Поймайте меня

Я поднялась наверх переодеваться. Волосы я накрутила в бигуди ещё днём, сразу после душа. Тогда Макс с Питером долго это обсуждали, шутили и пытались примерить их на себя. Я лишь отмахивалась, смеясь.

Перед зеркалом я двигалась спокойно, почти автоматически. Макияж решила сделать привычный: хайлайтер, аккуратные стрелки. Ресницы оставила без туши — так мне нравилось больше. Но сегодня я добавила бордовую помаду, идеально подходящую к платью.

Платье было с длинными рукавами и отверстиями для больших пальцев — тёплое и при этом изящное. Оно обтягивало фигуру сверху и мягко расходилось книзу, чуть выше колен. Квадратный вырез красиво подчёркивал ключицы. Я распустила волосы: волны свободно струились по спине. Несколько прядей заплела и заколола бордовым бантом на затылке, а две тонкие оставила у лица.

Чёрные колготки, чёрные туфли на каблуке в стиле Bratz — немного дерзко, но мне нравилось.

Я посмотрела на своё отражение и впервые за день искренне улыбнулась.

— Чудесно, — тихо сказала я сама себе.

Спустившись вниз, я поправила гирлянду в гостиной и проверила стол. Всё было готово. Сердце слегка ускорилось — от предвкушения и странного, необъяснимого волнения.

Телефон снова завибрировал.

Мэл написала, что они с Адрианом подъезжают.

Я глубоко вдохнула.

Праздник начинался.

Я поставила на стол большую стеклянную миску с фруктами и медленно поправляла всё вокруг — виноград, мандарины, яблоки. Мне нужно было чем-то занять руки, потому что внутри нарастало странное волнение. Дом уже был полон запахов еды и хвои, гирлянды тихо мерцали, но ощущение праздника всё ещё будто не решалось войти окончательно.

Раздался стук в дверь.

Я вытерла ладони о платье и пошла открывать.

На пороге стояли Макс и Питер.

— Заходите, — сказала я и отступила в сторону.

Они вошли в дом, сняли пальто и прошли в гостиную. Я невольно задержала взгляд на них. Оба явно постарались.

Питер был в чёрной рубашке и прямых чёрных брюках. Его волосы были аккуратно уложены, а от него приятно пахло — свежо, по-зимнему, елью. Он выглядел взволнованным и радостным одновременно, будто этот вечер был для него чем-то по-настоящему важным.

Макс же...
Макс был в чёрном свитере, том самом, который я подарила ему. Классические чёрные брюки сидели на нём неожиданно хорошо. Я впервые видела его не в джинсах — даже в университет он всегда приходил в них. От Макса пахло мятой и виноградом — странное, но удивительно гармоничное сочетание. Он выглядел собранным, сдержанным и каким-то... другим. Более взрослым.

У каждого из них в руках была коробка. У Питера — большая, обёрнутая в яркую бумагу. У Макса — аккуратная, небольшая, почти минималистичная.

Они подошли к ёлке и положили подарки под неё.

— Это что? — спросила я, улыбаясь.

— Подарки, — коротко ответил Макс и задержал на мне взгляд.

— Только не смотри, медвежонок Энни, — тут же заворковал Питер. — Откроешь после двенадцати.

Я тихо рассмеялась.

— Ты выглядишь... — начал Макс, но, как всегда, его перебил Питер.

— Сногсшибательно, — уверенно заявил он. — Просто чертовски горячая, медвежонок Энни.

Питер повернулся к брату, будто ожидая поддержки, но столкнулся лишь с хмурым, тяжёлым взглядом Макса.

— Ой... — Питер неловко почесал затылок. — Я опять тебя перебил.

Я не выдержала и расхохоталась.

Но нас прервал новый звонок в дверь.

Я пошла открывать и увидела Мэл. Рядом с ней стоял высокий светловолосый парень.

Значит, вот он какой — Адриан.

Они вошли в дом, снимая верхнюю одежду. На Мэл было такое же платье, как у меня, только чёрного цвета. Мы покупали их вместе. Чёрные колготки, такие же туфли, но макияж сегодня она выбрала мягче, нежнее.

Адриан был в бордовом свитере и чёрных брюках. Светло-каштановые волосы, глаза того же оттенка, что и у Мэл. Он был очень высоким. Черты лица аккуратные, мужественные, но без резкости. Напротив — в нём было что-то тёплое, располагающее.

Он улыбнулся и протянул мне руку.

— Привет! Я Адриан. Мэл много про тебя рассказывала.

В его голосе слышалась лёгкая неуверенность, но улыбка была искренней.

— Привет! Я Энн. Мэл мне тоже много про тебя рассказывала, — ответила я.

Мэл наблюдала за нами и заметно выдохнула, когда разговор завязался.

Мы прошли в гостиную, где уже были Макс и Питер. Мэл на секунду замерла.

— Ого... даже так, — пробормотала она.

Я писала ей днём про вчерашнюю ситуацию, но забыла сказать, что Макс тоже будет. Она быстро взяла себя в руки и улыбнулась.

Ребята поздоровались. Подарки легли под ёлку. У Адриана было две коробки, у Мэл — три.

— Почему у Адриана две? — шепнула я ей.

— Он захотел подарить и тебе тоже, — сияя, ответила она. — Всё-таки праздник у тебя дома.

По Мэл было видно — она души не чаяла в нём. Я улыбнулась. Хорошо, что я купила подарки с запасом.

Мы сели в зале. Адриан заметил книгу на столе и потянулся к ней. Я заметила, как Макс сразу напрягся, внимательно следя за каждым его движением.

— Это «Хроники Нарнии»? — спросил Адриан.

— Да, моя любимая книга, — ответила я.

— Я и не знал, что это книга. Думал, только фильмы есть.

— Фильмы сняты по книгам, но не полностью, — объяснила я. — Всего их семь. Это сборник.

— И о чём они?

— О том, как зародилась Нарния. Как всё началось и чем закончилось.

— И чем всё закончилось? — заинтересованно спросил он.

— Не рассказывай, фея, — вдруг сказал Макс. — Мы же не дочитали.

Он посмотрел на меня. Его голос был спокойным, но в нём слышалась твёрдость.

— Вы вместе читаете? — удивлённо спросила Мэл.

— Да... — ответила я. — После больницы Макс читал мне. А когда он приходил, я читала ему.

Взгляд Мэл говорил: мы это потом обсудим.

— Ты читал для кого-то? — изумился Питер.

Макс молча кивнул, не отрывая взгляда от меня.

— Это мило, когда у пары есть общее хобби, — тепло сказал Адриан.

В комнате повисла тишина.

— Мы не пара, — холодно произнёс Макс. — Она встречается с Эдом.

Он специально выделил имя.

— Ой... простите, я подумал...

— Всё нормально, — быстро сказала я.

Мэл тут же начала объяснять Адриану, кто есть кто. Макс ещё несколько секунд смотрел на меня, затем отвернулся.

Мы заговорили о новогодних фильмах, и напряжение чуть спало.

Через полчаса приехали Саммер и Вэс.

Саммер была в белом платье — таком же, как у нас с Мэл. Белые колготки, волосы золотыми волнами спадали на плечи. Вэс был в белом свободном свитере и брюках. Его волосы торчали в разные стороны, но выглядело это естественно.

Они вошли, поздоровались, оставили подарки под ёлкой — и замерли.

— Привет! — первым оживился Питер.

— Привет, — улыбнулась Саммер.

Вэс и Макс смотрели друг на друга настороженно. Рукопожатие было слишком долгим, напряжённым. Питер встал чуть ближе к брату. Я подошла к Максу и встала рядом.

Саммер что-то шепнула Вэсу. Он кивнул и отпустил руку Макса.

Вечер обещал быть интересным.

Мы расселись. Я болтала с Мэл и Вэсом. Макс разговаривал с Адрианом. Питер обсуждал с Саммер магазины с милыми игрушками.

И тут раздался звонок в дверь.

Я сразу поняла — последний гость.

Эд вошёл, поцеловал меня в губы. В руках у него было много подарков. Он прошёл в гостиную, и разговоры стихли.

Эд поздоровался со всеми... кроме Макса и Питера.

Питер растерянно посмотрел на него.

Я подошла и легонько потрепала его за щёку.

— Не обижайся. Эд просто немного грубиян.

— Всё нормально, медвежонок Энни, — улыбнулся он.

Но когда Эд подошёл сзади и обвил руками мою талию, улыбка Питера исчезла.

— Извините, — сказал Эд. — Привет. Я Эд.

Он пожал руки Питеру и Максу. После чего братья отошли в другой конец зала.

— Мне показалось или он назвал тебя медвежонком Энни? — спросил Эд.

— Не начинай, — тихо сказала я.

— Да нет, просто спросил, — ответил он и поцеловал меня.

Я два раза поднималась наверх за подарками и аккуратно разложила их под елкой.

Затем мы прошли на кухню и расселись за столом.

Праздник начался.

Но я почему-то чувствовала: это только начало.