Разоблачительница [Russian Translation]

Хотела бы я сказать, что это первый раз, когда я опаздываю на занятия, но мой отец не вырастил лгунью.

Наступил ноябрь, а вместе с ним и моросящий дождь из Южной Калифорнии. Взбегая по ступенькам здания биологических наук, я пытаюсь прикрыть рюкзак зонтиком.

Боди отрывается от своего телефона, когда я врываюсь в вестибюль.

— Наконец-то, — выдыхает он.

— Я знаю, знаю, — повторяю я нараспев.

Он направляется по коридору к тускло освещённой нише, где находится лифт, обрамленный кустом в горшке в углу и пробковой доской на стене. Я следую за ним, немного отставая, пока с трудом закрываю зонт и засовываю его обратно в защитный чехол.

Я едва замечаю, как Боди входит в лифт без меня.

До закрытия дверей остаётся полсекунды, когда я высовываю руку. Срабатывает предохранительный механизм, и они распахиваются.

Улыбка Боди является воплощением невинности.

— Извини, — говорит он. — Тебе вниз?

Я хватаю его за ворот рубашки и тяну  вниз, чтобы прикрыть ему рот своим. Боди, чтобы ублажить меня, пятится назад, пока не прижимается спиной к стене лифта.

Поездка в подвал была удручающе короткой.

Лекционный зал гудит от болтовни и смеха, когда мы проскальзываем через двойные двери. Боди проводит меня к моему обычному месту в третьем ряду сзади, где сидят Оливия и Райан. Андре сидит в другом конце комнаты со Скоттом Куинтоном, полузащитником с толстой шеей, и несколькими другими игроками.

Я плюхаюсь на сиденье рядом с Оливией, которая занята перепиской. На мгновение я пугаюсь, что имя контакта в верхней части экрана будет "КАТИСЬ К ЧЁРТУ", но это Мехри Раджави (с розовым сердечком).

Ник поднимается на сцену.

Его волосы теперь достаточно длинные, чтобы их можно было собрать в тончайший мужской пучок, и сегодня он надел настоящую рубашку на пуговицах вместо своей обычной футболки с рисунком. Его эстетика меняется.

— Давайте перейдём к нашей первой группе за день, — говорит он.

Трое парней и девушка, сидевшие во втором ряду, встают и направляются к подиуму. Кайл Фогарти - последний из них. Зелень в его волосах исчезла, оставив после себя светлые волосы, которые бледные и тусклые.

На двух проекторных экранах появляется первый слайд их презентации.

Сексуальное насилие в кампусе университета.

Беспокойство скручивает мой желудок.

Девушка возглавляет их группу и рассказывает нам о своём выступлении. Слайды в PowerPoint плохо оформлены. Выбор шрифтов настолько ужасен, что я уверена, что почувствовала, как душа Андре покидает его бренное тело в другом конце аудитории.
На третьем слайде я понимаю, что они просто выкладывают информацию — статистику, основные данные и словарные определения — в попытке доказать, что заслуживают проходной балл.

Поначалу всё идёт не очень хорошо.

Но затем Фогарти хватает микрофон.

— Конечно, мы не должны относиться к этим цифрам со всей серьёзностью, — говорит он. — Девушки постоянно ложно обвиняют мужчин.

Боди рядом со мной ощетинивается и напрягается на своём сиденье. Я кладу кончики пальцев на его запястье, безмолвно приказывая ему не говорить и не делать глупостей.

— Например, — начинает Фогарти (я знаю, что из его уст вот-вот вырвется какая-то чушь), — давайте возьмём дело Вона.

Его взгляд останавливается на мне.

Я вдруг понимаю, что он хочет, чтобы я высказалась. Он хочет, чтобы я раскололась, выставила себя на посмешище.

Некоторые люди не хотят тебя слушать. Некоторым людям хочется кричать и трясти вас до тех пор, пока вы не уступите, или пока вы не нарушите логику и не скажете что-то фактически неточное, за что они могли бы ухватиться, как будто одна ошибка означает, что вся ваша философия является ошибочной.

Я не собираюсь давать ему такой возможности.

Я закрываю блокнот, придвигаю свой вращающийся стол на место сбоку от своего кресла и наклоняюсь вперёд, чтобы запихнуть свои вещи в рюкзак. Несколько голов поворачиваются на звук моих шуршащих бумаг.

— Девушки, которые обвинили Вона... — продолжает Кайл, теперь уже громче.

Я застегиваю молнию.

— ...разрушили его карьеру из-за того, что чья-то рука коснулась задницы...

Посреди лекционного зала, битком набитого сотней человек, я заставляю себя подняться на ноги.

Фогарти обрывает фразу на полуслове и ухмыляется.

Я пристально смотрю на него.

— Лорел, — зовёт Ник дрожащим от неуверенности голосом. — Не могла бы ты присесть и дать этой группе закончить презентацию? Пожалуйста?

Я смотрю Нику прямо в глаза, тянусь за своим рюкзаком и перекидываю обе лямки через плечо. Нет, я не собираюсь занимать своё место. Я не собираюсь садиться и предоставлять Фогарти возможность продолжать его пленительную речь.

Я опускаю глаза, собираясь попросить Боди раздвинуть колени, чтобы я могла пролезть.
Но Боди отодвигает свой вращающийся стол в сторону и тоже хватает свой рюкзак. На меня поворачивается множество голов в аудитории, но в тот момент, когда Боди поднимается на ноги, на нас смотрит весь лекционный зал.

Я жду, что он скажет что-нибудь Фогарти.

Я жду, что он огрызнется.

Вместо этого он поворачивается ко мне и очень спокойно говорит.

— Показывай дорогу.

Он снова бросает на меня тот взгляд, который говорит мне, что он последует за мной, куда бы я ни повела, и я успокаиваюсь.

Внизу, на сцене, улыбка Фогарти исчезает.

— Сент-Джеймс, — зовёт он, сдвинув брови, как бы говоря: "Какого хрена, чувак?"

Боди смотрит на сцену, на своего бывшего соседа по комнате и бывшего друга и качает головой.

— Ты серьёзно? — Требует Фогарти. — Это называется свободой слова! Мне разрешено...

— Кайл, — говорю я.

Он обрывает себя на полуслове.

Я никогда не думала, что способна заставить зал с сотней человек погрузиться в мёртвую тишину. Я не из тех девушек, которые устраивают театральные представления в свете прожекторов. Я преуспевала в том, чтобы оставаться незаметной. Я умела быть маленькой, тихой и послушной. Но я бы никому не позволила заставить меня замолчать.

Поэтому я смотрю на Кайла Фогарти сверху вниз и торжественно произношу.

— Повзрослей.

За долю секунды до того, как столь ожидаемый гнев окрашивает его лицо в красный цвет, Кайл Фогарти выглядит очень юным и очень потерянным.

Он мальчик. Мальчик, которому причинили боль, как и Боди.

Но он испортил мою машину.

Я поворачиваюсь к Боди. Мы вместе двигаемся к проходу. Оливия опускает парту, хватает свою сумку и следует за нами. Райан поднимает с пола свой скейтборд и присоединяется к ней.

На другом конце лекционного зала, где он сидит со своей группой, Андре тоже поднимается со своего места. Я встречаюсь с ним взглядом через весь зал. Он подносит руку ко лбу, отдавая мне честь, и направляется к нам по проходу.

Скотт Квинтон тоже встаёт.

Я никогда раньше не смотрела ему в глаза. Это  странное чувство - наконец-то услышать признание в своём существовании от человека, которого ты видела в кампусе больше двух лет.

И тут, несколькими рядами дальше, девушка, которую я никогда в жизни не видела и с которой не разговаривала, поднялась со своего места. Я не знаю её имени. Я ничего о ней не знаю. Но она тоже вступилась за меня.

Один за другим, затем парами, группами и целыми рядами по всему лекционному залу мои однокурсники встают и собирают свои вещи.

Как костяшки домино.

Фогарти замолкает. С плотно сжатыми губами и мрачной бледностью на лице он наблюдает, как три четверти присутствующих покидают свои места. Ник окликает нас дрожащим от неуверенности голосом и просит сесть, выслушать, не раздувать из мухи слона.

Но я не оглядываюсь назад.

КОНЕЦ.