Зимний Дракон

ЭЛЕЙНА

Белая гавань была милой и тихой, по крайней мере, по сравнению с Королевской Гаванью. Элейна не боялась, что сплетники сообщат о каждом ее шаге здесь, тем более что она была родной тетей короля. В Белой гавани было меньше гадюк, чем она первоначально ожидала, учитывая, что это был город, который больше всего имел дело с югом и Королевской Гаванью. Элейна не была в Королевской гавани, нога ее не ступала южнее перешейка уже почти двадцать лет, и она была рада этому. Пребывание вдали от юга и его политики дало ей возможность спокойно поразмыслить о своей жизни и событиях, которые ее сформировали.

Размышления о своей жизни заставили ее меньше обижаться на Бейлора, своего сбитого с толку брата, который думал, что, заключая в тюрьму ее и их сестер, он на самом деле приносит пользу королевству. В конце концов, его правление и правление их брата Даэрона наступило после Танца драконов, и хотя их отец сделал все, что мог, чтобы обеспечить мир и стабильность в королевстве, то, что он умер до того, как у Даэрона родился сын, означало, что в их жизнях образовался вакуум. Бейлор пытался заполнить этот вакуум молитвой и поклонением, и она обижалась на него за это, даже ненавидела его за это, но теперь, слушая плеск волн о скалы, она поняла, что Бейлор просто пытался заполнить пустоту в своем сердце. И справится с долгом, о котором он никогда не просил, как второй сын, которым он был.

Находясь вдали от двора, у нее было много времени, чтобы поразмыслить о своей жизни и о тех сожалениях, которые она испытывала по этому поводу. Тот факт, что в Вестеросе все еще шла война и раскол, был одним из них, глупость ее и ее сестры Дейны, уступившей своим примитивным желаниям, пробила дыру в самой ткани Вестероса, которую еще предстояло заделать, поколения, пришедшие после них, все еще страдали от своих ошибок. Элейна знала, что Великие ублюдки, как говорили, разорвали Вестерос пополам, но на самом деле гниение началось с Элейны и ее сестер. "Три девы в башне" - это была песня, та, в которой они изображались жертвами, и, хотя они ими были, они сами отомстили Бейлору. У Дейны был сын, который все еще доставлял неприятности из загробного мира, и у нее было семеро детей, которые либо умерли, либо прожили жизнь в тени своих внебрачных братьев и сестер Джона и Джейн.

Элейна знала, о чем нужно сожалеть, и она глубоко сожалела, что не может сейчас принести мир в королевство своего отца. Она приехала на север в качестве посланника, чтобы попытаться вразумить Дейрона, но уступила собственному желанию удалиться от двора и наполняющего его яда, чтобы спокойно прожить свою жизнь. Она столько раз исполняла свой долг, что спорила сама с собой, выросли ли ее дети или они умерли, не имело значения, сыграла ли она свою роль, ей пора отдохнуть, как она сказала. Она была неправа и эгоистична, все ее дети теперь покинули этот мир, Атель умер от пьянства, ее младший сын никогда не был уверен в себе, обремененный своими обязанностями, он спился, и она увидела признаки и должна была действовать, но нет, она поставила свой долг перед сестрой и попытки вывести Дейрона с грани безумия выше попыток спасти собственного сына, и теперь боги заставляют ее расплачиваться.

Из поколения оригинала, которое было свидетелем конфликта, ставшего войной Черного Пламени, остались только она и Рейна. Рейна проводила время в молитвах, за себя ли, Элейна не знала, все, что она знала, это то, что она была благодарна за то, что ее сестра была с ней. Рейна всегда была источником утешения и тем, к кому Элейна могла обратиться со своими проблемами, когда Дейна или Дейерон были неподходящими людьми, с которыми можно было поговорить, когда они были детьми. А потом, когда они стали взрослыми, и Элейна снова почувствовала себя принцессой, Рейна была той, кто посоветовала ей, как себя вести и как успокоить нервы. Рейна была скалой, на которой Элейна балансировала свою жизнь, и поэтому она была благодарна, что ее старшая сестра сейчас с ней.

Общение с Рейной пробудило в Элейне воспоминания о временах ее юности, когда ее отец и дядя были еще живы и успешно правили семью королевствами. Времена, когда она и ее сестры играли в игры со своими братьями и другими лордами, которые приехали ко двору, чтобы усыновить ребенка. У всех у них были игры и детские фантазии, и Элейна с самого начала видела, что Дейна и Уиллам Старк созданы друг для друга, они были идеальной парой, и она никогда не понимала, почему отец настоял на том, чтобы Дейна и Бейлор поженились. А потом, когда Бейлор отказался выдавать Дейну замуж за Уиллама Старка, она знала, что из-за этого начнутся неприятности, и так и случилось. Оглядываясь сейчас на свое детство, она поняла, что смотрела на него сквозь розовые очки, желая, чтобы все было так, как тогда, когда ей было семь, и это само по себе повлияло на ее жизнь и отношения с другими.

Это заставило ее осознать, что, возможно, именно поэтому ее изначально так тянуло к Алину, тот факт, что он был связующим звеном и с ее отцом, и с ее братом, и что он мог заставить ее забыть боль, которую она испытывала из-за смерти матери, и все другие катастрофы, которые вскоре обрушились на семью Таргариенов после смерти ее отца. Алин заставил ее забыть о гибели Дорна и Дейрона, а затем, когда Бейлор заключил ее в тюрьму, Алин заставил ее забыть все это. Когда умерла Алин, часть ее тоже умерла, и поэтому она полностью посвятила себя работе, а не играм, она вышла замуж, спала со своими мужьями и родила от них детей, но она не любила их по-настоящему, не так, как любила Джона и Джейн, и теперь она страдала от этого.

Она не могла заставить Дейерона Старка страдать так же, как страдала она. Элейна знала, что умирает, но перед уходом она должна была дать своей семье последний совет. Теперь они все были в ее комнате: Рейна, Деймон, который так сильно напоминал ей, какими были его тезка и его дед в детстве, королева севера Дейси Старк, и ее собственный внук лорд Артур Коннингтон, и, конечно же, сам мужчина Дейерон Старк, король Севера и к тому же безумец. Элейна уже поговорила или, скорее, прошептала всем остальным в комнате, ее время на исходе, но она должна поговорить с Дейроном перед уходом, она должна сделать это напоследок, и тогда боги смогут даровать ей покой. "Дейрон". Элейна шепчет срывающимся голосом. "Иди сюда".

Ее племянник подходит и садится рядом с ней на кровать, его плечи сгорблены так, что можно предположить, что он несет на них тяжесть мира; она слишком хорошо знает это чувство, она должна заставить его увидеть. "Я знаю, что тебя преследуют призраки, милая. Я знаю, что это такое, когда тебя преследуют призраки, но ты ведешь себя как полная дура".

"Тетя Элейна, я не понимаю, что вы имеете в виду". Ее племянник отвечает напряженным голосом.

Элейна хрипло смеется. "Ах ты, милая дурочка. Неужели ты не видишь, во что ты превратилась?"

"Элейна". Она слышит предостерегающий голос Рейны, но игнорирует свою старшую сестру: "это нужно сказать сейчас, пока не стало слишком поздно".

"Дейерон, ты утверждаешь, что делаешь все это в честь своих брата и матери. Но я могу сказать вам сейчас, что они были бы совершенно возмущены тем, что вы сделали, и тем, как вы это сделали ". Элейна говорит, что каждый вздох дается с усилием.

Она слышит, как присутствующие ахают, и предупреждение Рейны. "Элейна". Она знает, что, возможно, говорит неправду, но мальчику нужно это услышать, иначе на севере снова начнется война. Сам Дейрон просто смотрит на нее широко раскрытыми глазами, глазами, так похожими на глаза Дейны, что это придает ей больше решимости продолжать.

"Деймон Блэкфайр, твой брат, ради которого, как ты утверждаешь, все это делаешь, был человеком, который превыше всего ценил рыцарство, честь и семью. Помнишь, как он заступился за тебя в Королевской гавани, потому что какие-то оруженосцы травили тебя за то, что ты с севера? Помнишь, когда он помог той бедной девушке от тех идиотов, за которыми Эйгон постоянно бегал при дворе? Это то, за что боролся твой брат, защищая невинных и слабых. Он сражался за то, во что верил, и делал это с честью, принимая во внимание людей, за которых он сражался, и тех, кого любил. Ты опозорил это своей слепотой к окружающему миру. Твои сыновья погибли во время последней войны, так много мужчин погибло во время этих войн, что ты продолжаешь бушевать. И почему? Не потому, что они верили в Блэкфайров, а потому, что ты их король и они готовы умереть за тебя. Но они не получают от тебя признания, и их семьи не слышат об их деяниях. Нет, все, что они знают, это то, что их сыновья, братья и мужья погибли, сражаясь на чужбине за какого-то дракона, который забыл о севере в ту минуту, когда его короновали, и чтобы вы могли чувствовать себя лучше. Деймону было бы противно отсутствие у тебя морали и сострадания к этим мужчинам ". Она злится.

"Тетя Элейна, я ..." - начинает Дейрон.

"Я еще не закончил, племянник. У тебя был шанс высказаться, и ты ничего не сделал. Теперь моя очередь, и ты не откажешь умирающей женщине". Яростно говорит Элейна. Ее племянник сглатывает, а Элейна продолжает. "Ты не оплакивала своих сыновей, ты не оплакивала своих братьев, когда они умерли. Креган и Теон были дороги твоей матери, а Эгор и Брэндон были дороги твоей жене, и все же ты оплакивал мальчиков Блэкфайр и не оплакивал своих собственных детей. Как ты можешь называть себя сыном своих матери и отца, когда то, что ты сделал, вызвало бы отвращение у них обоих? Ты говоришь, что ты человек чести и семьи, и все же ты относишься к своей собственной семье как к грязи, отталкивая их в сторону, чтобы подпитывать свою одержимость югом. Вы выбрасываете их, как какую-то поношенную одежду, и не обращаете внимания на их беды и опасения; вы даже не потрудились понять, почему Эгор так себя вел перед смертью. Вы проигнорировали его крики о помощи; когда Дейна покончила с собой, вы когда-нибудь задумывались, почему она это сделала? Возможно, это потому, что вы, ее отец, послали ее сына на смерть? Конечно, ты об этом не подумал, ты ни о чем не думаешь. Твоим родителям было бы стыдно за человека, которым ты стал, как и Деймону. Мне стыдно за человека, которым ты стал ". Дейрон пытается заговорить, но Элейна продолжает, сказав последнее. "Ты пытался почтить их всех, но у тебя не получилось. Ты подвел их так же, как подводишь тех, кто остался у тебя. Оставь свою одержимость позади, Дейерон, пока не стало слишком поздно. У тебя есть люди, которые любят тебя и заботятся о тебе, и все же ты отталкиваешь их. Не делай этого, прими их и будь благодарен за то, что у тебя есть, иначе ты умрешь в холоде и одиночестве, и никто не будет оплакивать тебя."

Свет начинает меркнуть, она теряет зрение, конец близок, но прежде чем она закрывает глаза, она видит что-то похожее на узнавание в глазах Дейерона и понимает, что ее работа выполнена. Элейна Таргариен, леди со многими талантами и лицами, умирает на пятый день седьмого месяца 240-го года после высадки Эйгона, она умирает в возрасте девяноста лет.

ЭЙРИОН КОРОЛЬ ВОЛАНТИСА

Десять лет до того дня, как Эйрион Таргариен, второй сын короля Мейкара Таргариена, стал королем Волантиса. Это событие было отмечено грандиозным турниром, проводимым в бойцовской яме Волантиса, в котором соревновались все лучшие бойцы города, включая нескольких друзей Эйриона из Золотого Отряда, которые приехали в его город отдохнуть от сражений на Спорных землях. Сам Эйрион прекратил свое членство в Golden Company десять лет назад после того, как они помогли ему захватить Волантис, когда он думал о финале, он больше имел в виду то, что больше не будет активно служить с ними, он, конечно, был членом in blood до своей смерти, просто были некоторые вещи, которые никогда не могли закончиться, и это была одна из них.

Его причины, по которым он хотел захватить Волантис, были связаны не столько с желанием создать базу для Компании, как он сказал Хэгону, чтобы заручиться его поддержкой в захвате up, сколько с гневом, который он испытывал из-за того, что великий совет в Харренхолле отказался от звания короля. Источники Хэгона в Вестеросе сообщили им, что лорды, которые ходили на совет, выбрали Эйгона, потому что он хотел подчинить север, и потому что они думали, что он не будет подвержен влиянию Хэгона. То, что они думали, что он струсит перед Хэгоном, глубоко разозлило Эйриона, он мог жениться на сестре этого человека, и он мог глубоко любить Шиеру, он презирал Хэгона. Этот человек был всем, чем не был Эйрион, и он ненавидел его. Хэгон был горд и хвастлив там, где у него на самом деле не было причин быть таким, он жил в изгнании, его братья были мертвы, как и большинство его племянников, его сыновья были мертвы или покинули компанию и жили в Волантисе. На самом деле Хэгона Блэкфайра нужно было убить; однако любовь Эйриона к Шиере помешала ему что-либо сделать.

Взять Volantis оказалось на удивление легко, компания обзавелась контактами в правящей элите во времена Эгора в качестве главы компании и, таким образом, использовала эти контакты для планирования переворота правящей триархии. Элиты оказывали давление на триархию, требуя повысить налоги и взимать больше сборов с торговцев и владельцев магазинов, все это делалось тайно, конечно, с помощью взяток и других подобных вещей. Все это всколыхнуло котел, в который превратился Волантис, и когда Эйрион прибыл к стенам города со своим отрядом, они обнаружили там небольшой отряд солдат, которые оказали им сопротивление, а затем они двинулись дальше к Черной Стене и Дворцу Огня, где жила триархия. Ликование масс в тот день, когда Эйрион подарил им головы "коррумпированных" правителей старого Волантиса, все еще звучит в его ушах все эти годы спустя.

После этого Эйрион решил сформировать совет, основанный на системе, которую он знал по Вестеросу. Он и его жена были коронованы королем и королевой в Храме Владыки Света, и в состав совета входил главный советник, известный в Вестеросе как десница, которого звали Бейлон Мейгир, богатый дворянин со связями по всему городу, мастером кораблей был младший сын Эйгора Риверса Деймон Горькая Сталь, который не хотел возглавлять Золотую Роту, но был мастером на корабле, мастером мира был местный житель по имени Дарко Кон Тархао, большой грубиян со связями по всему городу. человек с железным чувством добра и зла, Тристан Стрикленд служил начальником разведки, а командиром "Аэриона" и личной гвардии его семьи "огненных плащей" был Гарри Флауэрс, человек, который был свирепым бойцом и ветераном сотен сражений.

После того, как с советом разобрались, Эйрион провел следующие несколько лет, укрепляя свою власть над городом, беспорядков как таковых не было, было несколько незначительных беспорядков, но они были в основном прекращены жрецами Владыки Света, которые заявили, что их бог назвал Эйриона своим избранником и защитником города. Дворян, тех, кто скептически относился к подобным вещам, Эйрион покорил браками, Аэнар, его сын и наследник, был женат на дочери самого любимого и связанного человека в Волантисе Боремунда Горгорта, человек был худощавого телосложения, но очень хитрый, с ним в качестве союзника все остальные дворяне Волантиса собрались, чтобы отдать дань уважения Эйриону и его семье. Сама Шиера, казалось, была счастлива, что ей больше не нужно жить в лачугах, которыми она жила с раннего детства, ее мать Делена Стрикленд в последние годы своей жизни жила с ними во Дворце Огня, где они жили.

Дети Эйриона росли очень быстро, Аэнару сейчас было семнадцать, и у него был собственный ребенок, сын, которого он назвал Эйгором в честь человека, который был Эйриону как отец. Геймон быстро становился одним из лучших фехтовальщиков в Волантисе и, возможно, во всем Эссосе, искусным в водном танце Бравос, в котором он превзошел своего учителя, и что в пятнадцать лет третий сын Эйриона Мейгор был умным парнем, быстрым на ноги и с умом, Эйрион часто приглашал его присутствовать на заседаниях совета и давать свои собственные советы, некоторые из которых были вполне разумными. Что касается его дочерей, у Эйриона было три дочери от Шиеры Блэкфайр: Мирия в честь его бабушки, которая была замужем за Деймоном Горьким Клинком, Нейрис, которая стала жрицей Владыки Света, и маленькая Сильвия, младшая из его детей, которая все еще была младенцем, несмотря на все ее протесты против взрослой жизни. Он нежно любил их всех, так же как любил их мать Шиеру, женщину, ответственную за его здравомыслие, радость и счастье, которые он обрел, когда все остальные отвергли его и списали со счетов.

Сам турнир длился больше недели, была рукопашная схватка, в которой, конечно, победил Хэгон, зверь годился только для боя и ничего больше, в стрельбе из лука победил некто по имени Черный Балак Кохор, лучник из Кохора, и рыцарский турнир, теперь уже рыцарский турнир, был захватывающим. Первые несколько раундов были скучной обыденностью, но последние два раунда были самыми интересными, Деймон, сын Хэгона, сражался против собственного сына Эйриона Аэнара, и хотя они сломали друг о друга двенадцать копий, Аэнар победил, а Хэгон выбежал, как капризный ребенок, а Деймон Блэкфайр-младший казался сломленным и уставшим. Аэнар выступил против сира Гарри Флауэрса, командира огненных плащей, они сломали двадцать копий, и толпа ревела от каждого сломанного копья и каждого поворота лошадей, пока Аэнар снова не победил и не короновал свою жену королевой любви и красоты.

Пока простые люди и знать обсуждали турнир, и шел пир, и еще больше разговоров шло о турнире и о политике региона, Эйрион сидел со своей женой и детьми и наблюдал за Хэгоном, и наблюдал за своими друзьями, командирами роты, и он оценивал, кто из них будет полезен в ближайшие годы, а с кем нужно будет отделиться от стада и разобраться. В конце концов, пир закончился, гости разошлись, Эйрион вернулся к своим обязанностям короля, и был созван совет для обсуждения важных вопросов. Как всегда, Деймон заговорил первым, его голос был спокойным и нейтральным, в отличие от голоса его отца: "Турнир прошел с большим успехом, ваша светлость. Но есть новости, которые принесли нам моряки из Дорна. Принцесса Лореза Мартелл вышла замуж за сира Корбена Айронвуда и этим купила лояльность Айронвуда, по крайней мере, так они заставили нас поверить."

Эйрион смотрит на Тристана Стрикленда в поисках подтверждения этому и встревожен, когда мужчина кивает головой и говорит. "Боюсь, что на этот раз бормотание корабельщиков правдиво, ваша светлость. Это был просчитанный ход со стороны принца Оливара Мартелла, он знал, что Айронвуды восстанут снова, если Старк выйдет из оцепенения и выполнит свою клятву, и поэтому он воспользовался миром и предложил брак, который лорд Айронвуд счел слишком хорошим, чтобы отказаться."

"Но почему? Айронвуд не будет править Дорном как свой собственный, вместо этого его двоюродный брат будет править вместе с Лорезой Мартелл, а правителем Дорна после Лорезы будет только наполовину Айронвуд. Почему он согласился на такой матч? Эйрион спросил вслух.

На этот вопрос ответил Хэгон, озлобленный дурак, который заставил себя прийти на собрание. "Потому что на него оказал давление претендент на трон. Эйгон сопляк какое-то время настаивал на этом матче, так говорят мне мои шпионы. И поскольку Айронвуд столкнулся бы либо со смертью, либо с этим матчем, он пошел на матч. Не имеет значения, когда мы вторгнемся, и когда Дейерон Старк наконец вспомнит о своей клятве, он восстанет снова. "

Эйрион скрипит зубами от оскорбления в адрес своего брата и спрашивает Хэгона. "И как ты можешь быть так уверен в этом?" Корбен Айронвуд - жестокий человек, которого мы все знаем, опытный боец, он убил бы своего двоюродного брата, если бы пришлось, чтобы защитить свою жену и их детей. Айронвуд не стал бы драться с собственным кузеном, по крайней мере, не сейчас."

Хэгон смотрит на него так, словно у него выросла третья голова. "Вы слепы или просто глупы, ваша светлость? То, что ты забыл клятвы, данные Эйгору Риверсу, не означает, что Айронвуд или Старк забыли. Они восстанут ради нас, когда мы придем на зов, и они исполнят свой долг, как им подобает. Старк определенно это сделает, он может быть сумасшедшим, но он безумен, видя нас на троне, и он это сделает. На этот раз."

Эйрион игнорирует вылазку и вместо этого спрашивает. "Какие новости о передвижениях в городах работорговцев, Тристан?"

"Да, ваша светлость. Безупречные выступили из Астапора и направляются за подкреплением из Юнкая и Мирена. И мои источники сообщают мне, что дотракийцы также присоединятся к ним, я полагаю, что Гарпия предложила Кхалу Поно большое богатство за поход на Волантис и передачу его мечу. " Сказал Стрикленд.

Эйрион почувствовал, как его нервы натянулись. Он посмотрел на карту перед собой и сказал. "Если они пройдут маршем из Астапора в Юнкай и Мирену, то затем они двинутся на Толос, а оттуда встретятся с дотракийцами. Я хочу, чтобы Мантарии отправили весточку, чтобы они были готовы к возможному нападению. Их ворота должны быть заперты и запечатаны. И я хочу, чтобы сообщение было отправлено Демону порта, никто не должен уходить без моего разрешения и любой информации, которую вы услышите, я хочу передать Тристану. Возможно, дикари не отправятся на корабле "Безупречная воля", но я хочу, чтобы мы были готовы к их появлению. "

"Есть и другие новости, ваша светлость". Сказал Тристан Сандерленд. "Сегодня утром из Bravos прибыл ворон, похоже, что Железный банк желает обсудить с вами условия кредита, который мы в настоящее время заключаем с ними, и, похоже, железный трон оказывает на них давление, чтобы увеличить кредит ".

Эйрион на мгновение замолчал, а затем сказал. "Очень хорошо, пусть ваш контакт в Банке поговорит с Морским лордом и пересмотрит условия сделки на более выгодных для нас условиях, и пусть ваши источники среди мужчин вынесут приговор тем, кто предложил сделку моему брату. Я не допущу, чтобы на Волантиса оказывали еще большее давление. Не сейчас. "

"И чего бы вы хотели от компании, ваша светлость?" Насмешливо спросил Хэгон. "Вы бы хотели, чтобы мы отказались от еще одного контракта на Спорных землях, чтобы сидеть здесь и растолстевать в ожидании врага, который, кажется, все дальше и дальше?"

Эйрион почувствовал, как растет его раздражение, и, стиснув зубы, просто сказал. "Я бы хотел, чтобы ты сделал то, что считаешь лучшим, Хэгон, и сделал это как можно скорее".