Рейнира
Тусклый свет свечей мерцал на холодных каменных стенах, когда Рейнира шагала, ее шаги были резкими, ее ярость росла с каждым поворотом. Стены Драконьего Камня казались удушающими - ее изгнание было несправедливым.
«Наши дети там не в безопасности», - выплюнула она, ее голос был напряжен от разочарования. «Но нас не должны были заставлять покидать наш дом. Наше место в Красном Замке».
Лейнор, сидящая у очага, медленно выдохнула. «Я знаю», - признал он усталым тоном. «Но какой у нас был выбор?»
Гнев Рейниры кипел под ее кожей, неумолимый огонь. «Если бы только Алисента не породила этих зверей», - прошипела она, и ее лицо потемнело от обиды.
Лейнор напрягся. «Рейнира», - предупредил он. «Первыми нанесли удар Люк и Джейс».
Она резко повернула голову к нему, сверкая глазами. «Как ты смеешь сравнивать моих мальчиков с ними?» Ее голос был острым, как лезвие. «Они защищались! Люк потерял своего дракона! А Джейс - Джейс не сделал ничего, чтобы заслужить эти раны!»
Лейнор вздохнул, его руки сжались в кулаки. Он потянулся к ней, его хватка была крепкой, но нежной. «Я знаю, что с ними поступили несправедливо», - сказал он, смягчая голос. «Но Эйгон - мой племянник, и он мог умереть».
Выражение лица Рейниры исказилось, в голосе проскользнула горечь. «И Люцерис, и Джакерис - твои сыновья. Или ты забыл?»
Боль мелькнула в глазах Лейнора, его губы сжались в тонкую линию. «Ты же знаешь, я люблю их как своих», - прошептал он. «Иначе я был бы в крепости с сестрой, а не здесь с тобой».
Огонь в Рейнире слегка потускнел. «Я знаю», - призналась она тяжелым голосом. «Я просто... Я не понимаю, почему это продолжается. Я хотела семью. Мирную жизнь с сыновьями. Почему боги отказывают мне в этом?»
Лейнор положила руку ей на плечо, успокаивая. "Мы вернемся, Рейнира. Когда все успокоится, мы вернемся. Дети заслуживают быть со своей семьей".
Она открыла рот, чтобы ответить:
И тут двери распахнулись.
Джекейрис стоял там, затаив дыхание, в его глазах была дикая паника. «Что-то не так с Люком!»
Сердце Рейниры сжалось. «Нет, нет, не снова».
«Что случилось?» - потребовала она, бросаясь к нему, ее голос дрожал. «Где он?»
Лейнор тут же оказалась рядом с ней. «На него напали?»
Джейс покачал головой, его лицо побледнело. «Никто на него не нападал. Но после того, как он выпил из своей чаши, он...» Он сглотнул, ужас исказил его черты. «У него началась рвота. Он сказал, что у него раскалывается голова, что он не может нормально видеть. Он в агонии, мама».
Рейнира замерла.
Комната накренилась, воздух в ее легких исчез.
Люк был отравлен.
Сердце ее забилось в груди, осознание этого обрушилось на нее, словно ледяная волна.
Не сказав больше ни слова, она побежала.
Ее ноги едва касались земли, когда она летела по коридорам, Лейнор и Джейс с трудом поспевали за ней.
Кто это сделал? Кто посмел?
Кто мог отравить ее ребенка?
Эта мысль грозила задушить ее.
Они добрались до комнаты, где лежал Люк, но открывшееся ей зрелище заставило ее кровь застыть в жилах.
Мейстеры держали его, его маленькое тело содрогалось, когда он бился об них. Его лицо было искажено болью, его кожа бледная и липкая.
«Что ты делаешь?!» - голос Рейниры сорвался, ее ярость прорвалась сквозь ужас. «Ты делаешь ему больно!»
Она двинулась, чтобы протиснуться мимо них и обнять сына.
Лейнор поймала ее за запястье. «Нам нужно доверять им», - сказал он напряженным голосом. «Пусть они делают свою работу».
Она его почти не слышала.
Лейнор повернулся к мейстеру, его терпение истощилось. «Что происходит? С ним все будет в порядке?»
Мейстер колебался, выражение его лица было мрачным. «Нам нужно, чтобы вы ушли. Жизнь принца может зависеть от этого».
Рейнира хотела бороться, спорить, требовать, чтобы ее оставили, но рука Лейнор крепче сжала ее руку.
Бросив последний отчаянный взгляд на Люка, она позволила ему увести себя.
Снаружи тишину нарушили мучительные рыдания Джейса. «Я не должен был позволять ему пить вино, мама», - выдавил он, слезы текли по его лицу. «Я должен был остановить его. Это моя вина. Это все моя вина!»
Лейнор двинулся первым, притянув Джейса к себе. «Это не твоя вина, Джейс», - пробормотал он, его голос был ровным, несмотря на дрожь в руках. «Мы выясним, кто это сделал. Я обещаю».
Рейнира едва их слышала.
Ее мысли лихорадочно работали, пульс оглушительно грохотал в ушах.
И вдруг - ясность.
Ответ был очевиден.
Ее пальцы сжались в дрожащие кулаки, когда раскаленная ярость забурлила в ее жилах.
«Это были они!» - закричала она, ее голос был хриплым, рваным от ярости. «Элисента и ее проклятое потомство!»
Джейс вздрогнул и отступил назад, когда ярость его матери заполнила коридор.
Лаэнор сжала его еще крепче, словно защищая. «Рейнира, остановись...»
Она резко повернулась к нему, сверкая глазами. «Ты часть этого?» - выплюнула она, ее голос был ядовитым. «Ты спланировал это с ними?» Она обвиняюще указала пальцем. «Ты никогда не принимал наших сыновей. Возможно, ты и твоя шлюха-сестра спланировали это вместе!»
Лицо Лейнора исказилось от боли, но он не стал спорить. Он не огрызнулся. Вместо этого он шагнул вперед, обхватив ее руками. «С Люцерис все будет в порядке», - прошептал он тихим, решительным голосом. «Я обещаю».
Рейнира оттолкнула его. «Ты не можешь этого обещать!»
Ее голос надломился, горе перешло в ярость. «Знаешь, что я сказала перед тем, как мы ушли! Они не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить нас!»
Лейнор схватил ее за запястья, удерживая неподвижно, пока она дрожала от ярости. «Рейнира», - взмолился он. «Ты не можешь ясно мыслить. Нам нужно сосредоточиться на Люке. Нам нужно выяснить, кто это сделал».
Но Рейнира уже приняла решение.
«Они заплатят за это!» - поклялась она, и ее голос кипел от гнева. «Я увижу, как они сгорят за то, что сделали с моим сыном!»
Слезы текли по ее лицу, но она не вытирала их.
Она их не чувствовала.
Все, что она чувствовала, была ярость.
Пылающий, всепожирающий огонь.
И она не успокоится, пока ее враги не будут сожжены вместе с ней.
*********
Коридор был удушливым от тишины, нарушаемой только звуком торопливых шагов. Когда двери комнаты наконец скрипнули, открылись, появился мейстер, его лицо было серьезным, выражение не выдавало никакой надежды.
«Мы идентифицировали яд», - объявил он, его голос был ровным, но многозначительным. «Это древесный спирт».
У Рейниры перехватило дыхание. Лейнор шагнул вперед, его лицо побледнело. «Что такое древесный спирт?»
Губы мейстера сжались в тонкую линию. «Смертоносный спирт, выжатый из древесины. Безвкусный, почти невозможно обнаружить, пока не станет слишком поздно». Его голос был мрачен. «Это обычный выбор для убийц».
Желудок Рейниры скрутило. « Как нам это остановить? » - потребовала она, и в ее голосе звучало отчаяние. « Как нам спасти моего сына? »
Мейстер колебался. Достаточно долго, чтобы страх сжал ее грудь.
«Я уже видел этот яд раньше, - признался он. - Моя принцесса... от него нет известного лекарства».
Мир перевернулся.
Рейнира покачнулась, ее зрение затуманилось, но прежде чем она успела рухнуть, сильная рука схватила ее. Лейнор. Его хватка была неустойчивой, плечи дрожали. Безмолвные слезы текли по его лицу, тщательно собранная маска, которую он всегда носил, разбилась без возможности восстановления.
Она встретилась с ним взглядом.
Слова не нужны. Их горе было одинаковым. Их беспомощность отражалась в глазах друг друга.
Ее голос дрожал, когда она повернулась к мейстеру. « Мы можем его увидеть? »
Мейстер наклонил голову. «Можешь».
Рейнира едва дождалась этих слов, прежде чем протиснуться мимо него, Лейнор шла рядом с ней.
Внутри комнаты было невыносимо тихо.
Люк лежал неподвижно, его некогда яркое лицо бледно, губы сухие и потрескавшиеся. Каждый подъем и падение его груди были затруднены, его маленькие пальцы подергивались, как будто он тянулся к чему-то, что было за пределами его досягаемости.
Рейнира опустилась рядом с ним, ее дрожащая рука коснулась его липкой кожи.
«Люк», - прошептала она, и голос ее дрогнул. «Мой милый мальчик».
Лейнор поцеловал Люка в лоб, и его собственные слезы хлынули потоком. «Он выживет», - хрипло прошептал он. «Он должен».
Но когда Рейнира взглянула на искаженное болью лицо своего сына, ее горе переросло во что-то более острое.
Он выживет .
**********
Шаги мейстера были медленными, размеренными, его лицо было высечено из камня. И все же, под торжественностью Рейнира уловила что-то еще - что-то хрупкое. Надежду.
У нее перехватило дыхание. « Какие новости? » - спросила она, и ее голос колебался между страхом и отчаянным ожиданием.
Мейстер встретил ее взгляд, твердый, но осторожный. « Ваша светлость », - сказал он размеренным голосом, - « принц проснулся. Он в сознании » .
Слова пронзили ее, словно молния, разрушив тяжесть ее страха.
Не колеблясь, Рейнира повернулась и побежала.
Она едва чувствовала под ногами камень, когда добралась до покоев Люка, проталкиваясь мимо мейстера, мимо всех остальных, - ее единственной мыслью был он.
И вот он.
Проснулся. Живой.
С криком облегчения она упала на колени рядом с ним, обняв его хрупкое тело, и прошептала молитвы благодарности, которые она давно забросила.
Но потом...
Резкий вдох. Болезненный стон.
Она мгновенно отстранилась, чувство вины захлестнуло ее вены. « Прости, любимый », - пробормотала она, убирая влажные кудри с его лба. « Тебе больно? »
Люк сглотнул, его пальцы дрожали, когда он тянулся к ней - хватательно, но неуверенно. « Мама», - прохрипел он. « Я не могу видеть тебя всю » .
Воздух из комнаты был выкачан.
Рейнира напряглась. « Что? »
« Я вижу только одним глазом » .
Его голос дрожал от страха, его маленькие руки сжимали простыни, и паника охватывала его. « Почему я не вижу? »
Сердце Рейниры сжалось в груди. « Мейстер! » - позвала она, и в этом слове прозвучал ужас. « Скажи мне, что происходит с моим сыном? »
Мейстер приблизился с тяжелым вздохом, его взгляд был полон чего-то невыносимого. Жалости.
« Ваша светлость », - начал он осторожно, « хотя нам удалось вылечить отравление... ущерб остался». Его горло сжалось. « Я боюсь, что зрение принца не вернется » .
С губ Рейниры сорвался хриплый вздох.
На мгновение она забыла, как двигаться. Как дышать.
Она повернулась к Люку, своему малышу, своему яркому, яркому ребенку, - доведенному до тихого, трясущегося опустошения. Его губы дрожали, грудь поднималась и опускалась слишком быстро, слишком паниковала.
Она прижала его к себе, прижимая к себе, когда он сорвался, его маленькое тело сотрясалось от рыданий.
« Мама... » - захныкал он. « Я не хочу быть таким вечно. Я хочу увидеть » .
Сердце Рейниры разбилось вдребезги.
Она сжала его еще крепче, словно могла защитить от этой жестокой, необратимой судьбы. « Я знаю, любовь моя », - прошептала она голосом, полным горя. « Я знаю. И мне так жаль » .
Слезы ручьем текли по ее щекам, затерявшись в его темных кудрях.
Но пока она держала его - укачивая, успокаивая, оплакивая - горе превратилось в нечто более острое.
Это не останется без ответа.
Кто бы это ни сделал, кто бы это ни посмел ,
Они заплатят.