Часть 1
Черная Тень оказался на заброшенной местности, вокруг него царила пустыня и лишь вдалеке то ли мираж, то ли явью откликался заброшенный город. Но пока нельзя было быть на сто процентов уверенным в том или ином.
Пальцем, он нажал на одну из кнопок, располагавшихся на его больших черных очках, которые плотно прилегали к голове. Был запущен процесс сканирования местности на наличие живых организмов вокруг. Он осмотрелся вокруг, чтобы убедиться в точности полученных данных. И не зря. Чувства подсказывали ему, что он здесь не один, однако все сканеры указывали на обратное.
Осмотревшись, он пошел дальше, предварительно запустив шумовой измеритель на средний уровень, чтобы не оглохнуть в случае непредвиденной атаки, а также, чтобы успеть вовремя среагировать на возникшее из ниоткуда движение или существо. Он был очень осмотрителен и всегда старался предугадать события наперед. Это не раз и не два спасало ему жизнь.
Он сделал несколько шагов в сторону заброшенного города, или миража – пока было не ясно. Двигался он плавно, но с полным вниманием к окружению, к звукам вокруг.
Легкое, едва слышимое шебуршание под землей. Датчики начали показывать приближение живого объекта, стремящегося к нему из глубин земли и песка, как раз со спины. Тут он понял, почему не заметил никого вокруг. Он забыл посмотреть под ноги. Впрочем, даже это не могло гарантировать ему точности данных. Объект на тот момент находился слишком глубоко, и эта огромная толща песка не позволяла точно определить, есть ли там что-то живое или нет.
Из песка вырвался на огромной скорости человек. На его обуви, как успел предположить Черная Тень, были закреплены турбо-ускорители, позволявшие ему со страшной скоростью перемещаться мало того, что под землей, так еще и без проблем перемещаться по воздуху. Этот человек сделал быстрый воздушный наклон, чуть ли не кувырок и отключил свои ускорители всего лишь движением руки. По крайней мере, так показалось Черной Тени. Человек, возникший из песчаных глубин, выпрямил свою ногу по направлению прямо в голову Черной Тени. Их разделяли всего-навсего три метра. На такой скорости, удар, скорее всего, смог бы выбить голову так, что она оторвалась бы от остальной части тела и отлетела бы еще при этом на добрых двадцать метров. Целенаправленная инерция устремляла подземного человека совершить свое турбо убийство.
Однако Черная Тень, неожиданно для напавшего, оказался крайне непрост.
Черная Тень своим нутром ожидал подобной напасти, и лишь ждал нужного момента, чтобы просто развернуть свой корпус в сторону и чуть наклонить голову. Этого хватило, чтобы нападавший пролетел мимо, даже не задев изысканно увернувшуюся фигуру Черной Тени, который являлся самим воплощением тьмы, если по нему судить только внешне. Вся его одежда была черной как смоль. К тому же, сам по себе он выглядел до жути мрачно.
Черная Тень, развернув уже до конца свой корпус на все триста шестьдесят градусов, вернулся в то же положение, в котором он был до атаки человека с турбо-ускорителями. Далее, он сделал необычное движение рукой. Откинув правую руку за спину, он чуть согнул указательный палец, откинул большой, остальные также были согнуты, но немного больше, хоть и не касались внутренней части ладони. Таким образом, жестикуляция была похожа на «пистолет». Указательный палец, который играл роль «дула пистолета» был чуть расслаблен, также как и большой палец не стоял как антенна кверху.
Жест был в каком-то смысле свободным и легким, но означал он совсем не пистолетик, а некий знак, который вмиг начал порождать на кончике указательного пальца сгусток молний, громко разрывавших все вокруг. Черная Тень обладал способностью не просто созидать, но и отправлять эту силу разрываться в нужном ему направлении. И так, накопив достаточно энергии, он с усилием начал сгибать руку в локте и быстро дернул руку вперед, сосредоточив уже огромных размеров шаровую молнию, из которой бились во все стороны хаотичные и всячески искривленные клинки смерти в направлении летящего впереди человека, что продолжал лететь выставленной ногой вперёд, уже мимо Черной Тени.
Если бы человек с турбо-ускорителями не сумел вовремя понять, что происходило за его спиной, то его точно не то, что поджарило бы, но и растворило бы в этом концентрированном сгустке молний, летящих теперь прямо в его спину. Страшным было также то, что размер этих молний превышал человека в несколько раз. Так велика была сила, что даже тенью впереди, начали отражаться эти молнии, исходящие из центрального ядра. Такого врага и такой силы он никак не мог ожидать, нападая из глубин песка. Однако и он был не простым. Его спасла врожденная способность.
Мартин, так звали мужчину, что выпрыгнул из песка, которого должно было только что разорвать молниями и растворить в небытие – испарился. А оказался он уже примерно метрах в пятнадцати за спиной человека, одетого во всё как смоль черном. Появившись там, он все еще летел дальше, также по инерции, но уже по направлению в уходящую от Черной Тени сторону. От электромагнитного поля, что секунду назад нависало над ним, он не смог грамотно телепортироваться и потому кувырками бился об песок, уходя в безопасную для него зону, хоть и не самым желанным для него образом. Зато не будучи мертвым.
Черная Тень особенно не удивился такому исчезновению и появлению вновь, уже за его спиной. Жизнь научила его не удивляться. И он хорошо справлялся.
Молния, что он бросил, ударилась о небольшую скалу, высотой метров в шесть. Разумеется, удар такой силы разгромил скалу, молнии охватили ее полностью и разорвали на мелкие куски камня. Поднялась пыль. Недолго смотря на содеянное, он неспешно развернулся, и направился в сторону кувыркавшегося на песке неприятеля. Подходя, тот уже успел подняться на ноги и начал себя отряхивать от песка.
Частично придя в себя и стряхнув со своего коричневого балахона часть песка, Мартин немного зажмурился, чтобы разглядеть человека, одетого во все черное. Он находился уже метрах в десяти от него.
Солнце ослепляло, но Мартину удалось осмотреть того, кто по плану должен был лежать уже мертвым. Примерно с минуту они стояли, вцепившись друг в друга глазами. Однако глаз человека в черном он видеть не мог, потому что на нем были защитные тактические очки с темно-лазурного цвета линзой. Открытая нижняя часть лица была сильно худощавой. Чем-то он напоминал скелета, обтянутого кожей. Ростом он был не сильно высок, приблизительно сто восемьдесят сантиметров.
На голове у него была черная шляпа с прямыми полями, которая также защищала его глаза от палящего солнца. Впрочем, подумал он, с такими очками не было нужды носить подобного рода шляпу. Также он был в черной элегантной рубашке, хоть уже и потрепанной. Казалось, он носит ее, совсем не снимая уже очень давно. Поверх рубахи красовался длинный и темный тактический плащ или накидка, с кармашками на уровне плеч. В целом, в такой экипировке человек был очень похож на какого-то армейского странника из дальних земель. Выглядел он хорошо подготовленным и серьезно экипированным. Вид его внушал не поддельный страх, поскольку не был он похож на человека милосердного и доброжелательного. Впрочем, здесь никто таковым не был. Комплект одежды странника, облаченного во все черное, завершали тактические брюки, с двумя карманами, располагавшимися по бокам чуть выше колен и еще один кармашек для кинжала или кортика, который находился чуть выше лодыжки, рядом с тем местом, где начинаются берцы. И, конечно же, на его поясе находился пистолет, убранный в кобуру.
Мартин решил не ждать, пока его пристрелят и первым вынул из-за спины свое ружье, выставив его на темного странника.
– Поверь, ты совершаешь ошибку, – бездушно, как показалось Мартину, сказал странник.
– Мне виднее, ошибка это, или нет, – Мартин был готов уже нажать на курок, спустив как раз свое миниатюрное плазменное ружье с предохранителя. – Ты чужак на этой земле!
– Как всегда, нет в этом мире места, где я не был бы чужаком. Что ж, стреляй, – ответил Черная Тень уже со вздохом. – Только смотри, как бы тебя твоя пушка не подвела, – добавил он с ухмылкой. – Заметил, у тебя все хорошо с реакцией, ты мутант? Генно-модифицированный? Или ты вовсе андроид? – он начал говорить чуть быстрее. – Знаешь, я не знаю какие у вас тут законы и что вообще произошло, но поверь мне, я пришел с миром. И ты прав, – я чужак, потому что на самом деле нахожусь здесь впервые.
– Кончай пудрить мозги! – голос его стал немного нервным. – Все это тебя не должно касаться, – он взялся за ружье двумя руками, готовый выстрелить.
– Стреляй. – Черная Тень сделал шаг вперед. – Попробуй попасть, – он развел руки. – Только знай, что после этого мы уже будем говорить совсем по-другому. Боюсь, что тебе это не понравится.
После этих слов Мартин вспомнил, что у чужака также все хорошо с реакцией. Ранее никому не удавалось отразить его турбо атаку. Но он смог. Причем так, что успел даже контратаковать. И все это в считанные секунды. Это казалось ему невероятным, это пугало его. У Мартина зародилась мысль, что стоящий перед ним, вероятно, вовсе не человек, а нечто, что человека превзошло. Как минимум по качеству реакции.
Человек в черном подходил все ближе и Мартин чувствовал, что ему ничего не остаётся, кроме как стрелять. Волна напряжения густой пеленой проходила по его телу с каждым шагом приближающегося странника. Он начал испытывать сомнения касаемо выстрела.
«А вдруг промажу? Или увернется как в тот раз? Что тогда? Да он же убьет меня на раз-два...», – Мартин был в замешательстве.
«Нет, глупость какая-то! Не увернется же он от плазменного выстрела. Это уж точно невозможно, учитывая столь короткое расстояние до цели, – рассуждал Мартин. – Он может и имеет хорошую реакцию, но не настолько. Это просто невозможно. Скорее всего, это просто какой-то заблудший безумец, который ищет смерти».
В следующую секунду, ему показалось, что безумец на самом деле он сам, а не этот человек. Он выстрелил, посчитав, что это истинно верное решение.