиваясь ногтями в ладони. «Дети - не наша семья, и я не позволю привязать к ним свою дочь».
«Следи за своим языком», - резко бросила Рейнис, ее лицо покраснело от гнева.
«Или что, Мать?» - Лейна повернулась к ней, ее ярость была живым, дышащим существом. «Что случится, если я наконец скажу правду? Наступит ли конец света? Боги поразят меня? Или мы все просто будем вынуждены прекратить играть в эту игру, где от меня ждут, что я принесу в жертву своих детей ради чести людей, которые этого не заслуживают?»
Корлис шагнул вперед, его присутствие заполнило комнату. «Это шанс для нашей семьи исцелиться, Лейна. Мы могли бы снова стать единым целым».
«Всю?» Она издала резкий, невеселый смешок. «Ты обменяла бы будущее моей дочери на глупость Лейнор? Ты бы привязала ее к дому, который отвернулся от меня? Я не увижу ее в ловушке, принужденной к жизни, от которой она не может сбежать, так же, как ты заставил меня».
Выражение лица Корлиса потемнело. «То, что я сделал, - это сделал тебя королевой».
«То, что ты сделал, сделало меня твоей пешкой», - парировала Лейна, ее голос дрожал от ярости. «И я сыграла свою роль. Я стала королевой. Но я не позволю тебе использовать моих детей так, как ты использовал меня. Я не отправлю Рейну на остров, где у нее нет дракона, чтобы сбежать, где с ней может случиться все, что угодно».
«Она племянница твоего брата. Он никогда не допустит, чтобы с ней случился вред», - голос Рейнис смягчился, словно она могла смягчить это.
«Ты думаешь, я отдам жизнь своей дочери в руки человека, который предал меня?» Губы Лейны изогнулись.
«Он твой брат», - сказал Корлис, теряя терпение.
«Только кровью», - выплюнула она.
Ее взгляд метнулся между ними, острый от подозрения. "Почему сейчас? Зачем ты поднимаешь эту тему? Шлюха Драконьего Камня сделала тебе предложение? Этот дурак умолял тебя? Что они обещали, что было дороже жизни моей дочери?"
Челюсть Корлиса напряглась. «Ты сошёл с ума».
Лейна шагнула вперед, ее голос понизился до тихого, опасного шепота. *"Если я должна стать зверем, чтобы защитить своих детей, то я стану зверем. Не забывай, отец, что я еду на самом большом драконе в мире".
В глазах Корлиса что-то промелькнуло. Неуверенность. Настороженность.
«Ты мне угрожаешь?»
«Если до этого дойдет».
Она развернулась на каблуках и выбежала из комнаты, оставив их в ошеломленном молчании.
Ее шаги были быстрыми, целеустремленными, но как только она отошла достаточно далеко, огонь внутри нее погас. Тяжесть предательства ее семьи осела в ее груди, как камень.
Она прижала руку к холодной стене и прерывисто выдохнула.
Они никогда не будут на ее стороне
Их никогда не было.
********
Ей нужно было увидеть своих детей.
Ей нужно было напомнить себе, почему она боролась.
Комнаты Баэлы были тускло освещены, мерцающий свет свечей мерцал на стенах. Ее дочь сидела у окна, погруженная в свои мысли.
«Как Рейегар обращался с тобой?» - спросила Лейна, и ее голос стал мягче.
Баэла подняла глаза, выражение ее лица было непроницаемым. «Рейегар добр ко мне... но иногда он пугает».
Позвоночник Лейны напрягся.
«Если он когда-нибудь причинит тебе вред, ты должен мне сказать», - твердо сказала она. «Я всегда буду на твоей стороне».
Бейла помедлила, потом улыбнулась. «Не думаю, что Рейегар причинит мне боль. Он милее, чем люди думают».
Лаена заставила себя улыбнуться в ответ, но ее желудок скрутило. Баэла, милая Баэла. Она видела добро в людях, даже в тех, кто этого не заслуживал.
Покинув Баэлу, она разыскала Рейну и Хелену.
Сады наполнились тихим гулом птичьих песен, детским смехом. Лаэна остановилась вдалеке, наблюдая.
Рейна, Хелена и Эйгон сидели вместе, склонив головы, и шептали и хихикали. Это зрелище поразило ее, словно лезвие по ребрам.
Однажды она уже так смеялась.
С Лейнор.
С братом, который выбрал ей другую семью.
Слезы навернулись ей на глаза. Она сморгнула их.
Она сделала правильный выбор.
Дети Алисент были единственной семьей, которой она могла доверять. Единственными, кто мог обеспечить безопасность ее детей.
Эйгон женится на Хелене. Бейла выйдет за Рейегара. Рейна... она найдет кого-то достойного.
Не Жакерис.
Не они.
Она защитит своих детей.
Даже если для этого придется сжечь весь мир.
*********
"Мать!"
Лейна сморгнула слезы, прежде чем они успели пролиться.
Это верно. Она не была одна. У нее все еще были ее дети. Даже если она потеряла своих родителей, своего брата, своего мужа - они все еще были ее. И она никогда не отпустит их.
Она вздохнула, взяла себя в руки и шагнула вперед, ее ноги были легче, чем прежде.
«Чему вы все смеетесь?» - спросила она теплым голосом.
Эйгон ухмыльнулся. «Просто глупая история, мама».
Лейна позволила себе насладиться моментом. Миром. Легким смехом. На данный момент этого было достаточно.
Она перевела взгляд на Эйгона и Хелейну. «Вы двое ладите?»
Улыбка Хелены была мгновенной. «Да, тетя. Эйгон очень милый, и мне нравится его общество».
Глаза Лаены метнулись к Эйгону, который яростно покраснел. «Мне тоже нравится быть с Хеленой», - признался он, украдкой взглянув на нее.
Рейна закатила глаза. «То есть никто из вас не собирается упоминать меня?»
Хелейна тихонько хихикнула. «Мне тоже нравится быть с тобой, Рейна». Эйгон быстро повторил ее слова.
Лейна наблюдала за ними с тихим удовлетворением. Хорошо. Так и должно быть.
Но ей нужно было работать.
«Хелена, могу ли я поговорить с тобой наедине?»
Хелена легко кивнула, но Эйгон напрягся. «О чем ты хочешь поговорить?»
Лейна закатила глаза. «Я не собираюсь ее есть, успокойся».
Хелена одарила Эйгона ободряющей улыбкой, прежде чем последовать за Леной от остальных. Пока они шли, Лейна слышала, как Рейна поддразнивает Эйгона, говоря о том, насколько он очевиден, и, судя по яростному румянцу Хелейны, она тоже это заметила.
Хороший.
Они достигли укромного места в саду, где Лейна села на мягкую траву и жестом пригласила Хелейну присоединиться к ней.
«Хелаена, Алистер или Алисента говорили с тобой о возможной помолвке с Эйегоном?»
Хелена кивнула, слегка улыбнувшись. «Да, они есть».
Лейна нежно взяла ее за руки. «И что ты об этом думаешь? Ты была бы счастлива с Эйегоном?»
Хелена наклонила голову, размышляя. «Эйгон очень добр ко мне. Даже когда я говорю о насекомых, когда другие считают это странным, он слушает. Иногда он даже задает вопросы. Я думаю...» Она помедлила, затем покраснела. «Я думаю, мне бы понравилось быть его женой».
Лейна сжала руки.
«Элисент мне как сестра. Я вижу тебя как свою третью дочь. Если Эйгон когда-нибудь причинит тебе боль или если ты почувствуешь себя некомфортно, приходи ко мне. Даже если он мой сын, я не позволю тебе страдать в браке, которого ты не хочешь».
Глаза Хелены расширились, удивление промелькнуло на ее лице, прежде чем смягчиться во что-то теплое. «Спасибо, тетя Лейна. Я вижу в тебе вторую мать. Я не думаю, что Эйгон когда-либо причинит мне боль, но... я ценю это».
Лаена поцеловала ее в щеку. «Тогда давай вернемся».
Когда они вернулись, Эйгон первым поприветствовал их, взгляд метался между Хеленой и Лейной. «Как прошел разговор?»
Рейна закатила глаза. «Тонко, Эйгон».
Лейна ухмыльнулась, прежде чем повернуться к Рейне. «Мы можем поговорить?»
Рейна кивнула, и вместе они нашли еще один тихий уголок сада.
Лейна выдохнула.
«Рейна, ты бы хотела выйти замуж за Алистера или Эймонда?»
Рейна нахмурилась. «Я не хочу выходить замуж за Алистера», - тут же сказала она. «Он меня пугает. Я не очень хорошо знаю Эймонда, но думаю, что могла бы выйти за него замуж. Хотя они оба немного молоды».
Грудь Лаены сжалась.
«Я не хочу давить на тебя, - призналась она, - но если ты не выйдешь за Эймонда, тебе, возможно, придется выйти замуж за Джакериса». Ее голос дрогнул. Она ненавидела это. Ненавидела.
Прежде чем она успела прийти в себя, Рейна обняла ее.
«Мне жаль, что я не могу защитить тебя лучше», - прошептала Лейна, крепко прижимая ее к себе. «Я бы хотела, чтобы ты могла выйти замуж по любви».
«Все в порядке, мама», - тихо сказала Рейна. «Ты хорошая мама. Ты всегда защищаешь нас».
Рейна слегка отстранилась, встретившись взглядом с матерью. «Я знаю, что если что-то случится со мной или моими братьями и сестрами, ты улетишь с Вхагара и сожжешь королевство».
Лейна издала дрожащий смешок.
«В этом вы правы».
Улыбка Рейны вернулась. «Есть и худшие перспективы брака, чем Эймонд».
Лейна всматривалась в лицо дочери, пытаясь найти в нем сомнение.
"Вы уверены?"
Рейна решительно кивнула. «Да».
Лейна провела рукой по кудрям Рейны. «Если ты когда-нибудь передумаешь, я расторгну помолвку. И клянусь - я не позволю тебе быть принужденной к браку с одним из сыновей Рейниры».
«Я знаю, мама», - просто сказала Рейна. «Я доверяю тебе».
*********
Когда они присоединились к остальным, Лейна поцеловала Рейну в лоб.
«Прощайте, мои любимые».
Она ушла, чувствуя себя легче.
Она поговорила с Хеленой. Девушка была счастлива - Эйгон обожал ее. Она поговорила с Рейной - Эймонд был гораздо лучшим вариантом, чем Джекейрис. Это был правильный путь.
Но ей нужно было это закрепить.
Ей нужно было поговорить с Алисентом.
Лейна нашла Алисенту в покоях Дейрона, где она часто проводила время со своей младшей дочерью.
Мальчик просиял при ее появлении. «Привет, тетя Лена!»
Лаена наклонилась, взъерошив ему волосы. «Привет, малыш. Иди поиграй, мне нужно поговорить с твоей мамой».
«Ладно!» - прощебетал Дэрон, прежде чем вернуться к своим игрушкам.
Алисент посмотрела на нее понимающе. «Что-то не так».
Лейна сделала глубокий вдох. «Я хочу, чтобы мы поговорили с Деймоном. О том, как Эйгон женился на Хелейне. О том, как Рейна вышла замуж за Эймонда. Мне нужна твоя поддержка».
Алисент колебалась. "Я согласна, но ты же знаешь Деймона. Он не воспримет это хорошо. Он был в ярости, когда мы устроили помолвку Хелены. И Бейлы с Рейегаром".
«Я знаю», - призналась Лаэна. «Но дети любят друг друга. И это лучший шаг для наших семей».
Она понизила голос.
«Я также опасаюсь, что Рейнира попытается выдать наших дочерей за своих сыновей. Она уже пыталась убедить моих родителей подтолкнуть Рейну к Джакейрису. Если она достаточно смела, чтобы попытаться сделать это, что мешает ей сделать то же самое с Хеленой? Ты веришь, что Визерис остановит ее?»
Элисента напряглась. Ее лицо потемнело.
«Она не посмеет».
Ее голос был настолько резким, что Дейрон поднял глаза. «Мать?»
«Ничего, любовь моя», - успокоила Алисента, но ее глаза горели, когда она повернулась к Лейне. Она понизила голос до шепота. «Она действительно будет достаточно смела, чтобы попытаться?»
Лейна мрачно кивнула. "Рейнира не остановится ни перед чем, чтобы получить то, что она хочет. И я боюсь, что даже Рейегар и Деймон не смогут удержать ее, если ее поддержит Визерис".
Алисент резко вдохнула. «Нам нужно поговорить с Деймоном. Сейчас же».
Лейна кивнула.
Вместе они направились на тренировочную площадку, где стоял Деймон, его меч сверкал на полуденном солнце.
Алисент остановила Лейну взглядом, прежде чем сделать шаг вперед первой.
Лейна осталась в стороне и наблюдала.
Взгляд Дэймона метнулся в ее сторону, на его лице отразилось раздражение, прежде чем он закатил глаза и раздраженно вздохнул.
Лейна ухмыльнулась.
Голос Демона прорезал воздух, словно лезвие. «Если хочешь поговорить со мной, оставь мою жену в покое».
«В этом разговоре необходимо участие Элисент», - сказала Лейна твердым тоном.
«Я уверен, что так и есть», - пробормотал Деймон, и сарказм сквозил в каждом слове.
Элисента бросила на него острый взгляд, ее голос был ровным, но с нотками раздражения. «Прекрати».
Они продолжали идти в напряженной тишине, тяжесть невысказанных слов тяжело висела между ними. Когда они достигли тихого, уединенного места, Лейна остановилась и повернулась к ним лицом. Ее плечи расправились, ее решимость была ясна.
«Я хочу заключить две пары», - начала она без предисловий. «Эйгон - Хелена, а Рейна - Эймонд».
Реакция Демона была мгновенной. Он покачал головой и повернулся, чтобы уйти. «Нет».
Алисент схватила его за руку, прежде чем он успел уйти. «Деймон, это серьезно».
Он вздохнул, и звук был полон разочарования. «Я говорю серьезно. Рейегар уже был женат на одном из ее детей против моей воли. Я не хочу, чтобы все мои дети были связаны с ее потомками Велариона».
«Они наполовину Таргариены», - утверждала Алисента, и ее тон был пронизан рассудком. «Точно так же, как наши дети».
Демон презрительно фыркнул. «И как они в сравнении с нашими детьми?»
Вмешалась Лейна, ее голос прорезал их спор. «Хелена и Эйгон уже нравятся друг другу. Если они не поженятся, Визерис попытается выдать Хелену замуж за Джакериса».
Глаза Демона опасно сузились. «Он не посмеет».
«Сегодня утром люди пытались заставить меня выдать Рейну за Джакериса», - сказала Лейна, ее голос был ровным, несмотря на напряжение в воздухе. «Почему бы им не попробовать сделать то же самое с Хелейной?»
Выражение лица Деймона потемнело, челюсти сжались. «Если я хочу, чтобы Хелейна не вышла замуж за этого ублюдка, я могу просто выдать ее замуж за Алистера или Эймонда».
«И согласятся ли они?» - бросила вызов Лейна, ее тон был непоколебим.
Демон замолчал, выражение его лица стало жестче. Затем, с резкостью в голосе, он сказал: «Им это не нужно».
«Демон!» - голос Алисент повысился от раздражения, но он проигнорировал ее, пристально глядя на Лейну.
Лаэна не отступила. Разочарование прокралось в ее голос, она спросила: «Что нужно, чтобы разрешить матчи?»
Тон Демона стал ледяным. «Я ничего не хочу».
Лейна почувствовала, как слезы подступают к уголкам ее глаз, но она заставила себя сохранять спокойствие. Алисента увидела трещины в ее решимости и вмешалась, ее голос был тихим, но умоляющим. «Хелейна уже любит Эйгона. Просто позволь этому».
Демон повернулся к ней, рыча. «Не лезь в это!»
«Они тоже мои дети, Деймон!» - парировала Алисента, ее голос дрожал от волнения.
Лейна шагнула вперед, ее голос был тихим и ровным, несмотря на слезы, грозившие пролиться. «Я не могу отдать тебе трон, Деймон, но я могу отдать трон твоим потомкам. Мы оба знаем, что Рейегар не желает быть королем. Так что выбор между Эйегоном и Рейнирой. Если ты хочешь, чтобы твоя линия правила, Хелейна должна будет выйти замуж либо за Джакериса, либо за Эйгона. Кого ты предпочитаешь? Это твой выбор».
Алисента повернулась к Лейне, на ее лице отразился шок, но Лейна твердо выдержала ее взгляд.
Лицо Деймона исказилось от ярости, руки сжались в кулаки. На мгновение показалось, что он сейчас набросится, но затем он заговорил, его слова были резкими и окончательными. «Эймонд не женится на твоей дочери».
Не сказав больше ни слова, он повернулся и зашагал прочь, волоча за собой Алисенту за запястье.
Лейна осталась там, где была, ее мысли кружились, пока она наблюдала, как они исчезают. Она прокручивала разговор в голове, ища смысл в его прощальных словах.
Это было «да», не так ли?