Глава 14
Я проснулась от того, что, пробирающиеся сквозь жалюзи лучи солнца ярко светили. Натянув одеяло до головы, я жалобно простонала. Свет резал в глаза из-за чего я начинала нервничать. Всё-таки пересилив себя, я распахнула глаза и осмотрелась по сторонам. Это была не моя комната, да и не мой дом вовсе. Я испугалась и прижала к себе одеяло сильнее, внимательно осмотрев себя, насколько это было возможно. На мне всё ещё была вчерашняя одежда, поэтому я облегчённо выдохла, но легче мне от этого не стало. Сильно болела голова, и меня сильно интересовали ответы на множество вопросов.
За дверью послышались тяжёлые шаги и я, испугавшись, быстро откинулась назад на кровать, притворяясь, что сплю, плотно закрыв глаза. Входная дверь заскрипела и открылась. В комнату зашёл человек и поставил рядом со мной на тумбочку что-то. Я слегка приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть, кто там, и обнаружила знакомого мне парня.
— Джеймс? Что ты здесь делаешь? — резко поднявшись с кровати, воодушевлённо спросила я.
— Ты уже проснулась? Я думал ты не встанешь раньше обеда, — усмехнулся брюнет и сложил руки на груди, стоя перед моей кроватью.
— Где я?
— Думаю это очевидно, что у меня дома. Не волнуйся, я позвонил твоим родителям и сказал, что ты задержалась у меня до поздней ночи, доделывая совместный проект.
— Спасибо, — поблагодарила я парня, виновато опустив голову.
— Ну, а теперь перейдём к самому интересному, — усаживаясь на кровать, пропел Джеймс, придавливая смех. — Что это вчера было? Кстати, выпей таблетку, — он указал на стоящие на тумбочке стакан воды и таблетку, думаю, аспирин.
— Ничего, — стыдливо проговорила я и приняла предложенное лекарство.
— Сколько же ты вчера выпила? Помнишь хоть что-нибудь?
— Смутно, — уклончиво ответила я и лягла на кровать.
— Знаешь, где я тебя нашёл? — тихо спросил Джеймс после недлительной паузы.
— Прошу, не надо говорить. Мне стыдно вспоминать о своём вчерашнем поведение, поэтому избавь меня от своего рассказа.
— Ладно, — вскинув руки в знак поражения, согласился друг.
— Спасибо, — почтительно кивнув головой, поблагодарила я.
— В школу можешь сегодня не идти, я, если что, тебя прикрою, — услужливо произнёс Джеймс, за что я была ему очень признательна. — Я оставлю ключи на тумбочке, как захочешь — можешь уйти, потом их вернешь. Чувствуй себя как дома, — улыбнулся парень и вышел из комнаты.
Честно говоря, я была крайне удивлена любезности Джеймса. Доверять дом человеку, с которым дружишь всего-то от силы три дня очень необдуманно. Но так как у меня не было плохих намерений, я не стала особо развивать эти мысли у себя в голове, и к тому же, она расскалывалась от боли. Особо не сопротивляясь самой себе, я непроизвольно опустила веки и погрузилась в глубокий сон.
Проснулась я уже ближе к обеду. Быстро встав с постели, я первым делом нашла свой телефон в сумочке. Было много сообщений, уведомлявших о непринятых вызовах, в основном, от Тори. Сочтя за свой долг позвонить подруге, я незамедлительно набрала её номер.
Послышались длительные гудки. Я уже потеряла всякую надежду на то, что Тори ответит, но вопреки всем ожиданиям, она подняла трубку.
— Алло? Джесс, где ты? Я так за тебя волновалась? Что с тобой? Алло? Ты меня слышишь?
— Тори, не переживай, всё нормально, со вчерашнего вечера мне было нехорошо, поэтому я осталась сегодня дома и отключила телефон, — соврала я подруге, так как сказать правду у меня не хватило смелости. — Не переживай, со мной всё хорошо.
— Слава Богу, я так переживала, — после этих слов, мне стало стыдно за своё поведение, за то, что я так неоправданно игнорировала её.
— Прости, — не здержавшись прошептала я, чувствуя укол собственной вины.
— За что? Ты ведь не провинилась, — спокойно сказала Тори. — Это я хотела извиниться. Прости, что ударила тебя тогда.
— Это было вполне заслуженно. Ты права, я не вправе осуждать мать, так как ещё слишком мала и мне, действительно, не стоит лезть в отношения мамы и папы.
— Рада, что ты поняла это, — облегчённо вздохнув, подруга добавила: — Извини, мне пора.
— Да, да, конечно, пока, — быстро попрощалась я и сбросила трубку, потому что и сама не очень-то горела желанием продолжать разговор.
Только что произнесённые мною слова, почти все были ложью. Чтобы удостоверить Тори, что со мной всё хорошо и как можно быстрее закончить разговор, я решила согласится с ней, повторив её вчерашние слова. Как бы мне не хотелось самой верить сказанное, частица меня не хотела с этим соглашаться. Я понимала, что судить о маме было, по крайней мере, не прилично, не то что плохо, но избежать этого было очень сложно. Всё-таки от этого зависит благополучие нашей семьи, и поэтому стоять в стороне, глядя как она рассыпается её на мелкие осколки, я не собиралась, да и не было сил со спокойной душой смотреть на это. Прямо упрекнуть мать за содеянное я не могла. Не только тот факт, то, что я её видела в кафе с любовником должно было остаться в секрете, не позволяло мне это сделать, но и полученное воспитание не давало. Что мне делать, я не знала. Да ещё и папа увидел маму в таком состоянии... Боюсь представить какие последствия могут из этого вытечь. Снова почувствовав боль в голове, я попыталась отбросить навязчивые мысли о родителях, но попытки были четны. Тогда я решила принять душ и немного освежиться.
Ванную комнату я нашла довольно быстро, но не смотря на спешку, не заметить и не выразить восторг о красоте дома было невозможно. Всё было расставлено просто и уютно, что явно свидетельствовало о прекрасном вкусе хозяйки. В отличие от моего дома, здесь не было той напыщенности и розкоши, которым так отдавали предпочтения мои родители. Во всех комнатах чувствовалась какая-то забота и любовь, что объяснялись присутствием тёплых тонов и оттенков.
Голова всё ещё болела, и я решила выпить таблетку, но понятия не имела где находятся лекарства, а рыться в чужих вещах было неприемлемо. Тогда я решила, что лучше всего будет пойти домой поскорей, и уже там выпить аспирин. Отыскав свою сумку в комнате, где спала, я уже подошла к двери, чтобы накинуть пальто, но неожиданно дверь заскрипела и открылась. Я надеялась, что это пришёл Джеймс, и была в этом уверенна, но, не смотря на все мои ожидания, я заметила, что вошла женщина, и причём спиной, с чемоданом на калёсиках в руках, поэтому не заметила меня. Честно говоря, я испугалась, потому что не знала, как она отреагирует на моё присутствие. К тому же я понятия не имела, кто она.
— Сынок, я уже дома, — крикнула она и, подняв голову, заметила меня. Я застыла на месте, одевая пальто и нервно улыбнулась. — Ты кто? — строго спросила она.
— Здравствуйте, — поздоровалась я и уже осознала, что передо мной стоит хозяйка дома и поторопилась извиниться. — Простите, я уже ухожу, — женщина нахмурила брови, сложив руки на груди, и я поспешила объясниться. — Вы не так всё поняли, ваш сын мне вчера очень помог и разрешил переночевать здесь. Он оставил мне ключи, и я уже хотела уходить, — достав из кармана ключи, я показала их и протянула женщине. Она небрежно, даже высокомерно, взяла их из моих рук.
— Не думала, что мой сын столь легкомысен, что доверет свой дом первой встречной.
— Я же говорю, вы всё не так поняли. Я не та, за кого вы меня, возможно, приняли, я его друг. Мы с ним близкие друзья, и он меня вчера здорово выручил. Я пойду, ещё раз извините, — сказав это, я повернулась к выходу, но голос женщины меня остановил.
— Стоять, — грубо приказала она и подошла ко мне ближе.
— Да? — я вопросительно приподняла брови.
— Задержись, пожалуйста, на секундочку. Я хочу проверить твою сумку.
От такого заявления меня перекосило. Это было так унизительно и стыдно, что я готова была расплакаться на месте. Хотя эту женщину можно понять. Она приходит домой и обнаруживает у себя незнакомую девушку, утверждающую, что она близкий друг её сына. Осознание того, какое унижение я испытываю сейчас, вогнало меня вкраску. Щёки покраснели, и я нехотя протянула свою сумку. Женщина внимательно осмотрела её и вернула обратно мне, искренне улыбнувшись, что заставило меня удивиться её резкой перемене настроения.
— Прости, я просто думала ты какая-нибудь воровка или ещё хуже... — женщина резко замолчала и, видимо, смутилась. — Так ты и вправду подруга моего сына?
— Да, мы с недавних пор близкие друзья, — ответила я и про себя добавила, так что бы она не услышала: — Наверное...
— Что ж, тогда, я хочу загладить свою вину и пригласить тебя на чашечку чая.
Её предложение меня ни чуть не привлекло, и я даже испытывала лёгкую неприязнь по отношению к ней. Но чувство голода не покидало меня, а так как до дома было ехать очень долго, потому что дом Джеймса был за городом, то я любезно согласилась на приглашение женщины. К тому же я хотела оставить после себя хорошее впечатление, так как это была мама моего друга.
— Меня зовут Элизабет Кларк, — представилась женщина, и я ответила ей тем же, назвав своё имя.
— Я рада, что у Джеймса появился друг, потому что я часто переживаю о нём, о его одиночестве, — я даже чаем поперхнулась, выслушав подобное заявление.
— Одиночестве? — неуверенно переспросила я.
— Ну да.
— Мне кажется, что эту черту, вряд ли, можно приписать вашему сыну. У него много друзей, и я уверена, что вам не за что переживать.
— Много друзей? Эти избалованные дети, которые готовы бросить его при первом же потрясение? Разве их можно назвать друзьями? Они как пьявки, прилипли к нему ради собственной выгоды. Да и с его характером, вряд ли, можно надеяться на что-то другое.
— Вам не кажется, что вы слишком строго судите о них. Конечно, есть такие, но ведь Джеймс имеет много и настоящих друзей. Он постоянно в школе ходит с двумя парнями, мне кажется они достойные друзья.
— Если не ошибаюсь, ты говоришь о Джо и Питере, — я утвердительно кивнула головой. — О, нет, они явно не подходят на роль верных и преданых друзей. Я как-то раз общалась с ними, и они просто продажные подлизы, но, к сожалению, мой сын им верит.
— Я не могу спорить с вами, потому что не имела возможности с ними общаться, но мне кажется, что Джеймс с ними бы не общался, если бы заметил ложь.
— Мой сын ещё не настолько опытен в жизни, что может правильно сделать свои выводы относительно Джо и Питера. Я надеюсь, в будущем он, действительно, найдёт настоящих друзей, которые будут всегда рады помочь ему, как и он им.
— Может вы и правы, — согласилась я.
— Так что на счёт тебя? Вы встречаетесь? — резко переменив тему, задала вопрос миссис Кларк.
— О, нет, нет. Мы вовсе не пара. Я всего лишь друг Джеймса, не более. Вряд ли, мы когда-нибудь будем встречаться, — с уверенностью ответила я.
Миссис Кларк приподняв чашку чая на уровни подбородка, удивлённо приподняла брови.
— Ну что ж, не будем гадать, время покажет, — улыбнулась она и поставила чашку на стол, так и не отпив чаю. — Я рада, что мы с тобой познакомились, хотя довольно-таки неприятным образом, — засмеялась женщина.
— Да, и вправду, наше знакомство состоялось не очень приятно, — подхватила я её смех. — Но тем не менее, ваше общество мне очень приятно, — сказала я истинную правду.
— Хорошо, что мы нашли с тобой общий язык, — снова улыбнулась миссис Кларк.
Мы ещё долго болтали с ней. Она расспросила меня о моих родителях, и я ей с охотой отвечала. Честно говоря, моё мнение на счёт миссис Кларк очень изменилось. Она показалась вначале не очень дружелюбной, но потом я поняла на сколько ошибалась. Её манера общения и умения располагать к себе людей сделали своё дело. Я была в восторге от нашего знакомства. Миссис Кларк была очень образованной женщиной, и при разговоре с ней я узнала много чего нового. Мы запросто нашли с ней общие темы для разговора и долго общались, потеряв счёт во времени. У меня сложилось мнение, что миссис Кларк была очень доброй, но также очень требовательной. Она возлагала большие надежды на сына, и, возможно, чтобы не разочаровать мать, он соглашался на все её требования, как я узнала из разговора. Так же миссис Кларк любила поболтать, как я заметила. Но всё же она не была из тех людей, которые попусту тратили своё время, распуская всякие сплетни. Нет, она была очень умной и разсудительной женщиной. Разговаривала она спокойно, не спеша, выдерживая определённую паузы, часто смеялась и улыбалась.
— Джесс, ты такая хорошая, — сказала она, заставив меня смутится. — Я была очень несправедлива к тебе сегодня, прости меня.
— Ну что вы, — отмахнулась рукой я, — это вполне естественно, что вы решили удостоверится не украла ли я что-то нибудь, не переживайте, — заверила её я, что не держу на неё обиду, хотя неприятный осадок от нашего знакомства остался.
Совсем неожиданно в дверях показался Джеймс. Он окинул нас взглядом и растерялся, как мне показалось.
— Привет, мама, — поздоровался он с миссис Кларк, — ты уже вернулась?
— Да, командировка закончилась немного быстрее, чем я предполагала.
— Джесс? — он перевёл взгляд на меня. — Я думал, ты уже ушла.
Я отрицательно покачала головой.
— Мне пришлось немного задержаться, чтобы познакомиться с твоей мамой, — улыбнулась я.
— Ясно, — коротко отрезал Джеймс.
— Джессика, может ты останешься с нами поужинать? — предложила миссис Кларк.
Я с ужасом посмотрела на время и поняла, что мне пора домой, поэтому отказалась от приглашения. Женщина выразила своё сожеление по этому поводу, но возражать не стала. Попрощавшись с миссис Кларк, я пошла к выходу, а Джеймс вызвался провести меня. У двери я всё-таки решилась спросить у него, что случилось:
— Джеймс, я что-то сделала не так? Почему ты такой напряжённый?
Парень слегка взъерошил свои тёмные волосы.
— Не бери в голову, просто день плохой. Ты точно сама дойдёшь? — снова спросил меня Джеймс.
Я в сотый раз зверила, что ему не зачем переживать и вышла из дома. С наружи он казался внушительных размеров и, казалось, что внутри дом должен быть не менее шикарен. В сотый раз подметив на сколько внешность бывает обманчива, я направилась к дороге, чтобы поймать такси. На улице было прохладно, и я сильнее уткнулась носом в шарф. Дул сильный ветер и, буквально, завывал. Наконец, мне удалось поймать такси, и я незамедлительно села в него. Сказав свой адрес, я стала наблюдать за видом в окне. Город был переполнен людьми. Нью-Йорк мне всегда нравился за это. Здесь было так живо. Всегда куча людей и много впечатлений. Глядя на это всё, я вспомнила наш разговор с миссис Кларк и улыбнулась. У меня было море впечетлей от неё, и поэтому, прокручивая в голове урывки нашего с ней разговора, я не заметила как подъехала к дому.
Расплатившись с таксистом я направилась ко входу. Настроение у меня было великопление, поэтому я быстро зашла в дом, напевая под нос весёлую песенку. Как только я переступила порог, то услышала крики отца и протесты матери. Я особо не вслушивалась в их разговор и, поспешно раздевшись, пошла искать Стэффани. Когда я её обнаружила, она протирала пыль с равнодушным лицом, не обращая внимания на ссору хозяев.
— Стэффани, что случилось? Неужели это из-за вчерашней выходки мамы? — сразу же поинтересовалась я.
— Не знаю, мисс Кингсли, но вчера они сильно поссорились, об этом можно судить о их громких криков друг на друга.
Я обречённо вздохнула и, поблагодарив Стэффани, пошла в свою комнату. Сидя на кровати, я нервно сжимала подушку в руках и пыталась успокоить себя. Наивно внушая себе, что всё будет хорошо, я понимала, что это бесполезно, так как всё равно это не помагало. Я корила себя за то, что раньше не пришла домой, и не помогла добраться матери до спальни, чтобы папа ничего не заметил. Но разве это решило бы проблемы? Я не нашла ответа на этот вопрос. Всё шло верх дном. Пока была у Кларков, я совсем забыла о маме и даже не представляла, что меня ждёт дома. Думая о родителях я почувствовала, как мои веки тяжелеют, и я погружаюсь с сон.
Лежа на земле, я тянула руку к дереву и кричала, спрося о помощи. Я была так обесиленна, что не могла подняться. Всё тело полностью было в грязи и пыли от боли, но я не обращала внимания на неё, продолжая валяться на грязной земле и плакать. Я не знала, что мне делать. Было очень страшно осознавать, что никто мне не поможет и не успокоит. Перевернувшись на спину, я начала поворачиваться то влево, то вправо, ещё больше обволакиваясь в грязи. Слёзы продолжали безудержно течь, и я не могла остановить этот поток. Кажется, ещё чуть-чуть и я перестану дышать. Кислорода не хватало, я начинала задыхаться, отчаянно пытаясь глотнуть немного воздуха. Сердце в груди сжалось, и я почувствовалась боль. Но неожиданно, когда я уже перестала шевелиться, намертво застыв в одном положении и закрыв глаза, надо мной что-то нависло. Я перестала ощущать капли дождя и стало немного теплее. С трудом открыв глаза, я увидела перед собой тот самый куст, к которому я так отчаянно рвалась, и улыбнулась. Не знаю почему, но на душе стало спокойно, и я даже перестала бояться. Так хорошо и приятно быть окутаной широкими листьями этого кустарника, что пытался мне помочь и согреть.
Полностью успокоившись, я по-тихоньку начинала засыпать, временами вздрагивая от холода. Когда я уже почти заснула, снова раздался оглушительный звук грома. Я в испуге распахнула глаза и начала часто дышать, поднимая грудь вниз-вверх. Я застыла на мгновение, внимательно всматриваясь в чёрное небо, на котором образовалась большая яркая дыра, в центре которой находилось лицо женщины, но оно было размыто, поэтому я не смогла рассмотреть его, но отчётливо видела её, развивающиеся от ветра, чёрные волосы. Белые, розмазанные по небу яркие полосы начинали сгущаться, представляя собой уменьшающийся водоворот, а внутри всё ещё оставалось лицо женщины, которое уменьшалось с каждой секундой. Но вдруг я услышала знакомый голос, который принадлежал этой женщине, она громко крикнула: " Прощай", — и исчезла.
Я резко вскочила с кровати, судорожно пытаясь отыскать рубильник светильника. Когда я всё же отыскала его, включила свет, что осветил комнату. Опустив голову вниз и подогнув под себя ноги, я облокотилась о спинку кровати и жалобно прошептала:
— Мама...