10
- Ты ошиблась, Манобан.
Погруженная в свои мысли, я не заметила появление Чона, чем летун тут же воспользовался.
Пока я стояла у высокого окна, любуясь тем, как восходящее солнце красивыми желто-оранжевыми красками украшает молчаливые скалы, покрытые белым снегом, мой горе-напарник бесшумно подкрался и, встав за спиной, тут же принялся меня в чем-то обвинять.
Вздрогнув от неожиданности, я с трудом смогла проглотить рвущиеся с губ ругательства. В который раз пришлось напоминать себе, что я милая, добрая и очаровательная дриада. А они априори не могут употреблять нецензурную лексику.
- Чон, - оскалившись, пробормотала я, медленно оборачиваясь.
Парень стоял всего в метре от меня. Привычно скрестив руки на груди, с холодом в глазах и надменной маской вместо лица.
- Тебе не говорили, что не стоит подкрадываться к целительницам?
- А то что? Залечишь до смерти? Или опять цветочками забросаешь?
Ну вот опять. Само очарование. А мне казалось, что вчера наши отношения из катастрофических перешли в очень сложные. Видимо, ошиблась.
- Ты поаккуратнее с цветочками. Гарроу вчера долго кактусы с себя снимал. Вдруг у тебя тоже что-нибудь зазеленеет, - еще шире улыбнулась я, обходя летуна стороной и спускаясь вниз к первому ряду.
- Можешь не переживать. Я с ним поговорил. Мстить тебе Зейн не станет.
Я замерла на одной из ступенек и бросила на него короткий взгляд из-за плеча.
- Кто сказал, что я переживаю?
И вновь продолжила спуск.
- Как же я мог забыть, - тут же съязвил он. - Ты же грозная дриада. Сама со всем справишься и в помощниках не нуждаешься.
- Я не настолько беспечна, - отозвалась я, подходя к столу, где лежали мои вещи.
До первого урока было больше часа.
Сама не знаю, почему я вскочила в такую рань, наспех перекусила бутербродами, даже не успев запить их чаем. И зачем пришла сюда в пустую аудиторию, тоже не знала.
- Так в чем же я ошиблась? - спросила у летуна, который медленно спускался вниз следом за мной.
- В составе зелья. Водорослей в нем нет.
- Никаких водорослей нет, - согласилась я. - Так что ошиблись мы оба. Знаешь, профессор Мэдоу права. Если бы мы меньше спорили, пытаясь доказать, кто из нас умнее...
- А тут есть что доказывать?
«P-p-p-p! Спокойно, Лиса, спокойно! Он же просто мужчина. Да еще с крыльями. Такого пожалеть надо!»
- Слушай, Чон, я вообще-то помириться с тобой пытаюсь. Наладить отношения.
- Отношения? - ехидно переспросил он, спускаясь с последней ступеньки и становясь рядом. - У нас с тобой есть отношения?
- Не обольщайся, - фыркнула я, отводя взгляд и отступая в сторону.
«С чего это вдруг он решил сократить расстояние между нами? Пытается заставить меня нервничать? Так у него выходит! Я нервничаю! Лучше бы он дальше издевался. На расстоянии!»
- Даже не думал. Так что ты там говорила про профессора Мэдоу?
- Что она права, - терпеливо повторила я. - Нам стоит объединить усилия, перестать пытаться задеть друг друга и...
- Думаешь это возможно? - снова перебил меня летун.
- Думаю, надо попробовать. Сомневаюсь, что будет хуже.
- Может ты права. Может быть.
«Ну ясно! Летун никогда сразу со мной не согласится. Сначала надо поиздеваться!»
- Ну как? - вдруг спросил Чон, медленно прохаживаясь по аудитории.
От первого ряда до трибуны преподавателя.
- Ты о чем? - спросила я, настороженно за ним наблюдая.
Может опять какую гадость задумал.
- Задание по межличностным отношениям, - пояснил летун, бросив на меня короткий, многозначительный взгляд. - Ты его сделала?
- Разумеется. Сказала же, что совру что-нибудь.
- Дашь почитать?
- Вот еще.
- Я ведь все равно узнаю.
- И что? Я же не интересуюсь, что ты про меня там написал, - буркнула я, скрестив руки на груди.
- Хочешь узнать?
Я на секунду задумалась.
- Не очень. Сомневаюсь, что и ты написал там то, что действительно обо мне думаешь.
Чон странно хмыкнул и тихо ответил:
- Может ты и права. Значит временное перемирие? Будем учиться слушать друг друга?
Я не была столь оптимистична.
- Попытаемся.
- Ладно, - согласился Чон. - Попробуем.
И ведь попробовали.
Все пары, которые мы провели вместе и врозь, я была идеальной ученицей.
Улыбалась, тянула руку, отвечала на любые вопросы, чем заслужила одобрительные кивки от профессоров, в том числе и профессора по зельям Мэдоу, которая поставила за доклады высший балл, отметив нашу сплоченность, которой не было вчера.
- Что ж, Чон, поздравляю. Вы весьма положительно повлияли на Манобан, - произнес профессор по истории мира, нашего предпоследнего урока.
Я аж зубами заскрежетала, но улыбаться не перестала.
Причем тут летун? Он думает, что я за ночь выучила весь курс истории?
- Благодарю, профессор, - самодовольно отозвался летун.
Тут я сдержаться просто не могла.
Продолжая улыбаться, незаметно, но весьма болезненно, под столом пнула его ногой по голени.
Вздрогнул, но промолчал. На лице даже ни один мускул не дернулся.
Вот это выдержка.
Я даже не знаю, завидовала я этому или злилась.
- Во всем слушайтесь своего напарника, Манобан, может из вас что путное выйдет, - обратился ко мне профессор Зоил.
«Да щщщассс!»
- Спасибо за совет, - любезно отозвалась я и пнула летуна еще раз.
Для порядка. Чтобы не расслаблялся и перестал так улыбаться.
- Зачеты по уроку я вам поставил. Можете быть свободны.
- Благодарю.
Я первая бросилась к выходу, прижимая лекции к груди. Крылатый за мной.
- И что это было? - спросил он, догнав меня у лестницы.
- Ты о чем? - легко взбегая по ступенькам, поинтересовалась я.
- Ты зачем меня пинала?
- А нечего было задаваться.
- И что я должен был сказать? Что ты на самом деле не дура, а просто такой казалась.
Я замерла на небольшой площадке между этажами, зло взглянув на летуна, который поднимался за мной следом.
- Не испытывай мое терпение, Чон! Я могу и кактусами забросать.
- Я ведь тоже могу ответить, Манобан, - отозвался крылатый, приближаясь.
Оказавшись рядом, парень не остановился, а продолжал напирать, не сводя с меня глаз-льдинок.
И тут дрогнула я. Отступила, отводя взгляд, и быстро пробормотала:
- Хватит уже болтать. Нам пора на последнее занятие.
- Основы межличностных отношений, - кивнул тот. - Наконец я узнаю, что ты обо мне думаешь, Манобан.
- Не обольщайся, Чон, - усмехнулась я, продолжая подъем по лестнице, - это всего лишь ложь. Как с твоей, так и с моей стороны.
- Действительно, - хмыкнул Чон. - Интересно, что профессор придумает на этот раз.
- Даже боюсь представить.
Реальность оказалась намного хуже самых извращенных фантазий.
Профессор молча взял наши листы с пятью качествами друг друга. Он даже не посмотрел, что мы написали, небрежно положив их в одну из книг, которые лежали рядом с ним.
- Итак, начнем.
- А вы проверять не будете? - осторожно спросила я, покосившись на летуна.
Мы снова сидели по разные стороны стола.
- Зачем? Сомневаюсь, что кто-то из вас написал правду.
- Так зачем тогда все это? - удивился Чон.
- Все ради вас. Начнем, - бодро произнес мужчина, доброжелательно улыбаясь.
Итак, расскажите, как вы друг к другу обращаетесь?
- В каком смысле? - растерялась я.
- Как вы друг друга называете.
- Мысленно? - спросил летун, бросив на меня странный взгляд.
У меня в голове тут же целый список нарисовался. Тут пятью пунктами не ограничиться.
«Летун, крылатик, моль белая, ледышка, мой личный кошмар, статуя... и перечислять можно до бесконечности».
- Меня не интересуют ваши мысленные обращения, - отмахнулся профессор Зоил. - Как вы называете друг друга при встрече, когда работаете вместе на уроках?
- Чон.
- Манобан.
- То есть не по имени, - подытожил мужчина, глядя на нас с каким-то странным фанатичным восторгом.
Словно живодер на подопытную живность.
Я даже плечами повела от неприятного холодка, который пробежался по позвоночнику.
- Нет, - отозвался летун.
- Отлично. Тема нашего урока. Ваши имена.
- А что с ними не так? - насторожилась я.
Какой-то странный профессор нам попался. Может он того? Грибов галлюциногенных наелся? Потому что нормальному преподавателю такое в голову точно не придет.
У нас с Гарроу был другой. Он, конечно, ничему нас не научил, но и вел себя нормально. Книжки заставил читать и конспекты писать о важности взаимодействия всех и каждого. Скука смертная, но понятная.
- Вот ты знаешь, как зовут твоего напарника? - тут же спросил профессор.
Я бросила взгляд на летуна.
Судя по его лицу, он прибывал в таком же шоке, как и я.
- Знаю.
- И как его зовут?
- А вы что, забыли? - парировала я.
- Боишься назвать его по имени? - тут же уцепился профессор.
- Ничего я не боюсь, - устраиваясь поудобнее на жестком стуле, вспыхнула я. - И я уже называла его по имени. Однажды.
- Было такое, - неожиданно согласился Чон.
- У нас есть сорок минут. И в течение этого времени вы будет разговаривать, обращаясь друг к другу только по имени.
«Что за бред?!»
- И о чем мы должны говорить? - осторожно поинтересовался летун.
- Да о чем угодно. О погоде, например. Начнем.
Секунда, вторая... тридцатая.
И ничего.
- Ладно, помогу вам. Манобан, начнем с тебя.
- А почему сразу я? - тут же возмутилась я. - Это нечестно.
- Боишься? - хмыкнул парень.
- Тебя? И не мечтай, Ир...
- Стоп! - тут же встрял профессор Зоил, хлопнув в ладоши. - По имени. Никаких фамилий, кличек и прочего. Имя. Назови его имя.
Я лишь упрямо сжала зубы.
- Чонгук, - с усмешкой заметил летун, наслаждаясь моим тихим бешенством. - Это мое имя. Если ты забыла.
- Не забыла, - процедила я, злясь, что стол такой длинный.
Я бы сейчас с превеликой радостью его еще раз пнула. И может и не раз.
- Манобан, не задерживаем. Ну же. Неужели это так сложно? - принялся поторапливать меня профессор.
Еще немного и начнет прыгать от нетерпения.
- Простите, я уже забыла, что хотела сказать, - буркнула я, демонстративно скрестив руки на груди.
«Не заставите!»
- Надо же, какая у тебя избирательная память, - небольшая заминка и тихое, но такое четкое: -И-ви-лин.
Подумаешь, имя произнес. Впервые за все эти годы. И то немного неправильно, разделяя на три части и поставив ударение не на тот слог.
А все равно внутри будто что-то оборвалось и стало трудно дышать.
- Зато ты на память не жалуешься, - пробормотала я, отводя взгляд.
Лучше посмотрю в окно. Там как раз небо прояснилось от туч, став светло-белым с ярким, слепящим солнцем.
- Не думала, что ты знаешь мое имя... Чонгук.
Произнести его имя было сложно. Все внутри этому сопротивлялось, кричало, что не стоит. Словно это может что-то изменить.
Глупости. Чего я всполошилась. Это просто имена. И все... Все останется, как прежде.
- Отлично, просто замечательно, - прокомментировал профессор Зоил, потирая ладони. - Продолжайте.
А что продолжать? Говорить не хотелось. И на летуна смотреть тоже.
Я знала, что этот урок будет самым сложным и морально изматывающим, но не понимала, до какой степени. Лучше сутками отвечать профессору Сайласу по защитным заклинаниям, варить бесконечное количество зелий для Мэдоу и выучить полный справочник по тварям Черного леса, чем вот так сидеть, не понимая, что делать и бороться с собственными чувствами.
Поэтому я продолжала смотреть в окно на чистое небо и молчать.
Чон тоже не спешил говорить.
- Ну же, - нетерпеливо поторопил нас мужчина спустя пару долгих и очень нервных минут. - Воспользуйтесь шансом. Вы сейчас можете высказать друг другу все, что думаете, облегчить душу, как говорится. Не забывая называть по именам.
- Зачем? - отозвался летун.
Судя по звукам, он сменил положение на стуле. То ли передвинулся, то ли ногу на ногу закинул. Чтобы узнать точно, надо было посмотреть, а я пока не была к этому готова.
- Это часть нашего занятия.
«Бред!»
- А ректор в курсе ваших манипуляций? О том, как именно вы ведете занятия?
- Хотите пожаловаться на меня? - усмехнулся профессор Зоил, совершенно не смущаясь. - Дело в том, что вы так достали нашего уважаемого ректора Ворпара, что он передал мне неограниченные полномочия в вашем... воспитании. Так что жалобы не помогут. Да и на что вы станете жаловаться? На то, что я заставил вас написать пять лучших качеств или назвать друг друга по имени?
- Что тратите бестолку свое и наше время, - неожиданно резко отозвался парень.
Да так, что я, не выдержав, перестала пялиться в окно и взглянула на него.
Наши взгляды на мгновение встретились. И мне снова стало трудно дышать.
- Я бы так не сказал, - усмехнулся мужчина.
Это начало раздражать. Сильно. А еще нервировать.
Может, именно поэтому я не выдержала, дав волю эмоциям.
- Что вы хотите? - резко спросила я, подаваясь вперед. - Чтобы мы поговорили друг с другом? Думаете, что обращение по именам сделает нас друзьями? Что старые обиды будут забыты в одно мгновение просто потому, что вы этого хотите? Ничего не выйдет!
Я снова взглянула на летуна, который молча наблюдал за моей речью.
- Ты меня раздражаешь, Чонгук! С самого первого дня! С самой первой встречи! Своим высокомерным видом! Своими королевскими замашками. То, что ты сын и наследник герцога, не делает тебя лучше, Чонгук! Я очень зла, что ректор поставил нас в пару. С Оуином мне было бы намного лучше. И легче! Надеюсь, ты не ждешь от меня извинений!
Сказала и откинулась на спинку стула, словно это могло меня спасти, часто и глубоко дыша.
Мои слова достигли цели. Если раньше на лице Чона была скучающая мина, то она резко спала, уступив место леденящему холоду.
- Я не жду от тебя извинений, Лалиса, - медленно и четко выговаривая каждое слово, произнес он. - И никогда не ждал. Не переживай. Наши чувства взаимны. Ты тоже меня раздражаешь. Своим неуважением ко мне, к учебе, к остальным.
- Эй!
- Я дал тебе высказаться, Лалиса. Дай и мне. Действительно, всем было бы намного лучше, если бы ты была в паре с Оуином! Наше перемирие временное. И последнее. Через месяц тебя здесь не будет. Более того, мы никогда больше не увидимся.
- К счастью! - выпалила я.
И зачем сказала? Откуда такое странное желание сделать летуну как можно больнее, не понимая, что от ответной боли никуда не деться.
- К счастью, - кивнул Чон, пригвоздив меня к стулу своими глазами-льдинками. - Вы хотите еще что-то услышать от нас, профессор? Или этого достаточно, чтобы понять, что лучших друзей из нас не получится. Никогда. Ректору можете передать, что проблем в этот месяц не будет, как и ссор. На этом все.
Профессор кивнул, задумчиво глядя перед собой.
- Хорошо. На сегодня урок закончился.
Я тут же вскочила со стула, хватая со стола тетрадь с лекциями.
- Будут какие-то задания? - уточнил Чон, который даже с места не двинулся.
- Никаких заданий. Встретимся послезавтра. На малой площадке северной башни.
- Зачем? - растерялась я.
- Там будет проходить наш следующий урок.
Что за странный выбор?
Но куда нам спорить с преподавателем.
Пробормотав "до свидания", я бросилась к выходу, стремясь оказаться как можно дальше от профессора, его кабинета и летуна. Я очень надеялась, что он не станет меня преследовать, не заставит говорить, иначе...
Я даже думать об этом боялась.
Но Чон меня так и не догнал, позволив сбежать.
Всё, как я хотела. Только откуда такая тоска и желание сбежать?