Глава 31: Сердце в пламени
Камила, пробиваясь сквозь пылающий хаос Маринфорда, наконец оказалась совсем рядом. Всё вокруг грохотало, земля тряслась от атак адмиралов и пиратов. Крики, огонь, грохот металла и испепеляющий жар — всё это слилось в невыносимую какофонию.
Но её взгляд был прикован лишь к одному — к Эйсу. Он был уже освобождён. Луффи, раненый, но несломленный, стоял рядом. Команда Белоуса, союзники, даже бывшие враги — все объединились ради одной цели: спасти Портгаса Д. Эйса.
Камила с трудом дышала, её сердце готово было вырваться из груди. Она не вмешивалась. Пока. Она знала — её выход должен быть точным, последним, если всё сорвётся.
— Эйс… — прошептала она, и её голос дрожал.
И вдруг — он появился.
Адмирал Акаину.
— «Слабость… не имеет права на существование в этом мире!» — с этими словами он атаковал, целясь прямо в Луффи, который уже почти без сознания.
Камила закричала:
— Нет!!
Она хотела двинуться, сделать хоть что-то. Но уже было поздно.
Эйс прыгнул вперёд.
Прямо между Акаину и Луффи.
Прямой удар Магмы. Сквозь его тело.
Жар, ужасный, болезненный, прожигающий его насквозь. Эйс издал сдавленный крик, его лицо исказилось от боли, но он всё равно улыбался.
Камила замерла. Мир вокруг исчез. Только Эйс. И капли крови, падающие на землю.
Он рухнул на колени, опираясь на руки. Луффи, осознав, что произошло, схватил его, глаза распахнуты от ужаса.
— Эйс!!! — закричал он.
Камила бросилась вперёд, но расстояние, это проклятое расстояние… она не успевала.
Эйс с трудом поднял голову, кровь стекала по его губам.
— Луффи… Камила…позаботься.. — его голос был слаб, но в нём звучало тепло. — Спасибо… тебе… я… люблю вас
Он посмотрел на Луффи, затем… мельком, в сторону Камилы, как будто чувствовал, что она рядом. Его губы дрогнули — он хотел сказать ей больше. Но не смог.
— Я был счастлив… — прошептал он.
И пламя его жизни… погасло.
Луффи закричал от боли. Камила, подбежав, упала на колени рядом. Всё внутри неё кричало. Мир исчез. Остался только Эйс, которого она не смогла… не успела… спасти.
— Нет… не сейчас… Эйс… — прошептала она, прижимая его руку к своей груди. Но тело уже теряло тепло.
Слёзы падали на его грудь, но он уже не мог их почувствовать.
Камила не закричала. Нет. Её крик был внутри неё. Молчаливый, опустошающий, сжигающий сильнее, чем пламя Акаину.
Единственное, что она могла сделать сейчас — продолжить план. Спасти его, когда все поверят, что он мёртв. Но в этот момент…
…она просто рыдала.
— Эйс… я тебя люблю…
И он, даже в смерти, как будто услышал это.
Глава 32: Пепел, слёзы и обман
Пламя угасло, и над Маринфордом повисла мёртвая тишина. Казалось, даже ветер затаил дыхание.
Камила всё ещё стояла, преклонив колени рядом с телом Эйса. Его глаза были закрыты, сердце — остановлено. Всё выглядело так, как и должно было — он погиб.
Но в её ладонях таилось другое. Тайное. Сквозь прикосновение, незаметно для глаз, её сила пробуждала остатки жизни.
Она не могла исцелить всё сразу — это убило бы её. Но она заморозила его состояние, спрятала слабый импульс жизни внутри, сделав так, что ни один лекарь, ни один врач, ни даже чувствительный к ауре наблюдатель не мог почувствовать его пульс.
Он был жив. Но выглядел мёртвым.
Камила медленно поднялась. Её глаза были пусты, лицо — искажено болью и усталостью. Она встретилась взглядом с Алиной, стоявшей немного в стороне. Та едва заметно кивнула: всё сработало.
— Он спасён… — прошептала Камила. — Но теперь начинается самое сложное.
Именно в этот момент в небе раздался голос.
— Прекратите бой. Эта бессмысленная война окончена.
Это был Шанкс.
Он ступил на землю Маринфорда, окружённый своей командой. В его глазах пылала ярость — но сдержанная, благородная. Он прошёл мимо тел, мимо пылающих руин и крови, и остановился перед телом Белоуса… и Эйса.
Шанкс взглянул на Камилу. Он её не знал, но в её взгляде было что-то странное — не только горе, но и уверенность. Как будто она что-то знала.
Он склонился над Эйсом и покачал головой:
— Так не должно было быть… но мы понесли слишком много потерь. Позволь мне забрать его тело.
Камила кивнула. Не сказав ни слова. Не дрогнув.
В глубине души она кричала, просила прощения у Эйса за то, что не смогла остановить всё раньше… но она знала — скоро всё изменится.
Шанкс бережно поднял тело Эйса. Все вокруг молчали. Пираты, морпехи, даже звери войны — все понимали: наступает конец эпохи.
Белая борода и Эйс были мертвы…
Камила медленно повернулась к Алине.
— Теперь всё зависит от нас. Остров уже готов?
— Да. И место… идеально скрыто. Он будет в безопасности, пока не настанет время.
Они последовали за Шанксом, сжав зубы. Сдерживая слёзы. Пряча надежду.
Никто не должен знать. Пока.
---
Глава 33: Похороны короля пламени
Остров, окутанный дымкой утра. Воздух пропитан солёным ветром и тишиной. Тишиной, в которой слышно было только — сердце. Разбитое сердце.
Похороны.
На краю утёса, среди мрачных скал, возвышались два надгробия. Одно с гравировкой «Эдвард Ньюгейт», другое — «Портгас Д. Эйс». За ними — море, бесконечное и шумное, как эхо ушедших жизней.
Все стояли в молчании. Пираты Белоуса, команда Шанкса, те, кто сражался… и проиграл. Каждый из них потерял кого-то в этот день.
Камила стояла немного позади, капюшон закрывал её лицо, руки дрожали. Только Алина знала, что на самом деле Эйс не лежит под этим камнем… а отдыхает на далёком острове, в особом состоянии между жизнью и смертью.
— Мы будем жить дальше… ради них, — тихо сказал Марко. — Ради всех, кто пал.
В этот момент где-то далеко, на острове Амазон Лили, Луффи кричал. Слёзы рвались из его глаз, кулаки сжимались в кровь.
— ЭЙС! — вопль разрывал небо.
Он не мог простить себя. Он винил себя.
— Зачем… почему я не смог?!
Джимбей держал его, удерживал, не давая ему снова сорваться в бездну. Он знал, что сейчас Луффи не может выжить без поддержки.
— Слушай, Луффи… — говорил он с тихой, но твёрдой болью. — Если ты сломишься, ты предашь Эйса. Он верил в тебя. Он умер, но вспомни кто у тебя остался. Вспомни ради кого тебе нужно жить
Слёзы текли по щекам Луффи.
Зорро....Нами...чоппер...Роббин...Санджи...Брук....Фрэннки...Усопп..
Камила смотрела в океан. Она чувствовала его боль. Её сердце разрывалось. Ей тоже хотелось кричать, но она знала — ей нельзя. Сейчас всё должно быть именно так. Пусть мир думает, что Эйс мёртв. Пусть плачут. Пусть прощаются.
Потому что однажды… он вернётся. Сильнее. Живой.
Она опустила взгляд.
— Подожди меня, Эйс...
Глава 34: Тень живого пламени
Прошло несколько дней с тех пор, как мир потерял Портгаса Д. Эйса. Газеты пестрели заголовками, морпехи праздновали победу, а мир содрогался от страха перед новой эпохой. Но где-то, далеко от людских глаз, на затерянном острове посреди Гранд Лайна, огонь всё ещё тлел.
Это был остров, не отмеченный ни на одной карте. Окутанный туманом и защищённый древней магией, он стал убежищем для того, кто считался мёртвым.
В небольшой хижине, спрятанной в джунглях, Эйс лежал на простом ложе, бледный и истощённый. Но его грудь поднималась. Медленно. Ритмично. Он был жив.
Камила сидела рядом, не смыкая глаз уже несколько суток. Её руки всё ещё светились слабым голубоватым сиянием — последствия исцеляющей магии. Алина в это время укрепляла защитный барьер вокруг острова, чтобы ни одно существо, ни один сигнал не просочился наружу.
— Кам… — слабый шёпот сорвался с губ Эйса.
Камила вскинула голову, её глаза наполнились слезами, но она сдержала их. Она взяла его ладонь.
— Я здесь, Эйс. Всё хорошо. Ты в безопасности.
Он с трудом приподнялся, морщась от боли, и посмотрел на неё мутным взглядом.
— Луффи… он жив?
Камила кивнула.
— Да. Джимбей спас его. Но он был сломлен… он думает, что ты умер.
Эйс отвёл взгляд, в нём промелькнула боль. Но потом он снова посмотрел на неё.
— Ты… спасла меня?
— Нет, — ответила Камила, мягко улыбнувшись. — Я просто не дала тебе умереть.
Он слабо усмехнулся.
— Звучит… романтично.
— Не начинай, — она наклонилась и поцеловала его в лоб. — Тебе нужно время. Много времени.
Эйс закрыл глаза, впервые за много дней его дыхание стало спокойным.
А снаружи, в мире, где все верили в его смерть, зарождалась новая история.
Глава 35: Разбросанные ветром
Спустя несколько дней после войны на Маринфорде...
Мир содрогался от последствий великой битвы. Газеты донесли ужасную новость до каждого уголка океана: Портгас Д. Эйс — мёртв. Белоус — пал. И хотя правда была иной, никто об этом не знал.
Но где-то в разных уголках Гранд Лайна, разбросанные по воле Барфоломео Кумы, члены команды Соломенной Шляпы слышали эти слова… и каждый из них воспринял смерть Эйса по-своему.
---
— Амазон Лили. —
Луффи.
Он лежал без сознания. Джимбей сидел рядом, наблюдая, как его друг борется не только с болью, но и с пустотой внутри. Смерть Эйса чуть не сломала его. Он бился, кричал, терял себя.
— Брат… Эйс… — шептал он сквозь сон, сжимая простыни в судорожном сне.
Но когда он очнулся, он не плакал. Он смотрел в потолок. Пустыми глазами. И тогда Джимбей, сжав его плечо, произнёс:
— Эйс отдал жизнь за тебя. Не трать её впустую.
Это стало поворотным моментом. Луффи понял — он не может стать Королём Пиратов, пока не станет сильнее. Он вспомнил всех своих друзей — они были разбросаны. И он решил — сначала тренировка. Потом — встреча.
---
— Остров Будущего. —
Франки.
Он стоял у обугленных чертежей лаборатории Вегапанка. Его лицо было мрачным, но глаза — горели.
— Эйс… — проговорил он. — Прости, что не смог быть рядом. Но я сделаю тебя гордым. Я усовершенствую себя — чтобы больше никого не терять.
И он начал перестраивать своё тело. Каждый болт, каждый винт — как клятва.
---
— Остров неба. —
Нами.
Она смотрела на карту, слёзы текли по щекам.
— Мы даже не знали, что он… — она сжала кулак. — Он был частью семьи Луффи. А значит и моей.
Нами приняла решение — стать навигатором, способным провести команду даже через самое безумное море. Она начала изучать небо, погоду, всё — чтобы больше никто не погиб из-за шторма.
---
— Горо-Остров. —
Усопп.
Он сидел на вершине дерева, глядя в небо.
— Эйс… я не знал тебя близко… но я видел, как сильно Луффи тебя любил… — он сжал пращу. — Если я хочу быть настоящим воином, я не могу больше бояться.
Он начал тренировку. Ежедневно. Без пощады к себе. Чтобы, когда он вернётся — он стал героем не на словах, а на деле.
---
— Каролевство Боуин. —
Санджи.
Он избивал очередного повара-оккупанта кухни.
— Чёртовы ублюдки! — кричал он, бросая противников через кухонный стол. — Эйс отдал жизнь за Луффи. А я… я должен быть рядом, чтобы кормить команду. Чтобы все выжили.
Санджи начал изучать рецепты, усиливающие тело, и технику "чёрной ноги", усовершенствуя её до предела.
---
— Боуинский лес. —
Робин.
Она смотрела на заголовки газет. Её лицо было спокойным, но в глазах — бездна.
— Смерть, ложь, легенды. Всё смешалось… — она закрыла глаза. — Эйс… ты был как огонь в этом мрачном мире. Я не забуду.
Робин начала изучать понеглифы, древние коды, чтобы узнать правду. В том числе — о забытых способах спасти даже тех, кто уже ушёл.
---
— Остров Техники. —
Брук.
Он тихо играл на гитаре.
— Смерть — моя старая подруга. Но каждый раз она всё больнее… — тихо сказал он, играя мелодию Эйсу. — Я буду петь о тебе, пока жив.
Он начал тренировать свою душу, изучая силы йоми-йоми. Чтобы, когда наступит момент, он смог защитить своих друзей даже после смерти.
---
— Остров животных. —
Чоппер.
Он читал газету, его руки дрожали.
— Я врач… но я не смог помочь Эйсу… — он прижал газету к себе. — Я должен стать сильнее. Не просто доктором, а тем, кто спасёт любого. Даже в аду.
Он начал учиться контролировать форму монстра. А также разрабатывать лекарства, которых ещё не существовало.
---
И где-то, в центре всего — Камила.
Она смотрела в огонь и шептала:
— Они готовятся. И скоро встретятся вновь.
А мы… мы дождёмся их. И Эйс будет рядом.
Остров Русукайна.
Луффи стоял перед Сильверсом Рейли. Его лицо было серьёзным, но решительным.
— Я не хочу, чтобы ещё кто-то умер. Я не хочу терять никого.
— Тогда ты должен стать сильнее, — сказал Рейли. — И не только кулаками. Стань капитаном, которого они будут достойны.
Через день Луффи отправил послание своей команде через газету: "Десять вместо трёх. Мы встретимся через два года."
Это было началом великой подготовка
Честь меча
Остров Курайгана. Замок Михоука. Поздний вечер.
Ветер с моря приносил запах соли и старых воспоминаний. Зоро стоял на коленях посреди каменного дворика замка, опустив голову, его мечи лежали перед ним.
— Я прошу… — голос Зоро был хриплым, но твёрдым. — Научи меня. Сделай меня сильнее.
Из тени вышел Михоук, в руке — бокал вина. Он посмотрел на Зоро сверху вниз.
— Я пощадил тебя однажды. Ты знаешь, кто я. Почему снова стоишь передо мной?
— Потому что я был слишком слаб, — стиснув зубы, Зоро поднял глаза. — Я не смог помочь капитану. Я… даже не был рядом, когда его брат умер. Он страдал. А я… только тренировался.
Михоук молчал.
— Я дал клятву стать сильнейшим мечником. Но теперь… это не только ради меня. Это ради Луффи. Ради команды. Ради тех, кто уже не вернётся.
Тишина.
Зоро сжал кулаки.
— Я отбрасываю гордость. Режь меня, как хочешь. Прими меня. Или убей.
Михоук поставил бокал на край колонны и медленно обнажил клинок.
— Вперёд. Если ты сможешь встать после моего удара… я научу тебя.
Зоро закрыл глаза.
И в тот миг, когда клинок двинулся, он не дрогнул.
Тренировка началась.
Продолжение 35 главы.Сон Огня
Тихая ночь опустилась на укрытие, где скрывались Камила, Алина и Эйс. Лунный свет скользил по древнему камню, что подарила ведьма. Он был чёрным, будто поглощал всё вокруг, но внутри мерцал тусклым огнём, как будто дышал.
Камила держала его на ладони, чувствовала, как он пульсирует. Рядом стоял Эйс, серьёзный и молчаливый. Алина, опираясь на стену, наблюдала молча. Она знала — сейчас не её момент.
— Этот камень не просто усиливает, — начала Камила, — он пробуждает истинную суть. Но для этого… тебе придётся спать. Долго.
— Сколько? — хрипло спросил Эйс.
— Полгода. Всё это время ты будешь внутри себя. Сражаться. Искать. Учиться. Там, где никто не сможет тебе помочь.
Эйс опустил взгляд. Он сжал кулаки. Внутри него бушевало пламя, но впервые он чувствовал, что огонь не разрушает, а зовёт.
— Я устал от того, что все страдают, думая, что я мёртв. Я жив. Я дышу. Почему я должен скрываться? — он посмотрел прямо на Камилу. — Это неправильно.
Камила подошла ближе. Положила ладонь на его щёку.
— Потому что, если ты покажешься, Луффи погибнет. Он тренируется, потому что потерял тебя. Это его мотивация. Это делает его сильнее. Если он узнает, что ты жив… он сорвётся. Побежит в новый мир, Без подготовки. И тогда он точно умрёт.
Эйс стиснул зубы. Её слова были как нож, но правдивые.
— Значит, я… просто усну? Пока всё это продолжается?
— Нет, — сказала она мягко. — Ты не просто уснёшь. Ты станешь сильнее. Ты будешь готов, когда время придёт. А я… я останусь здесь. Я буду ждать. Каждый день.
Она протянула ему камень. Эйс взял его, прижал к груди.
— Обещай… что будешь здесь, когда я проснусь.
— Всегда, — прошептала она и, не сдержавшись, потянулась вперёд. Их губы встретились в мягком, но глубоким поцелуе. Это не было прощание. Это было обещание.
Когда Эйс лег, держа камень на груди, его дыхание вскоре замедлилось. Его тело окутал лёгкий свет, а затем он замер, будто погрузился в кокон времени.
Камила села рядом, касаясь его руки.
— Спи. Возвращайся сильнее. А я… я подожду.
Полгода ожидания. Полгода надежды.
И огонь Эйса начал свой путь в тени.
Позже, когда они отдыхали в тени деревьев, Алина обнаружила в складках своей куртки странный свиток. Запечатанный знаком той самой ведьмы.
Она развернула его.
«Время пришло. Возвращайся ко мне. Тайна, скрытая в тебе, готова пробудиться. — V.»
Алина замерла, сжимая письмо.
— Камила…
— Что? — откликнулась та, возясь с бинтами на плече Эйса.
— Ведьма зовёт меня. Сказала, что я готова.
Не знаю когда вернусь.
Камила посмотрела на неё, взгляд её стал настороженным, но в глубине — появилась надежда.
— Тогда… скоро и твоя часть пути начнётся.
-я буду скучать
– Береги своего спящего принца и сама не чахни
Камила улыбнулась и крепко обняла сестру.