Глава 7: Драка
Шун
20 лет
«Восьмой»
Проснулся я в своей, недавно снятой в гостинице, комнате. Я сразу же проверил, сколько проспал, но всё оказалось в порядке, прошла лишь одна ночь. Мне не очень хотелось, ещё один раз проспать два дня. Хотя прошлую ночь я провёл на ногах, и совсем не чувствовал усталости.
Одевшись, я вышел в холл, где заметил Арса, который весело болтал с Мари. Мари теперь выглядит более оживлённой, и менее сонной, чем вчера. Ярко-каштановые волосы, ниспадающие ниже плеч, светло-карие глаза, милое личико. Красивая девушка, которая, по-видимому, очень счастлива сейчас болтать с Арсом. Не буду их пока прерывать, и пойду за завтраком.
Зайдя в помещение, которое чем-то напоминает столовую, мне сразу выдали поднос с некой кашей, кусочком хлеба, и сыр. Я сразу же приступил к трапезе. На вид пусть и не очень богато, но по вкусу и запаху просто объеденье! Хотя я не мог ожидать чего-то особого всего за четверть серебряника. Закончив с едой, я вышел обратно в холл. Эти двое до сих пор болтают... Уж простите, но мне придётся вас прервать.
– Привет Арс, Мари! – Подойдя к ним поближе, я поздоровался и помахал рукой.
– А, здравствуйте! – Мари сразу заметила меня, и моментально приобрела более серьёзный вид.
– Привет. Значит, ты тут остановился? – Арс посмотрел на меня через плечо.
– Что? Вы знакомы? – Серьёзное выражение лица Мари исчезло, и она с удивлением смотрела на нас.
– Да, он вчера зарегистрировался как искатель. И даже успел выполнить сложное, для его ранга, задание.
– Да, именно. Приятно познакомится Мари, я Шун. Вчера не выдалось момента познакомится. – Я выдал лёгкую улыбку, выглядя дружелюбно.
Мари кивнула, и её взгляд начал бегать по мне. Она словно оценивала меня, как те посетители Ассоциации ранее. Я что такой подозрительный?
– Арс, здание Ассоциации сейчас открыто? – Я перевёл взгляд на Арса, пока Мари с настороженностью на меня смотрела.
– Ну да, у меня сегодня ночная смена, так что твоё задание должен принять кто-то другой.
Кивнув, я попрощался с этими двумя и вышел из гостиницы. По пути к зданию Ассоциации, я проходил между лавок торговцев, которые были расположены буквально на дороге. Еда, инструменты, ингредиенты – всего тут было предостаточно. Меня заинтересовал один магазин, где какая-то старушка, торговала, судя по всему, магическими принадлежностями. Но имея лишь пару монет в кармане, вряд ли можно рассчитывать на многое. Да и не думаю, что магические предметы можно приобрести дёшево. Думаю, что загляну туда как-нибудь потом, когда деньги будут. После этого, я направился в гильдию.
Зайдя в здание Ассоциации, меня ожидала очень необычная ситуация. Возле стойки скопилась, и громко кричала, группа уже знакомых мне лиц. Да, именно те разведчики, которые направлялись в лес, для расследования некой аномалии. Но они выглядели немного потрёпанными... Треснутые мечи, порванные робы, несколько ран. Кого они там вообще встретили? Они что-то кричат о срочной отправке доклада. Но пока они галдели на человека за стойкой, который пытался хоть что-то сказать, я спокойно подошёл к доске с заданиями и начал выбирать.
Сбор трав, сбор редких трав... для моего ранга это в порядке вещей, да? Я с огорчением вздохнул, так как других заданий, подобных прошлому, больше не было. Поэтому я взял листовку на сбор редких трав, так как за неё платили больше всего. Подойдя к галдящей группе этих буйных ребят, я спокойно растолкал их, и подошёл к стойке. Там сидела очень растерянная девушка примерно двадцати пяти лет. Увидев меня, она немного расслабилась, так как те мужики резко замолчали.
– Отметьте задание. – Я протянул ей листовку, говоря при этом, совершенно спокойным голосом.
– Д-да сейчас! – Взяв листок с заданием, она начала быстро записывать что-то в документ.
А в это время, я ясно почувствовал на себе очень неприятные взгляды. Всё ещё стоя у стойки регистрации, пока девушка отмечала задание, я стал вполоборота. Вся эта группа смотрела на меня гневными взглядами.
– Эй, а не слишком ли ты наглый!? – Мужик с топором за спиной первый высказался.
– Влезать без очереди, да ещё и вести себя грубо! У нас тут, между прочим, очень важное задание! – Парень в робе, со стороны тоже решил вставить слово.
– Ха? Тут с самого начало не было никакой очереди. Вы просто всем скопом столпились, и орали на всё помещение. – Я с холодным взглядом посмотрел на эту компанию.
После моего высказывания нависла тишина. Взгляды всех присутствующих были направленны на нас, ожидая чего-то интересного. Мужик с топором, явно был самый злой, поэтому начал постепенно доставать свой топор из-за спины. Его выражение лица говорило само за себя. Его я, попросту взбесил в конец.
– Мы являемся представителями Королевской армии, и выполняем поручение совета в этих землях. И мы имеем полное право арестовать тех, кто Пха-а...
Я не дал ему договорить, сделав всего шаг со своего места, я тут же оказался прямо перед ним. Открытой ладонью, я ударил его в грудь. От одного такого удара, мужик отправился в полёт через весь холл, и с грохотом врезался в стену, немного сломав её. Похоже, что я не рассчитал свои силы, хотя подобный эффект был неожиданным. Всё же, не только моя выносливость, но моя физическая сила намного превосходит ту, которую я имел ранее. Возможно, я уже превосхожу по силе то существо, с которым боролся в лагере. А вот этот мужик, всё же оказался крепким, но у него сейчас пена изо рта идёт, да и глаза закатились...
– Помогите ему, а то так и помереть не долго.
С этими словами, я подошёл обратно к стойке, и забрал листовку, у, теперь уже испуганной, девушки. Мягко улыбнувшись ей, я направился к выходу. Но на пол пути меня остановили дружки того мужика. Один ухватился за моё плечо. Одна его рука на моём плече, вторая же уже вынимала меч из ножен, а его лицо явно источает гнев. Вам так не терпится получить тумаков?
– Что-то ещё? – Сначала я посмотрел на его руку на плече, а затем перевёл взгляд на него самого.
К этому идиоту присоединились ещё семеро, один в робе воздержался, и остался стоять в стороне. То ли он не хотел ввязываться, то ли испугался. Ну что поделать, придётся подраться, раз уж они того захотели.
Не получив ответа, я сразу схватил парня с мечом за руку, и увернулся в сторону. Ударив его по ногам, я вывел его из равновесия, и прижал к земле ногой, и не отпуская, заломил руку. Ко мне, тут же подбежали ещё трое с мечами. Они уже не драться хотели, а убить.
Отпустив руку парня на полу, я подбежал прямо к ним, и ударил того, что был по центру кулаком в живот. Рассчитав свой удар таким образом, чтобы он полетел на тех, кто находится в арьергарде. И мужик в центре, от одного удара, отлетел назад и сбил с ног своих товарищей, как я и планировал. Но оставались ещё двое... Того что справа, я ударил ногой в голень, от чего послышался хруст. Кажется, я переборщил... Ну а последнего я схватил за шею, и силой свалил на пол.
Все присутствующие смотрели на меня ошарашенными взглядами. Те, кто были в арьергарде, явно перехотели сражаться, учитывая ещё и то, что они не успели ничего сделать, как были сбиты с ног телом своего товарища. Конечно, ведь для них, эта сцена длилась не больше пары секунд. Для меня, с моей-то реакцией и скоростью, они двигались как улитки. Ведь как только я концентрировался на бое, всё вокруг меня резко замедлялось, как и я сам. Но по сравнению с ними, я двигался намного быстрее.
Перестав держать парня за шею, я встал прямо, и, развернувшись, пошёл к выходу. Но проходя рядом с тем мужиком, которого я вырубил первым, я остановился. Наклонившись, я одним движением сорвал у него с пояса кошель с деньгами.
– А это будет в качестве компенсации. – Помахав кошельком перед присутствующими, я со злой улыбкой сказал это. Судя по взглядам, они не возражают.
Уже идя по улицам, я посмотрел сколько там денег было, у этого мужика с топором. В общей сумме, там был один золотой серебряными монетами, что довольно много... Хоть и с воровством, но деньги я получил. А теперь надо бы собрать те травы, которые указаны на листовке с заданием. С моим анализом и сканированием, я смогу быстро собрать нужные травы...
................................................................................................................................
Гердо Фалинс
Второй командующий армии Королевства Ральдия, Рыцарь 1 ступени
Несколько дней спустя...
Меня опять вызывают в совет по делу аномалии в лесу Зел'га. Видимо, уже пришёл отчёт от отряда разведки.
Зайдя в кабинет, я увидел лишь троих людей: Мелфист, Роберт, и Герцог Шантер. Герцог был человеком с весьма радикальными взглядами, но он никогда не действовал опрометчиво. Он выглядел строго, как и положено дворянину. Русые волосы с небольшой сединой, хитрое лицо и очки, подчёркивающие его коварство. Герцог посмотрел на меня пренебрежительным взглядом. А я сел на своё место за столом, и, не обращая внимания на взгляд Шантера, посмотрел на Мелфиста.
– Здесь собрались лишь те, кто имеет непосредственное отношение и знание, об аномалии в лесу Зел'га. – Мелфист окинул взглядом всех присутствующих.
– Пришёл доклад от разведчиков? – Мне ещё не сообщали, пришёл ли сам доклад, или причина этого совета была в другом.
– Да... И там хороших вестей нету. – Эти слова Мелфиста настораживали.
До этого, Роберт сидел с скучающим видом, но услышав эти слова, среагировал, и поднял взгляд на Мелфиста. Герцог Шантер же был внимательнее, и вслушивался в дальнейшие детали.
– На месте предположительного эпицентра аномалии, группа разведки нашла огромный кратер, диаметром более десяти метров. Кроме него, в округе не было обнаружено никаких других объектов, либо артефактов... – Мелфист продолжал рассказывать подробности доклада, но потом, на секунду задумался.
– Кратер посреди леса, конечно, странно, но что было дальше? – Я обратился к замолчавшему Мелфисту.
– Во-первых, они обнаружили следы обуви, ведущие из центра кратера. Это доказывает, что виновник разумное существо, к какой расе оно принадлежит, пока что неизвестно. Во-вторых, на второй день исследований кратера, вокруг него собралось огромное количество монстров и демонических зверей, которых в том лесу быть не должно. Отряду пришлось отступить в Булфуст, при помощи кристаллов экстренной телепортации, которые мы выдали им заранее. И последняя странность... Вы ведь все знаете, что в отряд разведки входили довольно опытные и талантливые искатели. С ними даже отправился рыцарь пятой ступени. Это довольно сильный отряд. И вот, два дня назад, во время отправки доклада, в отделении гильдии в Булфусте, на них напал один из новичков искателей. – Мелфист рассказывал нам детали доклада, иногда бросая взгляд на этот самый доклад, находящийся у него в руке.
– Ха! Это, конечно, позорно, для таких опытных наёмников, что они допустили то, что на них напал даже новичок! Этот бедняга хоть жив? – Роберт громко и резко высказался по этому поводу. Казалось, что он не относится к данной проблеме серьёзно... как, впрочем, и всегда.
– Прошу дать закончить мне Роберт! Дело даже не в том, что он остался жив. Он смог победить весь отряд. При этом даже не обнажив клинок! А после ещё и обокрал их... – Мелфист перешёл на более грубый тон голоса, недовольно посмотрев на Роберта.
– Хотите сказать, что новичок справился с целым отрядом голыми руками!? – Ответ Роберта шокировал.
– Именно. Он справился с рыцарем пятой ступени, лишь одним ударом. – Старик-маг говорил это с неким напряжением в голосе, и это неудивительно.
А после слов Мелфиста, в зале нависла тишина. Никто не ожидал таких новостей. Кратер в лесу, появление монстров и демонических зверей в эльфийском лесу, и полное поражение в драке с новичком. Возможно поражение можно было списать на то, что отряд потрепали монстры, но последнее, что сказал Мелфист, полностью исключало эту идею.
– Думаю для начала нужно выдать задания искателям, для истребления монстров в лесу Зел'га. Думаю, эльфы со своей стороны, так же помогут, ведь этот случай может не повлиять на наши отношения. А на счёт новичка... – Я начал составлять план, проговаривая это вслух для всех.
– Как его зовут, и как он выглядел? – Похоже, что Роберта заинтересовал этот новичок.
Мелфист, после вопроса Роберта, начал бегать глазами по бумажке в своей руке. Найдя нужный отрывок текста в докладе, он начал читать.
– По информации из ассоциации, его зовут Шун, двадцать лет. А выглядит он... а вот описание! Рост не выше среднего, волосы чёрные, одет в необычные одежды высокого качества, и вооружён одним мечом, всё это так же чёрного цвета. Других особых примет нету, кроме чрезмерной физической силы.
– Думаю, я займусь делом, связанным с этим новичком. – На лице Роберта засияла садистская улыбка.
– Что ж, ладно. А остальное я поручаю вам, господин Фалинс. – Мелфист посмотрел на меня, и я кивнул ему в ответ.
Тцс. Вот и меня запрягли, хотя я бы в любом случае не смог бы отвертеться... Все присутствующие начали расходится, и я в том числе. Почти выйдя из зала совета, я столкнулся с Герцогом Шантером. Он преградил мне дорогу, смотря на меня с чересчур коварным взглядом.
– Мистер Фалинс, можно вас на пару слов? – Он что-то задумал? Не нравится мне это...
– Вам что-то нужно? – Я стал напротив него, проводя взглядом Мелфиста и Роберта, ушедших из зала.
– Я бы хотел обсудить с Вами одну тему, о том новичке искателе... – Он говорил расплывчато, и не скупился на лесть.
– И что же вы от меня хотите?
Этот гад... По рангу службы, мы с ним наравне. Но из-за того, что он считает себя приближённым Короля и его другом, он и возомнил себя выше всех остальных. Это одновременно вызывало и раздражение, и некую зависть, перемешанную с отвращением к Шантеру.
– Вы же в курсе сегодняшнего положения дел в Королевстве? – Его вопросы короткие, и по ним, я толком не мог сказать, что он задумал.
– Да, примерно знаю.
– Король сейчас не способен выполнять свои обязанности перед страной. И его жена, скончавшаяся от болезни год назад, так же сказывается на его психическом здоровье. К тому же, он и сам слёг с болезнью... А пока страной никто не управляет, наследный принц и принцесса ведут тихую борьбу за власть и трон. И в такое время, большинство дворян ведут себя как хищные псы, пытающиеся откусить свой кусок от пирога, называющийся Ральдией. Да ещё и война с демонами, возобновление которой уже не за горами... Другими словами, сейчас такое время, где всё решает тот, у кого в руках больше силы. А с силой, и власть получить не составит труда...
– К чему вы клоните? – Я ещё сильнее насторожился, услышав от него подобные речи.
– У меня такое чувство, что вы даже не стараетесь вникнуть в суть моих слов... Чем сильнее армию мы соберём под своим крылом, тем больше получим власти в будущем королевства. Это вполне логичный исход, в котором каждый получит то, что хочет. – Шантер лёгкими движениями жестикулировал, при этом показывая довольную улыбку.
– Вы что, хотите устроить государственный переворот!? – Я не выдержал, и прокричал это. Но хорошо, что в зале, кроме нас двоих, более никого не было.
– Переворот? Нет-нет, ни в коем случае! Я лишь клоню к тому, что для сильной армии, нужны всего две вещи: сильные солдаты и опытный генерал... Тот новичок, из искателей, наверняка достаточно силён, чтобы ступить в наши ряды солдат. Ну, а вы, как опытный генерал, займёте место подле меня.
Вот значит, что он задумал. Это дело довольно рискованно, да и безумность его идеи не вызывает доверия. Но всё же...
– Простите меня, но я не смею опуститься до таких подлых планов. Я верный слуга Королевства Ральдии, и верный подчинённый Королевской семьи! И, если мне предстоит выбор, пойти против Его Величества или встать на его защиту, то я выберу защиту! – С гордостью в голосе, я произнёс всё это.
– Я был о вас куда лучшего мнения, господин Фалинс. – Лицо Шантера выражало крайнее недовольство и презрение, после моих слов.
Я развернулся и удалился из кабинета собраний, оставив Герцога Шантера одного. Я чувствую, что это меня постепенно доводит до крайности... Мне нужно быть настороже с этим типом. Если он задумал переворот, тогда принцесса... Нужно не допустить появления третьей стороны!
................................................................................................................................
Роберт, покинув зал совета, сразу отдал приказ наёмникам разыскать некоего Шуна, в районе города Булфуста, и привести его живым. После этого, Роберт сможет оценить силы новичка. Герцог Шантер же, внимательно следил за успехами его друга алхимика. Однако и сам он не сидел на месте. В это же время, Шун уже выполнил достаточно много заданий в Ассоциации, и поднял свой ранг до «Железного(9)».
В тот день, в Королевстве Ральдия, зародился огонёк предательства...