3
- Добрый день! - громко произнес профессор Ворпар, выходя на небольшую трибуну, которая возвышалась над огромным залом, в котором мы собрались.
Ректор Высшей Боевой Академии Азгаров был совсем не похож на нашего ректора профессора Дендери, которая была почтенной матроной, высокой, худощавой, седовласой. Её изъеденное морщинами лицо с поджатыми губами и суровым взором светлых глаз преследовало должников в жутких кошмарах.
Ректор Ворпар был мужчиной. Точный возраст определить сложно, но не старик и не юнец. Длинные волосы, в которых причудливым образом сочетались светлые и темные пряди, зачесаны назад, открывая высокий гладкий лоб. Широкие плечи, военная выправка, сильные руки и пронзительный взгляд черных глаз.
Каждый год среди наших студенток было две или три целительницы, которые втайне вздыхали по мужественному ректору, а кое-кто даже рисковал написать ему любовные записки.
Несмотря на возраст ректор все еще не был женат. И многие надеялись стать той самой.
- Первый месяц зимы наступил и я, профессор Ворпар ректор Высшей Боевой Академии Азгаров, приветствую наших гостей, прибывших к нам из университета ведьм. Профессор Кайни и её целительницы.
Наш куратор поднялась со своего места и слегка поклонилась. Женщина сидела за широким столом, как и все преподаватели академии.
Кажется, моя выходка сильно её достала. Профессор Кайни выглядела взволнованной, на ректора даже не взглянула, поспешно поправляя светло-русые волосы, уложенные в идеальный пучок.
Ректор, кстати, тоже заметил её волнение. Поджал губы, но комментировать не стал, лишь нахмурился слегка. А наш куратор под его взглядом еще больше напряглась.
«Отчитал он её что ли?»
- Многих мы приветствуем не в первый раз, но есть и новички, - поворачиваясь к нам, продолжил ректор. - Итак, старичкам придется потерпеть, у меня информация для первокурсниц факультета целительства.
Я вздохнула.
Эту информацию я слушала уже в четвертый раз и, если бы захотела, смогла бы повторить её наизусть, так как ничего нового в речи ректора не добавлялось.
- Начнем с азов. С истории нашего мира...
Я снова вздохнула.
Самая моя нелюбимая часть. Очень уж нудная и скучная.
Да-да-да, все мы знаем об опасном Черном лесе. Месте, где оживают самые жуткие кошмары, где воздух напитан ядом, а все живые существа, в том числе и растения были созданы лишь для того, чтобы уничтожать нас. Непроходимые топи болот со страшными монстрами, густой лес с мёртвыми, искалеченными деревьями и так далее.
Кошмарное место, которое с каждым годом разрасталось все дальше вглубь.
Лишь маги и азгары были способны остановить Черный лес и всех его созданий. И именно этим мы и занимались из года в год.
А мы, целительницы, всегда были на передовой. Лишь наш дар и способности могли спасти от хворей Черного леса. И именно поэтому нас каждый год отправляли сюда, чтобы мы, азгары и целители учились взаимодействовать.
- Скучаешь?
К нам с Дженни бесшумно подошел Оуин и встал рядом.
- Тебе нельзя здесь находиться. Твое место там, в первых рядах, среди других летунов, - отозвалась я, бросив на друга любопытный взгляд.
Оуин изменился за этот год, возмужал, окреп и больше не походил на того хилого парня, над которым все подшучивали.
- Мне больше нравится находиться здесь с тобой, - отозвался он, белозубо улыбнувшись.
Дженни, которая все эти годы утверждала, что парень испытывает ко мне далеко не дружеские чувства, выразительно на меня глянула.
Я этот взгляд проигнорировала. Пусть думает что хочет. Мы лишь друзья.
- Не боишься, что накажут? - слегка отступив в сторону и освобождая место, спросила у него.
- Я назначен куратором первокурсниц, - горделиво сообщил летун.
- Могу лишь посочувствовать. Девицы сейчас пошли напуганные. Чуть что, в обморок падают и слезами заливаются, - ответила я, старательно делая вид, что слушаю ректора Ворпара.
Тем более, что профессор Кайни очень пристально за мной наблюдала.
- Я слышал, ты успела получить первое наказание, - заметил Оуин.
- Донесли уже, - фыркнула я.
Взгляд невольно переместился на летунов, что стояли впереди. Найти среди них Чона и его невесту было не сложно. Стоят рядышком и о чем-то перешептываются.
- Ты теперь дриада.
- Ага.
- Наконец получила истинный дар.
- Угу...
- Это правда, что ты велела цветам напасть на Юджинию?
- Нет, они сами, - шепнула я и помахала профессору Кайни рукой.
Женщина нахмурилось еще сильнее и покачала головой. Словно уберегая меня от новой выходки.
Я, конечно, головная боль и прочее, но сейчас чудить точно не собиралась.
- Как сами? - не понял Оуин.
- Вот так, - отрезала я, невольно испытывая раздражение. - Сами.
Откуда взялось, непонятно. Вроде всегда с Оуином дружили. Он, в отличие от других крылатых, никогда меня не раздражал, а тут...
- Слушай, давай потом поговорим? - примирительно начала я. - Всё-таки речь куратора - вещь хоть и скучная, но важная. А у меня и так проблемы, не хотелось бы их еще больше увеличивать.
- Хорошо.
Вроде не обиделся.
- Я уже попросил нас в одну связку включить. Как всегда. Ты же не против? - спросил Оуин.
- Кончено, не против.
А взгляд все возвращался к белобрысому летуну, к которому так усердно прижималась Юджиния.
«Хватит пялиться!» - мысленно одернула я себя.
Какая разница, кто с кем обнимается. Кроме того, они имеют полное право. Жених и невеста, как никак. Было бы странно, если бы они сторонились друг друга.Идеальная пара.
Я перевела взгляд на ректора, стараясь сосредоточиться на его словах.
- Переходим к связкам, - произнёс Ворпар. - Каждую из вас поставят в пару к азгару. Для чего это сделано? Чтобы вы научились работать в команде, понимать друг друга, помогать, доверять и успеть прийти на помощь. Как образуются ваши пары? Мы не доверяем дело слепому жребию. Это неправильно. Ваши дела были изучены, рассмотрены мной лично и преподавателями нашей академии, после чего были собраны идеальные связки.
«Идеальные. Как же».
Я невольно фыркнула.
В первый год мне дважды не повезло.
Сначала, когда я стала мишенью для насмешек Чонгука Чона. А также меня поставили в пару к Зейну Гарроу - лучшему другу белобрысого летуна.
Сами понимаете, что характер у него был еще тот.
Зейн был так же красив, умен, знатен и силен. Крылья не полностью белые, скорее светло-серые. Волосы темно-русые, а глаза черные, пронзительные.
Если Чон действовал жестко, но знал рамки и умел вовремя остановиться, вызывая у меня скорее раздражение и желание действовать наперекор, то Зейн был гадом в полном смысле этого слова. Издевки, подставы и обидные прозвища, от которых слезы против воли выступали на глазах, за месяц превратили меня в неврастеничку, вздрагивающую от собственной тени.
И лишь чудо дало мне в напарники на следующие два года Оуина. Я очень хотела верить, что и этот год будет удачным. А потом выпуск и прощай академия крылатых и Чон! Прощайте на всегда!
- Итак, первому курсу объявит связки ваш куратор Оуин Шайрод. Ему вы можете задать все интересующие вас вопросы. Второй, третий и четвёртый курс получит данные по распределению после собрания, которое состоится сразу после данного сбора. Помните, что от вашей работы в течение этого месяца зависит очень много. Особенно это касается выпускников, - произнёс ректор, обводя внимательным взглядом нас. - На этом общий сбор объявляется закрытым. Впереди у вас собрания курсов.
Я кивнула Дженни и попятилась к ближайшему выходу. Мы заняли хорошее место, до дверей, ведущих к нужной лестнице, было совсем недалеко.
- Встретимся после собрания! - крикнул мне Оуин, махнув рукой.
Парень пробирался к своим первокурсницам, которые оставались на месте, ожидая своего куратора.
- Хорошо! - крикнула я в ответ, улыбнувшись.
И охнуть не успела, как в воздухе над головой парня вдруг что-то сверкнуло.
«Только не это!» - пронеслось в голове.
Это снова моя истинная магия чудить начала. Неужели и Оуина забросает цветами?
Но нет, это был всего один цветок. Точнее веточка. Небольшая, тоненькая, со множеством зелененьких листочков и маленьких бутончиков белого цвета. Часть из них распустились, став крохотными цветочками с длинными лепестками и крупными желтыми тычинками.
Парень непонимающе моргнул, но успел поймать веточку, прежде чем она упала ему на голову.
- Спасибо! - благодарно улыбнулся он и даже подмигнул.
Я лишь нервно хмыкнула.
Не стану же я ему говорить, что совершенно не причём. И это произошло против моего желания.
«Что-то знакомое. Это какое-то дерево. Но какое?»
Название вертелось на языке, и я наверняка бы вспомнила. Но подумать об этом я не успела, внезапно почувствовав на себе чей-то очень пристальный взгляд.
Быстро обернулась, но так и не нашла того, кто на меня смотрел.
Куратор Кайни давно сбежала, да и ректора нигде видно не было.
Преподавательский состав давно разошелся, и студенты огромной гомонящей толпой двигались к выходам.
Странно.
- Ты чего? - спросила Дженни, заметив моё замешательство.
- Ничего, - пробормотала я, - показалось.
- Что показалось?
- Неважно. Пошли быстрее, а то придется толкаться в общей массе. Ты не знаешь, где у нас будет общее собрание?
- Как всегда, аудитория сто двенадцать.
- Точно, - усмехнулась я.
Дженни вышла первой, с любопытством на меня взглянув.
- Чего? - не выдержала я.
- А говорила, что вы просто друзья, - хмыкнула подруга.
- О чем это ты?
- Ты и Оуин. Ты же подарила ему цветок.
- Это не я, - буркнула я, быстро шагая вперед, подруга с трудом за мной поспевала.
- Ну конечно, это твоя магия. Сначала Чона обкидала цветами, потом этими же цветами едва не задушила Юджинию...
- Не преувеличивай.
- А теперь и Оуина одарила веточкой. Тебе не кажется это странным?
- Разберешься - расскажешь. А по мне это просто глупости и все тут. Ничего необычного и особенного.
- Не скажи... - протянула подруга.
Я резко остановилась и обернулась, взглянув на неё.
- Мне кажется, что ты слишком зациклилась на моей жизни, Дженни.
- Подумаешь, - отводя взгляд, пробормотала девушка.
Мы с Дженни зашли в аудиторию одними из первых. И места успели выбрать самые удачные - последний ряд у окна. Вид оттуда был потрясающий - заснеженные горы с острыми пиками вершин, густые облака и желтый круг солнца, который медленно полз по небосводу. Рассветы и заказы здесь были просто потрясающие.
Я никогда не была отличницей, как, например, Сибилл или Эверика, которые всегда и во всем стремились быть первыми. Сидели на первых партах, тянули руки, знали ответы на все вопросы и все время мелькали перед глазами. Их поведение было идеальным. Девушек ставили нам в пример. Они искренне радовались своим победам и рыдали над плохой оценкой, которую тут же стремились исправить.
Моя старшая сестра Дария (та самая непревзойденная стихийница) была такой же активисткой. Самой лучшей, самой правильной. Гордостью семьи.
Я никогда к этому не стремилась. Зачем? Да, учу, да, знаю, но без фанатизма. Ведь не в оценках дело. И без признания можно прожить. Главное быть собой.
Поэтому я была стойким середнячком и гордилась этим.
Никуда не лезла, ни с кем не соревновалась, никому не мешала. Ну, я так думала.
- Еще раз добрый день, девушки, - произнесла Ребекка Кайни, входя в аудиторию с пухлой пачкой в руках. - Без лишних разговоров начнем распределение. Вы уже выпускницы, четвертый курс, поздравляю.
Куратор встала за трибуну и быстро начинала называть одно имя за другим.
Услышав своё имя, целительница вставала, подходила к трибуне, брала листок и возвращалась на место. Это было короткое досье на будущего напарника и список занятий и экзаменов на месяц. Оценку мы получали общую, одну на двоих, поэтому и было так важно взаимодействие. Зейну в первый год я хорошо статистику подпортила.
Время шло, а наши имена все не называли. Обычно мы с Дженни были в первых рядах.
Непонятная тревога становилась все сильнее и сильнее.
- Зря ты нервничаешь, Кайни тебя специально изводит. Все не может забыть твою выходку с цветами, - произнесла подруга, заметив моё волнение. - Подуется и перестанет.
- Угу.
- Дженнерва Уилрон! - громко произнесла куратор, наконец поднимая глаза на нас.
А глаза у неё были красивыми. Сама внешность Кайни была не очень примечательной - маленькая, худенькая, со светло-русыми волосами, которые собирала в небрежный пучок. Черты лица обычные. Но глаза... Ярко-бирюзовые, как само море, даром которого она обладала.
И что-то мне взгляд куратора совсем не понравился.
За эти годы я уже успела изучить её привычки и поведение. Ребекка Кайни явно что-то задумала.
А Дженни уже спустилась вниз, с улыбкой взяла бумажку и повернулась ко мне, всем своим видом давая понять, что все отлично. Даже подмигнула.
Но, сделав пару шагов вперед, Дженни наконец прочитала имя своего напарника и её настроение резко изменилось.
Девушка побледнела, улыбка увяла, а в глазах, которые она на меня подняла читалась растерянность.
Сердце ухнуло вниз, куда-то в район желудка.
«Нет, этого не может быть!»
- Лалиса Манобан!
Я была последней. И под взглядом своих сокурсниц медленно спускалась вниз. Смотрела на меня и Кайни - пристально, насмешливо.
Где-то на середине пути мы пересеклись с Дженни.
- Прости, - прошептала она.
Я лишь кивнула.
Уже знала, чье имя увижу на листке, но боялась поверить.
Куратор не могла так поступить! Просто не могла! Это нечестно!
- А вот и твой азгар, - с улыбкой произнесла женщина, протягивая мне листок.
- Спасибо.
Опустив взгляд, я сразу же нашла строчку с именем своего напарника - Чон Чонгук!
Проклятье!