5. Границы комфорта
Катер и лодка с вещами отдалялись, оставляя нас в полном недоумении. В первый же день организаторы выставили наисложнейшие задачи. Вначале, добраться до острова на парусной лодке, несмотря на полный штиль. Позже, оставили без вещей после и без того утомительного заплыва. И несмотря на всё это, истинный испуг в глазах читался только у Джерри, Боны и конечно же меня. Шеф с помощником лишь удивлённо вскинули бровями при оглашении задачи. И учитывая, что один из них эксперт по выживанию в дикой природе, а второй — ученик, то подобные задачи не сильно пугали, особенно в реалиях съёмок телешоу, а не выживания в одиночку без камер. Бан Чан, Джисон и Минхо держались стойко, что и неудивительно. Айдолы проходят через свои джунгли пока доберутся до сцены. Да и после испытания не заканчиваются. Следует работать ещё лучше, активнее, прокладывая себе дорогу к новым высотам. Заявляя о себе. Стоит дать слабину, как мощнейшая гиена — под именем «слава» — уже обернётся против, а то и скинет с Олимпа вовсе. Айдолы привыкли работать на износ и выполнять любые поставленные задачи. И в этот раз они получили новую, видимо, принимая её как очередной вызов. Песчаный пляж, на котором мы остановились, простирался на несколько десятков метров в длину, гранича с прозрачной водой океана, и настолько же в ширину, постепенно утопая в густом лесу из разнообразия деревьев. Мне хотелось сделать несколько оборотов вокруг, дабы ощутить ценность этого момента с пейзажем, сошедшим с обоев компьютера. Ранее мне удавалось частенько бывать на пляжах Австралии, имеющих такой же светлый песок и красивые прибывающие волны. Поэтому подобные виды будоражили сознание, отдаляя куда-то в детство и в школьные годы. А после переезда в Корею, мы с Наён нередко выбирались на Чеджу, который также славится своими видами и природой. Все они по-своему хороши. Только вот имелось одно отличие: люди, оживлённые дороги неподалёку, а иногда и вовсе суета, мешающая расслабиться. Здесь — всё наоборот. Здесь оживает сказка, с красивой обложкой и сложным содержанием. Тишина, разбавляемая океаническим прибоем, шумом листвы и эдакими звуками птиц. Живость дикой природы, в которой мы лишь гости. И команда. Невероятная команда из айдолов, обычных людей и профессионалов, которые испытывали себя раз за разом, чтобы возглавлять такие отряды как наш. И только оборачиваясь на бескрайние воды, понимаешь, что помимо этого умиротворения есть и другая сторона: камеры, множество персонала, прикрепленные микрофоны — слегка нарушающие идиллию. Но придавая свою остроту, нотку ещё более увлекательного путешествия, приближающую к мечте. После этюдов с возмущениями от Хана, мы так и продолжали стоять в линию, продумывая каждый шаг. — И зачем я только снял свою поясную сумку, — причитал Джерри, уперев руки в бока и расхаживая из стороны в сторону. — У кого-то есть фонарик? — слегка нагнулся Баён, оглядывая всех поочерёдно. — Ну, вот в сумке-то и был, — всё ещё не унимался мистер-сёрфер, и шеф вздохнул, задумчиво нахмурившись. — Нам надо развести костёр. Уже вечереет, закаты тут ранние. Если не успеем, станет совсем худо. Есть идеи? Все погрузились в раздумья, оглядывая друг друга с надеждой, и мне вновь довелось столкнуться со взглядом Чана. Оторопев, словно меня уже поймали на слишком вызывающем поведении, я скорее перевела взгляд на Джисона, и тот в ответ иронично поджал губы, вызывая улыбку. И тут я осеклась. Лишь потому, что осознание собственной странности свалилось, как снег на голову. Мне спокойно удавалось общаться и переглядываться с Ханом, наблюдать за Линоу. Словно мы обычные коллеги по съемкам — по команде, — которых нельзя уличить в повышенном внимании. А вот с Чаном наоборот: малейший контакт с ним нервировал, будто нас застали за объятиями в каком-то укромном месте. — Можно попробовать силу трения, — кивнул Минхёк, зачёсывая волосы назад. Так повседневно и спокойно, словно это его не касалось вовсе. Я почесала плечо, не успевая следить за дискуссией о целесообразности этого способа, натыкаясь рукой на верёвочку и округлила глаза. — Подождите! — начала я, прижимая подбородок к груди насколько возможно, разглядывая свой походный ножик с секретиком. — У меня тут вроде, лупа есть. Да, вот она, — поддела пальцем небольшой треугольник с кругом посреди. — Не уверена, что поможет, но видела подобное в интернете. Шеф тут же пересёк расстояние между нами, разглядывая предмет, склоняя голову туда-сюда, и выдохнул воздух через рот, сомневаясь. — Можно попробовать. Дай сюда. — Сейчас. Я с трудом вытащила, как оказалось, не закреплённый предмет и передала в руку знающего человека. Баён поднёс его к рукаву своего плавательного костюма, на ткани которого образовалась точка из сконцентрированных лучей. — Не знаю, — с сомнением покачал головой он. — Надо попробовать и тот и тот способ. А для начала, собрать сухие ветки или засохшие кокосы. Минхёк, найди палку, и попробуй силу трения на той коряге. Я обернулась к Джерри, но он тут же умчался на помощь Хёку. Тогда следующей на очереди стала Бона. — Может, поищем ветки? Вон, Минхо уже, похоже, пошёл. — Ну, не знаю. — Да, хорошая идея, — возник откуда ни возьмись Чан прямо за спиной, и я вздрогнула от неожиданности. — Пошли. Думаю, внутри леса будет что-то дельное. — Я с вами, — подоспел оживлённый Хан. Мне стало не по себе в один момент и намного легче с появлением Джисона. Он как уже какой-то близкий друг, разбавлял атмосферу непонятного стеснения по отношению к Бан Чану, взгляд которого, я всё ещё чувствовала на себе в ожидании ответа. Но его не понадобилось: Хан, уже нашедший какую-то палку, поднял её вверх, призывая следовать за ним, и Бона с весёлым смехом нагнала его, поднимая руку. Я снова взглянула на Чана, получая в ответ мягкую улыбку, пока камеры были направлены на парочку активистов, и смущённо опустила глаза. Слишком сложное испытание, быть может, даже похлеще нашего выживания. В голову сразу же полезли непрошенные мысли об обворожительности его улыбки, и я сглотнула, следуя вперёд, стараясь не смотреть на своего спутника. — А это что, нора? — нагнулся Хан, упираясь ладонями в свои колени, выставляя операторам обзор на свою пятую точку. — Как думаете, чья нора? — обернулся он, крикнув. — Я тоже такие видел, — отозвался первым шеф. — Думаю, здесь есть кокосовые крабы. Они выкапывают такие норы. — Кокосовые? А может это обычные? Ответа от шефа не последовало: он уже пытался разжечь костёр, воспользовавшись моей лупой, и Джисон, обречённо вздохнув, повёл нас дальше. По мере удаления от нашего пристанища, чувствуя рядом тяжёлые шаги Чана, я обернулась, прищуриваясь от яркого солнца. Все заняты работой. Шеф неподвижно сидел на сухом бревне, склонившись. Минхёк занимая место напротив, активно тёр палкой, и Минхо с Джерри уже несли какие-то ветки со стороны леса. С другой стороны широкая спина Бан Чана удалялась всё глубже в зелёные заросли и, если бы не камера, что как раз снимала меня, я бы полюбовалась видом чуточку дольше. Но команда ждать не будет. Поэтому пришлось всё же посеменить за вторым негласным лидером нашей команды, преодолевая робость, ощущаемую только рядом с ним. — Это что, кораллы? — послышался впереди голос Джисона, и я хихикнула от воспоминания такого же вопроса от меня часом ранее. Нашу команду сопровождали два оператора, более сосредоточенные на участниках группы, чем на нас, но так как Джисон с Боной изрядно отдалились первыми изучая окрестности, то и операторы пошли с ними, позволяя немного выдохнуть. И всё же, по прошествии нескольких часов начало расти напряжение от постоянной съемки, поэтому я была несказанно рада небольшому перерыву. — Да, кораллы, — буркнула я себе под нос, и Бан Чан развернулся, ступая одной ногой на подобие такого коралла, торчащего из земли. — Откуда ты знаешь? — Минхёк рассказывал недавно. Он же эксперт, — взглянула я снизу вверх и, делая следующий шаг, проскользнула кроссовком по одному из камней чуть не свалившись. Бан сразу же ринулся вперёд в попытках ухватить мои руки, как я уже нашла равновесие, но всё же оказалась схвачена за запястье. — Аккуратнее. — Обеспокоенный взгляд уже бегал по моему лицу, сменяясь более загадочным, и я скорее одёрнула руку. Дыхание сбилось. Удивление в глазах напротив вызывало ещё больше противоречивых чувств. Хотелось то ли сбежать, то ли остаться. Хруст веток спереди отрезвил обоих, заставляя Чана поднять с земли несколько веток, а меня двинуть вперёд. Оператор, что нёс камеру в руках, явно устроив передышку, снова закинул её на плечо, заставляя нас быстро вжиться в роль ищущих ветки людей. — Смотрите, что я нашёл, — показался за ним Джисон с огромной высушенной ветвью с острой листвой. — Если мы устанем, можно махать ей. Вдруг кто заметит. — Или найти такую нормальную и обмахиваться в час пик, — поддержала его Бона, и он начал обмахивать себя, ухахатываясь, заражая смехом и нас. — Кстати, там много всего. Всякие деревья с фруктами вдалеке. Только вот кокосов я не заметил. Нам же из них воду брать? — Да, — улыбнулся Чан. — Надо посмотреть, сможем ли мы на них взобраться. Походив ещё минут пять в поисках, мы нагребли целые охапки мелких сушёных ветвей и покрупнее, даже не понимая, подойдут ли они шефу. И вернулись на свою базу. В этот раз, я предпочла идти вместе с Ханом, всю дорогу борясь с собственным любопытством повернуться назад. Наши взаимоотношения с Чаном напоминали игру в гляделки и даже слегка нервировали. Потому что ранее я отчётливо хотела попасть на это шоу и погрузиться в него, желая показать свои возможности. На деле же половина моих мыслей стала занята совершенно другими желаниями, и очень противоречивыми. Мне-то хотелось взглянуть на него, снова поймав этот контакт, вызывающий холодок по спине, то максимально отстраниться из-за стеснения и страхов. И никак не удавалось понять, какое из этих желаний сильнее. Пока что они находились на одинаковых уровнях. На базе за время нашего отсутствия ничего не изменилось кроме позиций. Теперь уже Джерри тёр палкой о дерево, а Минхо пытался подружиться с лупой, сменив своих напарников. — Получается? — поинтересовалась я. — Ну, — не отрываясь запыхтел уже покрывшийся потом сёрфер. — Она тёплая. Хан скинул свои ветки и встал прямо напротив тружеников, вызывая максимальный бунт со стороны Минхо. — Ты издеваешься? Ты мне солнце загораживаешь! — грозно зыркнул на него Линоу, всё ещё держа лупу около кусочка высушенных кокосовых волокон. — Ой, — запрыгал Джисон, выставляя руки вперёд, тут же присаживаясь рядом, — виноват. — Идите сюда! — раздался голос шефа неподалёку. — Мы же пытаемся! — Минхёк, сидя на самом краю коряги, вытянул шею и прислушался. — Идите все! Я кивнула сама себе и вместе с командой побрела в сторону, где заканчивался песчаный пляж и начинались джунгли, граничащие с океаном. Баён вышел нам навстречу с вытянутой палкой и колеблющимся на ней шнурком. Тот соскочил с палки, и шеф дёрнулся в сторону. — Это змея! — крикнул он, снова пытаясь подцепить пресмыкающееся. — Змея? — округлил глаза Линоу и глянул на меня, сталкиваясь с точно такой же реакцией. Змей мне доводилось видеть только в зоопарках и, если быть честной, особой любви я к ним не питала. А вот ужас — пожалуйста. Однажды, Наён приводила меня в какое-то причудливое место на подобие контактного зоопарка. Пыталась заставить сделать фото с огромной светлой змеёй на шее, убеждая, что такой снимок явно не останется без внимания в блоге. Только вот как бы она не уговаривала, всё это тщетно. Но там была ручная змея, привыкшая к людям, а здесь дикая, и непонятно опасная ли. Мы с Линоу и Боной шли последними, словно чувствуя некую защиту от других, более уверенных и любопытных. — Ты боишься змей? — полюбопытствовала я у Минхо. — Страсти не испытываю, как и многие люди, — безразлично пожал он плечами. Джисон впереди завопил, и я врезалась в резко остановившегося Бан Чана. Выглядывая из-за него и понимая, что хладнокровная снова сорвалась с палки. И сделала небольшой шаг назад, замечая, что рука Криса со стороны без камер, опущена, а пальцы раздвинуты, словно призыв оставаться на месте. Почудилось ли мне? Или же это тоже своеобразная защита лидера? Камера вернулась на наш крупный план заставляя Чана убрать руку и в буквальном смысле запрыгать на месте. — Она ядовитая? — поинтересовался он, поёжившись всем телом, и я обомлела, припоминая, что когда Наён показывала одно из шоу с ребятами, то вёл он себя точно так же. Переходя из спокойствия до милашеств и обратно, а то и вовсе позволял ребятам выделиться, оставаясь максимально тихим. Что касается спокойствия и немногословия, уже казалось привычным и понятным. А вот милость мне же довелось видеть только теперь, так неужели она всего лишь образ?Баён вновь переключил внимание на себя, я сделала шаг в сторону, открывая себе обзор на змею, которая уже попалась на палку, и шеф с максимальной осторожностью нёс её к океану. — Это морская змея, она сбрасывает шкурку на суше. И запомните, как она выглядит. Бан Чан задал правильный и главный вопрос — да, она ядовита и очень опасна. Если увидите её — сразу уходите. Поняли? Все послушно закивали, и Бан ещё раз поёжился, когда шеф выпустил живность в воду, и та извиваясь поплыла в бескрайние воды океана. — А теперь пошли дальше пытаться развести костёр, думаю, у нас не более получаса. Я пристально вглядывалась в спину Чана, удаляющуюся к нашей знаменитой коряге, используемой и как лавочка, и как попытка одного из способов разведения костра. И поплелась следом, теряясь в сомнениях о его настоящей личности. Каков же он на самом деле? И насколько суровы законы шоу бизнеса? Наша команда с новой силой вернулась к привычному занятию. В этот раз силу трения решил испытать Джисон. Обхватив ногами дерево покрепче, он тёр палкой по потемневшему участку древесины, причём так яро, что показался небольшой дымок, заставляющий замереть всех. По лицу Хана стекал пот, но он старательно продолжал проверку на прочность и выносливость, пока с криком отчаяния не кинул палку в песок, резко поднимаясь. — Это невозможно! — завопил он, кружась и упирая руки в бока, вытирая рукавом лоб. Баён с Боной позади начали перешёптываться и, приманив одного из операторов, куда-то скрылись. Джерри вновь начал попытки с палкой. Общее настроение поубавилось, ведь все понимали — чем ближе заход солнца, тем опаснее становится находится в джунглях. — Наверно, это неудачная затея, — бесцветно проговорил рядом со мной сидящий Минхо и облокотился на свои колени, наблюдая за трудом сёрфера. — Видимо, да. — Из груди вырвался вздох отчаянья, усталость накатывала ещё больше. — Кстати, — вспомнила я беспокоящий Наён вопрос, — а как ты согласился сюда поехать? — А почему нет? — Не знаю. Ты не выглядишь любителем подобного, — не стала сдавать подругу я. — Чанбин не смог поехать, выручил друга. Я поджала губы и покачала головой в понимании. Сама же чуть не засмеялась, вспоминая, как Наён грезила о присутствии с нами в команде Чанбина и Бан Чана, чтобы разнообразить команду красотой накаченных тел, и час выбирала купальник, чтобы им соответствовать. Но увы. Наён здесь не участвует, как и Чанбин, поэтому моё выражение лица снова приобрело серьёзность. — А ты как сюда попала? За популярностью? Или начинающая актриса? Смех Боны раздался откуда-то позади, и мы резко обернулись. Наша активистка расплываясь в довольной улыбке, шла рядом с шефом и, как только добралась до нас, шепнула что-то на ухо Минхёку. — Шеф! — взвыл Джерри. — У меня и так ничего не получается, а ещё вы солнце загородили. — Ой, прости, — отошёл Баён. — У нас новый план. Это же шоу? Шоу. Поэтому нам пришлось пойти на некоторые хитрости. Бона сыграла в камень-ножницы-бумага с одним из операторов и достала нам линзу побольше. Но её надо вернуть, поэтому времени не так много. Кто поддержит? — Я подержу, — вызвался Чан, и я подняла голову, наблюдая, как он переходит из самого конца нашей импровизированной лавочки, до середины, и берёт в руки причудливую штуку, напоминающую объектив. Вся команда столпилась вокруг, наблюдая, как луч, проходящий через приспособление оператора, вонзается в сухие кокосовые волокна. Чан оставался максимально сосредоточен, напрягая свои мышцы, стараясь статично зафиксироваться в одном положении. Он поджал губы, и я поняла, что уже несколько минут открыто таращусь на него. — Да не дышите вы на него! — захныкала Бона. — Джерри, отодвинься немного! Спустя минут пятнадцать ворчаний, новых попыток, возмущений нашей активистки и сосредоточенной работы, на волокнах появились небольшие места горения. Шеф тут же схватил комок в руки, аккуратно и медленно размахивая им в стороны. — Нужны ещё ветки. Сделайте место для костра и принесите ещё веток, — скомандовал тот. Минхёк с Линоу двинулись в сторону леса, забирая с собой несколько операторов. Хан принёс свою излюбленную сухую ветку с листья, обрывая её. Джерри с Боной восторженно наблюдали за шефом и пытались скоординировать место для костра. А Чан встал, покручивая явно давно затёкшей рукой. Он попрыгал на месте, удовлетворённый проделанной работой и, оглядев сумбур вокруг, сделал шаг ко мне. — Сходим за ветками? Я сглотнула, вновь пропадая под чарами беззаботной улыбки, и кивнула. — Мы за ветками, — повестил всех Чан. — Возьмите и покрупнее тоже, — кивнул шеф. Операторы, увлечённые своей работой, бегая то за одними, то за другими, потерявшие одного бойца в виде коллеги у которого Бона с шефом забрали какое-то приспособление, не очень заинтересовались нашей отлучкой. И я даже не понимала, радует это или нервирует ещё больше. Мы углубились в зеленый лабиринт, и Бан остановился, оглядывая происходящее на пляже. Слегка задрал плавательную кофту, обнажая коробочку от микрофона, выключая его. Я опешила, глазея, в попытках разгадать его намерения, и он кивнул в мою сторону, призывая проделать тоже самое. Руки задрожали: как ни крути, микрофоны и камеры выстраивали между нами колючую изгородь, не позволяющую вести личные разговоры, и оберегали от моего смятения. Позволяли отвлечься. Тут же мы оставались один на один, и непонятное чувство волнения как цунами накрывало с головой. Не знаю какие для этого слыли причины: его обворожительная улыбка, загадочный взгляд, спортивное тело, от которого сложно отвести взгляд. Или факт того, что передо мной стоял самый настоящий артист, которого ранее удавалось увидеть лишь на экране гаджетов. А может, всему виной моя собственная неуверенность в себе — я не знала. Но послушно потянулась к ползунку переключения, выставляя его в положение выключения. Чан мягко улыбнулся и, наклонившись, поднял сухую крепкую ветку. — Как тебе здесь? — Мне? — затушевалась я. — Пока не очень понятно. Виды потрясающие, а вот задания вызывают недоумение. А тебе? — Пугающе, — поморщился Чан, — но увлекательно. Это что, улитки? — Поднял он одну из раковин, и я подошла ближе, разглядывая находку. — Да, похоже на то. — Удивительно, — с восхищением проговорил он, всё ещё прокручивая в руках живность. Не знаю, был ли это отвлекающий манёвр или он просто хотел разрядить обстановку, уделяя внимание изучением острова. Но это помогло. Слегка. После пугающего отключения микрофонов, он дал понять, что его отношение не изменилось: не проявлял агрессии, не пытался задеть или лезть совсем в личное. Ведь никто не знает, какие артисты на самом деле, и что скрывается за масками приличия и дружелюбия. Ожидать стоило всего, что угодно. — Нам нужно набрать побольше дров, — поднял он палку. — Если это можно так назвать, — и захихикал, ещё более разряжая обстановку, что и у меня даже прорезался голос, без ощущения напряжения в горле. — Тогда будут мини-дрова, — улыбнулась я в ответ. — Так почему ты решила поучаствовать здесь? Ты студентка? — Да, — кивнула я и призадумалась. — Я веду свой блог в интернете, и мне это нравится. Вроде как. Но хотелось испытать себя в чём-то большем. — Или использовать это шоу как шанс набора аудитории? — улыбнулся Чан, отдаляясь. — И это тоже. Почему нет, — не стала врать я и пожала плечами. — Не думала, конечно, что и вы будете здесь. — Это упрёк? — вскинул бровями Бан, и я рассмеялась. — Мы тебе мешаем? — Изобразил он гримасу неверия и удивления. — Нет, конечно. Просто, об этом факте нам сказали только в самом конце кастинга, поэтому для нас это тоже был сюрприз. — То есть изначально никто об этом не знал? — Неа, — ухватилась я за корягу и потянула на себя, но та не поддалась, застряв под большим камнем. А Чан, подошёл ближе, забирая у меня из рук дерево, с лёгкостью вытаскивая. — Это ещё интереснее. — Почему? — Получается, люди которые собрались здесь были действительно заинтересованы именно в шоу, — задумчиво проговорил Чан и резко осёкся, округляя глаза. — Я имел в виду… — Я поняла. Да, именно в шоу, — кивнула я, взбираясь одной ногой на возвышенность вслед за Чаном, и заметила протянутую руку. Сглотнув, мне захотелось поднять взгляд, но стеснение не позволило. И я просто вложила свою ладонь, чувствуя, как легко меня притянули наверх, и только тогда взглянула в карие глаза, изучающие моё лицо. От такой откровенной заинтересованности слегка подурнело, и я скорее присела, забирая одну из улиток, немного отходя. — Надо показать остальным. — Амелия, — начал Чан, не отрывая пристального взгляда. — Я могу задать вопрос? — Конечно. — Я тебе не нравлюсь? — С чего ты взял? — испугавшись, взглянула я в спокойные глаза. — Ты всё время избегаешь зрительного контакта и стараешься держаться подальше. — Тут же камеры. Не хочу, чтобы нам приписали лишнее внимание друг к другу. Чан вздохнул и задумчиво оглядел верхушки деревьев. — Да, ты правда. Камеры — дело опасное, — поджал губы Бан. — Но с Минхо и Джисоном ты общаешься спокойно. Смотришь на них, улыбаешься, а меня будто избегаешь. Тебе некомфортно? — Мне… — начала я и замялась не в силах подобрать слов. Мне самой сложно интерпретировать собственные реакции на него, что уж говорить о сложении их в какие-то понятные и логичные слова. — Не подумай. Я хочу понять, как себя вести. На лице Чана, отразилось малейшее замешательство. Быть может, он и вправду воспринял мои загоны, как негативное отношение. А иметь в команде человека, имеющего ненависть к другому, не очень хороший вариант. Видимо за прояснением этой ситуации он и решил пригласить меня сюда. Стало дико стыдно, что моё смущение запутало его понимание и заставило помышлять о ненависти. — Извини. Я не думала, что моя осторожность может показаться грубой. Я к тебе очень хорошо отношусь, — улыбнулась я, замечая, как его губы расплываются в мягкой улыбке. — Веди себя так, как ты привык. Мы же здесь первый день, не удивительно, что пока мы только притираемся друг к другу. — То есть тебе не некомфортно со мной? — Я сама сейчас не знаю, что мне комфортно, а что нет. Но думаю, — поджала губу я, — что после этого разговора мне стало лучше. — Тогда, друзья? — Да, — просияла я, ощущая облегчение. Этот разговор, снёс стену между нами и возложил мост к пониманию и сближению. — Чан! — раздался голос Джисона вдалеке. — Иду! Бан кивнул в сторону пляжа и включил свой микрофон. — Включи свой. — Точно! Возвращались мы уже с совершенно другим настроем, свойственным для участников приключенческого шоу. Удивительно, но возведённая преграда из смеси непонятных чувств и опасений выстроилась именно к нему. Он же её и разбил. Может, и не до конца, но стало определённо легче. Быть может, нам и впрямь удастся найти точки соприкосновения и стать друзьями. А значит стать более сплочённой командой, чтобы вместе пройти испытание джунглями.