Глава 11
Марта
Я видела труп лишь однажды, оказавшись на похоронах дальней родственницы, которую сломил диабет. Мне было двенадцать. Бабушка не на шутку испугалась, когда я стала напрашиваться с ними, ведь детей стараются уберегать от подобного, как можно дольше. Но в силу возраста, я не могла доходчиво объяснить, что слишком любопытна и не вижу в этом опасности для собственной психики. Спустя годы, наслушавшись подкастов про серийных убийц и маньяков, я поняла, что мои просьбы иногда звенели тревожным звоночком. Бабушке в тот день пришлось выслушивать слезливую историю о том, что я видела нашу родственницу лишь однажды, и хочу с ней попрощаться как полагается, ведь мы одной крови. Набожная до нельзя бабушка приняла такой аргумент, и тогда я впервые увидела тело без души. Честно признаться – в моей груди ничего не ёкнуло. Может дело было в возрасте, а может в восприятии мира в целом, но я смотрела на бездыханное тело и ничего не чувствовала. Она словно просто спала, а люди рядом притворялись, что плачут. Скоро спектакль закончится, она распахнёт глаза и встанет из этой деревянной коробки. Но она не встала. Гроб закрыли и погрузили под землю. Душераздирающие речи и долгое молчание. А затем всё. Человека больше нет среди живых, ходящих по земле, дышащих и смеющихся. Она ушла навсегда. И в этом значении, навсегда – действительно звучит устрашающе.
Через два года старость забрала мою кошку. Ей было восемнадцать, а мне четырнадцать. Помню, как вернулась с уроков, зная, что сегодня её усыпили, но вновь не верила. Я бегала по комнатам в поиске моей пушистой няни и не могла найти. Но даже тогда, я скорее злилась, что она хорошо спряталась и не выходит встретить меня, нежели её больше нет. Первая стрела осознания, вонзилась в мое сердце, когда я поняла, что она в кладовке, в которую ей было запрещено входить. Я начала реветь ещё до того, как нашла её в коробке, где ей не место. Она лежала, свернувшись в клубочек, и выглядела так естественно и непринуждённо, что надежда вновь вспыхнула внутри. Я упала на колени плача от радости, что она жива. Она ещё жива... Моя дрожащая рука потянулась к ней, чтобы почесать за ушком, как она любит. Вторая стрела была ядовита. Она уничтожила меня сразу и продолжала отравлять еще много месяцев. Её ушко не двинулось как прежде, не было мягким. Оно было каменным. Безжизненными. Её больше нет. А смерть... Смерть всё же существует.
Время шло, а я всё продолжала искать ответ на вопрос – что же будет после смерти. Куда денутся все воспоминания, опыт, имена, вспышки счастья и горя. Неужели исчезнут, будто их никогда не было? Тогда для чего всё это? Ведь мы просто собираем ветки, наполненные моментами, для костра, который сгорит, когда нас не станет. Пепел затеряется в кострах наших детей и внуков, пока не исчезнет полностью. С этими мыслями я жила не один год, и они не давали мне покоя. Слишком пессимистично, не правда ли?
Одна из причин, по которой я захотела изменить вектор мышления – усталость от вечной тоски. Быть депрессивной личностью, дело не простое. Поэтому я решила, что стоит воспринимать смерть не как неизбежность потери себя, а как мотивацию успеть как можно больше. Не столь важна причина нашего появления здесь, не столь важен исход, сколько сам процесс. Если дан шанс, идти по пути своих желаний – упускать его глупо. Оказавшись на финише жизни, никто не станет давать второй шанс пробежать этот путь по-другому. Время идёт, оно реально. И пока реален ты, не стоит забывать об этом.
Сейчас я смотрю на молодую девушку, путь которой оказался таким коротким. Мимолетным. И думаю - успела ли она сделать то, чего желала. Или затерялась в потоке рутины и мыслях о прошлом и будущем. Я никогда не узнаю. И она тоже. Это сильнее разжигает во мне жажду к жизни. А потому, хочу быть уверенна, что перед тем, как окажусь на месте этой девушки, я сделаю всё о чём мечтаю.
Мы с Кевином были слишком увлечены изучением признаков смерти, поэтому не заметили, что Джулс зовёт нас.
- Ребята! – громким шёпотом позвала она, и мы с Кевином резко обернулись. - Кто-то идет!
На секунду мы с блондином переглянулись, и он не мешкая, вернул тело в капсулу, закрыл её и стянул перчатки. Мы подошли к Джулс, которая снова начинала паниковать, это было заметно по её дрожащим рукам.
- Что нам делать? – спросила я у Кевина, который, кажется, придумывал план.
- Продолжаем в том же духе – молчите и делайте, как скажу. Я постараюсь всё уладить, – серьезно приказал тот, затем пожал плечами и добавил. - В крайнем случае, придётся побегать.
- Бежать?! Ты с ума соше...
Джулс не успела договорить, дверь морга распахнулась. Уставшей походкой, скрипя резиновыми тапочками, внутрь вошла дама в возрасте. Она явно была не санитаром, скорее всего она один из патологоанатомов. Когда нас заметили, женщина вздрогнула от испуга.
- Вы кто такие!? – прикрикнула та.
- Добрый день, мы из «Святой Марии», приехали согласовать тело для вскрытия, - вежливо начал Кевин, улыбаясь самой обворожительной улыбкой.
- Мы уже согласовали тело сегодня утром! И как вы вообще сюда попали? Я сейчас вызову охрану! – кричала та. Видимо обаяние Кевина на ней не работает.
- Подождите! Не нужно никакой охраны. Нас видимо просто не предупредили. В этой больнице всегда какой-то балаган... - продолжал блондин, медленно подходя к выходу, а мы следовали за ним.
- Я звоню в охрану, с ними и будете разбираться! – женщина взяла телефон и стала набирать номер.
- Бежим! – скомандовал Кевин и сорвался с места.
Я ухватила Джулс за руку и поспешила за блондином. В спину нам прилетело разъярённое: «СТОЯТЬ!», но мы и не думали останавливаться. Я ненавидела бегать, но сейчас я буквально летела на крыльях адреналина. Кевин бежал в сторону лестницы и по дороге скинул халат, оставив на лице маску. Мы повторили за ним, не тормозя. Когда мы оказались в служебном коридоре, с другой стороны к нам уже спешил охранник, и если мы не успеем разминутся на перекрестке, то кого-то точно поймают. Поэтому, выжав максимум, мы стартовали. Я не чувствовала ног или того, как двигаюсь, время замедлилось, но в то же время летело с бешенной скоростью. Мы успели свернуть к выходу, до того, как красный лысый мужчина попытался схватить кого-то из нас. Не смотря на возраст, он был достаточно быстр, потому что не отставал ни на метр, продолжая погоню. Из здания первым вылетел Кевин и продолжил бежать в сторону парковки. Нам повезло, что он широко распахнул дверь и мы выскочили, пока она закрывалась, а вот охранника это слегка затормозило. Пары секунд нам хватило, чтобы оказаться около джипа, где остался Алекс, и как только мы запрыгнули, я крикнула:
- Гони!
Машина сорвалась с места, покидая парковку, с которой нас провожал гневный взгляд охранника. Алекс вывернул на дорогу и только через пару кварталов сбросил скорость. Я сорвала маску, перевела дыхание и залилась неудержимым смехом. Джулс и Кевин присоединились через секунду. Хохотали мы до тех пор, пока не кончились силы и не заболели животы.
- Ещё бы чуть-чуть... - выдавил из себя Кевин, едва успокоившись, и снова рассмеялся.
- Я думала, что упаду... - пролепетала Джулс, держась за живот. - Марта, я отомщу тебе за это, клянусь.
- Уже боюсь.
Мы вернулись к мотелю в приподнятом настроении, обсуждая произошедшее. Кевин совершенно не переживал о том, что его могут вычислить по камерам и сообщить о выходке на работу. Кажется, этот парень тоже любил опасность и веселиться, чего не скажешь об Алексе. Он был снова отрешен и немногословен, но никаких воспитательных разговоров проводить не стал. За что я ему очень благодарна.
До расставания оставалось около четырех часов, поэтому мы решили собрать вещи, отправится на ужин, а уже там придумать, как мы проведем последний вечер вместе. Аккуратничать мы с Джулс не стали, покидали вещи в чемоданы, чтобы не тратить время и загрузили все в минивэн. И пока мы прогуливались с Понго и Робертом, парни вышли на парковку.
- Мы же не будем ссорится в этот раз по поводу места, где будем ужинать? – спросил Кевин, как будто в тот раз конфликт затеял не он.
- Предлагаю любое место с верандой, чтоб собаки были рядом, - отозвалась Джулс, и я кивнула.
- Мне всё ещё без разницы, - добавил Алекс, и Кевин захлопал в ладоши.
- Значит, выбираю я! По машинам! – скомандовал блондин и запрыгнул в джип.
Мы с Джулс хихикнули, посадили в фургон собак и забрались сами. Оделись мы как можно удобнее для дороги. Я была в черных лосинах, топе и рубашке, а подруга в джинсовом коротком комбинезоне и легкой белой блузе с длинным рукавом. Всю дорогу мы слушали музыку, не решаясь заговорить. Думаю, мы обе хотели оттянуть время и не отвлекаться на то, что сегодня мы с парнями попрощаемся. Вдруг, это было самое веселое, что мы встретили за путешествие? Похожих мыслей было много, но я их отгоняла. В любом случае Джулс никуда не денется, и мне этого достаточно.
Выбор Кевина пал на небольшое кафе с верандой, где мы поужинали и стали предлагать идеи, куда поехать напоследок.
- Мечтаю закончит этот день как-нибудь спокойно, желательно без побегов, - высказалась Джулс.
- Поддерживаю, - поднял указательный палец Алекс.
- Тогда у меня нет идей, - отшутилась я.
- Пора открыть ваши списки, - предложил Кевин.
- Пусть откроет Джулс, мои желания уже не подходят по требованиям.
Джулс достала телефон и стала листать список с задумчивым видом.
- Парк аттракционов?
- Он не самый лучший в этом городе, - сообщил блондин.
- Проводить закат и встретить рассвет на крыше? – продолжала Джулс.
- Рассвет уже в пролёте, - напомнил Алекс.
- Хм-м, пляжный волейбол?
- О! А это идея! Тут как раз хорошая площадка на набережной, - воодушевился Кевин. - Все «За»?
- Почему бы нет, давно не играла, - поддержала я.
- Только если проигравшие станцуют стриптиз победителям, - выдал Алекс с коварной ухмылкой, а у нас у всех рты пооткрывались. Что это с ним?
- Ты и танцевать умеешь? – подколола я его. Слишком уж самоуверенно он выбирает приз, которого не получит.
- Да, но мне сегодня этого делать не предстоит, - он с вызовом стрельнул в меня взглядом.
- Эй, ребят! Я никакой стриптиз танцевать не буду, – оповестила Джулс.
- Ничего, за вас двоих Марта станцует. Да ведь? – разжигая во мне пламя азарта, давил Алекс.
- Надеюсь, на тебе сегодня парадные трусы, потому что я оставлю тебя без одежды, и хочу насладится зрелищем, - наклоняясь к нему, уверенно заявила я.
- У-у-у... Мне нравится этот настрой! Да, и трусы на мне парадные, поэтому я готов ехать! – радостно воскликнул Кевин, вставая из-за стола.
Мы поднялись следом. Расселись по машинам, договорившись заехать за мячом и напитками, а потом сразу на пляж. Это заняло у нас пятнадцать минут, и было бы быстрее, если бы Кевин не стал выбирать мяч по критериям из гугла. Припарковались мы недалеко от самой площадки и решили переодеться в одежду поудобнее. Не сговариваясь, мы все оказались в майках и свободных шортах. Кевин достал из машины огромную колонку, как он сказал, для разжигания спортивного духа, и включил музыку. Волейбольное поле было занято, но Алекс каким-то образом договорился уступить нам место и даже нашел судью. Пока он этим занимался, мы с Джулс разминались и придумывали план победы.
- Предлагаю, тебе встать на защиту, а я буду на подаче.
- Полностью согласна, подача – не моя сильная сторона, - поддержала Джулс.
- Давай, подруга, заставим их показать свои мускулы, - усмехнулась я, и мы с Джулс отбили ладонями «пять».
Когда мы вышли на поле, Кевин и Алекс уже ждали нас на позициях. На удивление брюнет встал в защиту, а блондин на подачу, хотя сила явно была на стороне Алекса.
- Удар кривой? Или боишься поранить девушек ненароком? – с издевкой спросила я у брюнета.
- Не стоит недооценивать противника.
- Так! Играете две партии до пятнадцати очков. Так как вас по двое в командах, подающего выбираете сами, и позицию можно не менять до конца игры, – сообщил наш новоиспеченный судья. - Чья команда будет подавать первыми?
- Отдадим возможность дамам, - лукаво бросил Алекс, передавая мяч под сеткой.
- Береги лицо, а то у тебя ещё прошлые синяки не зажили. Будет больно, - улыбнулась я парню и направилась на линию подачи.
Если Кевин встал на линию нападения, значит он не столь ловкий. Это стоит проверить, направив удар на него. Я прокрутила мяч в руке, очищая его от песка, отошла на пару шагов, затем подбросила вверх. Два шага. Прыжок. Удар.
Мяч полетел прямиком на Кевина и, видимо, не ожидав такой силы, он не успел сориентироваться. Мяч стукнулся об его локоть и полетел в аут.
- 1:0 в пользу команды девушек, - сообщил судья.
Мы с Джулс радостно стукнули друг друга ладонями и отправили парням воздушные поцелуи. Но Алекс казался невозмутимым. Либо он ждёт, когда мяч попадет к нему в руки, либо так было спланировано.
Я снова подавала, снова на Кевина и снова у него не вышло отбить. Так было трижды. Пока Алекс не сделал несколько шагов назад, явно собираясь принять мяч на себя. Но он сделал это зря. Я повторила движения прежней подачи, но в последний момент не стала прыгать и ударила по мячу с земли, уменьшая скорость и силу. Мяч коснулся сетки, затормозил и медленно перекатился на их сторону. Алекс почти успел его отбить, но песок слишком сковывал движения, поэтому ему не хватило пары сантиметров. Снова очко за нами. И теперь брюнет злился.
- Давай, Марта, позволь мне поиграть. Или боишься, что, если я приму, ты больше не вернешь преимущество? – провоцировал меня Алекс.
- Ни в коем случае, я просто мечтаю увидеть твоё танцующее тело...
- Эй, а как же я? – хныкнул второй.
- Прости, Кевин, но у нас с ним личные счёты.
Судья дал знак подавать. Я вновь повторила первую подачу, но направила её в зону Алекса. Он был способен её отбить, но эффект неожиданности мог ему помешать. К сожалению, не помешал. Он ловко принял удар, поднимая мяч вверх, затем Кевин подбил его для нападения, и Алекс с прыжка впечатал мяч в наше поле.
- 5:1 в пользу команды девушек, - напомнил счёт судья.
- Боже, если бы на пути было мое лицо, мне понадобилась бы пластическая операция. У него смертельный удар! – изумленно оценила Джулс, поднимаясь с песка.
- Ничего, подруга, мы справимся. Алекса я беру на себя, - поддержала её я и встала, готовясь к первой подаче парней.
Кевин безумно улыбался, вертя в руках мяч. Судья дал разрешение, и блондин очень технично совершил подачу. Так как мяч должна была принять Джулс, я готовилась лишь принять её передачу. Но мы действительно недооценили противника, потому что Кевин запустил в нас кручёным. Если изначально направление было на Джулс, то через мгновение мяч сменил вектор и прилетел в меня. Отбить я не успела. Кажется, я действительно зря отдала им преимущество.
Первую партию с небольшим отрывом выиграли парни, вторую – мы. Поняв тактику друг друга, третью решающую партию мы вели вровень. На контрольном броске, нам повезло, что подача наша. Мы с Джулс встали, чтоб обсудить план.
- Что будем делать? – спросила она.
- Я подам на Кевина, но скорее всего, примет Алекс, значит и нападать будет он. Постарайся принять мяч, я подброшу его к сетке, а ты обманом сделаешь скидку вместо удара. Поняла?
В ответ Джулс злорадно кивнула и стукнула меня по ладони. Мы встали в позиции. Подача. Как я и думала, принял Алекс. Кевин исполнил своё сильнейшее нападение, но Джулс справилась и отбила мяч. Я последовала плану и подруга, сделав вид, что нацелена на Кевина, в последний момент скинула мяч прямо под сетку. Алекс не успел.
- УРА! – завизжала Джулс, прыгая на месте.
- Победа команды девушек, - заключил судья.
Собравшиеся рядом люди, зааплодировали игре. Мы с Джулс счастливые обнимались, пока парни пытались принять поражение. Когда я обернулась на них, поняла, что Алекс явно был к этому не готов. Но проигрывать нужно уметь, поэтому я сбегала к фургону, взяла два стульчика и поставила на песок. Подруга смущенно хихикала, но всё же села на стул, на второй опустилась я.
- Ну что парни, мы готовы к «стрипризу», - напомнила им я, - и прошу, сделайте это под «Two feet»!
- Слово победителя закон, - сказал Кевин, подмигнул нам и включил «Love Is a Bitch».
Толпа девушек, наблюдавших за игрой, заулюлюкала, а мы с Джулс рассмеялись. Щёки подруги залились румянцем, когда Кевин сделал первые шаги по направлению к нам, задирая майку в дразнящей манере. Алекс пока медлил. Рот в изумлении у меня открылся, когда Кевин в танце, обошёл нас вокруг и, остановившись, разорвал несчастную майку. Двигался он сексуально, а под одеждой скрывался аккуратный пресс. Но я ждала не этого, хоть и блондичик был не плох.
Пока я отвлеклась на Кевина, Алекс обошел нас, пристраиваясь сзади меня, поднял мои руки и ладонями провел от груди до живота. Он был накачен и горяч. Мне стало вмиг жарко от всего этого представления. А парни не собирались останавливаться, Алекс увлекся танцем для меня, а Кевин, кажется, для всех присутствующих. К Джулс сильно не приставали, но ей явно нравилось это зрелище, потому что она продолжала смущенно хихикать и краснеть.
- Я как будто на девичнике, - пошутила она, когда девочки из толпы в очередной раз завизжали. Кевин стянул шорты, и отбросил их в сторону.
Через пару минут движения переросли в шутливые и нас с Джулс подняли со стульев и закрутили в страстном танце. Страстным он был только на словах, потому что мы все смеялись и спотыкались на песке. За танцами пошли бои на спинах. Я запрыгнула на Алекса, а подруга на Кевина и мы пытались друг друга скинуть. Выиграли они, потому что я не могла перестать смеяться. В какой-то момент Кевин внезапно остановился и пробежав по нам взглядом крикнул:
- Кто последний в воду, тот покупает всем сладости, - и блондин стартовал к реке, а вместе с ним и собаки, которые всё это время носились где-то рядом.
Мы все переглянулись и сорвались с места. Джулс мчалась впереди всех, и первая погрузилась в воду с истошными криками. Когда мои ступни оказались в воде, я поняла в чём дело. Река была ледяная. С Алексом мы прибежали одновременно.
Мы продолжили бесится: плавали на перегонки, бросали друг друга с плеч, брызгались, соревновались, кто дольше задерживает дыхание, и смеялись так много, что перестали чувствовать холод. Когда небо стало розоветь закатом, а губы у нас окрасились в лавандовый, мы вышли из воды и устроились в фургоне, укрывшись пледами. Собаки сразу уснули. А на всех четверых накатила тоска.
- Эй, а кто в итоге покупает сладости? – спросил Кевин.
- Я готов считаться проигравшим. Уступлю третье место даме, - ответил Алекс.
Тихо играла музыка, мы молча провожали закат, наслаждаясь моментом. Каждый думал о своём, а я вспоминала всё, что успело произойти за время знакомства с парнями. Колесо, пикник, концерт, неудавшийся секс, разборки, морг, побег, игра, стриптиз – и всё это за пару дней. Нам действительно повезло с ними встретится.
- Ну что, едем в магазин? – тоскливо спросил Кевин, когда солнце полностью спряталось за горизонт.
- Да, поехали.
Как и договаривались, Алекс накупил всем по мешку сладостей. Помимо этого, мы взяли перекус в дорогу и кофе. Сложив пакеты в машины, мы встали в круг, и никто не осмеливался начать прощаться. Первая не выдержала Джулс, пустив слезу и затягивая Кевина в объятия.
- Спасибо вам, ребята! Вы такие классные... Я так рада, что мы познакомились! – тараторила она, а Кевин обнимал её и возвращал все добрые слова в ответ.
Я подошла к Алексу и притянула к себе, крепко сжимая. Брюнет обнял меня в ответ.
- Никого безумнее не встречал, надеюсь, видимся не последний раз, - шепнул он мне на ухо.
- Я буду приходить во снах, если хочешь, - пошутила я, пытаясь прогнать горечь от расставания.
- Буду ждать.
Я отошла от Алекса, обняла Кевина, и мы снова встали в круг для финальной речи.
- Спасибо, за прекрасно проведенное время.
- Спасибо вашему колесу, если бы не оно, мы бы не познакомились, - с улыбкой вспомнил блондин.
- Это точно.
- Ну что ж, пора... - уныло протянул Кевин, все кивнули и направились к машинам.
Пару минут мы готовились к отправлению, потом завели двигатели и поехали в сторону выезда с набережной. На развилке джип поравнялся с нами и Кевин на прощание крикнул:
- Буду ждать видео, как вы исполняете самые смешные желания! А ещё приезжайте в гости!
Мы рассмеялись, помахалидруг другу и разъехались в разные стороны. Следующая остановка – город самыхшумных тусовок.