Глава 8: О неразделенной любви и опасных столкновениях
***
Артит с удовольствием отдыхал всю положенную ему неделю, и, когда пришло время, ему пришлось с явной неохотой вернуться к работе. У него так и не получилось пойти на повышение - он был разочарован этим, но старался не показывать виду. С утра у него было странное настроение; после разговора с Конгфобом он относился с подозрением ко всем вокруг.
Легкий хлопок по плечу заставил его подпрыгнуть от неожиданности. Он схватился за край стола, чтобы сохранить равновесие и встретился лицом к лицу c мужчиной в очках - это оказался пи Ган.
- Здравствуй, кун Артит. Как ты?
- О, пи Ган. Я в порядке, а ты как? Здоров?
Пи Ган застенчиво улыбнулся. Они оба вспомнили, как он потерял сознание в лифте.
- Д-да. На самом деле я подошел поблагодарить тебя...
- Не стоит, правда. Если тебе и следует поблагодарить кого-то, то только Конгфоба...
Пи Ган нервно сглотнул, поправляя очки, прежде чем, как бы невзначай, заметить:
- Ах да, тот детектив. Я уже поблагодарил его. Я просто хотел пригласить тебя на ужин или хотя бы на кофе в качестве благодарности...
- Спасибо, пи Ган, но ты правда не обязан это делать.
- Пожалуйста, кун. Я настаиваю.
Артит понял, что этот диалог может продолжаться бесконечно, и ему все-таки пришлось сдаться под таким напором:
- Ладно-ладно. Давай я дам тебе свой номер.
Пи Ган торжествующе улыбнулся, прежде чем попрощаться и оставить Артита в замешательстве.
***
Артиту было стыдно за то, чем он занимался. Прямо сейчас он шпионил за Конгфобом, который расположился в комнате отдыха, окруженный своими восторженными поклонницами. Пока они расхваливали храбрый поступок детектива, Артит явно чувствовал, как на его лбу пульсирует венка, и он еле сдерживал желание стереть эту самодовольную улыбку с лица Конгфоба.
- Артит? - рядом послышался голос друга.
- Тише! - Артит схватил Нотта и заставил его присесть рядом на корточки за большой копировальной машиной. Нотт с его огромным телосложением никак не помещался за автоматом и он заворчал, пытаясь устроиться поудобнее.
- Артит, ты совсем уже с ума сходишь...
- Заткнись ты, и ни слова об этом ни Туте, ни Прему, ни тем более Брайту. Понял?
- Ну и чем ты занимаешься, если быть точным? - поинтересовался друг.
Артит был слишком занят, чтобы ответить - он пялился через щель на Конгфоба. И только через некоторое время он прошептал:
- Глянь на этого бесстыдного мерзавца...
- Артит, чувак, мне надо идти работать, и тебе бы тоже не помешало, - Нотт встал, разминая затекшие из-за неудобной позиции ноги.
Артит тоже поднялся, весь красный и уже открывал рот, готовый поспорить с Ноттом, но тут его внезапно окликнули:
- Пи Артит? Рад тебя видеть... эмм... тусующимся за ксероксом.
Артиту захотелось провалиться сквозь землю - он будто язык проглотил от смущения. К счастью, Нотт пришел на выручку, сжалившись над другом:
- Артит уронил тут ручку, и она закатилась под копирку.
Конгфоб выглядел немного сбитым с толку. Он достал из кармана свою ручку и положил ее Артиту в карман рубашки:
- Возьми эту, пи.
Артит в оцепенении остался стоять на месте, наблюдая за удаляющимся Конгфобом.
- Так не пойдет, мне точно нужно с поделиться этим хотя бы с Премом, - вымолвил Нотт.
- Нотт!!!
***
После работы Артит пришел в соседнее кафе на встречу с пи Ганом. Пи Ган ждал его за столиком в дальнем углу, отгороженном ширмой. Увидев младшего коллегу, он убрал документы в портфель и поспешно встал, приветствуя Артита:
- Кун Артит...
- Пи Ган, ты можешь звать меня просто Артитом, - ответил Ройнапат.
- А-Артит, спасибо, что уделил мне время. П-пожалуйста, присаживайся.
На протяжении всего вечера Артит наблюдал за заикающимся старшим и даже нашел очаровательным его нервный тик. Хоть они были уже за пределами офиса, пи Ган даже не подумал ослабить свой галстук, сидя перед Артитом.
- Почему ты устроился именно в эту фирму, пи Ган? - поинтересовался Артит.
- Мне здесь предложили работу сразу после выпуска, ну и мне нужны были деньги, так что я согласился, - перед тем как ответить, пи Ган сделал глоток воды, при этом чуть не пролив ее на свою рубашку.
Наступила очередная пауза. Инженер потер свое плечо под пристальным взглядом коллеги.
- Ты сейчас с кем-то встречаешься, Артит? - пи Ган огорошил внезапным вопросом.
Артит от неожиданности захлебнулся своим напитком, и старший потянулся, чтобы постучать его по спине.
- Что?
- Прости за поспешность, Артит. Но правда в том, что ты мне уже давно нравишься.
Артиту оставалось только гадать, как он не мог замечать помощника директора все это время, если, конечно, слова старшего коллеги были правдой. Фактически всего неделю назад он даже не знал его имени.
- Я понимаю, что для тебя это полная неожиданность. Тебе не нужно ничего отвечать. Просто забудь, что я сказал, - вымолвил Ган.
- Пи Ган, подожди, - у парня внезапно разболелась голова от переизбытка новой информации. Он помассировал пальцами виски, в попытке утихомирить приступ головной боли, и продолжил - Извини, пи, но я не думаю, что это хорошая идея. Мы почти не знаем друг друга.
- Я понимаю, Артит. Но мы могли бы узнать друг друга, если бы ты дал мне шанс.
- Хмм, я не знаю, пи Ган...
- Ты не должен отвечать мне прямо сейчас. Пожалуйста, не торопись с ответом.
Но Артит не был из тех, кто привык из-за вежливости деликатничать в таких вопросах. Он посчитал, что с его стороны будет нечестно, если он даст Гану надежду.
- Позволь мне быть откровенным, пи. Если ты сейчас предлагаешь мне встречаться с тобой - моим ответом определенно будет "нет". Но, если ты не возражаешь, мы могли бы стать друзьями. Да?
- Д-да, конечно, - старший неловко улыбнулся.
Артиту вдруг захотелось, чтобы эта встреча побыстрее подошла к концу.
***
В спешке пи Ган забыл свой портфель в кафе. Артит взял портфель и двинулся в сторону автобусной остановки; дорога пролегала через парковку. Это был странный день. Его мысли уже привычно завертелись вокруг Конгфоба и тайны, окутывающей его внезапное повторное появление в жизни Артита. Он пытался понять свои чувства к младшему. Тогда на мосту, несколько лет назад, он был точно уверен, что любит его. Но Артит не доверял своим чувствам к этому новому Конгфобу, который вроде бы и был тем же самым смелым и энергичным малым, но в то же время теперь его окружала аура таинственности.
Артит подскочил от испуга, когда рядом внезапно раздался выстрел - пуля только каким-то чудом не задела его. Он быстро запрыгнул за черный фиат; сердце колотилось как сумасшедшее, и он приложил руку ко рту, чтобы его не сдало собственное учащенное дыхание.
- Вылезай, парень, я знаю, что-ты где-то здесь, - раздался голос.
Артит сорвался и побежал так быстро, как только мог. Он услышал топот ног за своей спиной, когда пробегал мимо припаркованных машин. Он достал свой телефон, автоматически набирая номер:
- Конгфоб, меня преследует какой-то мужик с пушкой, помоги мне, ты должен мне помочь...
- Пи Артит, помедленней. Скажи, где ты сейчас находишься?
***
Артиту удалось спрятаться за электрическим щитом - беспорядочная куча проводов надежно скрывала его. Он все еще слышал, как нападавший искал его; тот слышал, как он звал на помощь по телефону. По позвоночнику прошелся холодный липкий страх. Он не мог поверить, что спустя всего одну неделю он опять висит на волосок от смерти.
Он услышал приближающиеся голоса, потом последовал выстрел. Выглянув из своего укрытия, он увидел, как Конгфоб вырывает оружие из рук мужчины. Артит заметил на земле пятна крови и сердце подскочило к горлу.
Конгфоб вырубил мужчину рукоятью его же пистолета, прежде чем надеть на него наручники. Он вернул свой пистолет в кобуру и позвонил своим коллегам.
- Пи Артит! Пи! Где ты? - он начал звать старшего.
Артит еле держался на ватных ногах, когда он наконец вышел из своего укрытия. У него был шок. Конгфоб тут же поймал его в свои объятия. Артит почувствовал, как руки младшего поглаживают его по спине. Конгфоб снял свою куртку и накинул на плечи старшего.
- Все хорошо, пи Артит. Пошли, - полицейский забрал у Артита портфель, который тот до сих пор сжимал в своих холодных руках, и снова обнял его, успокаивающе поглаживая. Они подождали коллегу Конгфоба, чтобы тот забрал задержанного, и пошли к автобусной остановке. Артит все это время молчал: по дороге к остановке, в автобусе, когда они поднимались на свой этаж и в коридоре у дверей квартиры.
- Пи Артит, дай мне свой ключ.
- Останься со мной, Конг, - наконец-то заговорил он, помотав головой.
Взгляд Конгфоба смягчился и он дотронулся до щеки Артита.
- Я здесь.
Примечание переводчика: Дико извиняюсь за такую задержку (был аврал на работе, потом начался долгожданный второй сезон "Сотуса", а еще я взялась за просмотр обоих сезонов Puppy Honey и закончила только сегодня). Надеюсь, причины достаточно уважительные^^ Кстати, глава выложена почти без вычитки, так что могут быть опечатки. Заранее извиняюсь! Потом обязательно перечитаю и исправлю.