Пробуждение. Путь к бессмертию.

Чем глубже Цзян Сяо шёл по пещере жизни и смерти, тем сильнее ему казалось, что за ним кто-то наблюдает. Он каждый раз оборачивался, проверяя, нет ли кого за ним. Дух меча тоже был на страже. Всё дальше и дальше в глубь пещеры заходил Цзян Сяо. Но, как ни странно, на его пути не встречались демонические звери. Тут Цзян Сяо сказал духу меча: “Цин Юй, слушай. Похоже, действительно правда, что сюда только заходят, но выходить никто не вышел.” Цин Юй ответил: “Так оно и есть, не зря эту змею считают одной из сильнейших в этом микро мире Сюань Хуан.”

С каждым шагом Цзян Сяо чувствовал нарастающее напряжение. Вокруг него царила зловещая тишина, прерываемая лишь эхом его шагов. Он задумался о том, что может скрываться в темноте, и о том, что его ждёт впереди. Мысли о возможных встречах с этой змеёй не давали ему покоя. Что, если он сможет приручить эту змею? То это будет огромным плюсом для Цзян Сяо. Решимость двигаться дальше укрепилась в его сердце, ведь он хотел достичь достаточной силы, чтобы отомстить за смерть матери и найти пропавшего без вести отца.

Вот Цзян Сяо сделал ещё один шаг. Как вдруг послышался мужской голос: “Опять ещё один глупец пришёл, чтобы попасть в небесный оазис. А попадёт ко мне в пасть,” — проговорил змей. У Цзян Сяо от его слов сердцебиение участилось. Но он собрался с мыслями и произнёс: “Уважаемый хранитель входа, не могли бы вы показаться?”

Змей ответил: “А ты довольно смел. Хорошо, я покажусь тебе в качестве твоей последней воли.” И вот из темноты показалась огромная чёрная змея длиной около двухсот с лишним метров. Его чешуя сверкала, как чёрный обсидиан, а глаза светились красным огнём, полным древней мудрости и бездны голода. Цзян Сяо почувствовал, как холодок пробежал по спине, но он не мог позволить себе дрогнуть. Внутри него закипали эмоции — страх, восхищение и решимость.

“Ты пришёл сюда в поисках силы, юный бессмертный?” — спросила змея, её голос звучал, как раскат грома, раздающегося из глубин пещеры. “Скажи мне, что ты готов отдать за свою мечту?”

Цзян Сяо, собравшись с духом, решительно произнёс: “Я пришёл не просто за силой, я пришёл заключить с тобой сделку. Я знаю твой секрет, хранитель!”

Змей замер на мгновение, его глаза расширились от удивления. “Секрет? Ты смел, юный бессмертный. Но что ты знаешь обо мне, чтобы осмеливаться на такие слова?” — её голос стал более напряжённым, словно в нём слышались нотки угрозы.

Цзян Сяо ответил: “Твои две полосы на теле — это признак того, что ты вовсе не относишься к роду змей.” Змея удивлённо спросила: “Ну расскажи мне, к чему я отношусь?” Цзян Сяо продолжил: “Ты на самом деле не змея, а детёныш легендарного дракона Тайсю, который раньше обитал в мире бессмертных. И, судя по твоим двум полосам, ты ещё маленький. Чтобы тебе перевоплотиться в дракона, нужно достичь двенадцати полос. Эти полосы сольются с твоими внутренними органами, кровью и телом. Потом ты сбросишь змеиную кожу. После сброса кожи твоё тело змеи свернётся в воронку, вокруг воронки появится чёрная сфера. Она поглотит тебя. Внутри сферы ты начнёшь превращение в дракона. Сначала появится драконья чешуя, потом чешуя обретёт золотой цвет, затем твоя голова змеи начнёт деформацию, тем самым превращаясь в голову дракона с рогами. После полного твоего превращения в дракона сфера сама разрушится, показав тебя в облике дракона. А потом будет самый важный для тебя шаг — это пройти скорбь девяти небес. После успешного преодоления скорби тебя можно будет назвать драконом Тайсю.”

Змей замер, словно застыв в неподвижности, и его глаза, полные удивления и недоверия, впились в Цзян Сяо. “Ты смел, юный бессмертный, но твои слова полны опасности. Знаешь ли ты, что такие откровения могут вызвать гнев даже у самых могущественных существ?” — произнесла она, её голос теперь звучал как шёпот ветра, проникающего в самую душу.

Цзян Сяо почувствовал, как его сердце забилось быстрее, но он не отступил. “Я знаю, что рискую, но я также знаю, что у тебя есть мечта, которую ты не можешь осуществить без помощи. Я могу помочь тебе в этом превращении.”

Змей замер, его глаза расширились от удивления, когда Цзян Сяо произнёс: “Но в обмен ты будешь следовать за мной всю жизнь, и я обещаю, что ты сможешь стать драконом Тайсю.”

Громкий смех змея раздался в пещере, звуча как раскат грома. “Ты смел, юный бессмертный, и твои слова полны дерзости. Но ты предлагаешь мне следовать за тобой? Что ты можешь предложить взамен, кроме своих амбициозных планов?”

Цзян Сяо достал из пространственного кольца Драконий фрукт и показал змее. “Я думаю, ты узнаёшь легендарный Драконий фрукт. Он поможет пробудить твою родословную дракона и сконденсировать третью золотую полосу.”

Змей замер, его глаза засияли ярким красным светом, когда он увидел Драконий фрукт. “Ты действительно обладаешь этим плодом? Это невероятно!” — произнёс он, его голос стал более мягким и задумчивым. “Но даже с этим фруктом путь к превращению не будет легким. Ты осознаешь, что рискнешь своей жизнью, чтобы помочь мне?”

Цзян Сяо ответил: “Если ты будешь следовать за мной всю жизнь и помогать мне во всём, то я найду ещё небесные ресурсы, чтобы ты быстрее достиг двенадцати полос и смог начать трансформацию. И помимо этого всего, когда я буду подниматься в мир бессмертных, я заберу тебя с собой.”

Змей на мгновение задумался, его глаза мерцали, как два раскалённых угля. “Ты предлагаешь мне трудный путь и опасные риски, юный бессмертный. Но ты также предлагаешь возможность, которую я давно искал. Сделка может быть выгодной для нас обоих. Однако я должен знать, что ты действительно способен выполнить свои обещания. Как я могу быть уверен в твоей искренности?”

Цзян Сяо ответил: “Есть только один способ. Давай заключим кровный контракт. Я стану твоим хозяином и буду во всём помогать тебе в твоём развитии. Это устроит тебя?” — сказал Цзян Сяо.

Змей медленно обдумал предложение, его ум кипел, как бурлящий поток. “Кровный контракт… Это серьезный шаг, юный бессмертный. Я должен быть уверен, что ты не собираешься предать меня.”

Цзян Сяо сказал: “Если бы я хотел тебя предать или убить, я бы не стал показывать тебе Драконий фрукт. Я просто бы прибегнул к силе духа меча.” И с этими словами около Цзян Сяо появился дух меча. Он произнёс: “Мастер прав. Пока ты ещё детёныш, моей силы поздней ступени ядра и законов меча хватит, чтобы убить тебя, а не стоять и разговаривать с тобой, теряя драгоценное время мастера.”

Змей уставился на духа меча и сказал: “Это невозможно. Ты истинный природный дух, появившийся из первозданного хаоса. И в тебе я чувствую эту легендарную разрушительную силу.”

Цзян Сяо, увидев заинтересованность змеи, продолжил: “Да, именно поэтому я не боюсь заключить этот контракт. Я могу дать тебе возможность стать тем, кем ты предназначен быть, и в то же время ты сможешь помочь мне в моих целях.”

Змей, обдумывая его слова, медленно опустил голову, его чешуя переливалась в тусклом свете пещеры. “Хорошо, юный бессмертный. Я согласен на твое предложение. Но помни, этот контракт — не просто слова. Мы будем связаны кровью и судьбой. Если ты предашь меня или не сможешь выполнить свои обещания, последствия будут ужасны.”

Цзян Сяо кивнул, полон решимости. “Я понимаю. Давай заключим контракт.” Он протянул руку, и змей, медленно приближаясь, коснулся окровавленной рукой его чешуи. Цзян Сяо сказал: “Кровный контракт заключить.” И их кровь смешалась, образуя у обоих печать кровного контракта хозяина и подчинённого. Яркий свет заполнил пещеру.

В этот момент Цзян Сяо почувствовал, как энергия сливается, создавая невидимую связь между ними. “Теперь ты мой спутник по жизни, и я не просто твой хозяин, но и компаньон. Что тебе понадобится, я это достану. Вместе мы сможем достичь невероятного,” — произнёс он.

Змей поднял голову, его глаза горели внутренним огнём. “С этого момента я буду следовать за тобой и помогать в твоём пути. Но помни, юный бессмертный, я не потерплю предательства.”

Цзян Сяо улыбнулся, внутренне ощущая облегчение и уверенность. “Я знаю, и я сделаю всё, чтобы оправдать твои ожидания.” И с этими словами он передал змее Драконий фрукт, сказав: “Поглоти его сейчас, и сможешь сконденсировать третью золотую полосу. А после мы войдём в небесный оазис. Я должен собрать там необходимые мне небесные ресурсы.”

Змей, с интересом рассматривая Драконий фрукт, медленно раскрыл свою пасть и принял его. Как только фрукт коснулся её языка, он почувствовал, как мощная энергия проникает в его тело, заполняя его теплом и силой. Яркий свет окутал его, и на его чешуе начали появляться искры, символизирующие пробуждение силы.

“Чувствую, как энергия растёт… Это невероятно!” — произнёс змей, его голос наполнился восторгом. “Теперь я смогу сконцентрировать третью полосу.” С этими словами змей свернулся в воронку, поглощая силу фрукта и готовясь к конденсации третьей золотой полосы. Шесть часов пролетели в мгновение ока. И от змея стала исходить настолько чистая и древняя аура дракона. И в один прекрасный момент на теле змея появилась новая золотая полоса. Теперь у него уже три полосы — это огромный шаг для него. Так как, чтобы естественным способом сконденсировать золотую полосу, нужно ждать тысячу лет. Ведь когда змею исполняется новая тысяча лет, он может сконденсировать золотую полосу. А здесь он поглотил фрукт и сразу сконденсировал новую полосу.

Цзян Сяо подошёл к змею и сказал: “Поздравляю с успешной конденсацией. Раз уж у тебя всё вышло, то нам пора.” Сказал Цзян Сяо. С этими словами чёрный змей уменьшился в размерах до двадцати сантиметров в длину и трёх в ширину. И быстро прошмыгнул в длинный рукав Цзян Сяо.