Глава 22: Прибытие Цзян Сяо.
Тем временем в павильоне первого старейшины, в его комнате, собрались все остальные старейшины во главе с четвертым.
Четвертый старейшина говорит:
— Старик Сю Ли, хватит сопротивляться. Передай мне пост великого старейшины. Ведь ты отравлен ядом змеи, которая обитает в пещере жизни и смерти. Тебе не долго остается.
Старик Сю Ли сказал:
— Чу Ян, я не думал, что ты такой отвратительный человек, которого интересует только власть. Ты забыл, что тебя чуть не убил Цзян Сяо тогда, в павильоне.
Чу Ян ответил:
— Ну и что? Он чуть сильнее меня. И только. Сейчас на моей стороне остальные два старейшины. Даже если он появится втроем, он нам не соперник. К тому же, уже прошел год, как он ушел на поиски оазиса. Ты не думал, что он захочет пойти туда, откуда ты еле вернулся? А я слышал, что туда он и собирался идти. Похоже, та змея его съела. Так что решай быстрее. А то мне еще нужно будет подготовиться к свадьбе. С твоей внучкой.
Сю Ли от этих слов пришел в ярость:
— Ты только попробуй прикоснуться к моей внучке! Я тебя убью!
Чу Ян сказал:
— Ха-ха-ха! Очень смешно. Что ты мне сможешь сделать? Ты сейчас не справишься с тремя противниками твоего уровня.
Тут Сю Ли сказал:
— Ты не боишься, если Цзян Сяо успешно вернется? Как-никак, он не простой человек. К тому же, Сю Мэй — его ученица. Я не думаю, что он будет церемониться с тобой.
Чу Ян сказал:
— Не волнуйся, даже если он сможет вернуться, нас троих вполне достаточно.
И с этими словами он добавил:
— Раз уж ты принял решение, то я не буду больше тебя уговаривать по-хорошему.
Он достал свой меч из ножен, находящихся у него на поясе, и ударил в сторону старика Сю. Только меч уже собирался вонзиться в грудь старика, как послышался голос Цзян Сяо.
Он, как раскат небесного грома, прокатился по павильону:
— А ты смелый четвертый старейшина, раз решился на такое.
В мгновение ока появился летающий меч, который на огромной скорости врезался в меч, который хотел ранить старика Сю. Послышался хруст и треск металла.
И меч, который должен был пронзить старика, раскололся и рассыпался на клочки. От этой сцены Чу Ян и все остальные были шокированы.
В этот момент в комнату медленными и плавными шагами зашёл Цзян Сяо с заведёнными руками за спиной. Летающий меч вернулся обратно к нему, и он убрал его в пространственное кольцо. Цзян Сяо, с легкой улыбкой на лице, оглядел старейшин, его взгляд остановился на Чу Яне.
— Ты всегда был слишком самонадеянным, когда пытался забрать моё кольцо, — произнес он, в голосе звучала уверенность. — Ты просто ещё не понимаешь, что истинная сила не в количестве. В мире есть вещи, которые недоступны тебе, и я рад тебя в этом убедить.
Чу Ян, слегка побледнев, попытался сохранить хладнокровие.
— Ты пришёл слишком поздно, Цзян Сяо. Эта битва не о жизни и смерти, она — о власти. А власть — это то, что мы можем забрать, как только ты ослабишь свою бдительность.
— Власть, — произнес Цзян Сяо задумчиво, — это не просто контроль над другими. Это ответственность за тех, кто доверяет тебе. Ты же своим поведением не достоин доверия.
Сю Ли, чувствуя поддержку, поднял голову.
— Цзян Сяо прав, Чу Ян. Ты действуешь из алчности и страха, а не из мудрости. Если ты продолжишь в том же духе, то только обречешь себя на провал.
Чу Ян стиснул зубы, его глаза метали искры ярости.
— Вы оба наивны! Я не собираюсь сидеть сложа руки, когда у меня есть шанс заполучить то, что мне нужно. И если придется, я пройду по головам!
— По головам, — повторил Цзян Сяо. — Ну давай посмотрим, как ты это будешь делать.
Чу Ян от этих слов пришел в бешенство. Закричав, старейшины атаковали его. И Чу Ян с остальными двумя старейшинами кинулись на него. В это время Цзян Сяо проговорил, слегка зевнув:
— Скучно.
И после этих слов он топнул правой ногой. Огромное давление обрушилось на этих троих, давя им на плечи, словно огромная гора. От этого давления они сначала замедлились, а потом вовсе упали на колени.
Цзян Сяо продолжил:
— Как вы, кучка культиваторов поздней стадии основ, решились вести себя так высокомерно?
Тут Чу Ян проговорил сквозь зубы:
— Как ты можешь подавлять нас троих, и у тебя есть время говорить?
Цзян Сяо сказал:
— Как? Так я тебе расскажу. Я скрывал свой уровень совершенствования. Но теперь нет смысла скрывать.
И от тела Цзян Сяо стала распространяться аура пика поздней стадии ядра. Эта сцена поразила всех. Даже старик Сю был шокирован. Цзян Сяо перевел взгляд на троих и сказал:
— Похоже, это давление вас троих не устраивает.
И тут же давление усилилось в разы. Чу Ян и его подельники попытались сопротивляться, но их усилия были тщетны. Каждый вдох давался им с трудом, а их тела словно были прикованы к земле.
— Ты... ты не можешь быть таким сильным! — задыхался Чу Ян, его гордость и уверенность рушились на глазах.
— Могу, и это лишь верхушка айсберга, — спокойно произнес Цзян Сяо, его голос звучал, как мелодия, не знающая страха. — Вы все слишком долго ослеплены своей жаждой власти, и теперь вы платите за это.
Сю Ли, хоть и был стар, но все еще обладал умом и мудростью. Он понимал, что в данной ситуации не будет никаких победителей, кроме Цзяна Сяо.
— Цзян Сяо, достаточно! Мы можем обсудить это мирно, — сказал он, стараясь сохранить достоинство. — Мы все старейшины и должны работать на благо нашего клана.
— На благо клана? — усмехнулся Чу Ян, его глаза полыхали ненавистью. — Ты просто боишься потерять свою власть, старик!
— Возможно, — согласился Сю Ли. — Но сейчас важнее не это. Ты же знаешь, что если мы сейчас не объединим силы, то потеряем всё.
Цзян Сяо посмотрел на старейшин, его выражение лица остыло.
— Объединение? — произнес он с сарказмом. — Вы уже выбрали сторону, и ваши действия ясно показывают, что вы готовы пожертвовать всем ради своей алчности. Это не объединение, а предательство.
Он поднял руку, и давление увеличилось.
— Я пришёл сюда с хорошим настроением. Увидеть старика Сю и сказать, что я собираюсь уйти из микро мира Сюань Хуан. Но по пути в его комнату я всё услышал, что вы говорили. И этим самым вы испортили моё настроение. К тому же вы чуть не убили старика Сю. Если бы я не появился, он был бы мёртв. Лишь благодаря ему я сейчас стою здесь, ведь он и его внучка выходили меня, когда я был без сознания. К тому же Сю Мэй — моя ученица. А вы решили силой забрать её у старика Сю и отдать за этого Чу Яна, который старше её на 20 лет. Сегодня я отплачу за доброту старика Сю и вырву с корнем сорняк, который начал разрастаться.
И с этими словами Цзян Сяо произнёс:
— Палец одинокого огня.
И тут же из пустоты появился огромный огненный указательный палец. Цзян Сяо продолжил:
— Испепеление небес.
С этими словами палец двинулся в сторону троих, которые находились под давлением.
Чу Ян и его спутники, осознав, что их положение критическое, попытались вырваться из-под давления, но их усилия были тщетны. Огненный палец стремительно приближался к ним, и в воздухе ощущался накал мощной энергии.
— Нет! — закричал Чу Ян, его голос полон паники. — Мы можем договориться! Я... я обещаю, мы оставим старика в покое!
Но Цзян Сяо, не обращая внимания на его слова, лишь усмехнулся:
— Договориться? Ты уже показал, что твое слово не стоит ничего. Вы все готовы были предать старика ради власти. Теперь пришло время расплатиться за свои поступки.
Свет от огненного пальца ослеплял, и в этот момент Сю Ли, осознав, что ситуация вышла из-под контроля, закричал:
— Цзян Сяо, остановись! Мы все можем быть полезны друг другу! Не стоит умирать из-за жажды власти!
Но его слова, как и слова Чу Яна, не смогли остановить надвигающуюся беду. Огненный палец с огромной скоростью врезался в землю, создавая мощную волну энергии, которая обрушилась на троих старейшин.
В этот момент раздался оглушительный взрыв. Огненное воздействие раскололо пространство, и обрушившаяся волна энергии смела все на своем пути. Чу Ян и его подельники, оказавшись в эпицентре, не смогли противостоять ужасной силе.
Когда пыль осела, и тишина воцарилась в павильоне, Цзян Сяо, слегка вытирая руки, взглянул на старика Сю:
— Ты в порядке?
Сю Ли, хотя и потрясенный, все же кивнул:
— Да, я в порядке. Но... что будет с ними?
Цзян Сяо, не без легкой усмешки, ответил:
— Они сделали свой выбор. Теперь это их судьба. Я лишь восстановил баланс.
Старик вздохнул, понимая, что Цзян Сяо прав. Время, когда старейшины могли манипулировать другими ради своей выгоды, прошло. В мире, где правили сила и мудрость, нельзя было оставлять безнаказанными тех, кто пытался предать.
— Спасибо тебе, Цзян Сяо, — произнес он. — Ты спас не только меня, но и наш клан.
— Я просто сделал это потому что ты и твоя внучка помогли мне.
— К тому же я не люблю оставаться в долгу.
С этими словами он пошёл, сказав: Я уйду в медитацию. После того как выйду, я покину мир Сюань Хуан.
И Цзян Сяо подошёл в сторону выхода.