Глава 13. Отель De Rosa (13)
Линь Ци подумал про себя, что все-таки это было двадцать лет назад, так почему же это повлияло на их реальность двадцать лет спустя? И, судя по недавнему развитию событий, эта реальность не должна быть на той же временной линии, что и та, в которой они изначально находились. Ведь двадцать лет назад в их собственной реальности пропала всего дюжина человек, а здесь пропало два десятка человек, которые были съедены двумя гончими на втором этаже.
Чу Ян прошептал:
— Сейчас нет смысла спрашивать об этом, мы должны поторопиться и найти их обоих... Чем дольше мы будем медлить, тем опаснее это будет...
Линь Ци кивнул, тщательно подумал и вручил женщине ожерелье, которое он использовал раньше, чтобы отогнать монстров в торговом центре:
— Пока продолжай прятаться здесь. Если услышишь шум за дверью, не издавай ни звука и ни в коем случае не открывай.
Однако после того, как женщина спряталась, раздался звон, когда лифт прибыл на второй этаж, и оттуда вышли несколько молодых людей, шутящих и смеющихся в халатах отеля. Их смех добавил необычному пространству немного нормальности, как будто всех ужасов, которые произошли раньше, никогда не существовало. Двое мужчин воспользовались ситуацией и вошли в лифт, нажав кнопку четвертого этажа.
В лифте наступила короткая тишина, когда Чу Ян внезапно сказал:
— Эта организация, о которой она только что упомянула... имеет к тебе какое-то отношение?
Линь Ци посмотрел на него с невинным видом:
— А? Почему ты спрашиваешь об этом?
— Ее муж, должно быть, пытался войти в другую реальность, чтобы украсть дочь, верно? Оказалось, что он в чем-то потерпел неудачу, и вместо того, чтобы украсть дочь, он был помечен Гончей. Если эти люди знают столько же, сколько и ты, я имею ввиду все, что называется несколькими реальностями, а также о Гончих, конечно, мне интересно, имеешь ли ты какое-то отношение к этой организации...
— Эй! Мы все еще живы, не подставляй меня! Я не имею никакого отношения ни к какому культу! — Линь Ци состроил преувеличенно обиженное выражение того, что его сильно обидели и оскорбили, отступил назад и сгримасничал убитое горем лицо:
— Я думал, что у нас уже завязалась довольно глубокая дружба, но ты на самом деле подозреваешь меня...
— Ладно, ладно, прекрати притворяться, я только просил, — Чу Ян поборол желание улыбнуться. Он чувствовал, что все попытки поладить с такой королевой драмы действительно вызывают головную боль...
— Я состою в кругу темных экстрасенсов, но уж точно не имею никакого отношения к этому низкопробному культу! Мало того, что мы никак не связаны, наши позиции также противоположны!
— Какие противоположные позиции? Что это за организация?
— Это длинная история, как насчет того, чтобы поужинать в другой день и поговорить об этом как следует? — Линь Ци намеренно поднял правую бровь, опершись одной рукой о стену лифта в «харизматичной» позе.
Чу Яну не нужно было смотреть на экран телефона, чтобы знать, что всплывающие окна снова взорвались комментариями...
К этому времени лифт остановился, и двери медленно открылись. Знакомый кисловатый запах рвоты стал еще сильнее, чем раньше. За дверью, на первый взгляд, было довольно спокойно, не было слышно криков и не было видно ничего черного. Они вдвоем вышли из лифта со своим зонтом и не успели сделать и двух шагов, как Чу Ян внезапно почувствовал, как по его спине пробежал холодок, а его волосы встали дыбом. Когда он оглянулся, то обнаружил на земле, менее чем в двух сантиметров от его лодыжки, руку с двумя сломанными пальцами, полностью окровавленную, а то, что было прикреплено к тыльной стороне этой руки, было не человеческой кожей, а каким-то темным, липким и комковатым чёрным веществом.
Чу Ян в испуге отпрыгнул назад и выпрыгнул бы за пределы области, прикрытой зонтом, если бы Линь Ци не схватил его за талию. Окровавленная рука на полу была быстро отброшена назад и втянута в массу черной материи, прилипшей к углу потолка и стене. Некоторые части в середине этого существа корчились вместе: седая голова мужчины средних лет все еще была видна, его лицо было залито кровью, а два глаза были широко раскрыты и затуманены, очевидно, он был мертв, беспомощно извиваясь в судорогах.
Линь Ци взял Чу Яна за руку и медленно и осторожно повел его назад, даже не смея моргнуть, наблюдая за каждым движением существа. Монстр, казалось, не реагировал, и если бы не свежее воспоминание о руке, которая почти коснулась Чу Яна, можно было бы подумать, что он не собирался нападать на них. У него не было глаз, но Чу Ян чувствовал, как он наблюдает за ними оттуда, где растянулся в углу, пульсируя в ленивом ритме.
— Что нам делать?... — шепотом спросил Чу Ян. Он не был уверен, есть ли у этой штуки орган для улавливания звука, но все же не мог не понизить громкость своего голоса до минимума, — В отеле по крайней мере две Гончие, что, если другая бросится на...
— Не бойся, — Линь Ци размышлял несколько менее уверенным тоном, — Может быть, нам нужно попытаться договориться с ними.
— Договориться? Могут ли они понимать человеческий язык?
— Конечно, нет. Ведь это и не будут переговоры на человеческом языке... Гончие хитры и жестоки и редко идут на переговоры со своей добычей, но, в конце концов, они высшая раса, так что, если у нас есть хорошие рычаги давления, мы могли бы рискнуть.
— Рычаги? Какие у нас есть рычаги давления?
Линь Ци взял телефон у Чу Яна и выключил прямую трансляцию без единого слова объяснения, затем уставился на существо и внезапно открыл рот, издав ряд странных звуков. Это было так, как будто звук был сделан лишь при помощи языка, чтобы продолжать щелкать им во рту, перемежаясь какими-то чрезвычайно странными и даже несколько нечеловеческими звуками. Чу Ян догадался, что он, вероятно, общался с этим монстром, но все равно был ошеломлен странными звуками...
Это был какой-то язык? Он никогда бы не подумал, что существуют виды существ, которые общаются на таком «языке»...
Черная субстанция, свернутая в углу, внезапно отреагировала, и смолоподобная чернота начала дрожать, мелкая рябь пошла по кругу, время от времени собираясь в скопления острых углов, которые выглядели как рябь в звуковой симуляции звука. Когда монстр затих, Линь Ци снова начал издавать этот странный звук, щелкая языком в сочетании с гортанными звуками, за которыми снова последовала рябь, появившаяся на Гончей... Затем Чу Ян понял, что они оба разговаривали.
Зрелище перед ним было слишком причудливым и диковинным, но, пройдя через серию подобных ситуаций, он на самом деле больше не чувствовал себя слишком удивленным, у него просто было чувство дезориентации, как во сне.
Как он мог стоять в коридоре западного крыла отеля, опечатанного двадцать лет назад, рядом с темным экстрасенсом, умеющим разговаривать с монстрами, когда еще два дня назад он был обычным комнатным дежурным?
Могло ли все, что он испытал за последние два дня, быть одним сплошным длинным сном?
Разговор продолжался около двух минут, затем Линь Ци мягко похлопал его по плечу и отвел на несколько шагов назад, повернулся и прошептал:
— Он сказал, что твоих друзей отвёл на пятый этаж его компаньон, и теперь они в ловушке. Он согласился нас отпустить, вот только...
— Только?..
— Есть одно условие, — Линь Ци посмотрел на Чу Яна, — Он хочет отметить одного из нас. Пока мы даем ему нашу ДНК, он готов нас отпустить.
Сердце Чу Яна сжалось, пока он слушал. Он все еще помнил, что сказал ему Линь Ци, что любой, кто отмечен Гончей, обязательно умрет. Даже если бы они сбежали на край Земли, их бы нашли и жестоко сожрали. Он вспомнил, как Гончие поедали людей, черная как смоль субстанция быстро обволакивала часть тела жертвы, открытая часть все еще дергалась и сопротивлялась. Сначала были слышны крики добычи, истошные, оцепенелые крики, а потом оглушающая тишина. Он задавался вопросом, каково это — прикасаться к этой чёрной субстанции, была ли она горячей, как огонь, или жалила ли, как кислота, или ощущалась ли как миллионы порезов от ножа?
Но несмотря ни на что, сначала им нужно было найти способ спасти Оуэна и Сару.
Поэтому Чу Ян взял себя в руки:
— Хорошо, я дам ему это. Как мне это сделать? Плюнуть на него?
Линь Ци тихо рассмеялся, как будто он смотрел на невинного ребенка, затем подошел к нему вплотную и сказал на ухо:
— Я подготовился к этому.
Когда он сказал это, его рука повернулась, и, как по волшебству, появилась бутылочка со специями, содержащая слюну группы.
Глаза Чу Яна расширились, когда он недоверчиво посмотрел на него, и спросил тихим голосом:
— Ты собираешься отдать это?!
— Ага. Здесь смешана слюна более дюжины людей, так что есть равные шансы, что любой может быть отмечен.
— Как ты можешь это делать? Разве это не подвергнет их опасности?
— Ну и что? Они должны были умереть в первую очередь. Если бы не ты и я, они все уже были бы пищей для Гончих, — Линь Ци пожал плечами и сказал это с невероятно расслабленным выражением лица. Как будто это не он решал, будет ли человек жить или умирать, а просто делал что-то, что не имело значения, — Или ты предпочел бы, чтобы тебя съели Псы? Позволь мне сказать тебе, что сама смерть не так страшна, что более ужасно, так это боль перед смертью, и те, кого поедают Гончие, не совсем мертвы, часть их входит в тело Пса, и это вечный ад.
Сердце Чу Яна похолодело, когда он ошеломленно уставился на него. Конечно, он не хотел быть съеденным Гончими и, разумеется, он не хотел умирать. Он боялся смерти с детства, и одно лишь знание того, что однажды он умрет как человек, вызывало у него такой страх, что он не мог ни есть, ни спать. Каким бы далеким ни казался тот день, однажды его существование исчезнет полностью и навсегда, и этот миг будет ужасен для него, но будет просто еще одним днем для всех остальных, и никто не сможет ему помочь, никто не сможет спасти его. С самого рождения ему было суждено исчезнуть и умереть. Всякий раз, когда он думал об этом, он испытывал завораживающий ужас, тот самый ужас, который не могли осветить ни свет, ни радость. Единственное, что он мог сделать, это отвлечь себя множеством других мимолетных и поверхностных удовольствий и занять другими вещами.
Он всегда думал, что перед лицом смертельных обстоятельств он будет одним из тех проклятых отморозков, которые сделают все, чтобы выжить.
Но сегодня он удивил сам себя своими словами:
— Должны были они умереть или нет, это неважно, сейчас они живы, и мы не можем с ними так поступить.
Линь Ци закатил глаза:
— Не будь святым. Думаешь, они будут благодарны тебе за это? Они просто подумают, что это то, что ты должен был сделать. Помимо этого, они люди из другой реальности и даже если они умрут, в других реальностях их будет намного больше, так что с точки зрения макро-перспективы они вообще не умрут. Если отмотать время назад, то в этой реальности они, скорее всего, так и так умерли бы. Ты, как человек из альтернативной реальности, спас их, что в некотором роде нарушает изначальные законы нынешней реальности. Теперь мы просто отправляем одного или двух из них, которые все равно должны были умереть, на смерть. Что в этом такого?
— Я не какой-то святой, я все это делаю для себя, — Чу Ян поднял глаза, и на самом деле в этих глазах была какая-то глубокая печаль, — Неважно, спас я их или нет, живы ли они все еще в любой из реальностей или нет, если они умрут из-за меня, то я согрешу. Я не хочу совершать ещё больше грехов. Быть съеденным лучше, чем жить с грузом вины на плечах.