Глава 7. Последствия
Утро встретило Аннет серым светом, просачивающимся сквозь плотные шторы. Сначала она не поняла, где находится, голова была тяжёлой, как после долгого сна. Она повернулась, глядя в потолок, и… вспомнила.
Поцелуй.
Макс.
Его тёплые руки на её талии.
Толпа. Взгляды.
И страх, который обжёг, когда Рик встал напротив. Когда он снова посмотрел на неё так, как будто она — его вещь.
Аннет резко села в постели. Сердце колотилось.
— Что я наделала…
Она прошла в ванную, плеснула в лицо холодной воды, но ощущение неловкости не исчезло. Страх сменился стыдом, стыд — злостью на саму себя. Она не привыкла терять контроль. Но вчера всё вышло из-под него.
---
Завтрак прошёл в тишине. Овсянка остыла, пока она в третий раз перечитывала одно и то же сообщение в телефоне от Луизы: «Ты вообще в порядке? Мы тебя ждём у входа!»
Аннет бросила взгляд на часы, надела светлый гольф с высоким воротом, тёмные брюки и пальто. Волосы собрала в низкий пучок. Закрыто. Строго. Спокойно. Как маска.
Машина, будто почувствовав настроение хозяйки, тронулась мягко. Сквозь окна проплывали улицы города, студенты на остановках, спешащие на занятия. Обычное утро. Только у неё — всё изменилось.
---
— Вот она! — Луиза первой заметила Аннет и уже тянула к себе за руку. — Господи, как ты?
— Мы чуть с ума не сошли вчера! — Мари стояла рядом, глаза её расширились. — Ты… ты правда это сделала?
Аннет опустила взгляд, отстранённо пожала плечами:
— Мне просто нужно было... закрыть тему с Риком. Он начал подходить. Я... растерялась.
— И поцеловала Макса, — с нажимом повторила Луиза. — Не кого-то там. Не просто «парня в толпе». Ты поцеловала Макса Нортона, чёрт возьми!
— Может, он не вспомнит? Он пил… — слабо попыталась оправдаться Аннет.
— Он точно вспомнил, — вмешалась Луиза. — Я сегодня утром говорила с Марком. Говорит, Макс с такой ухмылкой вышел, что стало ясно — всё помнит и даже, возможно, гордится.
Аннет закрыла лицо руками.
— Просто провал.
— Эй! — Мари сжала её запястье. — Ты не обязана себя корить. Он вёл себя как сволочь, а ты… ты просто спасалась. Ты молодец, что не убежала. И вообще… это был красивый поцелуй.
Аннет приподняла бровь.
— Ты что, наблюдала?
— Все наблюдали! — хором воскликнули Луиза и Мари.
Они рассмеялись, и даже Аннет не удержалась. Это был первый искренний смех за долгое время.
— Ладно, хватит. — Луиза поправила свою сумку. — Идём. У нас пара. Мари, ты куда?
— У меня римское право. В подвал, как в подземелье.
Они обнялись, и девушки разошлись: Аннет и Луиза — на «Современную стилистику», Мари — в юридический корпус.
---
После пар, уставшая, с забитой головой и мыслями, Аннет вышла в холл. Ей хотелось просто дойти до машины и исчезнуть. Но возле главного входа в университет, как всегда не к месту, стояла Элси.
Идеальная, как с обложки журнала: ровные светлые волосы, идеально подобранный наряд — нежно-розовое пальто, жемчужные серьги. И — фальшивая улыбка.
— Аннет, привет! — Элси поджала губы. — Как ты… после вчерашнего?
Аннет напряглась. Говорить не хотелось, но уйти — тоже.
— В порядке.
— Слушай… — Элси сделала шаг ближе. — Ты, конечно, удивила всех. Правда. Особенно Макса. Хотя ты же понимаешь, это всё не может быть… серьёзно.
Аннет взглянула на неё молча.
— Просто… — Элси кокетливо вздохнула. — Мы с его родителями очень дружим. Папа с его отцом давно партнёры. В общем, мы с Максом… нам предначертано. Все это знают. Даже он.
— Хорошо, что вы всё уже решили за него, — холодно бросила Аннет.
— Просто… хотела, чтобы ты знала, — Элси склонила голову. — Не стоит привязываться.
Аннет смотрела ей вслед, сжав кулаки в карманах пальто.
Интересно… а Макс знает, что его уже женили?