Something so good, so pure

Кристон Коль

Сир Кристон Коль, как всегда, стоял на страже у дверей покоев королевы. Как статуя, он стоял на страже, положив руку на меч. - Сир Криспи, - говорит Деймон Таргариен, проходя мимо покоев королевы и направляясь в покои короля. - Какой же ты хороший сторожевой пёсик, - говорит он, смеясь по пути. Кристон слышал смех даже после того, как вошел в королевские покои. Боги, он ненавидел самодовольство, присущее большинству Таргариенов, которые считали себя лучше остальных. Важнее, потому что они носили короны и ездили верхом на животных. Все они были одинаковы. Даже маленькая принцесса и ее мать-шлюха.

- Сир Кристон, не могли бы вы войти? - Спрашивает его королева, слегка приоткрывая дверь.

- Конечно, моя королева. Он оглядывает зал по сторонам, прежде чем войти и закрыть дверь.

- Король потребовал, чтобы вы больше не тренировали детей, - говорит она, жестом приглашая его присоединиться к ней за столом. - Очевидно, принцесса Рейнира и сир Лейнор были разгневаны тем, что вы отобрали игрушку у принцессы Висеньи, - говорит она.

- Меч - не игрушка для девочки, ваша светлость, я всего лишь хотел сохранить святость рыцарства и боя, - говорит он ей.

- Я согласна, - говорит его королева, не давая ему продолжить, - но я мало что могу сделать. Король решил, что обучать детей будут принц Деймон и сир Лейнор. Он назвал их героями Ступеней, - Кристон хмурится, когда видит встревоженное выражение ее лица. Ее опущенные уголки губ и тревожные морщинки на лбу.

- Что вас беспокоит, моя королева? спрашивает он.

- Я беспокоюсь о детях, ведь они находятся рядом с принцем Деймоном, все знают о его характере. Я бы хотела, чтобы вы были их охранником, пока они тренируются. Я не хочу, чтобы они оставались одни рядом с ним, - говорит она.

- Я ваш защитник, моя королева, и это распространяется на ваших детей, - отвечает Кристон.

- Спасибо вам, сир Кристон, - говорит она, протягивая руку и кладя ее поверх его ладони. - Иногда мне кажется, что вы единственный, кто понимает меня здесь.

После этого он возвращается на свой пост у дверей ее покоев. Стоит на страже, поскольку это его долг перед королевой. Он выполнит свой долг, когда другие пренебрегут своим собственным долгом.

Отто Хайтауэр

Старомест был таким, каким он его помнил, и его возвращение было таким, каким он его и ожидал. Дистанция между ним и старшим братом с годами только увеличивалась. С тех пор как Хоберт стал лордом Староместа, его брат унаследовал громкий титул, которого не заслуживал. Но что оставалось делать Отто? Согласно закону о престолонаследии, право наследования всегда переходило к старшему сыну, независимо от того, кто больше подходил для этого. Факт, который стал очевиден, когда Джейхейрис Таргариен созвал Большой совет, который утвердил наследника короля как старшего мужчину над старшим – и, откровенно говоря, больше подходил принцессе Рейнис (факт, который он никогда бы не признал вслух, поскольку это все испортило бы).

Хоберт не питал особой любви к Отто, особенно после тех лет, что они провели в ссорах, прежде чем он покинул Старомест и отправился в Королевскую Гавань, чтобы обрести собственную власть. Власть, которую оказалось получить легче, чем многие могли себе представить. Король Джейхейрис был стар и одинок с тех пор, как умерли его жена и большинство его детей. Старому королю было легко расположить к себе, Алисента была бальзамом на душу короля – напоминанием обо всех дочерях, которых он потерял. От него не ускользнуло, что король часто думал, что она - Сейра, вернувшаяся к нему после того, как распутничала в Эссосе. Это было бы досадной оплошностью – его благочестивую дочь приняли за нечестивую шлюху, – если бы это не помогло Отто стать десницей короля после шокирующей и, о, такой ужасающе тусклой смерти принца Бейлона.

И Визерис, который должен был сделать Деймона своим Десницей по крайней мере в первый год или около того, но Отто не жаловался, сохранил его в качестве Десницы, укрепив свое положение при дворе Таргариенов. Смерть Балериона Черного Ужаса не могла быть более благоприятной для Отто. Десятилетия заговоров Хайтауэров могли начаться теперь, когда Балерион был мертв, а Вхагар самоизолировалась, отказавшись от другого всадника после смерти принца Бейлона.

Хоберт считал его вторым сыном, у которого не было никаких перспектив, кроме имени Хайтауэр, помогающего ему продвигаться вперед, но план Хайтауэров по превращению Олдтауна в центр Вестероса был его притязанием, поскольку именно Олдтаун освещал путь всем остальным. И это работало дольше, чем предполагал Хоберт. Долгие годы Визерис доверял ему больше, чем собственному брату – тому самому, кто собрал армию во имя Визериса во время Великого совета. Больше, чем жена, которую он нежно любил, – та, которая раз за разом предлагала заключить помолвку между Рейнирой и Деймоном.

И тогда Отто отослал свою благочестивую и покорную дочь к Визерису всего через несколько дней после смерти Эйммы. Девочка не была настоящей наследницей – просто заменой, чтобы не подпускать Деймона к трону, как они убедились во время Великого совета. Джейхейрис попросил лордов Вестероса выбрать наследника, и они выбрали мужчину, и в нынешнем виде наследовали только мужчины – независимо от того, во что верили дорнийцы или северяне, большинство из них были дикарями. Алисента выполнит свой долг и подарит Визерису сыновей – будущего короля, в жилах которого течет кровь Хайтауэров. И она это сделала. Двух здоровых сыновей и дочь.

Однако Визерис не назвал своего сына наследником. Но Отто не терял надежды, он постепенно заронил семена притязаний Эйгона в тех, кому, как он знал, он мог доверять, тех, кто, как он знал, поддержит сына, а не дочь. Ко времени смерти Визериса, которая вскоре должна была наступить, он был уверен, что смог бы сделать достаточно для того, чтобы лорды сражались за права Эйгона или убедили Визериса назвать Эйгона своим именем.

И тут в его руки попала прекрасная информация. Рейнира вела себя неподобающим для принцессы и девственницы образом. Бегала по борделям со своим дядей, вела себя распущенно со своим дядей на глазах у всех. Достаточно причин, чтобы отказаться от Рейниры ради Эйгона. Но все пошло не так, как он планировал. И все из-за его дурочки-дочери, которая больше всего на свете верила своей подруге. Её подруга, которая лгала ей и развратничала на Шелковой улице с ее дядей у всех на виду, даже не потрудившись спрятать свои серебристые волосы в борделе. И внезапно его отослали прочь. Отослан обратно в Старомест, где его брат правил как лорд.

"- Значит, ты потерпел неудачу, - говорит Хоберт.

- Я не потерпел неудачу. Алисента по-прежнему королева и подарила королю двух сыновей, - отвечает Отто. - Теперь нам просто нужно действовать через великого мейстера и Верховного септона, - добавляет он. - Хайтауэры снова окажутся в центре Вестероса.

Когда Хоберт возвращается со свадьбы Рейниры и Лейнора Велариона, известного шпагоглотателя, он чувствует себя счастливее, чем когда уезжал. - Она была в зеленом, - говорит ему Хоберт, - в конце концов, у вашей дочери есть надежда. Таким образом, Алисента заявила о своей верности и избавилась от цветов Таргариенов, и на свадьбе Таргариенов тоже. Никогда еще он не гордился ею так сильно, хотя и не собирался говорить ей об этом.

Поэтому он продолжает претворять в жизнь свои планы. Встречи в Цитадели о богохульных тварях, которых так любили Таргариены, – не каждый мейстер поддерживал его планы, но он знал тех, кому мог доверять. Хотя не помогло и то, что один из архимейстеров был Таргариеном – Таргариеном без драконов, который никогда по-настоящему не вписывался в свою огненную семью, но все же оставался Таргариеном. Встречи с последователями Веры Семерых носили схожий характер. Вера всегда была недовольна Таргариенами и их святотатственными обычаями. Они согласились с доктриной Старого короля о сохранении мира после смерти Мейгора Жестокого, но долго так продолжаться не могло, особенно когда Таргариены возомнили себя выше всех остальных.

Время, проведенное в Звездной Септе, временами ставило его в тупик. Что ж, одна из септ привела его в замешательство. Старуха, которая, по его мнению, была старше, чем он мог себе представить, была повсюду. Как такая старая женщина могла передвигаться так быстро и легко, он не понимал и не думал, что когда-нибудь поймет.

От него быстро отказались в Цитадели и Звездной Септе, узнав, что Рейнира родила дочь с серебряными волосами. Одна королева - это одно, но две подряд никогда не будут приняты, подумал Отто. Если бы он смог обручить Эйгона с дочерью Рейниры, тогда ему было бы легче вытеснить Рейниру, поскольку ее кровь была бы королевой-консортом.

Но с каждым месяцем вытеснять девушку становилось все труднее. Великий мейстер Меллос сообщил им, что Рейнира заручилась поддержкой леди Аманды Редфорт - первой Аррен, вернувшейся ко двору с тех пор, как Визерис объявил о своей женитьбе на Алисенте, – и принцессы Рейнис. Затем появились новости о том, что Рейнира пригласила фрейлин со всех концов Семи королевств, из всех влиятельных домов. Подразумеваемое пренебрежение, когда она предпочла девушку из Редвинов кому-то из дома Хайтауэров, собственной семьи королевы. А потом о работе, которую она начала выполнять в Королевской Гавани. Учебные центры для простых людей, чтобы они могли научиться писать и читать, лечебные центры, мощеные улицы и так далее.

- Что это? - Спрашивает Отто, когда Хоберт зовет его к себе в кабинет.

- Приглашение из Хайгардена. Принцесса Рейнира, принцесса Рейнис, сир Лейнор Веларион, принцесса Висенья, принц Эйгон и леди Лейна Веларион отправятся в королевскую процессию Семи королевств. По две крепости в каждом королевстве, - отвечает Хоберт, бросая письмо на стол.

- Они должны прибыть сюда?

- Нет, Хайгарден и Голденгроув, - отвечает Хоберт. - Ваша дочь - королева, и все же Староместу это не принесло никакой пользы. Наши дочери не в Красном замке, наши рыцари не защищают королевскую семью, королевская процессия предпочитает посетить Хайгарден и Золотую Рощу, а не Старомест. Пригласите ее на борт. Носить зеленое - это одно, но Эйгон путешествует с принцессой, а не со своей матерью, - говорит Хоберт.

И вот Отто пишет Алисенте. Чтобы Эйгона отдали на воспитание в Старомест и Эймонда, когда он подрастет. Потенциальная партия для Хелейны - кто-то, преданный Хайтауэрам, или Великий дом, который будет связан с детьми Алисенты, а не с Рейнирой. И, по настоянию Веры, в Красном замке будет построена великая Септа.

Алисента Хайтауэр

Алисента отправилась навестить своего мужа, но его не было в покоях. Она проверила Малый зал Совета и библиотеку, но его там не было. Она связалась с королевской гвардией, но они не знали о его местонахождении. - Как королевская гвардия могла потерять своего короля? она задает вопросы всем собравшимся перед ней.

- Принц Деймон был последним, кто входил в королевские покои, - говорит сир Кристон, - он прошел мимо меня, когда я стоял на страже в зале.

- Значит, король не желает, чтобы его находили, и так будет безопаснее всего, - говорит сир Гарольд. - За исключением сира Кристона и сиров Каргиллов, мы все присматривали за юными принцами и принцессами Таргариенов. Они обожают исчезать. Принц Деймон и король больше, чем кто-либо другой. Они вернутся, когда захотят. Принц Деймон будет защищать короля ценой своей жизни, - говорит он ей.

- Скажите мне, когда король вернется, - просит Алисента, оставляя королевскую особу одну и направляясь к своим детям. Сир Кристон, как всегда, следует чуть позади нее.

- Где мои дети? она спрашивает единственную няню. Детская пуста. Ее детей нигде не видно, большинство нянек пропали, а игрушки исчезли с тех мест, где они были раньше.

- Сир Лейнор заходил раньше, чтобы забрать детей для ежедневного визита в покои принцессы Рейниры. Обычно они возвращаются после ужина, ваша светлость, - отвечает няня. Алисента выбегает из детской. Ей придется заменить нянек, возможно, ей следует написать отцу, чтобы он прислал новых из Староместа. Может быть, тех, кто вырастил ее. Сир Кристон, как всегда, рядом с ней. Добравшись до своих покоев, она вошла, не сказав ни слова сиру Кристону, ей нужно подумать.

Влияние Рейниры растет, и меч, приставленный к шее ее детей, все ближе. Она уже видит это, точно так же, как видела это, когда ее отец был изгнан из города, сослан без каких-либо нарушений с его стороны. В тот день, когда умрет ее муж, ее дети будут первыми, кто умрет, когда Рейнира предъявит свои права. Первый, но не последний, как говорит ей отец.

Как Рейнира забирает у нее детей одного за другим, вселяя в них чувство ложной безопасности. Сначала это был Эйгон. Ее сын-дурак, который не мог перестать ухаживать за дочерью Рейниры. Всегда преследовал ее, кусал людей, когда они пытались его остановить. Затем он уезжает на год с Рейнирой. Ее прекрасный мальчик, который всегда носил зеленое - цвет ее дома, цвет пламени Хайтауэра, когда возникали проблемы, - возвращается в красно-черном. Затем Эймонд, ее самый понимающий ребенок, отправляется к Рейнире за рассказами о драконах. Эймонд, который теперь проводит больше времени в компании сира Лейнора, Эйгона и Висеньи, чем на уроках истории. И вот Хелейна. Одна поездка на драконе Сиракс – именно так, как однажды предложила ей Рейнира, – и она возвращается связанной с Дримфайром, драконом, который был слишком страшен для ее невинной и простой дочери.

Алисента ненавидит это. Она ненавидит все, что ее окружает. Скорее, ее отсутствие. Ее отец ушел, только присылает письма со своими пожеланиями для нее и говорит о подготовке Эйгона – как ей подготовить своего сына, когда его почти нет рядом? Визерис в последнее время проводит со своей внучкой больше времени, чем кто-либо другой. Он всегда хочет быть в компании своей "дорогой внучки". Алисента знает, что это только потому, что Висенья - дочь Рейниры, внешне похожая на его покойную жену. Она никогда не сбежит от королевы Эйммы. Только не с Амандой Редфорт в Красном замке. Всегда смотрит на нее исподлобья, но Визерис не может этого доказать, но Алисента чувствует ее взгляды. Рейнира не разговаривала с Алисентой как следует с тех пор, как та вышла замуж за сира Лейнора. Теперь Рейниру окружают другие. Алисента всегда окружена другими, когда она совсем одна. У нее были только дети, но Рейнира забрала и их.

Ее единственная компания - служанка, которая помогает ей одеваться, сир Кристон, Ларис Стронг. Алисента признает, что это не лучшая компания, но она справится с тем, что у нее есть. Выполняя свой долг, она стала замкнутой и одинокой. Все началось с действий Рейниры.

Поэтому она приглашает Ларис Стронг выпить с ней чаю. Ей нужна компания, так как ее муж и дети уехали. - Вы сияете, моя королева, - говорит Ларис. Это ее жизнь. Клянусь Семью, она ее ненавидит.

Чаепитие - унылое занятие, но приятно, когда есть с кем поговорить. Пустая болтовня о том, что он узнал, сплетни со всего двора. В эти дни было намного тяжелее. Послеобеденный чай Рейниры позволил многим сплетням распространиться в садах, местах, куда ни Алисента, ни Ларис не ходили.

Их разговор прерывают громкие раскаты грома. Гром - это не повод для беспокойства, но последующие раскаты привлекают ее внимание. Любопытство заставляет ее подойти к окну

- Это... - она замолкает, глядя в небо, где летели шесть драконов. Она легко узнала пятерых из них, так как часто видела их в последние годы. Шестого она не видела со дня смерти Старого короля. Вермитор.

Вермитор не летал бы в небе Королевской Гавани, если бы у него не было всадника. Единственным другим Таргариеном, о котором она могла думать, был Визерис. Но никто не может претендовать на двух драконов, верно?

Драконы остаются в небе на целый час, как будто танцуют.

Отто Хайтауэр

Шесть драконов над Королевской Гаванью. Шесть драконов танцевали в небе так, как никогда раньше, демонстрируя силу Таргариенов.

Все шло не по плану. Ничего. Алисента не могла контролировать своих детей, ее идея создать большую Септу в Красном замке была отвергнута, Эйгону было отказано в опеке в Староместе. И теперь в небе парили шесть гребаных драконов, шесть всадников на драконах. Шестым был Визерис, событие, которого он никак не ожидал увидеть после смерти Балериона.

Ему нужно как можно скорее вернуться в Королевскую гавань. Алисента носит зеленое, но она не поддерживает планы их дома. Он должен быть там. Чтобы учить ее, направлять, освещать ей путь, чтобы они снова могли стать маяком Вестероса.