Глава 43: Аукцион Небесных Даров.
Вот наконец-то наступил день аукциона. Сю Мэй встала рано. А Цзян Сяо, как обычно, уже сидел внизу и потягивал вино с горлянки, ожидая, когда приедет Сю Мэй. Тем временем Сю Мэй быстро собрала свои вещи и спустилась вниз, где её ждал мастер.
Сю Мэй спустилась со второго этажа и увидела Цзян Сяо, который уже второй день сидит на одном и том же месте и пьёт вино, наслаждаясь его послевкусием. Тут Цзян Сяо увидел Сю Мэй и спросил:
— Ты готова?
— Да, мастер! Я готова! — ответила она с энтузиазмом.
С этими словами они вышли из гостиницы и направились к аукционному дому Небесных даров, где будет проходить аукцион Небесных даров. Путь к нему был заполнен людьми и яркими прилавками, атмосфера города напоминала праздник. Сю Мэй с восторгом разглядывала всё вокруг, пока Цзян Сяо внимательно следил за каждым движением.
— Держись рядом и не теряй бдительность, — напомнил он, когда они подошли к большому зданию, на котором висела яркая вывеска с надписью «Аукционный дом Небесных даров».
Вот Цзян Сяо и Сю Мэй, одев маски, спокойно зашли внутрь. Внутри здания царила атмосфера ожидания. Люди собирались в зале, обсуждая предстоящие лоты и шепча о редких находках. Сю Мэй чувствовала, как её сердце бьётся быстрее от волнения.
— Мы должны найти место поближе к сцене, — сказал Цзян Сяо, и они пробрались через толпу к передней части зала.
Когда они заняли свои места, к ним подошёл один из служителей аукциона.
— Добро пожаловать на аукцион Небесных даров. Мы надеемся, что вы получите удовольствие от сегодняшнего мероприятия, — произнёс он, улыбаясь.
Сю Мэй и Цзян Сяо кивнули в знак признательности и стали ожидать начала аукциона. Вот спустя полчаса наконец на сцену вышла красивая молодая девушка-аукционист. Она была одета в элегантное платье, украшенное драгоценностями, и с уверенной улыбкой посмотрела на собравшихся.
— Добро пожаловать на аукцион Небесных даров! Сегодня у нас есть множество уникальных лотов, которые могут вас заинтересовать. Мы начинаем с первого лота! — произнесла она, поднимая руку и указывая на большой барельеф позади себя.
В этот момент на сцене появился первый лот — изящный меч, сверкающий в свете ламп.
— Этот меч был выкован в древние времена и обладает особой аурой. Начальная цена — тысяча духовных кристаллов! — объявила аукционистка.
Сю Мэй с интересом смотрела на меч, чувствуя, как его энергия притягивает её.
— Мастер, он выглядит впечатляюще, — прошептала она.
Цзян Сяо кивнул.
— Да, он действительно особенный. Но нам нужно сосредоточиться на наших целях. Мы здесь не ради этого меча.
Он внимательно следил за аукционом и за тем, как участники начали делать ставки. Аукцион продолжался, и лоты сменяли друг друга. Сю Мэй и Цзян Сяо видели множество интересных предметов: редкие травы, артефакты и даже демонических питомцев. Но ни один из этих лотов не был тем, что им нужно.
Наконец, аукционистка объявила о следующем лоте:
— Теперь мы представляем вам редкий золотой Небесный Лотос. Этот лот будет начат с двух тысяч духовных кристаллов!
Сердце Сю Мэй забилось быстрее.
— Мастер, это же то, что вы ищите! — воскликнула она, с надеждой глядя на Цзян Сяо.
Цзян Сяо кивнул, его глаза засверкали от решимости.
— Мы должны сделать ставку. Я начну с трёх тысяч кристаллов.
Он поднял руку, и его ставку быстро зафиксировали. В толпе послышались шёпоты, и вскоре началась борьба ставок. Цзян Сяо и Сю Мэй внимательно следили за происходящим, понимая, что это их единственный шанс заполучить лотос.
Ставки росли, и вскоре цена достигла пяти тысяч кристаллов. Цзян Сяо, чувствуя, что это может стать слишком дорогим, решил поднять ставку до шести тысяч.
— Шесть тысяч кристаллов! — воскликнул он, и толпа замерла, ожидая реакции.
Наконец, один из участников встал и произнес:
— Семь тысяч!
Его голос был полон уверенности.
Сю Мэй почувствовала, как тревога охватывает её. Цзян Сяо, увидев её беспокойство, сказал:
— Восемь тысяч!
Толпа охнула, и аукционистка, заметив, что ставки начали падать, снова обратилась к участникам.
— Восемь тысяч кристаллов, последний шанс! Кто-то хочет перебить эту ставку?
Собравшиеся начали переглядываться, но никто не решался поднять ставку. Наконец, аукционистка обратилась к Цзян Сяо:
— Продано! Поздравляем вас с приобретением золотого Небесного Лотоса!
Сю Мэй, не веря своим ушам, обняла Цзян Сяо.
— Мы сделали это, мастер! Мы получили его! — воскликнула она, её радость была неописуема.
Цзян Сяо, улыбаясь, сказал:
— Теперь нам нужно получить слезу древа ботхи. Но сначала давай заберём наш лотос.
Они подошли к сцене, где аукционистка вручила им лотос, и Сю Мэй почувствовала, как его энергия наполняет её.
После получения золотого Небесного Лотоса они снова сели, чтобы обсудить следующий шаг.
— Теперь нам нужно сосредоточиться и дождаться слезы древа ботхи.
С этими словами Цзян Сяо достал из кармана небольшой свиток и развернул его.
— Я узнал, что слеза древа ботхи будет представлена в третьем раунде аукциона. Мы должны внимательно следить за временем и быть готовыми сделать свою ставку.
Они вновь стали наблюдать за происходящим на сцене. Аукционистка продолжала представлять различные лоты, и время пролетело незаметно. Каждый новый предмет привлекал внимание публики, но мысли Сю Мэй были заняты только слезой древа ботхи.
Наконец, наступил третий раунд. Аукционистка, с блеском в глазах, произнесла:
— Теперь мы представляем вам уникальный лот — слезу древа ботхи! Начальная цена — десять тысяч духовных кристаллов!
Сю Мэй почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она взглянула на Цзян Сяо, который уже сосредоточился на сцене.
— Мастер, мы должны быть осторожны. Это может привлечь много заинтересованных участников, — прошептала она.
— Я знаю. Но я не могу упустить этот шанс. Одиннадцать тысяч, — сказал он, поднимая руку.
Толпа вновь оживилась, и ставки начали расти. Сю Мэй ощущала нарастающее напряжение в воздухе, когда кто-то из зала произнес:
— Двенадцать тысяч!
Цзян Сяо не медлил.
— Тринадцать тысяч! — воскликнул он, и его голос звучал уверенно.
— Четырнадцать тысяч! — ответил другой участник. Каждый новый раунд ставок становился всё более напряжённым.
Сю Мэй, наблюдая за тем, как растёт цена, чувствовала, как её тревога усиливается.
— Мастер, возможно, нам стоит остановиться, — сказала она, её голос дрожал от волнения.
— Нет, — ответил Цзян Сяо. — Ты не понимаешь, как мне нужны эти вещи. Они увеличат мой шанс на прорыв.
— Пятнадцать тысяч, — проговорил он.
Люди в зале переглянулись, и аукционистка, заметив напряжение, произнесла:
— Пятнадцать тысяч кристаллов! Последний шанс для всех желающих!
Толпа замерла. В этот момент, когда все ждали, кто же перебьёт ставку, один из участников, высокий человек в черном плаще, встал и произнес с явным пренебрежением:
— Шестнадцать тысяч!
Сю Мэй почувствовала, как её сердце упало.
— Мастер, это слишком много, — прошептала она.
Цзян Сяо, не теряя решимости, ответил:
— Семнадцать тысяч!
Его голос звучал уверенно, но внутри него нарастала тревога.
Аукционистка вновь обратилась к собравшимся:
— Семнадцать тысяч духовных кристаллов! Кто-то хочет перебить эту ставку?
Никто не поднял руку. Напряжение в зале достигло предела. Наконец, после долгой паузы, аукционистка громко произнесла:
— Продано! Поздравляем вас с приобретением слезы древа ботхи!
Сю Мэй не могла сдержать радости.
— Мы сделали это, мастер! Мы получили и лотос, и слезу! — воскликнула она.
Цзян Сяо с улыбкой ответил:
— Да, но теперь остаётся последний лот, и это будет, скорее всего, сердце земли, которое мне очень нужно.
Сю Мэй, всё ещё полная эмоций от недавних успехов, с любопытством посмотрела на Цзян Сяо.
— Что такое сердце земли?
Цзян Сяо, заметив её заинтересованный взгляд, объяснил:
— Сердце Земли — это редкий минерал, обладающий уникальными свойствами. Он способен укрепить зарождающуюся душу и стабилизировать энергетические потоки в теле культиватора. Это очень важный ингредиент для успешной конденсации зарождающейся души.
Сю Мэй кивнула, осознавая, насколько важен этот лот для их целей.
— Когда он будет представлен на аукционе? — спросила она, стараясь сосредоточиться на предстоящих событиях.
— Сердце Земли будет выставлено в последнем раунде аукциона, — ответил Цзян Сяо, его голос звучал уверенно. — Теперь нам нужно дождаться, пока его представят, и быть готовыми сделать ставку.
Ожидание продолжилось, и вскоре аукционистка снова вышла на сцену.
— Уважаемые дамы и господа, мы подошли к финальному раунду нашего аукциона. И сейчас мы представляем вам один из самых редких лотов — Сердце Земли! Начальная цена — двадцать тысяч духовных кристаллов!
Сю Мэй ощутила, как её сердце забилось быстрее. Цзян Сяо, не теряя времени, поднял руку:
— Двадцать пять тысяч! — произнёс он, его голос звучал уверенно и решительно.
Толпа вновь замерла. Сю Мэй почувствовала, как напряжение нарастает.
— Мастер, это огромная сумма, — шепнула она, её голос дрожал от волнения.
— Я знаю, но это единственный шанс, — ответил Цзян Сяо, его глаза горели решимостью.
Аукционистка, наблюдая за реакцией участников, продолжала:
— Двадцать пять тысяч кристаллов! Последний шанс для всех желающих!
Собравшиеся начали переглядываться, но никто не решался перебить ставку. Наконец, один из участников встал и произнёс:
— Тридцать тысяч!
Сю Мэй почувствовала, как её сердце упало.
— Мастер, это слишком много!
Цзян Сяо, не теряя уверенности, произнёс:
— Тридцать пять тысяч!
Его голос звучал с решимостью. Толпа вновь замерла. В этот момент, когда все ждали, кто же перебьёт ставку, аукционистка с волнением произнесла:
— Тридцать пять тысяч кристаллов! Последний шанс!
Никто не поднял руку. Напряжение в зале достигло предела. Наконец, после долгой паузы, аукционистка громко произнесла:
— Продано! Поздравляем вас с приобретением Сердца Земли!
Сю Мэй не могла сдержать радости.
— Мы сделали это, мастер! Мы получили всё, что нам нужно! — воскликнула она.
Цзян Сяо улыбнулся.
— Да, теперь мы готовы к моему прорыву. Но нам нужно быть осторожными. В этом городе много людей с плохими намерениями, и мне нужно оставаться на чеку.
С этими словами они пошли к кассе, Цзян Сяо рассчитался за лоты, которые он приобрёл. Мысленно он сказал себе: «У меня осталось 99 498 духовных кристаллов среднего качества. Я думал, мне это выйдет намного дороже. Похоже, они правда не знают, для чего нужны эти материалы и на сколько они могут быть ценны».
С этими мыслями Цзян Сяо и Сю Мэй покинули аукцион.
Они вышли из аукционного дома, и свежий воздух наполнил их лёгкие. Сю Мэй чувствовала, как волнение и радость переполняют её.
— Что мы будем делать дальше, мастер? — спросила она, глядя на своего учителя.
Цзян Сяо кивнул и сказал:
— Теперь нам нужно вернуться на гору Юньлин в здание секты тысячи мечей.
После этих слов сзади Цзян Сяо послышались хлопки в ладоши со словами:
— Дорогие друзья, вы что, уже уходите? Может, снимите маски и покажете ваши лица перед смертью?
Сю Мэй и Цзян Сяо мгновенно повернулись в сторону голоса. Перед ними стоял высокий человек в черном плаще, его лицо было скрыто под капюшоном. В его глазах светился холодный огонь, который заставил их насторожиться.
— Кто ты? — спросил Цзян Сяо, его голос звучал уверенно, но в то же время с легким оттенком настороженности.
— Я — тот, кто пришёл за вами. Из-за того что вы приобрели вещи, которые хотел заполучить я, — произнёс незнакомец, поднимая руку, чтобы снять капюшон. Его лицо было знакомо Цзян Сяо.
Он почувствовал, как внутри него нарастает гнев и ярость. Да, этим парнем в капюшоне был, конечно же, Мин Сы. Цзян Сяо сказал:
— Семья Мин совсем уже скатилась на дно, что решила грабить людей из-за того, что не могут позволить себе выкупить лоты на аукционе.