глава 2: венгерская неловкость
После случайной встречи с Максом в Монако, жизнь Эмилии словно разделилась на "до" и "после". "До" – это обычная стажировка, заполненная рутинной работой и мечтами о возвращении к учебе. "После" – это постоянные мысли о Максе Ферстаппене и неконтролируемое желание снова его увидеть.
Она пересмотрела все интервью с ним, прочитала каждую статью о его гонках и даже начала разбираться в технических аспектах болидов Red Bull. Ее друзья подшучивали над ней, но Эмилия не обращала внимания. Она просто не могла выкинуть Макса из головы.
Венгерский Гран-при наступил слишком быстро. Эмилия, с одной стороны, хотела поехать туда, чтобы снова оказаться в паддоке, почувствовать атмосферу гонок и, возможно, случайно столкнуться с Максом. С другой стороны, она боялась этого столкновения больше всего на свете.
Целую неделю она убеждала себя, что это глупо, что Макс даже не вспомнит о ней, что она просто еще одна стажерка в огромной команде. Но все ее рациональные аргументы рушились под натиском неконтролируемого сердцебиения, стоило ей только представить себе его улыбку.
В пятницу вечером, после квалификации, Эмилия получила срочное задание от своего начальника – Саймона.
– Эмилия, мне нужна твоя помощь, – сказал Саймон, сгребая в стопку листы бумаги. – Нужно доставить эти распечатанные протоколы квалификации инженерам Red Bull. Они сейчас прямо у своих боксов.
Эмилия почувствовала, как похолодела кровь в жилах. Боксы Red Bull. Это означало... Макс.
– Саймон, может, кто-то другой... – попыталась возразить она, но Саймон прервал ее.
– Не сейчас, Эмилия. У меня полно дел. К тому же, ты самая ответственная. Это срочно.
Эмилия вздохнула, понимая, что ей не отвертеться. Скрепя сердце, она взяла протоколы и отправилась выполнять задание.
Проходя мимо механиков, сосредоточенно работающих над болидами, и стараясь не привлекать к себе внимания, она чувствовала, как сердце бешено колотится в груди. Воздух был пропитан запахом машинного масла и бензина, а громкие переговоры инженеров по радиосвязи создавали нервозную атмосферу.
Она почти дошла до боксов Red Bull, когда услышала знакомый голос.
– Эмилия?
Она вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял Макс. Он был одет в обычную футболку и джинсы, и его волосы были слегка растрепаны. Он выглядел менее грозно, чем в гоночном комбинезоне. Он выглядел... обычно. И от этого Эмилия чувствовала себя еще более неловко.
– Макс, – пробормотала Эмилия, чувствуя, как щеки снова заливаются краской. – Я... я просто должна отнести эти протоколы инженерам. Саймон...
– Я знаю, – улыбнулся Макс. Он был явно удивлен, но и рад ее видеть. – Я их ждал. Дай мне.
Он взял протоколы из ее рук и оглядел их.
– Отличная квалификация, – сказал он, кивнув головой. – Pole position.
– Поздравляю, – прошептала Эмилия.
Наступила неловкая пауза. Эмилия чувствовала, что краснеет все сильнее. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
– Слушай, – нарушил тишину Макс, слегка наклонившись к ней. – Я хотел тебя поблагодарить. За то, что ты тогда не стала поднимать шум из-за этой карты памяти. Это могло создать проблемы. Ты поступила очень правильно.
– Все в порядке, – повторила Эмилия. – Это была моя вина.
– Нет, моя, – настаивал Макс. – Я был рассеян. Кстати, как тебе вообще в Red Bull? Нравится?
Эмилия почувствовала, как напряжение немного отступает. Разговор становился менее формальным.
– Да, очень, – ответила она. – Это невероятный опыт. Я многому учусь.
– Что больше всего нравится?
И тут Эмилию прорвало. Она начала с энтузиазмом рассказывать Максу о своей работе, о том, как ей интересно наблюдать за тем, как команда готовится к гонкам, как она учится новым вещам каждый день. Она говорила о своих мечтах стать профессиональным журналистом в мире автоспорта. Она делилась своими мыслями и переживаниями, забыв о своем смущении.
Макс слушал внимательно, не перебивая. Его голубые глаза смотрели на нее с интересом и... кажется, даже с восхищением. Эмилия чувствовала себя так, словно рассказывает свою историю лучшему другу.
Когда Эмилия закончила, он улыбнулся .
– Звучит здорово, – сказал он. – Вижу, ты горишь своим делом. Это круто.
Он снова замолчал, словно обдумывая что-то.
– Знаешь, – продолжил Макс, глядя ей прямо в глаза, – завтра после гонки у нас будет небольшая вечеринка для команды. В честь pole position и... в общем, просто отпраздновать конец первой половины сезона. Хочешь прийти?
Сердце Эмилии пропустило удар. Вечеринка с командой Red Bull. И Макс Ферстаппен лично ее пригласил. Это было похоже на сон.
– Я... я не знаю, – пробормотала она, чувствуя, что снова начинает краснеть. – Я же стажер. Я не думаю, что это уместно.
– И что? – пожал плечами Макс, словно это была самая глупая отговорка, которую он когда-либо слышал. – Вечеринка для всех. Будет весело. Можно будет расслабиться и немного отдохнуть. Подумай.
Он подмигнул ей и направился к инженерам, оставив Эмилию стоять, как громом пораженную. Теперь она точно не сможет спокойно заснуть. Завтрашняя гонка и возможная вечеринка с Максом Ферстаппеном... Это было слишком волнительно. Слишком невероятно. Слишком... хорошо, чтобы быть правдой.