Глава 1. Неслучайно
– Вот и настало ее время! – Лиза радостно ввалилась в комнату с огромной коробкой в руках.
– Что это? – я оторвала взгляд от чертежей на старом мониторе.
– Атрибуты праздника. Помогай! – Она расхаживала с этой коробкой между двумя пустыми столами. Наверно, прикидывала, как сделать безлюдные углы более живыми.
Нам сказочно повезло, что в наш с Лизой закуток никого не подселили. Плохо, конечно, радоваться тяжелым временам компании, сотрудником которой являешься. Но именно соседство с подругой делало для меня офис местом, в которое хотелось возвращаться.
– Не рановато? – недовольно пробормотала я. – Только хеллоуин недавно прошел.
– Вот именно. Прошел. А на душе должно быть радостно всегда. Так и работать легче. Украсим тут все, пока остальные самое красивое на расхватали.
– Это ты здесь на хорошем счету, а я всего лишь стажер, помнишь?
– И весьма образцовый. Да ладно, – Лиза наконец перестала мельтешить перед глазами. Она поставила коробку рядом со мной. – Неужели у тебя нет еще новогоднего настроения?
– Есть. А знаешь, что еще есть? Работа, которую надо сделать!
– Так она всегда есть.
– Ладно, – сдалась я. – Вроде ничего срочного. Что там у тебя?
Лиза радостно протянула мне коробку. Шарики, еще шарики, венок, здоровенная фигурка гнома... Какое вообще отношение гномы имеют к Новому году? Все это тонуло в бесчисленном количестве мишуры, а на самом дне лежали вскрытые упаковки от разнообразных гирлянд. Я вытащила самую обычную, желтоватую. Говорят, мягкий свет успокаивает. Может, и шило в попе Лизы успокоит.
– Повесим ее над окном, – прокомментировала она мой выбор.
Не прошло и минуты, как я уже стояла на подоконнике со скотчем в зубах, балансируя на цыпочках.
– Выше, – командовала Лиза. – Еще выше.
– Если я потянусь еще выше, то у тебя станет на одну подругу меньше, – выдавила я через силу. Потом волевым прыжком зацепила одну из лампочек за пластиковый уголок откоса и, приземлившись на пол, заключила: – Все! Нужен передых.
На стене и над окном красовалась только половина гирлянды. Другая половина тянулась неряшливой связкой по паркету.
– Душновато, не находишь? Давай проветрим? – Я посмотрела на Лизу, та недовольно поморщилась. Конечно. Не она же только что под потолком акробатические номера исполняла. И почему мерзляки и люди, которым всегда жарко, вечно делят одно помещение?
Не дождавшись одобрения, я открыла нараспашку гигантскую створку и подперла ее спиной, присев на узкий подоконник. Пока мое лицо наслаждалось зимней прохладой, уши вдруг уловили снаружи знакомые голоса.
Офис находился на первом этаже, а окно располагалось за углом от крыльца. Так что грубый бас нашего генерального – Михаила Сергеевича, я распознала сразу. А по интонации быстро стало понятно, что разгорелся там нешуточный спор.
[Не заставляй меня снова поднимать эту тему! – донеслась его резкая фраза. – Ты не готов еще брать свой проект и уж тем более управлять отделом!]
Что ответил второй участник ссоры, я упустила из-за Лизиного вмешательства.
– Влада-а... – протянула она, подойдя ближе. – Мы дальше вешать будем?
– Да погоди ты, – шикнула я. – Тут Михал Сергеич кого-то дрючит.
Лиза замолкла, прислушиваясь. Отрывки диалога долетали частями, но понять общую суть не получалось.
– Это Артура голос или мне кажется? – тихо спросила Лиза.
– Похоже...
– Тогда понятно... Типичные отец с сыном. Постоянно собачатся.
– Интересно, что на этот раз...
– Даже не знаю... – саркастично прошептала подруга. – Артур, с тобой никто не хочет работать. Артур, научись нормально общаться с коллегами. Артур, хватит делать вид, что ты в этой компании что-то решаешь...
– Да, характер у него тяжелый, но что-то в нем есть... – Я задумчиво закатила глаза.
– Сказать, что? Килограмм восемьдесят отборных мышц. – Лиза растопырила руки в стороны, изображая дифелирующего бодибилдера. – Посмотрите на меня. Я весь такой сильный и независимый волк одиночка...
Тут крик с улицы прервал ее пародию. Мы обе высунули головы наружу, ведь речь, кажется, шла о нашей фирме.
[...Семейное дело! Ага, как же!..] – вспылил Артур.
[Я тебе не отказываю. Приведи хоть один заказ. Начни приносить деньги. Тогда поговорим.] – ответил Михаил Сергеевич.
[Конкурсный проект мог бы стать нашим заказом. Но ты не даешь мне собрать команду.]
[Хрень этот твой конкурс! Напрасная трата времени! Заграничного заказчика он получить удумал... Займись лучше поиском реальных возможностей!]
[И где мне искать такие возможности, если ты ничего мне не доверяешь?! – негодовал Артур. – Ты же не думаешь, что они на меня с неба свалятся?]
Разговор на повышенных тонах неожиданно резко затих. Ведомая любопытством, я навалилась на подоконник, высунулась сильнее, чтоб услышать, чем же закончилась офисная драма. Но тут нога проскользила по свисающей на пол гирлянде. Я потеряла равновесие и, проехавшись животом по карнизу, чебурахнулась из окна прямо в сугроб.