Варлок
Парни разделись и остались в одних боксерах. Тряпки для укрытия они брать не стали, вместо этого сели ближе к открытому огню. Девушки подали друзьям ужин. Компания в неловкой тишине приступила к трапезе.
- Неплохой был день, продуктивный, - нарушил атмосферу Виктор.
- Да. И ночь предстоит не менее занимательная, - иронично ответил Ларин.
- Готовиться будем или прём напролом? – спросила Злата.
- Нам неизвестно, к чему готовиться. - ответил Саша и отхлебнул красного сока из кружки. - Смысла не вижу. Идём с тем, что есть в наличии.
- Мысль хорошая. Выбора у нас, как обычно, нет, - поддержал друга Виктор, мрачно склонив голову.
Злата предложила команде:
- К ночи доберёмся и на месте решим, как действовать дальше с этим маньяком.
Лицо девушки осветили всполохи пламени, и Ларин скользнул по нему странным взглядом. Неуловимая эмоция промелькнула в нём. Демонесса согласно кивнула и сильнее укуталась в тряпки, заметно холодало.
- Спать ляжем сейчас? – спросил друзей Хомяков.
- Где? На сырой траве? Нет. Разберёмся с дроу и найдём что-нибудь в городе, - рассудительно ответил рыцарь.
Вернер указала на вещи около себя:
- Одежда высохнет, и пойдём дальше.
Закончив ужин, погружённая в свои мысли компания стала наблюдать за языками пламени. Огонь плясал по сухим веткам и уголькам, весело перепрыгивая с одной на другую. Лес ожил. Воздух наполнился особым ароматом свежести и озона после грозы. Птицы запели на разные голоса совсем близко от костра. Повсюду слышался треск кустарников, будто из них вот-вот выскочит неизвестное нечто. Но вместо этого они внезапно прекращали трещать, оставляя напуганных путников в неведении.
Никто из компании не решался заговорить. Тем было много, но главной задачей всё-таки оставалось обдумывание путей отступления в случае угрозы жизни. Каждый из них знал, что на этот раз бой будет серьёзным. Противник должен быть очень умён, раз нанял кого-то ради убийства, это не тупоголовые тролли, дикие пираты или одинокий чёрный монстр. Дело принимает по-настоящему опасный оборот.
- Я тут подумала...Вместе мы должны с ним справиться. Сил хватит, - прервала гнетущую тишину Кали.
- Да. Нас четверо – он один. У нас есть шанс, - согласился лидер, переводя взгляд на друзей.
- Кажется, одежда высохла. Пора, - пощупав вещи, уверенно сообщила Злата.
Компания наскоро оделась, поместила сухой инвентарь обратно в хранилище и двинулась дальше. Лес встречал их прохладой. С каждым шагом температура падала на градус, а то и на два, как показалось путникам. Даже сухая одежда не очень-то спасала от холода.
- Отвлечься, вот что нам нужно! Предлагаю сыграть в слова, - высказался Виктор.
- Какие правила? – угрюмо спросила Кали.
- Всё просто. Я говорю слово. Ты должна сказать любое другое слово на букву в конце первого. И так далее, по цепочке. Поняла?
- Не уверена. Давайте попробуем.
- Дом, - начал Хомяков.
- Мрак, - продолжила демонесса.
- Красота, - раздался голос Златы.
- Атмосфера, - закончил круг Ларин.
- Аптека.
- Снова на «А»? Выбери другое слово, - возмутилась Кали.
- Ладно. Пусть будет антресоль.
- Ламинариум.
- Это что ещё за слово? Выдумывать нельзя, - строго обратилась к подруге Вернер.
- Почему тогда боец выбрал антр..., - запнулась девушка и раздражённо зарычала.
- В нашем королевстве обычное слово, - беспечно ответил Виктор.
- В таком случае эта игра абсолютно бессмысленна. У нас разные представления о нормальных словах. Подчёркиваю – раз-ны-е! – выделила последнюю фразу демонесса.
- Хорошо. Закончили, - недовольно пробурчал Хомяков.
- Ещё гениальные предложения будут? – саркастично спросила друга Злата.
На это боец надул губы и сердито посмотрел в сторону леса. Остальные весело захихикали. Путь продолжался за лёгкими разговорами на тему любимых блюд каждого из команды. Воспоминания о домашней еде вызывало в ребятах ностальгию и чувство острой тоски по семье. Выделялась только Кали, ведь она не понимала эмоций друзей, у неё был свой, особый мирок, доступ к нему был заблокирован для любого. Однако за время путешествия девушка стала более открытой с новыми друзьями, и эти приятные изменения заметили все члены команды.
Непринуждённая беседа неожиданно превратилась в серьёзный разговор по душам. Отчего-то сейчас всем казалось, что в наступившей темноте можно открыться гораздо больше, чем при свете солнца.
- Куда собираешься пойти после школы? - поинтересовалась Злата у Саши, - Осталось совсем мало времени. Наверняка давно решил...
- Долго над этим думал. Предки разрешили мне выбрать самому. И я решил пойти по стопам отца, создавать игры, способные перевернуть привычный нам мир, - ответил юноша на полном серьёзе.
- Наподобие «GamelOver»? – иронично спросила девушка.
- Конечно нет! Я ещё не слетел с катушек. Да и перспектива сыграть в ящик меня не прельщает, - всплеснул руками Ларин, – Сама на кого пойдёшь?
- Ещё до конца не решила. Есть несколько вариантов. Все вроде бы интересные, но..., - прервала фразу блондинка и глубоко задумалась.
Рыцарь обернулся к девушке:
- Не можешь принять на себя ответственность за собственный выбор?
- Да. Так и есть. Не могу. Инфантилизм берёт надо мной верх, - призналась Злата, печально опустив голову.
- Лучше подумай вот о чём: чем тебе больше всего нравится заниматься? Какие хобби предпочитаешь? В этом и кроется ответ. Работа всегда должна быть в радость. И учёба тоже. Если пойдёшь куда-то без желания, это закончится провалом. Станешь рабом системы.
- Ох, это сложно. Но в твоих словах есть правда. Я действительно хочу заниматься любимым делом, - сделала акцент на предпоследнем слове девушка.
- Выбирай судьбу по интересам. Нравится – делаешь, не нравится – не делаешь. На самом деле всё просто, - беззаботно продолжил юноша, сцепив руки за головой.
- Эх, молодость, - ностальгически вздохнул Виктор, – Мне бы ваши проблемы. С моими оценками все дороги были не то, что закрыты – замурованы под слоем крепкого гранита.
- Учиться надо было в школе, а не дурака валять, - нравоучительно заявил другу Саша.
- А вот это было обидно. Я корпел над уроками битый час, а толку ноль. Видать, голова не варит. И девчонок кадрить я не умею, поэтому в почти тридцать лет разделяю стол с мамой, да в игрушки играю, - с досадой признался друзьям Хомяков.
Ларин заботливо потрепал друга по волосам:
- Не дрейфь, прорвёмся! И на твоей улице будет праздник.
- Какие у вас мелочные проблемы, смертные: работа, учёба. Вот я, например, часто думаю о вечном, - вклинилась в разговор демонесса.
- Из века в век, - усмехнулся рыцарь.
- Не моя вина, что вы живёте так мало, - цинично бросила девушка.
- Пропущу это мимо ушей. Так о чём мы? Ах, да. Что тебе нравится, Злата? – продолжил допрос Ларин.
- Многое...Но, пожалуй, больше всего меня привлекает дизайн. Возможно, я выберу это направление обучения в универе.
- Зачётная тема. У тебя всё получится, с твоим-то пробивным характером.
- Хватит насмехаться. И спасибо за совет. Он мне помог, - смущённо призналась Злата, и её щёки вспыхнули румянцем.
- Я рад. Поддерживать людей – мой конёк! – задорно ответил ей юноша.
- Не хочу прерывать ваши откровения, но нам нужен план, - сказала Кали, обернувшись к троице. Она теперь шагала первой.
Ларин беззаботно махнул на неё рукой:
- Мы это уже обсуждали. Нам даже неизвестно, кто он. По этой простой причине будем держать оружие наготове, а на месте уже разберёмся. Покромсаем его, спалим. Делов-то!
- Твоя бравада к успеху нас не приведёт. Она права, нужен план. Или несколько важных пунктов, оговоренных заранее, - возразила ему Злата.
- Допустим. Ваши предложения? – деловито спросил рыцарь, выжидающе посматривая на друзей.
- Есть одно, - немного погодя ответила демонесса. - Застигнем его врасплох. Двое выйдут к воротам с одной стороны, а двое – с другой. Он не сможет сбежать. Устроим импровизированную ловушку.
Вернер кивнула и добавила:
- Первый пункт. Ещё предлагаю воспользоваться нашим инвентарём. Там появились полезные в бою вещички, типа шумовой гранаты или дымовухи.
- Чего же ты молчала? Такое преимущество было...Троллей одним махом бы грохнули, - разочарованно ударил кулаком в ладонь Виктор.
- Кхм...Они появились недавно...Совсем недавно, - с намёком посмотрела в глаза другу девушка. Он понял и сразу прекратил расспросы.
- Мы уже близко. Видите, лес редеет? – указал на деревья впереди Ларин.
- Угу, - промычали остальные.
Через некоторое время компания достигла опушки, прямо за которой открывался вид на новый для путников город. Он был небольшой, меньше тех, что они встречали раньше, огорожен защитной стеной и рвом, есть подвесной мост и стража из орков. Саша раздражённо выпалил:
- Да что б их! Снова эти уроды! Нигде от них спасенья нет.
- А чего ты хотел? - ответила ему Кали. - Сейчас подручные нового короля повсюду. Пока он сидит на троне, спокойной жизни этим землям не видать.
- Будем смывать эту грязь с лица земли, - сказал Хомяков, сжимая кулаки и глядя на орков.
Вернер изучила цепким взглядом обстановку и заявила друзьям:
- Мы отвлеклись. Дроу пока не видно, а стража есть. Выходит, наш план задействовать нельзя, орки нападут без промедления.
- Он точно будет у этих ворот? Возможно, есть запасные? – предположил Ларин.
- Нет. В подобных городках выход и вход только один, - резко отмела версию друга Кали. Только он открыл рот, чтобы что-то сказать, как она продолжила:
- Мне лучше знать. Я здесь не гость.
- Вопросов нет. Но...что предпринять? Или в стороне останемся?
Злата ему ответила:
- Остаётся только ждать. Побудем здесь. Если он появится – увидим. Придётся подойти и спокойно поговорить, не привлекая внимания орков.
- Понимаю. Ждём, - согласился Ларин.
Команда начала пристально всматриваться в темноту у ворот, чтобы не пропустить дроу. Стражники не двигались с места: оба стояли, как вкопанные, провожая и встречая редких горожан, которые спешили по главному тракту домой. Орки не останавливали их, поскольку знали в лицо уже каждого жителя маленького городка. Спустя некоторое время у ворот появилась странная чёрная фигура в длинном плаще, с натянутым на лицо капюшоном. Компания её едва разглядела, ведь темнота уже окутала всё пространство вокруг. Незнакомец остановился в нескольких метрах от ворот города и стражников. Он повернулся к лесу, замер.
- Это дроу. Точно вам говорю, - уверенным шёпотом произнесла Злата.
Кали злобно усмехнулась, сверкая чёрными глазами:
- Встал у ворот, как глупо и самонадеянно с его стороны. Заниматься подобными вещами под носом орков короля – своего рода самоубийство.
- Думаешь, ему есть дело до заказных убийств путников из другого королевства? – скептически изогнул бровь Саша.
- Ему до всего есть дело. Каждая сделка без его участия считается актом предательства. Узнает – убьёт на месте. Не лично, конечно...Стража выполнит всю грязную работу, - сообщила демонесса, гневно сжимая челюсть.
Взволнованно разглядывая тёмное лицо девушки, Ларин спросил:
- Ого, как ты напряглась. В чём дело, дьяволица?
- Доводилось видеть, как его прихвостни убивают ни в чём неповинных существ. И даже демонов, не высшего ранга, естественно.
- Бывают другие? – поинтересовался юноша.
- Я принадлежу к высшим, имею силу и выгляжу, как человек. Отличает от вас, смертных, только синяя кожа. У других демонов бывает и красная, и жёлтая, и пурпурная оболочка. Всё зависит от типа магии. Низшие классы демонов – монстры, совершенно не похожи на людей, у них нет души, сознания и прочего. Дикие звери, которые бродят по королевству в поисках любой живой добычи. Их силы не сравняться с нашими, но опасаться зверей нужно.
- Спасибо за разъяснения, учтём. Вперёд, - позвал друзей Ларин, и компания начала спускаться к воротам.
Тёмный силуэт дрогнул при виде четырёх фигур, но с места не сдвинулся. Он ждал, когда они подойдут. Ребята доставать оружие при орках не стали. Они спокойно проследовали к своей цели под удивлённые взгляды стражи. Окружив незнакомца, рыцарь твёрдым голосом спросил:
- Ты дроу, который нас заказал троллям?
- Угадали. Сметливые вы, ребятки, - раздался неприятный шепелявый голос из-под капюшона.
- Покажи своё лицо, чернокнижник, - потребовала Кали, оскалившись.
- К чему вам это? Хотели убить, так убейте. В чём проблема? – чёрная ткань на секунду открыла насмешливую улыбку дроу.
- Сам знаешь. - грубо ответил Ларин. - Мы не обязаны с тобой объясняться.
- Уйдём в более тихое место. Там и выдам вам свою тайну, ребятки, - прошипел незнакомец и сделал призывный взмах широким рукавом чёрного балахона.
Компания настороженно двинулась за ним, у каждого рука зависла над оружием, чтобы в любой момент выхватить его и атаковать. Дроу вёл их за ближайший угол стены. Стражники не обратили на это никакого внимания, вернувшись к проверке запоздалых горожан.
Обогнув стену, незнакомец остановился, повернулся к спутникам и снял капюшон. На них гордо смотрел прекрасный молодой мужчина, точёное лицо и острые уши выдавали в нём эльфа. Только кожа оказалась чёрной, как его плащ. Кровожадные красные глаза с вызовом пробежались по лицам ребят, с плеч спадали прямые шелковистые сизые пряди. Он поднял правую руку и надменно улыбнулся, оголяя белоснежные ровные зубы: дроу сжимал стеклянный шар размером с ладонь, в котором переливался всеми цветами радуги волшебный туман.
Повинуясь инстинктам, команда стремительно достала оружие и приняла боевую стойку. Дроу ухмыльнулся:
- Тише, путники. Поспешные выводы могут стоить вам интересной информации.
- Мы не купимся на твои уловки! Убирай шар или умри, - выкрикнул Ларин.
- Хорош-ш-шо, - по-змеиному протянул колдун и спрятал шар. – Так лучше?
- Уверен, что ты при случае нападёшь, но теперь мы хотя бы можем спокойно поговорить, - ответил юноша и подошёл ближе к дроу. Остальные сделали шаг вперёд, но он жестом руки остановил их, давая понять, что всё под контролем.
- Кто ты и зачем решил нас убить?
Эльф прищурился и неприятно взглянул на Кали:
- Вы уже знаете ответ. Не так ли, демонесса?
Брюнетка удивлённо изогнула брови, но ничего отвечать не собиралась или не знала, что на это можно ответить.
- Отвечай сам. Поверь, её лучше не злить, - заступился за подругу Саша.
- Она знает, что я никто иной, как дроу – тёмный эльф, и успела поделиться с вами этой ценной информацией. Одно плохо – никто из вас не знает, как меня победить. Верно? – ядовитая усмешка возникла на тонких губах колдуна.
Он пристально посмотрел на лидера маленького отряда и снова вытащил магический шар. Тот засиял, излучая необычное тёмное свечение.
- Прежде, чем применять силу, ответь на последний вопрос: зачем ты нанял троллей для нашего убийства? – обратился к колдуну рыцарь, держа наизготове верный меч.
- Ты только что сам ответил на свой вопрос...А если серьёзно...Этих увальней легко подкупить едой и выпивкой. Этой троице я пообещал новый дом. Разве не прекрасно? – плотоядно усмехнулся эльф. – Тролли до боли наивные существа. Сила есть, мозгов нет. Идеальный баланс для таких колдунов, как я. Имея дело с чёрной магией, самому разбираться с делами не хочется, требуется помощь со стороны. В любом случае, я бы убил их после задания.
- Не такого ответа я ожидал, эльфийский подонок, - смерил мужчину сердитым взглядом Ларин.
- У меня вообще-то имя есть...Кормах. Запомните его, ибо именно этот тёмный эльф заберёт этой чудесной ночью ваши бесполезные жизни! – жутко захохотал мужчина, посылая волшебному атрибуту ещё больше энергии.
Злата выступила вперёд и равнодушно сказала:
- Пафосные речи на нас не действуют. Смирись.
- Сейчас будет жарко! – весело воскликнул Хомяков и покрутил над головой кистенью.
- Ваша с-смерть будет быстрой, не волнуйтес-с-сь, - прошепелявил эльф и облизнул пересохшие губы раздвоенным, словно у змеи, языком. От такого зрелища игроков передёрнуло.
- За мной! – крикнул друзьям Ларин, и компания бросилась в атаку.
Кормах выставил вперёд руку с шаром, попутно произнося какое-то заклинание на неизвестном языке. Магия в шаре засияла с новой силой. Вокруг команды начали бить чёрные молнии, отделяя их от дроу. Демонесса собрала всю доступную мощь в огромный пламенный шар и метнула его в эльфа. Не успев заметить опасность, колдун получил серьёзный удар в грудь и повалился на землю. Шар выкатился у него из руки. Молнии прекратили бить, поэтому команда смогла продолжить свою атаку.
Эльф быстро оклемался и вскочил на ноги, подхватив своё оружие, снова произнёс заклинание. Дьявольская ухмылка не сходила у него с лица. Парни и Злата подбежали к нему вплотную и нанесли удары. Но их оружие не достигло цели - эльф поставил перед собой волшебный барьер. Он легко остановил холодный металл: невидимая стена надёжно защищала колдуна от незваных гостей. Противник у команды был сильный, и они это прекрасно понимали.
- Барьер нам не пробить. Что делать? – обратилась к рыцарю воительница.
- Отойдите! – крикнула из-за спин друзей Кали.
Троица послушно отступила на несколько шагов, и демонесса впечатала в невидимую стену один из своих флембусов. Послышался треск разбивающегося стекла и звон.
- Как ты...?! - Кормах удивлённо округлил красные глаза и применил новое заклинание, - Проклятая дьяволица! Получай!
Из шара в девушку тут же полетели несколько жёлтых лучей магии. Они прошли сквозь неё и на высокой скорости понеслись дальше в лес. Кали вскрикнула, затем упала на землю. Её друзья опешили и изумлённо смотрели, как она корчится от боли. Наконец, когда шок прошёл, они подбежали к подруге. Ларин заслонил её собой и крепко сжал меч: его непоколебимый яростный взгляд был направлен прямо в насмешливые глаза эльфа.
Виктор и Злата склонились над демонессой. Блондинка убрала волосы с искажённого гримасой боли лица Кали, пока боец оценивал ущерб и искал открытые раны на её теле.
- Скажи что-нибудь! Кали, как ты?! – встревожено спрашивала Злата, приподнимая голову подруги.
- Переживу, - тихим голосом прохрипела девушка, – Демоны так легко не сдаются. Помогите Саше...
Хомяков как никогда решительно попросил Злату:
- Останься с ней, а я пойду к нему. Одному Сашке не справиться.
Девушка кивнула и положила голову подруги себе на колени. Кали ещё не отрывала глаза, только злобно шипела и сжимала челюсть.
К Ларину подошёл Хомяков. Оба молодых человека были настроены уничтожить эльфа здесь и сейчас. Колдун лишь ещё шире усмехнулся. Шар в его руках из светлого превратился в тёмный. Энергия стала другой, более зловещей. Сильнейшее напряжение в воздухе давило, не давало игрокам свободно дышать. Они будто застряли. Ни один не знал, как победить эльфа, но они готовы были сражаться.
- За страдания Кали я буду убивать тебя медленно, ублюдок, - злобно сплюнул Ларин.
- Поразительно, насколько глупы люди. Демон и человек никогда не будут друзьями. И почему вы до сих пор её не прогнали? – насмешливо спросил Кормах.
- Ты не прав! Раса тут ни при чём. Социальное положение тоже, - возразил ему Виктор, играя желваками.
- Ах-ах-ах! – разразился жутким утробным смехом эльф.
Саша не выдержал больше его насмешек:
- В атаку!
Оба воина побежали прямо на врага. Колдун вовремя спохватился и отбросил их назад силовым потоком магии. Они снова быстро поднялись на ноги, порываясь скорее его прикончить. Миг – и меч Саши занесён над головой эльфа. Пока он отражал удар очередным сгустком магии, Виктор атаковал его кистенью с другого бока. Кормах вскрикнул от боли, однако выпустить снова магический шар из рук не мог. Он произнёс ещё одно заклинание на барьер.
Но Саша был неутомим. Юноша принялся рубить по невидимой стене мечом с нечеловеческой силой. Несколько ударов спустя барьер пал под натиском рыцаря. В это время Хомяков замахнулся кистенью снова. На этот раз эльф успел увернуться. Оружие прошло мимо его плеча, но колдун бросил в парня пучок магической энергии. Сгусток попал Виктору в живот и отнёс на несколько метров назад.
- Витя! – в отчаянии крикнул Ларин, устремив встревоженный взгляд на лежащего без движения друга.
- Я помогу! – ответила ему Злата.
За время битвы Кали уже пришла в себя и набиралась сил для новой атаки, поэтому Вернер оставила её и нависла над Виктором. Она обеспокоенно потрясла его за плечи. Глаза были закрыты.
- Витька, вставай! Очнись, дуралей! Кто тебя тянул атаковать эльфа без камуфляжа?! – кричала девушка, пока на её глазах проступали слёзы.
- Волновалась, Златочка? – ехидно улыбаясь, открыл глаза Хомяков.
- Да ну тебя! – раздражённо бросила воительница, нахмурив брови. – Вы оба меня так в могилу сведёте раньше игры!
Парень заметил мокрые ресницы подруги и потянулся к ней, чтобы обнять. Но девушка, предугадав его манёвр, отшатнулась и схватила свой меч с щитом. Виктор разочарованно лёг обратно на землю. Злата вперила в друга суровый взгляд:
- А ну, вставай! Разлёгся тут! Сашке нужна наша помощь!
- Иду, иду, - прокрехтел Хомяков и лениво поднялся на ноги.
В это время Кали уже стояла рядом с рыцарем. Девушка создала в руках огромный флембус и готова была его бросить. Эльф перехватил инициативу, запустив в парочку мощный заряд тёмной магии.
Ларин и демонесса мигом отпрыгнули в стороны, и атака прошла мимо них. Воительница встала рядом с друзьями. Минуту спустя к ним присоединился Виктор, державший наготове оружие.
Кормах одарил компанию сатанинской улыбкой. Его глаза вмиг стали ещё ярче, словно красные угольки в догорающем костре. Из них полилась тонкая рыжая струйка тёмной силы, что таилась в глубине его чёрного сердца. Она стремительно наполняла собой магический шар.
- Он становится сильнее! Есть идеи? – спросил Ларин, не отрывая сосредоточенный взгляд от мага.
- Объединим усилия. Вот как мы поступим, - решительно предложила Кали и прошептала что-то на ухо рыцарю. Остальные недоверчиво покосились на парочку. Ларин произнёс, отвечая на скепсис друзей:
- Вы поймёте, когда наступит время.
- Как только он начнёт использовать всю силу, атакуем, - сказала демонесса, создавая в руке огненный шар.
Эльф высокомерно засмеялся, как только закончил концентрировать в шаре силу. Магический атрибут до краёв был наполнен тёмной энергией: она чёрным дымом циркулировала внутри стеклянной сферы, временами метая жёлтые искры.
- Прямо грозовая туча в аквариуме, - издал неуместный смешок Виктор, глядя на это зрелище.
Злата сердито сжала губы:
- Нашёл время...
- Пора! – внезапно скомандовал рыцарь, и команда понеслась на врага.
Эльф ожидал их, казалось бы, неожиданной атаки. Он едва заметно встряхнул шар, и из него полилась чистая тёмная магия. Извилистыми чёрными потоками она охватила ребят. Игроки оказались внутри мрака, будто зрение дало сбой. Не видно ничего, кроме собственных рук, повсюду кромешная тьма. Она проникла каждому в душу, закралась в самые потаённые уголки сердца. Стало по-настоящему страшно.
- Не поддавайтесь! Это иллюзия! Боритесь с темнотой! – раздался приглушённый голос Кали.
Игроки постепенно осознали, что всё ещё находятся за стеной, посреди ночного поля, и им совершенно нечего бояться. Тьма их не поглотила, лишь окутала. Тогда каждый уверенно пошёл вперёд. Сделав несколько шагов, темнота расступилась. Команда снова была в сборе. Они радостно осмотрели друг друга поняв, что девушка была права.
Перед ними по-прежнему стоял разъярённый дроу, на красивом лице читалось недовольство быстрым раскрытием уловки. Тогда он решил применить другую тактику. Напитав шар силой, в несколько раз превосходящей первичную, он выпустил её наружу. Магический атрибут пошёл трещинами, и это было закономерно. Подобную силу не способна сдержать обычная стеклянная сфера.
- Уничтожу!!! – с упоением кричал варлок, выпуская тёмную магию.
Чёрные молнии взметнулись к небу и начали обрушиваться на головы команды. Ребята быстро сообразили, что нужно делать: Злата и Виктор схватили щиты и занесли над головами как своими, так и друзей. Таким образом, все четверо оказались в безопасности. Молнии всё били, но щиты надёжно держали оборону.
По кивку головы команда двинулась вперёд, навстречу врагу. Эльф разъярённо фыркнул, не понимая, как им удалось отбить столь мощную магию. Он продолжил свою атаку, вкладывая в удары всё большую силу.
Когда ребята оказались совсем близко, Кали переглянулась с Сашей и обхватила лезвие его меча двумя руками: удивлению Златы и Виктора не было предела, их брови резко поползли вверх. Демонесса сосредоточенно начала что-то бормотать. Внезапно меч охватило яркое красное пламя: лезвие полыхало, словно величественный факел.
Как только она закончила, Ларин поднёс пламя к оружию друзей, и они тоже заполыхали. Четверо отважных воинов вместе бросились на колдуна, выставляя вперёд горящие артефакты. Их глаза тоже наполнял огонь, но то было пламя ярости праведной. Взгляд эльфа же наполнился неподдельным ужасом при виде решительного наступления отряда.
Молниеносный одновременный удар четырёх горящих орудий – и защита дроу пала. Колдуна отшвырнуло на добрый десяток метров. Он с громким воплем рухнул. После атаки оружие команды приобрело обычный вид, пламя потухло. Ребята окружили своего поверженного врага. Его грудь всё ещё тихо вздымалась.
- Живой? – спросил Виктор.
- С-с-смертные победили дроу. Какой позор, - тихо прошепелявил эльф, сплёвывая тёмную густую кровь. Открыть глаза он уже был не в силах.
- Пока не отошёл, ответь – зачем хотел нас убить? – настаивал Ларин.
- За вами ведётся охота...Большая награда тому, что убьёт...Бежать некуда...Не я, так кто-то другой найдёт. А ваша смерть могла быть быстрой и безболезненной, - давясь кровавым кашлем, прохрипел эльф.
- Как и твоя, - жёстко ответила Кали.
Как и в прошлый раз, девушка добила эльфа одним метким ударом флембуса. Она брезгливо поморщилась, а Злата отвернулась в приступе тошноты. Парни едва повели бровью, равнодушно взирая на труп колдуна.
- Пищу для размышлений он нам дал, к счастью, - заключил Саша и убрал меч в ножны.
- Да. Есть над чем подумать, - согласился Виктор.
С особым рвением демонесса предложила:
- Идём в город. Передохнуть надо после первого серьёзного сражения.
- Хорошо. Я вас догоню, - сделала вид, что совсем выдохлась, Злата, и опёрлась на колени для пущей убедительности.
Троица двинулась в сторону ворот, оставляя девушку наедине с телом эльфа. Вернер несколько минут подождала, всматриваясь в звёздное небо. Тучи давно разошлись, освобождая место прекрасным ночным светилам.
Всё ещё в страхе, девушка развернулась. На месте тела лежала кучка новых артефактов и монет. Они были на порядок выше по качеству, как успела заметить блондинка. Злата быстро отправила найденное в хранилище и поспешила за друзьями.