Глава 21: Обратная Дорога
Цзян Сяо сказал духу меча: «Цин Юй, какие у нас теперь шансы пройти долину девяти иллюзий ?»
Цин Юй ответил: «Ну, с учётом того, что мастер вернул свои пиковые силы на поздней стадии ядра, и что понимание закона меча у мастера находится на поздней стадии великого Святого меча, если я сольюсь с твоим мечом, то у нас есть шанс где-то 80% на успешное преодоление Долины девяти иллюзий».
Цзян Сяо задумался, взвешивая слова Цин Юя. Восемьдесят процентов — это не так уж и плохо, особенно с учётом всех трудностей, которые ему пришлось преодолеть за всё путешествие. Он взглянул на котёнка, который безмятежно устроился у него на плече, и почувствовал прилив решимости.
Он достал свой меч из пространственного кольца и сказал: «Цин Юй, ну что, пробежимся во второй раз по долине?»
Цин Юй ответил: «Я не против».
С этими словами дух меча вошёл в меч Цзян Сяо и сказал уже из меча: «Только будь внимателен, эти цветы и растения больно очень надоедливы. Они так и наровят оттяпать кусочек плоти от человека. Да и ещё этот розовый туман, который вызывает иллюзии, мне ещё в первый раз не понравился».
«Ну да», — сказал Цзян Сяо. — «Ну что, тогда вперёд».
С этими словами Цзян Сяо вбежал на всей скорости в Долину девяти иллюзий.
Когда он вновь оказался в Долине девяти иллюзий, ощущения были знакомыми и одновременно пугающими. Розовый туман обвил его, как старая шаль, но теперь он знал, чего ожидать. Цветы, растущие по обеим сторонам пути, выглядели ещё более угрожающе, их лепестки шевелились, как будто ждали, когда он приблизится.
И вот Цзян Сяо уже пробегает мимо них, и они сразу же бросаются на него. Цзян Сяо, вовремя уклоняясь, атакует их мечом, выпуская ослепительную полосу ци меча.
Он вновь и вновь разрезает цветы, которые встают на его пути. Каждый удар меча излучал энергию, создавая мощные волны ци меча, которые разрезали цветы, отправляя их в полёт, как будто они были лишь опавшей листвой, поднятой бушующим ветром. Примерно через два часа Цзян Сяо успешно преодолел Долину девяти иллюзий и уже стоял около входа в сумрачный лес, пропитанный ядовитыми миазмами и населённый призраками живых существ. Местами попадались демонические звери шестого уровня (ранняя стадия ядра).
Цзян Сяо, стоя на краю сумрачного леса, почувствовал, как холодный ветер обдувает его лицо, принося с собой запахи гнили и разложения. Он знал, что это место наполнено опасностями, и каждый шаг требует максимальной концентрации. Котёнок на его плече немного поёжился, но продолжал мурлыкать, словно ему было всё равно, что будет дальше.
И вот Цзян Сяо вошёл снова в сумрачный лес. Как только он прошёл сто метров по лесу, внезапно из-за дерева выскочил демонический зверь, его глаза горели злобным светом. Цзян Сяо успел заметить его и, мгновенно реагируя, активировал свою ауру. Меч наполнился энергией, и он выпустил волну ци меча, которая встретила зверя. Существо успело только взвизгнуть, как тут же упало замертво. Для Цзян Сяо убить демонического зверя, равного культиватору ранней стадии ядра, не составляло труда.
После этого Цзян Сяо успешно пошёл дальше. На своём пути он встретил довольно много демонических зверей, но они не превышали позднюю стадию ядра. Тем самым Цзян Сяо успешно справлялся с ними. И вот на пути ему показалось множество призраков, и они все были готовы броситься на него.
Цзян Сяо сказал духу меча: «Блин, Цин Юй, опять эти призраки. Их хоть сколько убивай, всё равно обратно восстановятся». Как только он это проговорил, призраки бросились на него с ужасающими воплями. Цзян Сяо уже был готов выпустить в призраков волну ци меча, как вдруг котёнок, лежавший у него на плечах, резко оживился, как будто увидел нечто очень аппетитное и вкусное. Он спрыгнул с плеча Цзян Сяо и в мгновение ока превратился в огромного кота размером с здорового тигра.
Он открыл пасть, и огромная сила всасывания затянула призраков в пасть к коту, не давая им даже шансов на сопротивление. Кот довольно сомкнул пасть и стал наслаждаться чистой энергией, которая была в призраках. Цзян Сяо, увидев эту сцену, был в полном шоке и тут же спросил духа меча: «Цин Юй, это что сейчас было?»
Дух меча ответил: «Я же говорил тебе, что это за зверь. Это зверь, пожирающий души. Для него сожрать каких-то призраков — это как выпить чашку молока. Он куда страшнее, чем ты думаешь. Это хорошо, что он теперь на нашей стороне».
Цзян Сяо сказал: «То есть, если он будет поедать призраков и души, то он постепенно восстановится?»
«Совершенно верно», — сказал дух меча.
Цзян Сяо ещё раз перевёл взгляд на кота и двинулся дальше к выходу. Кот не стал принимать обличие котёнка и не торопясь пошёл рядом с Цзян Сяо.
Примерно через четыре часа Цзян Сяо с котом вышли из сумрачного леса. За это время кот сожрал довольно приличное количество призраков и был этому очень доволен. Дух меча, как только они вышли из сумрачного леса, вылез из меча Цзян Сяо и вошёл в его сознание. Кот тем временем пару раз облизнулся и в мгновение ока превратился в маленького котёнка, запрыгнул на плечо Цзян Сяо и улёгся на его плече, довольно мурча.
После того как котёнок оказался у Цзян Сяо, он сразу же отправился дальше. Примерно через десять дней силуэт Цзян Сяо успешно показался около входа в деревню.