1. Tezoro
В те минуты, когда город еще спал, в воздухе висела чарующая тишина - это та причина, по которой Елена всегда старалась проснуться раньше всех. Ощущение холодного утреннего воздуха немного взбодрило девушку, и она зевнула, зажмурив оливковые глаза. Елена стояла у приоткрытого окна, разглядывая неспешно идущих старушек - единственных выживших жертв ночи.
Мысль о начале нового семестра приносила лишь головную боль. Елена не была готова вновь послушно вилять хвостом перед профессорами, лишь бы получить автомат хотя бы по одному предмету. Но сама учеба не приносила дискомфорта, перспектива получения новых знаний не сильно претила девушке.
В реальность ее вернул противный звук рингтона где-то в районе кровати. Нехотя студентка отошла от окна и взглянула на экран телефона, на котором высветилось имя ее лучшей подруги, а если точнее, единственной.
-Чем же я заслужила твой звонок в такое время? - насмешливо поинтересовалась Елена
-Ты что, забыла? В честь первого дня семестра ты пообещала, что пойдешь со мной в бар Томаса! Это самое важное событие в моей жизни, ты просто обязана быть там! - послышался возмущенный голос Анны.
-Я рада, что ты полна энтузиазма, но по какой причине ты звонишь мне с утра?
-А по такой, что я знаю тебя и знаю, что если бы я тебе не напомнила, ты бы опять засела в этом парке сразу после лекций, и потом ищи тебя! В общем, жду тебя в шесть возле входа в Тезоро, не опаздывай.
Хоть эта новость не обрадовала Елену, но все же она почувствовала небольшой укол совести, ведь действительно забыла о своем обещании. Вчера Анна слезно умоляла девушку пойти с ней на вечер живой музыки, ведь в этот день ее возлюбленный гарантированно будет там. Она знала, как сильно подруга влюблена в Томаса - выпускника прошлого года и по совместительству владельца джаз-бара Тэзоро в Сохо. Его нельзя было назвать хорошим человеком, но взор Анны затуманила его упомрачительная внешность и, конечно же, светлые кудри.
Опомнившись, Елена поспешила в ванную, ведь совсем забыла, что на кафеле все еще остались пятна от краски для волос. После очередной ссоры с отцом девушке в голову не пришло ничего лучше, чем идея окрасить волосы в грязно-синий цвет.
-Боже, лишь бы они смылись, лишь бы они смылись...
Как мы все знаем, мечтам не свойственно сбываться, поэтому она потратила добрую половину часа на тщетные попытки оттереть пигмент с пола душевой. Бросив все и рассудив, что ущерб не настолько велик, Елена быстро умыла лицо и направилась на кухню.
Нежный свет солнца, которое с каждым днем ослабевало, в попытках запастись силами для противостояния морозу, светило в окно с витражом, оставляя цветные блики на столешнице. Неспешно девушка приготовила себе кофе и достала вчерашние круассаны из ее любимой пекарни. Горячий пар из кружки обволакивал лицо теплом, заполняя кухню чарующим ароматом. Елена жила в небольшой квартирке в Энфилде, северном районе Лондона. Она уселась за темно-зеленый островок и стала прислушиваться к шуму голосов на улице. Запах кофейных зерен давал приятное ощущение бесконечности утра, но эту хрупкую магию развеяло тиканье часов, которые пробили ровно 8 утра. Это означало, что до пары остался час, и времени на сборы совсем не оставалось. Закинув в рюкзак ноутбук, пенал и одну тетрадь, Елена в панике рылась в шкафу, надеясь найти хоть одну подходящую вещь. Ее выбор пал на обычный растянутый бежевый свитер, ведь времени на долгие сборы у девушки не было.
Выбежав из дома, она поспешила на остановку, попутно рассматривая лондонские улочки. Хоть девушка и жила здесь уже 12 лет, она все никак не могла привыкнуть к красоте этого города. Каждый раз она как в первый удивлялась всем тем маленьким деталям, которые обычный человек и не заметит. Сколотый угол фасада кофейни, криво выложенная плитка пешеходной дороги, старинная вывеска антикварного магазина, название которой уже давно выцвело - все эти мелочи заставляли сердце девушки трепетать, несовершенность ее манила так же, как манила архитектура.
Доехав до кампуса, девушка поспешила ко входу. Елена вошла в здание Университетского колледжа Лондона, будто переступив порог другого мира. Высокие своды коридоров отдавали эхом каждый шаг, а утренний свет мягко скользил по старинным стенам, делая их почти живыми. Она поправила лямку рюкзака и ускорила шаг - до пары оставалось совсем немного времени, а ее ждало полтора часа истории искусств. Этот предмет она любила всей душой, ведь он ворошил воспоминания о теплых руках матери и ее тонком голосе, который слегка подрагивал, пока она увлеченно рассказывала истории об итальянских соборах. Мимо проходили студенты, кто-то смеялся, кто-то торопливо листал конспекты, но Елена будто плыла сквозь это движение. Её сердце билось чуть быстрее, чем обычно, как будто чувствовало, что этот день станет особенным.
Вдруг из-за поворота прямо в нее с разбега влетел высокий парень. Елена упала на холодный пол, а сверху на нее полетел этот студент. Его темные волосы небрежно падали на аккуратный лоб, а томные глаза выражали беспокойство. Резко вскочив, он сказал:
-Боже, прости, я тебя не заметил.
Голос парня был мелодичным и хриплым одновременно, будто в свободное время он пел в хоре, закуривая сигарету между куплетами. Девушка подняла свой рассеянный взгляд на него и ее сердце будто застыло. Она жадно стала разглядывать его лицо, будто пытаясь запомнить каждую деталь, но так и не сумев разобрать хоть одну. Незнакомец подал ей руку и, немного опешив, она схватилась за нее и встала. Не успев вымолвить и слова, Елена смотрела, как парень, как ужаленный, убегает прочь. Немного постояв в недоумении, она быстро сообразила, что уже опаздывает на первую пару. «Позже подумаю об этом, если профессор Несмит уже пришел, не видать мне автомата в этом семестре» - пронеслось в голове у девушки.
Вплоть до конца учебного дня она вспоминала об этом событии. Его томительный взгляд все еще стоял перед глазами, а руки запомнили ощущение его сухих ладоней на коже. Все же Елена признавала, что парень был настолько прекрасен, что у нее перехватило дух, но именно таких мужчин она избегала, как огня, будто боясь обжечься их светом. Если свет и тень встретятся, кто же победит?
Открыв дверь в квартиру, девушка стала думать, как бы отвертеться от похода в бар с Анной. Она любила джаз, но перспектива провести весь вечер в шумном и душном помещении вызывала много сомнений. Поняв, что выбора у нее нет, она стала морально готовиться к выходу. От желания послать все к черту ее сдерживала безграничная любовь к подруге. Познакомились они именно в тот момент, когда больше всего нуждались в друг друге, и с тех самых пор не расставились ни на день. Пытаясь мириться с холодным отношением отца, Елена часто сбегала к Анне, ведь только с ней она чувствовала себя нужной и важной. Их отношения давно из дружеских превратились в родственные, Анна была ей дороже собственной жизни.
Все еще чувствуя усталость после пар и разочарование потому, что она в итоге опоздала на урок профессора Несмита, девушка ожидала такси до бара возле своего дома. Сменив свитер на серый топ с длинными рукавами, она предпочла не пользоваться духами. Запах старых духов заставлял всплывать все самые болезненные воспоминания, удушая шлейфом мускуса и табака. Приехав на место даже раньше подруги, Елена смиренно ждала ее возле входа в бар. Очередь сегодня была не такой большой, что удивительно, ведь первый день семестра большинство студентов предпочитало проводить в компании пива и сомнительных друзей. Заглянув в окно заведения, девушка заметила знакомую фигуру за барной стойкой. Неужели это тот самый парень? Молясь, что ей показалось, Елена поспешно отвернулась и встретилась взглядом с бегущей к ней Анной.
-Елена! Я не думала, что ты действительно придешь. Я уже была готова устраивать облаву на твою крохотную квартирку - счастливо протараторила девушка.
-Как же я могла бросить тебя наедине с этим ублюдком Томасом. Я все еще не понимаю, что такого ты в нем нашла.
-Понимать и не надо, я прошу лишь о поддержке - схватив Елену под руку, сказала Анна.
Простояв какое-то время в очереди, двери бара наконец распахнулись, и, не успев зайти, девушка встретилась взглядом с ним. Чувство, будто он разрушит ее жизнь, пронеслось градом мурашек по спине, заставив девушку застыть на месте.
-Думаю сегодня я точно добьюсь успеха! - послышалось от Анны.