Зимний Дракон

ЭДВАЙЛ СТАРК

Теперь он был женатым мужчиной; чувство было странным. Он так долго был холост и доволен этим, единственная семья, в которой он нуждался, была у него в Мелиссе и ее детях, они приносили хоть какую-то радость в том тяжелом бремени, которым была его жизнь. Но его король и кузен настояли, чтобы он соблюдал помолвку, заключенную в конце восстания Скагоси. Он женился на леди Вэл Магнар, последнем выжившем потомке Горна Магнара, на церемонии более года назад. Это было тихое мероприятие, проходившее в богороще Рва Кейлин, а после было несколько празднеств, но ни в одном из которых он не принимал участия.

Его жена не была такой уж неприятной на вид, на самом деле некоторые могли бы сказать, что в ней была определенная красота, но Эдвайл не волновался, он выполнил свой долг и женился на девушке, и он выполнил свой долг и сделал ей ребенка, она родила их сына Рикарда всего две луны назад. Это не означало, что он должен был что-то еще делать с ней, насколько он был обеспокоен, пока она не разрушила его дом, он был доволен, что оставил ее в покое. Пока это, казалось, срабатывало, его жена была способным администратором, занимавшимся учетными записями и повседневными делами по управлению таким замком, как Ров Кейлин, пока он был в отъезде в Винтерфелле.

Он знал, что она боялась его, большинство людей, которых он знал, боялись его, некоторые видели в нем какого-то варвара или безумца, который неистово поклонялся старым богам и приносил им жертвы почти ежедневно. Только одна часть этого слуха была правдой, хотя он не возражал против других его частей, пока люди боялись и уважали его, какое ему дело до того, что они шептались о нем в своих кружках и домах. Если бы они замышляли измену или пытались убить его, он узнал бы об этом еще до того, как вороны покинули свои дома или привели свои планы в действие.

Единственными людьми, которые, казалось, не боялись его, были его король Дейрон Старк и его сестра Мелисса Ройс. Они оба знали, что где-то под всеми слоями холода, которые у него были, скрывалась доброта. Он мог смеяться с ними, в большей степени с Мелиссой, чем с Дейроном, Дейрон был его королем, и было бы неправильно выходить за рамки их отношений. Что касается Мелиссы, она была его старшей сестрой, она была там во время восстания в Болтоне, когда южане осадили их дом и Бенджен был убит. Она знала, каково это - бояться, когда этого не знает никто другой, и именно это заставляло его держать ее рядом, Шедоу пойнт был не так уж далеко, и они поклялись ему служить, так что могли навещать его так часто, как хотели.

Все же были времена, когда он подумывал просто подняться и уйти, после того, как все эти войны на юге приносили королевству больше вреда, чем пользы. Однако пытаться заставить Дейрона понять это, было бы все равно что пытаться сказать одичалым, что им не место к югу от стены. Его двоюродный брат был упрям во многом, но в этом вопросе упрямство было неоправданным, и многие хорошие северяне погибли, сражаясь за то, чтобы посадить дракона на трон. Эдвайл не видел смысла в войнах, черных или красных, дракон все еще оставался драконом, и они все равно никогда по-настоящему не поймут, что значит быть с севера. Кто-то вроде Эйгона Блэкфайра, возможно, вырос на севере, но в ту минуту, когда он усаживал свою костлявую задницу на Железный трон, он тут же забывал о своих корнях.

И все же, когда Дейерон приказал ему собрать свои знамена и охранять Ров, он подчинился. Не его дело было задавать вопросы королю, по крайней мере, открыто. И это было причиной, по которой он в настоящее время наблюдал за происходящим с воздуха. Как он и предвидел, южане под предводительством сира Андроса Риверса, бастарда из Олдстоунов, двинулись вверх по перешейку с войском численностью около 12 000 человек, по пути обескровленные кранонгменами, пытавшимися захватить Ров и Север. Сначала Эдвайл удивился, почему они были настолько глупы, чтобы сделать что-то подобное, а затем с Запада пришло известие, что все больше южан маршируют от Лихорадочной реки ко Рву во главе с лордом Марком Маллистером.

Эдвайл наблюдал сверху глазами одной из своих многочисленных птиц, как люди севера сражались с южанами. Он наблюдал за рубящими ударами и лязгом стали о сталь. Он слышал усиленным слухом звуки смеющихся, умирающих и кричащих людей, пока продолжалась битва. Возможно, в настоящее время этих южан больше числом, но у них не было знаний, необходимых для победы, в то время как Эдвайл и его люди обладали. Он наблюдал, как его добрый брат рубил человека за человеком, прокладывая кровавый путь к ублюдку из Олдстоунов. Ублюдок сделал то же самое, и вскоре они сошлись в схватке, жестокой и быстрой. Будь на месте Эдвайла любой другой человек, Эдвайл бы забеспокоился, его доброго брата начали окружать люди, и все же из своих видений он знал, что Джон Ройс умрет не сегодня, даже если Эдвайл сделает так, чтобы это было не так.

Как оказалось, его дополнительные услуги не понадобились, поскольку Джону удалось сразить Андроса Риверса, правда, не без того, чтобы самому получить несколько серьезных травм. Ему удалось, пошатываясь, найти помощь, но битва продолжалась. У южан был дух, он дал бы им это, но на каждого убитого ими северянина пятеро своих погибли либо в бою, либо утонули в болотах вокруг Рва и Перешейка, вызванных их тяжелыми доспехами. В конце концов они осознали тщетность своих усилий и сложили оружие, сдаваясь. Еще одна победа. Эдвайл перенес птиц туда, где на Лихорадочной реке происходили другие бои, и обнаружил, что ничего не происходит, земля была усеяна телами, а сама река была красной от крови. Эдвайл на мгновение запаниковал, прежде чем увидел большой штандарт своего кузена, гордо развевающийся на коне, так что, казалось, его кузен тоже победил.

Казалось, что его мысли были верны, когда три дня спустя король прибыл через ворота Рва Кейлин со своей армией, практически нетронутой, а также с десятком пленных. Как только все было готово, король созвал военный совет, который собрался в большом зале Рва Кейлин. Эдвайл сидел справа от короля, лорды Амбер, Мандерли, Карстарк, Рисвелл, Дастин, Гловер и Мормонт - по бокам от него. Слева от короля сидели лорды Вул, Норри, Лиддл, Флинт с Гор, Ройс, Дредстарк и Берстарк. Мощь севера и около 25 000 человек. Затем заговорил король. "Мы выиграли две очень важные битвы и показали этим южанам, что нас не застанут врасплох. Жаль, что Эйгон был ранен во время битвы, но я знаю, что он одобрит все, что мы решили сегодня. "

Там послышался ропот согласия, Эйгон Блэкфайр, тот, за кого они боролись, чтобы посадить на трон, убил лорда Марка Маллистера, но в процессе получил травму. Его сын Джейхейрис сел на его место. Следующим заговорил мальчик. "Какие у нас новости с юга?"

Затем заговаривает Итан Гловер усталым голосом. "Мои источники сообщают, что бои в Пределе продолжаются. Лорд Хэрролд Осгрей продолжает досаждать Тиреллам, и Золотой отряд помогает ему. Им уже достались Тамблтон, Биттербридж, Лонгтейбл и Грасси Вейл. И все их лорды провозгласили за тебя Твою Милость или были преданы мечу, а их наследники провозгласили за тебя."

"Что с Речными землями?" Спросил Дейрон.

Гловер на мгновение замолчал, прежде чем заговорить снова. "Лорды Мутон, Шони, Баттервелл, Брекен и Пайпер объединились, чтобы начать свою кампанию на Риверране. Они уже владеют обширными участками земли, которые когда-то принадлежали Трону. Лорд Талли собирает войско, чтобы разобраться с ними. "

"Это действительно хорошие новости. Итак, пойдем ли мы маршем на Речные земли в столицу или двинемся на Западные земли через Сигард?" Дейерон обратился ко всему залу.

Затем заговорил лорд Родвелл Мандерли, его голос был осторожен, как всегда. "Ваши светлости, я предлагаю нам выступить в Приречные земли. Мы знаем, что они в хаосе, хаосе, который может даже побудить лорда Фрея дать нам больше людей. Если мы воспользуемся этим хаосом, эта война может закончиться относительно скоро. "

"Да", - сказал лорд Карстарк. "Зачем тратить хороших людей на миссию в Западных землях, когда мы с таким же успехом можем провести несколько легких боев в Речных землях, а затем посадить короля Эйгона на трон и вернуться домой как раз к сбору урожая?"

Лорд Доннел Берстарк, Повелитель Волчьего логова, высказал другое мнение. "Милорды, вы забываете, что Таргариены будут ожидать, что мы нападем на Речные земли, учитывая царящий там хаос. Не разумнее ли было бы нам отправиться в Западные земли и сражаться там? В конце концов, лорд Родрик Грейджой отправит туда свои корабли и совершит набеги вдоль побережья."

Лорд Амбер выразил свое согласие. "Да, я действительно верю, что это был бы хороший вариант. Наконец-то мы сможем выяснить, действительно ли Ланнистеры сорят золотом". Однако над этим раздался смех; Эдвайл заметил, что королю не было смешно.

"Эдвайл, как ты думаешь, что нам следует делать?" - спросил его король серьезным тоном.

Эдвайл на мгновение замолчал, прежде чем заговорить. "Я считаю, что нам следует отправиться на юг, в Приречные земли, ваша светлость. Если мы удержим Речные земли и оставим людей удерживать Каменистый берег и Белую гавань, у южан не будет возможности проникнуть на север, особенно теперь, когда Рву ничто не угрожает. Хотя победа над Ланнистерами на их собственной территории действительно имеет определенную привлекательность, это уведет нас от Королевской гавани, а не приблизит к ней. "

Король долго молчал, прежде чем заговорил. "Очень хорошо, я выслушал ваши мысли по этому поводу. Я верю, что сражаться в Речных землях не ничтожными силами, а всей нашей мощью будет к лучшему. В Речных землях царит хаос, и у нас, возможно, никогда не будет лучшей возможности вернуть трон его законным владельцам." Послышался ропот, а затем другие лорды были уволены, Эдвайл остался, как и король, и лорд-командующий Стражей Зимы Теон Старк.

"Если вы уже приняли решение отправиться в Речные земли со всем воинством, зачем спрашивать мнения, ваша светлость?" Заинтригованный Эдвайл спросил.

Король долго молчит, а затем тихо говорит. "В прошлый раз мы разделили людей и проиграли, и в позапрошлый раз. Я устал терять Эдвайла. Я увижу Эйегона на троне, даже если это убьет меня. Родрик совершит набег на Западные земли и Предел, и мы захватим Речные земли и разобьем любое войско людей, которое встретится на нашем пути. И Эйгон сядет на Железный Трон еще до конца года."

"Вы уверены, что это произойдет, ваша светлость?" Эдвайл осторожно спрашивает.

"Я более чем уверен, Эдвайл. Я на сто процентов уверен, что на этот раз мы победим. Тогда мы все сможем вернуться домой и жить в мире. На этот раз боги даруют нам победу". Даэрон Старк отвечает, его глаза сверкают.

ТИОН ЛАННИСТЕР

О хаосе его восхождения к званию Лорда Утеса Бобрового все еще много говорили в Западных землях и на юге, который он знал. Сам Тион все еще иногда просыпался и обнаруживал, что на самом деле не верит, что он Повелитель Скалы, и то, как он стал таким, все еще шокировало его. Его дед Тибольт Ланнистер погиб во время второй войны Черного пламени вместе со своими двумя старшими сыновьями, Герольдом и Лореном, оба они умерли, не оставив потомства, оставив дядю Тиона Берика Властелином Скалы, и все же несчастный случай с верховой ездой доконал его. Сыну Берика, двоюродному брату Тиона Люциону, было всего два года, когда умер его отец, и поэтому началась борьба за регентство Рока. Борьба длилась возмутительно долго, она продолжалась около восьми лет, в ходе очередной войны Черного Пламени и разрушения Ланниспорта, за которым стояло все имя Ланнистеров. В конце всего этого Люцион был мертв, его мать умерла, и старшие братья Тиона тоже умерли, оставив Тиона третьим сыном сира Морриса Ланнистера в качестве наследника Скалы. Король Мейкар назвал его своим повелителем около двух лет назад, когда ему исполнилось семнадцать.

Сейчас ему было девятнадцать, и он все еще не был женат, у него не было времени жениться, потому что началась война, ну, не совсем война, скорее лавина бандитов возле Скалы в тот год, когда он был назван Повелителем Скалы. И вот Тион выехал из Скалы с боевым молотом в руке, чтобы расправиться с этими бандитами. Все они были убиты, и мир был восстановлен, именно тогда ему и его брату Титосу начали поступать предложения руки и сердца. Титос был на два года младше его и гораздо привлекательнее выглядел мужчиной, хотя и был слишком робким и кротким, чтобы по-настоящему стать хорошим повелителем Скалы. Несмотря на это, сейчас шла война, еще одна война, и это означало призыв к знаменам.

Железнорожденные совершали набеги вдоль побережья Западных земель, они разграбили Фэр-Айл, грабили на Крэге и в Бейнфорте и плыли к Ланниспорту, думая сжечь его флот, стоящий на якоре, и все же Тион перехитрил их. Он был на борту флагманского лайнера Lion's Pride, плывущего навстречу Железному флоту, когда тот отплывал из Бэйнфорта, он мог видеть дымящиеся руины Фэр-Айла с того места, где он стоял на палубе своего корабля. Когда протрубил рог, он вернулся в свою каюту и облачился в доспехи, надел львиный шлем и взял свой боевой молот, он подождал, а затем, когда протрубил второй рог, он поднял свой молот в воздух, и битва началась.

Сначала это был случай, когда оба флота стреляли друг в друга и корабли врезались друг в друга, как только оба флота нанесли друг другу достаточный урон, чтобы исключить возможность утонуть от тарана, люди с обеих сторон прыгнули на вражеские корабли. Тион почувствовал, как звякнули его доспехи, когда он приземлился на палубу одного из кораблей Железнорожденных с черепом на нем, он замахнулся своим боевым молотом на первого человека, который встретился ему на пути, маленького человечка, который был раздавлен весом и ударом молота. Он двинулся дальше, раскачиваясь на ходу, один человек вылетел с корабля и утонул под своими доспехами, нагрудник другого был раздавлен боевым молотом, человек рухнул на пол корабля, его доспехи в руинах, кровь хлещет из его груди и рта.

Продолжалось, Тион прокладывал себе путь сквозь людей на корабле, пока никого не осталось. "Сожгите этот корабль". - Крикнул он своим людям, запрыгивая на ближайший корабль, и, увидев, что это один из его собственных и что его люди сражаются с Железнорожденными, он взревел и снова ворвался в толпу. Раскачиваясь влево, вправо и в центр, мужчины отлетали от удара и веса своего боевого молота, обычно замертво приземляясь на землю. Он отправился на следующий корабль, повторяя процесс, пока его боевой молот не стал скользким от крови, а броня не покрылась водой, кровью и потом. Именно тогда он увидел его, Родрика Грейджоя, лорда Пайка и Железных островов, отдающего приказы своим людям.

Тион двинулся вперед, сбивая с ног тех, кто пытался остановить его, как будто они были не более чем мухами. В конце концов, он столкнулся лицом к лицу с Родриком Грейджоем, и их поединок начался. Меч и боевой молот столкнулись, эхо разнеслось по всему грохоту битвы. Грейджой был искусен в обращении с мечом, Тион отдал бы ему должное. Он делал ложный выпад, а затем наносил удары Тиону с такой свирепостью, что иногда это пугало его, хотя этот человек был быстр, он был стар и далеко не так быстр, как Тион.

Ему удалось нанести Грейджою несколько собственных ударов, обвив его и оставив вмятину на его нагруднике, а затем он ударил Грейджоя молотком в лицо, сломав ему шлем и скулы. Шлем врезался Грейджою в лицо, и все же мужчина продолжал сражаться, замахиваясь на Тиона с некоторым чувством обновленного гнева и энергии, в то время как битва разгоралась вокруг них. Тион Ланнистер и Родрик Грейджой сразились в дуэли, которую будут помнить долгие годы спустя. В конце, хотя молодость победила опыт, и Грейджой, уставший от своих усилий, поскользнулся и пропустил удар по голове Ланнистера, который дал Ланнистеру необходимую брешь, он быстро и метко взмахнул своим боевым молотом и отбросил Грейджоя к краю корабля, прежде чем замахнуться еще раз и выбросить Грейджоя за борт. Родрик Грейджой умер на пятый день девятого месяца 232-го года после высадки Эйгона через шесть лун третьей войны Черного Пламени, убитый Тион Ланнистером.

Его смерть решила судьбу битвы, как только Железнорожденные поняли, что их повелитель мертв, они отступили в тень, убивая тех, кто все еще был на их кораблях, и оставляя позади тех, кто был слишком слаб, чтобы двигаться. Тион реквизировал корабль, на котором находился, и привел его в порт вместе с людьми, которых бросили их родственники. Его собственные люди приветствовали его, когда все оставшиеся корабли были приведены в порт, и прежде чем Тион смог начать допрос заложников, был устроен пир.

После того, как пир состоялся, на следующее утро Тион собрал своих лордов в помещении, которое когда-то было Большим залом замка Фарман, сам лорд Фарман был всего лишь младенцем, его мать охотно предоставила им зал. Хотя она и смотрела на Тиона с намеком. На мгновение отбросив подобные мысли, он откашлялся, а затем заговорил тем, что Титос назвал голосом своего лорда. "Милорды, я благодарю вас за то, что пришли на сегодняшнее заседание совета, и я поздравляю вас с тем, что помогли мне одержать великую победу". Раздались одобрительные возгласы, а затем Тион заговорил снова. "Теперь, насколько я знаю, вы все хотели бы вернуться домой к своим женам и детям, мы должны обсудить положение дел в том виде, в каком они сейчас находятся. Лорд Джайлз, сколько у нас осталось кораблей?"

Лорд Джайлз из Ланниспорта, дальний родственник, говорил своим слабым голосом. "Из шестидесяти боевых галер, которые прибыли, у нас осталось тридцать, из обычных галер, которые мы использовали, у нас осталось около шестидесяти, мой господин. Достаточно, чтобы увидеть нашего хозяина дома ".

Тион кивнул, а затем спросил. "Сколько людей мы потеряли в этой проклятой битве?"

Затем заговорил Титос, его голос был мягким и неуверенным, как это часто бывало. "Мы потеряли 4000 человек Железнорожденными, мой господин, и еще 2000 из-за ран. У нас осталось около 5000 человек".

Затем заговорил лорд Доррос Бейнфорт, его голос был сильным и нетерпеливым. "Да, да, мы все знаем, сколько людей погибло во время битвы. Но пришли новости с материка, от самого лорда Марбранда. Рейны снова подняли восстание, милорды."

Тион мог бы поклясться вслух, что эти дураки никогда не научатся? Словно услышав его мысли, его брат Титос спросил. "Кто их ведет? Последнее, что я слышал, что лорд Рейн был пленником железного трона."

Лорд Бэйнфорт заговорил снова, его голос сочился презрением. "Сир Боррос Хилл, бастард Кастамерский, человек, явно жаждущий земель и титулов своего кузена, и поэтому выступивший за Черного дракона. Он совершает набеги на внутренние районы и сжигает земли дотла ".

Тион почувствовал, как его гнев растет. "И лорд Марбранд ничего не предпринимает в связи с этим? Что с Тарбеками? Кто встал на сторону этого дурака?"

Лорд Бэйнфорт снова выглядит мрачным. "Крэйкхолл, Тарбек, Викари, Леффорд, Лидден, Пламм и Гринфилд бросили все свои силы на поддержку красного льва, милорд".

Тогда он в гневе стиснул зубы. - Очень хорошо, - сумел выдавить он. "Мы отправимся в плавание, как только сможем, и отправимся на Пендрик, чтобы разбить этих ублюдков раз и навсегда. Теперь, что еще нам нужно обсудить?"

Затем заговорил лорд Флемент Брэкс, его тон был неуверенным. "Это мой лорд. Поскольку война разразилась снова, встал вопрос о вашем браке ".

Тион застонал. "Только не это снова. Я не могу думать о браке сейчас, когда мои земли и мой народ в опасности. Несомненно, назвать Титоса моим наследником должно быть достаточно хорошо для многих из вас? "

Тут Бракс поморщился. "Без обид, мой лорд, но сир Титос не совсем из тех, кто вселяет уверенность в сердца людей в пылу битвы. Разумно, что ты женишься, и как можно скорее, иначе мы можем столкнуться с очередным кризисом престолонаследия. "

Тион морщится. "Очень хорошо, мы обсудим это в другой раз. Сейчас мне нужно обсудить, как мы вернем земли, отнятые у нас этим ублюдком. Кто хорошо знает этого ублюдка?"

Затем заговорил лорд Бэйнфорт. "Мой сын Андерс в детстве некоторое время воспитывался в Кастамере, он мог бы рассказать нам кое-что об этом ублюдке, если вы того пожелаете".

Тион кивнул, и парня привели в палатку. Андерс Бэйнфорт был высоким сильным парнем двадцати лет; он был похож на Бэйнфорта с угольно-черными волосами и карими глазами, а также со свирепо сжатым подбородком. "Твой отец сказал мне, что ты воспитывался в Кастамере у Ублюдка Борроса Хилла, что ты знаешь о нем, сир?" Спросил Тион.

Андерс Бэйнфорт долгое время молчит и смотрит на своего отца, прежде чем заговорить так тихо, что другим лордам приходится наклоняться, чтобы расслышать, что он говорит. "Он холодный человек, милорды. Холодный и расчетливый человек, который не чувствует боли так, как другие. Он эффективен в том, что делает, и опытный воин, он поведет своих людей на край света, и они последуют за ним, не из преданности, а из страха. Если он действительно привлек на свою сторону столько домов, он, должно быть, предлагает им какой-то стимул. Если это так, то ключом к победе над ним будет выяснить, что это за стимул, и убрать его. "

"Зачем нам удалять этот стимул, если мы можем удвоить его?"Спросил Тион.

"Вы не хотите этого делать, милорд". Сказал Андерс Бейнфорт, и его голос стал хриплым от беспокойства. "Если вы сделаете это, вы будете казаться более чудовищным, чем Хилл".

"Что вы имеете в виду, сэр?" Спросил Тион.

"Стимулы, которые предложит Боррос Хилл, - это долги крови, мой господин. Дома задолжали его дому долги, которые его дед был слишком напуган, чтобы взыскать из-за страха перед гневом Таргариенов. Хилл не боится Таргариенов, он никого не боится. Ответил Бейнфорт.