Лучше Бога. Хуже Дьявола

Мареам Фельма Ральдская
Первая принцесса Королевства Ральдия

На балконе, под открытым небом, за сервированным столом сидела женщина и медленно пила чай, смотря на цветущий сад за балконом. Это район высшей знати в Ройи, одна из многих резиденций королевской семьи. В это время года, подобную картину увидеть можно только в этом месте. Ведь начинает холодать, и лиственные деревья окрашиваются в оранжевые и золотые цвета. Но этот сад поддерживается магическими камнями, которые поддерживают климат в этой зоне, и сохраняют его в вечно цветущем виде.

Женщина, которая любуется этим видом с балкона второго этажа, является первой принцессой Королевства - Мареам Фельма Ральдская. Её можно назвать невероятной красавицей: утончённые черты лица, гладкая кожа, красивые зелёные глаза, источающие уверенность, золотистые волосы, заплетённые в косу, которая достаёт до талии и стройная фигура.

Среди тех, кто её видел часто ходил слух, что будто бы эта красота ей перешла от прабабушки, которая была эльфийкой. Среди высокопоставленных дворян, многие молодые и уверенные в себе парни пытались получить согласие на принятие её руки и сердца. Но её такие предложения никак не интересовали... только не от таких как они... Те, кто только и могут что работать на публику, и показывать свою смазливую улыбку, словно павлины, махающие своими яркими перьями, ничего не достойны – Так она считала.

И вот дверь, ведущая на открытый балкон, распахнулась. К Мареам подошёл мужчина средних лет и в строгом костюме. Это был дворецкий Мареам, который уже многие годы служит ей.

– Доброе утро, госпожа Мареам. – Подойдя ближе, дворецкий поклонился ей.

– Ты что-то хотел? – Она не отрывала взгляда с цветов в саду.

– Как вы и просили, я следил за действиями совета и действиями вашего младшего брата принца Элеота. – Стоя возле Мариам, дворецкий выглядел спокойно.

– Доклад, значит... Ну так что случилось? – Мареам отставила в сторону чашку с чаем.

– В последнюю неделю совет начал активную деятельность. То, что я смог узнать, так это то, что взгляд совета пал на лес Зел'га, на западе от столицы. Судя по всему, там случилась некая экологическая аномалия, связанная с маной.

– Ах... Этот совет собрали из кучки стариков и дворян, которые трясутся за свои кошельки. Но даже так там есть умные люди... И несмотря на всё это, они занимаются чёрт знает, чем! – Под конец, лицо Мареам изменилось в выражении, и стало более раздражённым.

– Вам не к лицу так ругаться. – Спокойным голосом, дворецкий ещё раз немного поклонился ей.

– Да знаю я... А что там с принцем. – Мареам успокоилась, но упомянула о принце, с безразличием в голосе.

– Принц и его сторонники в последнее время не предпринимают особых действий. Но лично меня волнует герцог Шантер.

– А этот выскочка. Ну и что с ним?

– Он начал собирать некоторые силы в своих землях. Есть вероятность, что он собирает силы для помощи принцу. Он и раньше был ярым сторонником принца, но сейчас подозрений добавляет и его пассивность в последнее время. Хотя, как я уже упомянул, люди под его началом продолжают действовать.

– И в этом все его успехи? – Мареам всё так же продолжала смотреть на сад.

– За последние недели, он собрал примерно полторы тысячи человек и около сотни приручателей. Для влиятельного феодала или дворянина это вполне нормально, но всё же... – Дворецкий высказывал подозрение, которое пока не мог полностью подтвердить.

– Пока не так серьёзно, но продолжай следить. К тому же, рядом с ним, у меня есть доверенный человек.

– Господин Роберт?

– Да, он не выказывает особого интереса к принцу, так что получить его поддержку не составило труда. Но он слишком много пьёт... Кстати, чем он сейчас занимается?

– Он находится в замке, и после совета особых действий не предпринимал. Только вот три дня назад он отправил отряд наёмников в Булфуст, на поиски одного искателя.

– Господи... Ну и зачем спрашивается ему голова нужна? В следующий раз передай ему, чтобы меньше бездельничал и занялся наконец чем-то нормальным. – Мареам, с тяжёлым вздохом, приложила руку ко лбу.

– Хорошо, я передам ему.

– И ещё, как там состояние Его Высочества Короля? – Мареам перевела взгляд на дворецкого.

– Плачевное. Болезнь берёт своё, но и Король не перестаёт цепляться за жизнь. – Слегка опустив голову, он дворецкий продолжал докладывать.

– Тцс... Он что-то говорил? – Цокнув языком, Мареам отвернулась, продолжая слушать.

– Не особо. Несколько раз терял счёт времени и спрашивал не вышли ли вы замуж. Придворные врачи и маг, утверждают, что он часто бредит, и говорит сам с собой.

– Даже на пороге смерти об этом говорит... Есть конечно у меня один претендент среди Спасителей. Красивый, но глуповат немного. Кажется, Оливером зовут... – Мареам говорила это с некой усмешкой.

– Госпожа, вы нацелились на одного из Героев? – Дворецкий искренне удивился такому заявлению.

– Да, и только так. За то время как их призвали, мы смогли наконец начать сдерживать рейды демонов. Среди простолюдинов им уже и новые имена выдали. Но к самому Оливеру у меня особых чувств нет, простое желание.

– Понятно... Если не ошибаюсь, то его прозвали «Озаряющий путь» и «Оливер сияющий».

– Сколько всего успели совершить...А как давно их призвали? – Приложив палец к щеке, она пыталась вспомнить.

– Обычным людям церковь этого не говорит, но по некоторым слухам из Империи, то примерно шесть месяцев назад.

– Полгода да... Ох великий герой Оливер, у меня на тебя большие планы... – С этой фразой, на лице Мареам появилась хитрая улыбка.

– Тогда позвольте откланяться. – На просьбу дворецкого, Мареам кивнула и допила, уже остывший, чай.

Дворецкий развернулся и вернулся в здание. Мареам же продолжила смотреть на сад, раздумывая о будущих планах с уже лёгкой улыбкой на лице.

В это время Оливер, как и Кодо с Аней находились на Имперском фронте с демонами. Ито же находился на территории Королевства Ральдии, и пребывал там как представитель Церкви Света и помощник в урегулировании фронта со стороны Королевства. Но пробыл Ито там совсем недолго, и уже вскоре отправился обратно.

................................................................................................................................

Шун

20 лет

«Восьмой»

Я уже добрые два часа дремлю в этом озере, а вода остыла уже полчаса. Надо бы за дело браться уже. Хорошо отдохнул, да и чувствую себя намного лучше.

Я вылез из воды, и, пока высыхал, решил как-то разобраться с чистотой одежды. В воде стирать, а после сушить было бы долго, так что в итоге, я очистил её до идеального состояния с помощью тумана. Выглядела одежда как обычно, при этом совершенно ничем не пахла.

Обсохнув и одевшись, я принялся за задание. Поиск и сбор трав, кроме того, за данные с местности на признак опасности будет надбавка в виде серебряника. Само задание заключается в поиске растения Раперис, которое используется в зельях и алхимии. Выглядит как серый пятилиственный цветок с вытянутыми лепестками, обычно растёт рядом с чистой водой.

Я задал примерные параметры и приступил к поиску. На подмогу себе, я создал пять небольших волков, на подобии того, что встретился раньше, но маленькие, раза в два меньше, прямо как щенки. Естественно они были черны и из-под их шерсти слегка светило синим цветом. В воздухе же летала моя пташка и помогала с поиском. Это помогало и следить острым зрением птицы сверху, и шастать в траве с помощью волков.

Я действительно взялся за дело всерьёз. Через некоторое время волк номер два нашёл цветок в кустах, возле озера. Я пришёл на место, а за мной и вся «стая» волков. Трава, в которой находились цветы, была высокой, примерно двадцать сантиметров. В такой-то траве найти небольшой цветочек проблематично. Как волк их нашёл, я не знаю, он просто оповестил меня о находке. И вот передо мной небольшое скопление сероватых цветочков, которые тихо колышется на ветру. Даже жалко как-то срывать... Хотя, чего не сделаешь ради задания.

Я сорвал десяток, и оставил немного... мало ли понадобятся. Положив в мешок, который я создал из тумана, свежесобранные цветы, я взглянул на своих волков. Все, как по струнке, сидят в ряд и виляют хвостами. У неживых то же такие рефлексы, или это моё сознание развлекается, и можно ли их вообще неживыми или живыми называть? Отвернувшись, я рассеял волков, и направился прочь из леса.

Пока шёл по лесу, я разглядывал цветок у себя в руке, и смотрел на что способен мой анализ.

И это просто удивительно! Анализ выдаёт мне информацию начиная от строения и состава объекта, до количества, и качества маны в анализируемом объекте. Химический состав, количество воды в растении, типы клеток и питательные вещества в самом цветке... да даже возможную обработку этого цветка, учитывая его свойства.

Цветок под названием Раперис, действительно должен стоить не мало. Сам он имеет хрупкое строение: тоненький стебель, маленькие и длинные лепестки. В нём содержится большое количество чистой маны. Лепестки, после качественной обработки, можно будет использовать как высококлассное лекарство, а вот стебель имеет в себе сильный яд, который скорее всего приведёт к смерти. Только подумать, что в одном растении содержится и сильный яд, и сильное лекарство... Я не был силён в ботанике в прошлом мире, а в этом я ничего не знаю об алхимии, о которой говорят многие обычные люди, так что судить его не могу.

Ещё я размышлял об улучшении способа быстрого перемещения. А то постоянно прыгать на километровые дистанции слишком утомительно... Судя по всему такие толчки, которыми я передвигался в прошлый раз, можно ослабить и сделать более постоянным. Это значит, что я смогу летать! Но пока, я не собираюсь куда-либо отправляться.

И вот так, раздумывая, о том, да о сём, я вышел из леса. Стоя у дороги, проходящей рядом с лесом, я взглянул на карту, чтобы убедиться в своём местонахождении... Как я вообще оказался на другой стороне леса? Вроде шёл по прямой. Ладно не важно, нужно двигаться в сторону города...

Спустя некоторое время пути, я наконец вернулся в город. Народу на улицах стало куда меньше. Вечереет всё же, да и погода не из лучших. Придя в гильдию, на меня обратили внимание все присутствующие. Видимо помнят ещё, что прут решётки сломал.

Подойдя к стойке, я увидел девушку, примерно того-же возраста что и Арс. Я сдал ей задание и в подробностях объяснил, что я видел по пути, что видел месте и кого встретил. Конечно упомянул и слизня, но не сказал, как убил его... просто убил и всё. Этого было достаточно, в качестве информации о местности, так что надбавку я теперь мог получить без проблем.

Но на меня смотрела как она, так и присутствующие в помещении люди, с широко открытыми глазами. Акустика в этом холле слишком хороша.

– О-хорошо, а у вас имеются доказательства своих слов? – Девушка, сложив руки на коленях, смотрела на меня с лёгкой улыбкой.

– Да, конечно.

Я достал из кармана баночку с остатками слизи и вылил её на стойку. Девушка сначала осматривала её с разных углов, а потом закрыла глаза и вытянула руку над слизью. Я почувствовал поток маны, исходящий от руки девушки к слизи. Похоже, что она так определяет тип существа? Хотя, похоже, что нет... Она открыла глаза и зависла на некоторое время.

– Эм простите, с вами всё в порядке? – У неё был взгляд, направленный в одну точку, поэтому я и спросил.

– К-как...как это...Как вы убили королевского слизня!? Ладно обычного, его можно и испарить магией Огня. Но королевского не берёт ни оружие, ни магия Огня либо Воды! – Она закричала на весь холл, после этого опять тишина.

– Ну-ну, тише... Примерно вот так и убил – Я прикоснулся к слизню и заменил его ману.

Девушка ещё больше вылупилась на чёрный камушек, который буквально только что был маленьким слизнем. Она сначала потыкала в него пальцем, а потом начала вертеть его в руке. Девушка вновь попыталась использовать на нём свою ману, но камушек попросту поглотил её ману.

– Наигралась? – Я прервал её эксперименты.

– А? А да-да! – Она положила окаменевшего слизня, и я опять вернул его к жизни.

– Д-думаю это сойдёт для доказательства... Но скажите, что за магию вы использовали? – Судя по её выражению лица, это был чисто её интерес.

– Можно считать это за магию Хаоса. – Я отмахнулся от её вопроса простой ложью. Я даже магию толком ни разу не видел, но об атрибутах узнать успел. На этот ответ она попросту кивнула.

Девушка дала мне деньги за задание, и набавку за информацию. Меня к тому же повысили до «Серебряного(8)» ранга за убийство королевского слизня. Оказалось, что для моего ранга очень трудно было бы справиться с ним обычными методами. Но это стало отличной причиной для поднятия моего ранга.

Я поблагодарил её и вышел из здания Ассоциации. Те, кто присутствовал, когда я сдавал задание, потом начали активно меня обсуждать. Вернувшись в свой номер, я улёгся на кровать. Получается, что там в озере был королевский слизень... Неужели он настолько опасен, что практический сразу можно подняться от «Железного(9)» до «Серебряного(8)» ранга? Справиться с ним обычными методами? Это было бы очень проблематично, если бы я собрался резать его своим мечом... Ну, у меня есть образец для изучения, так что занятие на эту ночь будет исследовать возможности и потенциал этого слизня...

И всё же у меня нехорошие предчувствие насчёт завтрашнего дня...