Второе задание
— Количество человек в одной команде почему-то резко сократилось, поэтому придётся перераспределить участников, — объявил Тарасенко, когда мы прибыли на какой-то пустырь.
— Не стоит, моя команда почти идеально сработалась за те два дня, что нам выделили на подготовку, — возразила Ира, ловко выпрыгивая из грузовика и увлекая меня за собой.
— Тогда кому-то придётся выполнять задание минимум дважды, — сказал Брайн, поправляя микрофон в кармане поло.
— Я выполню его столько, сколько понадобится! — с вызовом заявила она.
—Чокнутая, — послышались шепотки в нестройных рядах участников, однако из нашей команды вышли ещё несколько человек и молча встали рядом с ней, показывая, что если будет нужно, они тоже не будут стоять в стороне. Я не спешила присоединяться.
— Соня? А ты как? Ты не с нами? — растерянно спросила Ира, видимо, ожидая того, что я присоединюсь к ней.
— А я не виду смысла в этом. Это будет нечестно. И нам бы не помешала парочка участников на место тех, кто уже выбыл. А то мы просто выдохнемся, понимаешь? — объяснила я своё бездействие, пока Максим совещался со съемочной группой.
— Но я не смогу рассчитывать на новеньких! Я лучше сдохну, когда буду бежать за очередного выбывшего, чем приму в команду кого-то абсолютно незнакомого, кто пусть даже в теории может предать! — жёстко сказала Ира и демонстративно отвернулась от меня, всем своим видом показывая, будто ей плевать, что я не разделяю её точку зрения.
Наконец, Брайн вынес какое-то решение и быстрым шагом направился к нам.
— Значит так, дорогие мои. Мы приняли решение. В вашу команду добавляются ещё шесть человек - по два из каждой команды. Итого у вас на одного меньше, чем в других командах, но это не критично с вашим лидером, — он подмигнул Ире, которая смотрела на него, зло прищурив глаза. Но едва она хотела резко возразить, он жестом приказал ей замолчать и продолжил:
— Дорогой мой номер 300, ты сама выбираешь этих человек. Я дам вам время познакомиться. До конкурса осталось пару часов, осваивайтесь. Общий сбор в два часа дня.
Мы все в недоумении смотрели на уезжающие грузовики и в голове крутилось множество вопросов: что произошло, почему нужно ждать чего-то, почему уехали грузовики, где, наконец, можно сходить в туалет?! И пока мы стояли и смотрели вслед грузовикам, Ира среагировала первой и пошла искать нам восьмерых человек на место уехавших от нас после тренировок.
Вся наша команда растерянно переглядывалась и, в конце концов, все оживленно засовещались и пытались угадать, что их ждёт. А я как-то незаметно отошла в сторону, чтобы проверить, не выпала ли у меня рация. Как вдруг зазвонил мой телефон. Оля. Я совсем забыла о ней!
— Ало! Ты как?! — взволнованно спросила я, готовясь, что она сейчас будет дико обижаться. Но вместо её голоса я услышала только короткие гудки. А когда попыталась перезвонить - аппарат абонента был недоступен.
— Чёрт! Оля, как не вовремя!
Ира, проходившая неподалёку с тремя новеньким, видя моё взволнованное лицо, просто прошла мимо, что-то оживленно им рассказывая.
Я не знала, как поступить, меня терзали смутные догадки, вина за то, что будто забыла про подругу и ужасное волнение, что что-то случилось с Олей. Переступив свою гордость, я побежала к Ире, надеясь, что она перестанет обижаться на меня из-за того, что я не поддержала её, когда узнает, что произошло. Так и вышло. Она внимательно выслушала меня и мои опасения, но в данный момент ни я, ни она ничего сделать не могли, потому что все наши догадки пока оставались лишь догадками.
— Думаю, если случилось что-то страшное - сейчас мы всё равно не сумеем помочь. Ни где она, ни что с ней, мы не знаем, поэтому просто надейся, что всё хорошо. Если это как-то связано с твоим наблюдателем, поверь мне, с ней ничего не сделают, им это не выгодно. Продолжаем делать вид, что всё прекрасно, — постаралась успокоить меня Ира, но всё равно было максимально не по себе.
В команду я вернулась опустошенная и отрешенная от всего происходящего. Поначалу меня как-то пытались расшевелить, однако ничего не вышло, поэтому вскоре меня оставили в покое. Через какое-то время я заметила нечто подозрительное: команда, где была Яна Потёмкина что-то громко обсуждала, а потом все активно стали тащить откуда-то ветки и сухую листву. Такое поведение было несколько странным, но я продолжила сидеть и наблюдать, пока не услышала отрывок разговора двух девушек, проходивших мимо меня:
— Что бы мы делали без Яны?! Ума не приложу. И откуда она знает так много?
— Может, переспала с кем-то нужным или заложила душу дьяволу? — хихикнула её подружка, уронив от смеха пару веток возле меня.
— Ой, не иначе, — улыбнулась та, которая говорила первой и с опаской покосилась на меня.
Я же сделала вид, будто играю на телефоне, однако в это время я собирала на них компромат, потому что у меня была догадка, что моя бывшая соседка по каким-то причинам вполне может знать всё заранее. А через какое-то время нашла Иру, поделилась наблюдениями, и у нас созрел план.
Наконец, время оглашения конкурса настало.
Брайн, сжимая в руках рупор, вышел на поляну и объявил:
— У нас будет три задания. Первое - какая команда быстрее соорудит шалаши. При этом в эти шалаши должны влезть все члены команды, иначе задание не засчитывается. Второе - кто быстрее соорудит правильный костёр. А в третьем состязании победит команда, которая первая найдёт где-то в том лесу, — он махнул в едва виднеющиеся вдалеке верхушки деревьев, — грузовик с эмблемой конкурса в кузове. Чтобы понять, какая команда успела первой, капитанам я вручаю по ракетнице с разными цветами и по три оператора. Капитаны команд, я прошу подойти ко мне.
Нашей команде достался синий цвет. Остальным - красный, жёлтый и зелёный. Все поспешили приступить к заданию, но Тарасенко вновь заговорил:
— На этот раз остаются лишь те команды, которые хоть что-то заработали. Остальные же вылетают.
— Ира, командуй! — наша команда обступила лидершу, нервно переминаясь с ноги на ногу.
— Предлагаю разделиться. Зажигалка у кого нибудь с собой есть?
— Есть! — раздался голос из толпы.
— Отлично, — продолжила Ира, —план такой: все бежим в лес и собираем побольше веток, чтобы хватило и на костёр и на шалаш, а заодно ищем нужный грузовик! Но действуем быстро и тихо. Как только что-то найдёте - я буду тут, руководить процессом. А хотя, нам же не сказали, где именно делать шалаш и костёр? Можем заняться этим прямо в лесу. А теперь - побежали!
И мы всем сплоченным коллективом побежали побеждать. Оставшиеся три команды строили шалаши на том же месте, где мы слезли с грузовиков, что давало нам преимущества.
С первым квестом было покончено довольно быстро, и Ира пустила ракету, однако одновременно с нашей небо озарила ещё и жёлтая. Именно такой цвет был у команды Потёмкиной. Однако, была надежда, что они не поместятся внутрь, но и она провалилась, так как это у нас не влезли два человека. "Жёлтых" объявили победителями. Но это не сильно огорчило Иру.
— Так, команда, у нас ещё два конкурса! Не вешаем нос! Так, вы впятером ищете грузовик, а остальные - делаем костёр!
Я оказалась в числе тех, кто искал грузовик, поэтому решила думать логически и искать дорогу, по которой он заехал. Найти её не составило особого труда, но вот грузовик там был далеко не один. На небольшой лесной опушке расположились аж пятнадцать грузовиков, а с одной стороны уже были слышны голоса другой команды. Понадеявшись на чудо, я прыгнула в кузов одного из грузовиков, однако, чуда не произошло. В панике я осматривалась кругом, а голоса всё приближались. Внезапно в одном из грузовиков я заметила знакомую тряпочку. Бинго! Флаг найден! Осталось только взять его и свалить до того, как другая команда утащит его у меня из-под носа!
Я уже приготовилась быстро перебежать и схватить его, как меня опередили. На поляну вышли двое, однако, я не узнала их, они не состояли ни в одной команде!
До меня донесся лишь обрывок их странного разговора:
— Зачем ему эта клоунада? Можно же было убрать их по-тихому, без лишнего шума, — спрашивал один.
— Народ любит шоу, мы даём им шоу. От несчастных случаев никто не застрахован, — возражал второй.
— Но ты убиваешь их на всю страну!
— "Я делаю шоу, мальчик мой, и устраняю конкурентов и случайных свидетелей" - он бы ответил именно в таком ключе. Ты же знаешь, мы делаем все возможное, чтобы минимизировать последствия, но не можем же мы внаглую взять и...
И тут тишину нарушил мой рингтон телефона. На дисплее высветилось "Оля".
Как же не вовремя!