Зимний Дракон

МЕЙКАР

Боги, он ненавидел Королевскую Гавань, весь город действительно был просто гнездом гадюк, он начал ценить простоту жизни, пока жил в Летнем дворце. Саммерхолл действительно был единственным местом в этих проклятых королевствах, где Мейкар Таргариен, десница короля, мог обрести тишину и покой, в противном случае ему постоянно приходилось беспокоиться о политике и о том, кто что замышляет. В последний раз он был в Саммерхолле около двух лун назад, правда, ненадолго, но все равно нашел это полезным и расслабляющим. Ему удалось провести некоторое время со своей женой и детьми, его жена Нейрис превосходно держала оборону без него, и, казалось, дела у нее шли намного лучше, чем когда он видел ее в последний раз. Дейерон, конечно, все еще был большим разочарованием для Мейкара; его старшего сына всегда преследовали сны и видения, как и многих в их семье, но он никогда по-настоящему не позволял видениям влиять на него. Однако теперь, когда что-то вывело его из себя, и он всегда был в подпитии или в борделе, Мейкару было очень неловко и тревожно.

Он перепробовал все, что только мог придумать, чтобы увести Даэрона от края пропасти, на котором тот так часто стоял, и все же ничего не получалось. Он пытался отрезать своего сына от семьи в надежде, что это вернет его в реальную жизнь и оторвет от напитка, который он так любил, но это не сработало, и его сына нашли без сознания в канаве где-то недалеко от Штормового Предела, без воспоминаний о том, как он там оказался. Затем Мейкар усадил своего сына и поговорил с ним, обе стороны произносили резкие слова, но его сын все пил и пил, и Мейкар не видел способа избежать более чем очевидной смерти своего сына. Вот почему он начал говорить с лордом Баратеоном о возможной свадьбе своего сына с дочерью этого человека, возможно, наличие кого-то еще, о ком нужно заботиться, кроме него самого, отрезвило бы его сына. Это была слабая надежда, но это была единственная надежда, которая у него была.

Размышления о Дейероне заставили его, в свою очередь, подумать об Эйрионе. Его второй старший сын, который теперь служил врагу, был женат на одной из Блэкфайров и имел от этой женщины двоих детей. Эта новость все еще шокировала и ранила его все эти годы спустя, что было одной из причин, по которой Эйрис помешал ему сражаться у Кровоточащей воды, боясь того, что он сделает, если узнает правду о своем сыне. Эйрион, его сын рос сердитым ребенком, в нем было нечто большее, чем просто намек на безумие, но из него вышел бы хороший принц Летнего Дворца, если бы Мейкар, возможно, был более терпеливым и готовым слушать. Вместо этого он отправил своего сына в изгнание в Лис, надеясь, что отсутствие лизоблюдов и прочих подхалимов научит его смирению, вместо этого его сын попал в объятия Черного Пламени и Горькой Стали. Он боялся того дня, когда ему придется встретиться со своим сыном в бою.

Эйемон был мейстером, поклявшимся служить какому-то лорду в Речных землях, и все еще отказывался занять место при дворе. Его третий сын был гордым человеком, насколько знал Мейкар, он также был умен, чего, по мнению Мейкара, не хватало нынешнему великому мейстеру, этот человек был слабаком и дураком. Его сын все еще упрямо цеплялся за свою веру в то, что ему не суждено быть в Королевской гавани, за свой страх, что он узурпирует законное место Великого мейстера. Вера, которая так сильно перекликалась с собственным отцом Мейкара, что иногда это сильно жалило, когда он думал об этом.

Эйгон действительно был единственным оставшимся у него сыном, из которого он мог сделать достойного наследника. Время, проведенное его сыном с сиром Дунканом Высоким, сотворило с ним чудеса, у него не было напускного вида, который часто был у многих из их окружения, его любили простые люди, и он был очень хорошим фехтовальщиком и воином в целом. На самом деле Мейкару казалось, что его сын - возрожденный Бейлор Брейкспир, чем он одновременно гордился и беспокоился, потому что он помнил, как Бейлор встретил свой конец, и он начинал верить, что, возможно, Эйгона может постигнуть такой же конец, если Эйрион когда-нибудь сразится. Конечно, все это было в будущем, хотя сейчас Мейкар знал, что ему следует довольствоваться тем фактом, что его сын и дочь были счастливы в браке друг с другом и их первенец, мальчик, которого они назвали Дунканом в честь старого наставника Эйгона, был здоров. Это было хорошо, как и новость о том, что Рэй снова ждет ребенка, и вскоре наследование должно быть обеспечено.

Единственная настоящая головная боль, которую Мейкар оставил в отношении своих детей, заключалась в том, на ком женить Даэллу. Даэлла была доброй и милой девушкой, которая с каждым днем все больше и больше становилась похожа на свою мать, можно было подумать, что ей будут делать предложения руки и сердца, но их не было. Мейкар не знал причины такого поступка, но все равно злился, дураки не представляли, насколько благословенными они были бы, если бы Даэлла была хорошей дочерью или женой. Вместо этого они решили сосредоточиться на том факте, что она родилась с легкой хромотой и слегка деформированной правой рукой, но это не умаляло того, какой она была и какой доброй она действительно могла быть. Боги, это должно было стать головной болью, особенно после смерти Эйриса, которая выглядела все более и более вероятной.

Королю Эйерису с каждым днем становилось все хуже и хуже; мейстеры сказали, что причиной болезни была изнуряющая болезнь. Его брат всегда был худым, но теперь он стал пугающе худым, настолько, что его кости были более заметны под одеждой. Эйрис провел большую часть своего времени в ступоре, вызванном маковым молоком, когда он все еще бормотал о снах и пророчествах; пока он бодрствовал, происходило примерно то же самое. Его брат угасал прямо у него на глазах, и Мейкар никогда не чувствовал себя таким беспомощным, у него не было врага, с которым он мог бы сражаться и убивать, чтобы гарантировать, что его брат выживет. Поскольку он знал, что произойдет после смерти Эйриса, какие слухи распространятся о нем, и он не ожидал их с нетерпением, эта чаша была отравлена, только дурак захотел бы, чтобы она добровольно досталась ему.

Увы, это было не то, что думали многие в совете, этот Мейкар знал, он не был глупцом, чтобы думать иначе. Не было секретом, что он возжелал десницы, как только стало ясно, что Эйрис станет королем, это было не из-за жажды власти, нет, он просто не хотел, чтобы Кровавый Ворон находился рядом с его братом, не после того, что он слышал, как его отец на смертном одре шептал о бастардах. Но когда Эйрис совершил глупость и назвал имя рука Кровавого Ворона, Мейкар удалился обратно в Летний дворец, заявив, что не будет работать в совете с этим колдуном, каковы бы ни были его намерения. Это заявление преследовало его, поскольку теперь он был Десницей короля, и ходило множество слухов, что он отравлял короля. Все еще глядя на собравшийся перед ним совет, он задавался вопросом, кому он может доверять. "Милорды, я благодарю вас за то, что пришли. Король все еще тяжело болен, но я знаю, что если бы его не было, он бы захотел присутствовать. " Ложь, и все они это знали, Эйрис годами не посещал заседания совета, прежде чем заболел. "Итак, какие самые неотложные вопросы мы должны обсудить?"

Майкл Стоун, мастер шепота, вундеркинд Кровавого Ворона и слизеболл, если кто-то когда-либо существовал, говорил таким ясным тоном. "Мой принц, у меня есть отчеты о событиях в Речных землях, если ты захочешь их послушать". Мейкар кивнул, и мужчина продолжил. "Лорды Дэрри, Шони и Гудбрук встречались последние две луны, обсуждая вещи, о которых в нашей нынешней компании лучше не говорить".

Мейкар фыркнул. "Какое дело трону, если лорды Дэрри и компания решат обсуждать вещи с определенным извращением. Нет, я просил настоящие новости, а не сплетни ".

Стоун лукаво улыбнулся. "Очень хорошо, мой принц. Обсуждать вещи с извращением - не единственная причина, по которой встречаются эти три лорда. Они встречаются, чтобы обсудить вопросы, касающиеся поддержки Черного Дракона, как вы, возможно, помните, они преклонили колено перед Эйемоном Блэкфайром в последней войне, и обсуждают, было бы разумно сделать это еще раз."

Мэйкар выпрямляется и говорит резко. "И вы ждали две луны, прежде чем рассказать совету об этом повелителе Камня?" Более подозрительный человек может обвинить вас во лжи или усомниться в вашей лояльности, но я хотел бы услышать ваши причины, по которым вы откладываете передачу совету такой важной информации. "

Каким бы ребячеством это ни казалось, Мейкару приятен румянец, выступающий на Стоуне, благо пусть человек смирится. "Приношу свои извинения, мой принц, но я не считал уместным выносить этот вопрос на рассмотрение совета или короля, пока у меня не будет окончательных доказательств того, что дома действительно поднимут восстание, если их об этом попросят. Поскольку теперь у меня есть такое доказательство, я чувствую, что сейчас самое подходящее время сообщить вам новость и заставить трон действовать. "

Затем Эйгон заговаривает, его тон такой же резкий, как у Мейкара. "Вы говорите, что у вас есть доказательства, Лорд Стоун, подтверждающие ваши претензии, если да, то где они? Дом Дэрри всегда был верным сторонником Дома Таргариенов и сражался за Черного Дракона в последней войне только потому, что у них не было выбора."

Лорд Стоун еще раз лукаво улыбается и достает из рукава листок бумаги, прежде чем бросить его на стол. "Вот, мой принц. Письмо, демонстрирующее переписку между лордами Шони и лордом Гудбруком. В нем есть ссылка на их встречи в зашифрованном виде, но мои источники смогли понять смысл этого. Они обсуждают возможность объединения с Домом Фреев и похода на Риверран, а также его осады. Они верят, что если они сделают это, то Дом Брекен присоединится к ним, а затем Горькая Сталь вторгнется, как только увидит хаос."

Мэйкар берет письмо со стола и быстро читает его. "Да, все это здесь есть, и все это очень хорошо, но вы упомянули лорда Дэрри как часть сюжета, я не вижу упоминания о нем в этом письме. Эти двое мужчин не будут действовать без его поддержки, и поскольку он не упомянут в этом письме, я предполагаю, что он отказался от своей поддержки предприятия. Наши люди следят за Уолдером Фреем днем и ночью, если он попытается поддержать Blackfyres, Близнецы будут преданы мечу. Нет, я хочу больше доказательств, прежде чем мы сделаем ход, это понятно. Лорд Стоун кивает, хотя выглядит не слишком довольным этим.

На мгновение воцаряется тишина, а затем Великий мейстер Серрольд, человек, которого цитадель послала заменить Великого мейстера Джастина, говорит своим ворчливым голосом. "Мой принц, милорды. Сегодня утром я получил ворона из Староместа от архмейстера Гарона. Он пишет, что были замечены корабли Железнорожденных у побережья Староместа, а также возле Беседки. Он опасается, что на карту поставлено вторжение Железнорожденных в Старомест, в конце концов, Дейерон Старк, похоже, никогда не питал особого уважения к учебе."

Затем Мейкар говорит резким тоном по существу. Ему никогда не нравился Мейстер Серролд; этот человек - самодовольный дурак. "Есть ли у мейстера Гарона какие-либо доказательства этих обвинений? Дейерон Старк время от времени отпускал своих Железнорожденных с поводка, чтобы совершать набеги на Эссос, но никогда на остальной Вестерос, поскольку он знает, что это спровоцировало бы войну, а Старк не такой уж большой дурак."

Мейстер Серролд говорит снова дрожащим голосом. "Мой принц, хотя это может быть правдой, мы знаем из отчетов, которые предоставил нам лорд Стоун, что Дейерону Старку, похоже, труднее контролировать своего племянника лорда Родрика Грейджоя, чем своего отца, лорда Дагона. Этот человек не ставит в заслугу тяжелую работу, затраченную на поддержание мира, и поэтому, возможно, действует по собственной воле. "

Стоун соглашается. "Это вполне возможно, мой принц. Родрик Грейджой - тот, кто постоянно чувствует, что у него есть кость в зубах у всего мира. Возможно, ему больше не нравятся набеги на восток, и он просто хочет совершить набег в Староместе."

Мейкар морщится и говорит. "Это вполне может быть правдой, я хочу, чтобы ворон был отправлен лорду Хайтауэру и передал ему, чтобы он был начеку при любых подозрительных действиях. Я также хочу, чтобы лорд Редвин был осведомлен о том, что может произойти, этот дурак хвастается своим флотом; пусть он покажет нам, на что он способен ".

"Вы хотите, чтобы лорд Редвин нанял Родрика Грейджоя, моего принца?" Спрашивает лорд Стоун.

тебе понравится, если я напишу "Стоун". Нестал бы, с горечью думает Мейкар. Вслух он просто говорит. "Нет, я просто хочу, чтобы он был готов на случай, если его действительно призовут на войну".

Стоун кивает, а затем раздается стук в дверь, и Маекар зовет войти, кто бы это ни был, сир Моррис Тарбек из Королевской гвардии входит с извиняющимся выражением лица, он вручает Маекару записку. Закончив читать записку, Мейкар чувствует, как внутри него закипает гнев: "Как это случилось?" Робб Рейн сбежал.

РОББ РЕЙН

Боги, он был слишком стар для этого. Корабли никогда по-настоящему не были добры к нему, даже когда он был моложе. Однажды мальчиком он сел на лодку из Тамблстоуна, чтобы отвезти его к матери из Риверрана, и всю дорогу его тошнило. То, что повторилось, когда он однажды молодым человеком путешествовал на корабле по узкому морю, еще до начала войны. Тогда он тоже был болен как собака, возможно, львами, настоящие львы не предназначены для плавания на кораблях, он всегда чувствовал себя более комфортно с мечом в руке.

Он коснулся рукояти своего меча для уверенности; прошло слишком много времени с тех пор, как он размахивал мечом. Последний раз это было во время второй войны Черного пламени около пяти лет назад. Во время той кампании его было практически невозможно остановить, он уничтожал людей на двадцать лет моложе себя, обращаясь с ними так, словно они были всего лишь мухами. Именно тогда он всегда чувствовал себя наиболее живым, когда он был на поле боя с мечом в руке, и единственным, что стояло на его пути к славе, был мужчина. Понять суть сражений было легко, все, что вам нужно было сделать, это убедиться, что вы выжили в боях и дожили до планирования следующей. Те, кто переоценивал подобные вещи, были теми, кто сейчас мертв, похоронен в земле, как черви, которыми они и были.

Его брат Эйемон был одним из таких червей. Красный червяк, но все же червяк, он был хорошим солдатом и хорошим лордом, но он слишком много думал, слишком много думал о старшем брате Робба. В то время как Робб взвешивал представленные ему варианты не более получаса, Эйемон тратил на их обдумывание дни, а то и недели. Вот почему они потерпели поражение во время первой войны Черного Пламени после падения Огненного шара; вот почему они так и не выиграли ничего достойного у Ланнистеров.

И все же его брат всегда шутил, что первым умрет Робб. Умрет, потому что был слишком импульсивен, чтобы по-настоящему анализировать каждое решение и принимать соответствующие решения, что он слишком полагался на свою интуицию. Возможно, он был прав, Робб провел последние пять лет в черных камерах без еды и воды, и все потому, что он отказался отсиживаться в своем замке, пока Железнорожденные сражались и завоевывали себе славу. Он был избит и взят в плен у Львиного хребта и провел следующие пять лет во тьме. Возможно, Эйемон был прав, его брат всегда был умен, но он никогда не знал, когда использовать свои мозги, потому что, если бы он знал, он все еще был бы жив прямо сейчас, и дети Робба не держали бы Кастамере.

Этого простого факта было достаточно, чтобы заставить Робба рассмеяться - от горя, иронии или безумия, он не знал. Все, что он знал, это то, что если бы его отец дожил до того, чтобы увидеть его и его наследство, он бы закатил истерику. Роббу нравилось думать, что он был хорошим лордом для своего народа, что он был твердым и добрым, он был солдатом, которым не умел править, но он знал, как вызывать уважение и внушать верность, и ему хотелось бы думать, что он сделал именно это. Несмотря на то, что Ланн был его собственным сыном, ему было бы легче, чем Роббу. Его сын был прирожденным лидером, хорошо обращался с мечом, ладил с людьми, у него не было той неловкости, которая была у Робба, но это было единственное, что беспокоило Робба сейчас, сдержит ли его сын клятву, которую он и его брат дали Деймону Блэкфайру, что они всегда будут сражаться за его детей и его дело? Он так не думал, мальчик слушал свою мать больше, чем Робба, а жена Робба была совсем не верна памяти Деймона Блэкфайра.

Тем не менее, он выбросил эти мысли из головы и снова обратил свое внимание на то, что произошло в дни, предшествовавшие его побегу. До него дошли слухи, что Эйрис Таргариен тяжело болен и что сам Мейкар Таргариен борется с какой-то болезнью, если это так, то, возможно, они смогут начать вторжение скорее раньше, чем позже. Конечно, Робб напомнил себе, что эта информация поступила от Велариона и змеи, как и от его предка. Робб не был до конца уверен, верит ли он этому человеку, но, конечно, испытывал сильное искушение поверить. Тем не менее, были хорошие новости, Веларион сказал ему, что Речные лорды под руководством лорда Дэрри планируют восстать против лорда Талли достаточно скоро, чтобы допустить упреждающее вторжение и ослабить силы речных лордов.

Это было бы необходимо, чтобы отвлечь Железный Трон на некоторое время, Мейкар Таргариен был очень проницательным, но у него также была одна слабость, ему нужно было помогать тем, кто плюнул бы ему в лицо, будь он кем-то другим. Это было бы причиной, по которой он сражался в Речных землях, и Старк привел бы север вниз, чтобы сокрушить Железный Трон, и его обещание могло быть выполнено. Теперь он мог видеть это, он чувствовал запах победы в воздухе, но затем реальность накрыла его, как волна, когда корабль качнуло, и его снова вырвало в ведро.

Еще многое предстояло сделать, для начала ему нужно было добраться до Тироша и встретиться с Биттерстил. Им нужно было обсудить состояние Вестероса, каким его знал Робб, и ему нужно было знать, какова структура власти в Золотом Отряде, окружал ли Горький Сталь себя дураками или здравомыслящими людьми, это всегда было проблемой для этого человека. Он никогда не знал, кому доверять, а те, кому он доверял, как Сивар, часто ненавидели его.

Эти мысли продолжали кружить в его голове, когда он впервые почти за две луны спустился с корабля на твердую землю. Они продолжали кружить у него в голове, когда он садился на лошадь и ехал к лагерю, где располагался Золотой отряд, и они все еще крутились у него в голове, когда он спешился и поприветствовал Эйгора Риверса. Этот мужчина всегда был высоким и широкоплечим, сильным, с суровым выражением лица, но седые волосы, которые начали появляться в его прическе, беспокоили Робба. Его голос все еще был тверд как железо, хотя, когда он заговорил. "Ах, лорд Рейн, так приятно видеть вас снова. Это действительно было давно. Пойдемте, пойдемте, я вас представлю".

Робба Рейна знакомят с Эйрионом Таргариеном, женатым на племяннике Эйгора и, по-видимому, гораздо более здравомыслящим, чем когда Робб видел его в последний раз. Также представлены Хэгон и Монтерис Блэкфайр, и Робб очень рад знакомству с ними, потому что они оба так похожи на своего отца, как будто призрак вернулся, чтобы преследовать его. Другие люди, с которыми его знакомят, неважны, лорды-изгнанники, стоящие намного ниже его собственного положения дома. После того, как все представления закончены, он и Эйгор удаляются в палатку Капитан-генерала и долгое время сидят в тишине, прежде чем вспоминают прошедшие события, а затем разговор становится серьезным. "Как скоро ты планируешь вторгнуться в Эгор?" Спрашивает Робб.

Затем Горькая Сталь смеется. "Ах, прямо к делу, как всегда. Ты не изменился, Рейн, я скучал по твоей компании среди этих мелких лордов и их склок ". Робб сохраняет на лице маску, и в конце концов Эгор смягчается и говорит. "Довольно скоро из Вестероса поступили новости, которыми я поделюсь с вами в свое время. Но сначала я должен знать, можем ли мы рассчитывать на поддержку Дома Рейн при вторжении."

Если бы он все еще был лордом Кастамере, он бы без колебаний сказал, что да, да, они могли бы. Но это не так, это его сын, и он не знает, что сделает его сын. Вслух, однако, он не может разочаровать своего друга. "Да, конечно, ты можешь. Как и фанфики дома Тарбеков, в конце концов, я женат на сестре лорда Тарбека, и этот человек в долгу передо мной кровью."

Эгор расплывается в одной из своих редких улыбок, и его тон легок, когда он говорит. "Это хорошо. Ланнистеры слабы, их повелитель всего лишь мальчик, и там, где когда-то стоял высокий и внушительный Тибольт Ланнистер, правит женщина. Мужчины там борются за власть, они не будут сражаться в этом вторжении ".

Робб улыбается. "Тогда это хорошие новости, это будет означать, что половина сил Западных земель пойдет за нами. Лорды Вестерлинг, Кейс, Крэйкхолл, Леффорд и Тарбек настолько недовольны the Rock, что игнорируют любое напряжение, происходящее там. "

Эгор кивает, а затем говорит. "Да, мы также заручимся поддержкой Волантиса".

Робб мгновение смотрит на своего друга, а затем спрашивает. "Как тебе это удалось?"

Его друг одаривает его еще одной из своих редких улыбок и говорит. "Я женился на дочери одного из Триархов. Сказал ему, что когда мы захватим Вестерос, его дочь и внук будут принадлежать семье правой руки короля. Для него этого было достаточно. Эти триархи - просто люди, они хотят власти и влияния, ничего больше. Девушка хороша собой, я отдам ей должное, даже если она немного медлительна. На данный момент она родила мне двух сыновей, оба здоровые парни. Это все, больше она ни для чего не нужна. "

Робб кивает, а затем нерешительно спрашивает. "Во время моего пребывания в "черных камерах" я слышал разговоры о том, что вы держали здесь Шиеру и Дейенерис Мартелл в качестве заложников. Ты все еще хранишь их?"

Лицо Эгора искажается от гнева, и он говорит. "Мы удерживаем Шиеру, но Мартелла ночью освободил какой-то дикарь. Я полагаю, что ее добрый брат известен тем, что держит у себя на службе какого-то головореза. Это не имеет значения, эта женщина уже не будет тем человеком, которым она была до того, как попала сюда. "

Робб хочет спросить своего друга, откуда тот это знает, но что-то в тоне друга удерживает его от упоминания этого, и вместо этого он спрашивает. "Итак, какие отношения между тобой и Шиерой?" Он не упоминает убийцу родичей, хотя по хмурому выражению лица Эгора очевидно, что он тоже думает об этом человеке.

Тон его друга резок, когда он отвечает. "Ну, или настолько хорош, насколько это возможно, учитывая, что она все еще пленница. Мейкар не считает ее настолько важной, чтобы требовать выкуп, и я добровольно ее не отдам. Пока она остается здесь. "

Робб кивает, а затем задает вопрос, который мучил его уже некоторое время. "Почему Веларион помог мне сбежать от Эгора? Я думал, что он присягнул Таргариенам; в конце концов, он хотел одну из дочерей Мейкара в жены, не так ли?"

Эгор мрачно улыбается. "Он так и сделал, но, позволив своему сыну жениться на его дочери, Мейкар оттолкнул одного из своих ключевых союзников на флоте. Веларион хочет отомстить, но ему не нужна другая дочь. Нет, его внук помолвлен с принцессой Даэллой, но он хочет больше власти, он хочет своего Велариона на троне, и достаточно скоро он ее получит."

Робб кивает, а затем спрашивает. "Итак, что это за другая информация, которую ты хотел мне сообщить?"

Его друг снова улыбается, на этот раз на его лице, кажется, неподдельная радость, чего Робб не видел уже очень давно. "У нас был ворон из одного из наших источников в Красном Замке, ложный король болел очень долго, как я уверен, вы знаете. Он умер менее трех дней назад. Королевство созрело для войны."