глава 21
[поздравляем с успешным убийством монстра мира кошмаров, + 100 очков]
[Поздравляем с успешным убийством двух монстров мира кошмаров, + 200 очков]
[Поздравляем...]
[Поздравляем...]
Цэнь Сюнь убивал монстров направо и налево, следуя по старому маршруту от общежитий, до административного здания. Чэн Фэн поспевал за ним с большим трудом, а оглядываясь по знакомому окружению, не мог не спросить:
"Профессор, кажется...мы идём в сторону административного здания?"
Цэнь Сюнь коротко ответил:
"Да, нам нужен директор".
"Но зачем нам его искать? Сейчас директор - это главный монстр локации, сможем ли мы его победить?"
"Нам нужно бросить ему вызов и я займу его пост".
"Ха?!" - Чэн Фэн недоверчиво переспросил: "профессор, что вы сейчас сказали?"
"Я сказал...": Цэнь Сюнь аккуратно повернул голову: "что я, настоящий директор, ты мне веришь?"
"... Если я скажу, что не верю, вы вычтите мои баллы?"
"В это обязательно нужно поверить". - отбросив чудище с безликим лицом, напавшее сзади, профессор Цэнь продолжил разговор: "поверить должен не только ты, но и другие студенты. Как думаешь, ситуация улучшится, как только на главный пост встану я, или останется сумасшедший директор?"
Чэн Фэн всё также пребывал в прострации, не осознавая действительность:
"... Что стало с директором?"
"Поймёшь, как только увидишь".
По пути к пункту назначения Цэнь Сюнь обязательно проверил нынешнее время. 23:43. Его осталось не так много. Открыв системную панель, профессор увидел, что марионеточная нить была улучшена до зелёного уровня, а "волшебная палочка" до жёлтого. Верующих стало гораздо больше... Они поднялись с 563 до 3665. Подсчитав общее число, он понял, что в предыдущую ночь выжило всего 563 студента, а в эту сюда пришли новые игроки, в количестве 2365 тыс, однако, на данный момент число было не 2928, а 3665.
737 - это было число нынешних выживших, которые также присоединились к верующим. Скорее всего, эти студенты были спасены другими, либо увидели изменённую анкету и придумали способы как себя обезопасить. И именно из-за ситуации, которая сложилась в их сторону, они стали доверять всеведущему профессору Цэню. Тот был очень доволен нынешней ситуацией, но всё равно чувствовал, что этого было недостаточно. В университете Н числилось больше 10 000 студентов, что означало преимущество со стороны директора.
Его 3665 - капля в море, которая не сможет расколоть скалу.
"Было бы неплохо, если бы игроков вошло намного больше..." - глубоко вздохнул Цэнь Сюнь, бомоча сожаления.
"Профессор! Там, кажется там выжившие!" - внезапный крик Чэн Фэна, указывающего в определённом направлении, вырвал профессора из размышлений и тот увидел в стороне дюжину человек, которые, спотыкаясь, шли в их сторону, дрожа, как осиновые листы. Каждый из них был ранен в разной степени тяжести, но грязные лица, с запёкшейся кровью, были полны радости.
Они будто бы нашли луч света в кромешной темноте.
Цэнь Сюнь поднял тонкие брови и задумчиво пробормотал:
"О, ну разве это не старые знакомые?"
Чэн Фэн отважно помог смущённым студентам избавиться от преследования монстров, но под конец схватки не ожидал, что вместо благодарности получит сильный удар от их лидера.
"Айщ...больно!" - схватившись за больное плечо, Чэн Фэн оглянулся и увидел парня с покрасневшим лицом, который, совсем недавно прошёл мимо него почти сбив с ног, крича в сторону профессора:
"Почему вы пришли только сейчас?! Вы же знаете, что нас почти убили монстры!"
Вот же! Чэн Фэн так и замер в немом удивлении. Он совсем не понимал, как кто-то настолько толстокожий, мог прямо заявлять другим, что его не спасли! Никто к этому человеку в рабство не нанимался, именно поэтому, профессор мог сам выбрать того, кого действительно захочет спасти.
Заявлять такое... Какая наглость!
К счастью, великий профессор был действительно выдающимся человеком и, даже услышав такие провокационные слова, спокойно вступил в диалог, без всякого следа раскаяния:
"Ты лично настоял на том, чтобы действовать в одиночку. У меня тоже есть вопрос, почему ты не слушал меня внимательно и не следовал за мной?"
Выждав небольшую паузу и оглянувшись вокруг, обводя взглядом разбросанные трупы, он тихо вздохнул:
"И где же остальные?" - в сторону разгневанного Шэнь Вэньшао посыпались следующие жестокие слова: "Я помню твоё настойчивое стремление забрать их под своё крыло и теперь, они все умерли из-за тебя. В следующий раз, студент Шэнь, тебе не стоит быть настолько безрассудным".
Шэнь Вэньшао широко раскрыл глаза. Он растерянно обернулся и встретил только отвращение на лицах других игроков:
"Нет! Всё не так...я..."
Цэнь Сюнь же, прерывая его жалкие оправдания помахал рукой выжившим игрокам:
"Идите сюда, сейчас здесь очень опасно, профессор поможет вам выйти".
Около дюжины человек без колебаний покинули своего бывшего лидера и, словно увидев святого спасителя, собрались вокруг профессора Цэня, оставляя молодого господина позади.
Чэн Фэн, став свидетелем этой удивительной сцены заново понял, каким потрясающим был профессор Цэнь! Всего несколько слов и люди безоговорочно ему верят, это так круто!
Благодаря покровительству Цэнь Сюня, игроки, вымученные побегом от монстров, наконец-то получили возможность перевести дух. Узрев силу самого красивого NPC, они всё больше и больше жалели о том, что последовали за молодым господином Шэнем, что привело почти к их полному уничтожению.
Менее чем за полчаса их ряды сильно сократились и из команды с более чем тысячами игроков, большинство из них были мертвы...
Одно только воспоминание о недавней кровавой бане, заставляло тело сотрясаться дрожью.
Это было жутко... Действительно ужасно, они больше не хотели играть в эту игру, им просто очень хотелось домой!
"Профессор Цэнь, как нам выйти? Я больше не хочу играть! Ничего же страшного, если я просто больше не буду играть?"
"Мне откусили руку... Это так больно... Я даже не понимаю что случилось...ууууу".
"Я хочу выйти, мне нужно обратно! Профессор, вы что совсем не можете нас вывести?"
Цэнь Сюнь, краем уха слушая плачущие голоса, выдвинул одно единственное решение:
"Если вы хотите выбраться, есть только один способ - убийство директора".
Голоса тут же переросли в бурный шум:
"Тогда его нужно убить! Профессор, скажите нам как, и мы обязательно вам поможем!"
Чэн Фэн, услышав безумные разговоры этих "студентов", начал сомневаться в своём собственном слухе. Почему всё выглядит так, будто бы они впервые в этом мире?
Почему они так напуганы?
Размышляя над этими вопросами, он внезапно услышал крик профессора:
"Ложись!"
Испугавшись, он тут же упал на землю. Но у остальных, всё ещё не было таких быстрых рефлексов, поэтому многие из них, те кто не успели пригнуться, были нашинкованы длинными стальными прутьями, появившимися из ниоткуда.
"Ааа...."
Эти люди...если глаза Чэн Фэна всё ещё его не подводили, то перед ним стояли деканы с других факультетов. А его наставник был всего лишь профессором, по титулу он никак не мог конкурировать с этими грозными противниками.
Но, прежде чем, он успел как следует побеспокоиться о безопасности великого профессора, пятеро противников тут же были сметены.
"А вы стали заметно слабее" - Цэнь Сюнь подошёл к декану Ли, стоящему на коленях, с выражением негодования на лице, и протянул свою "волшебную палочку", коснувшись её кончиком середины лба мужчины: "похоже, вы недостаточно хорошо защитили своих студентов".
{Дополнительные правила: преподаватели обязаны помогать студентам. Если студент находится в опасности, то преподаватель обязан оказать ему своевременную помощь. Преподаватели с выдающимися результатами будут иметь больше преимуществ при оценке профессиональных знаний, а те, кто не будут принимать мер, должны быть уволены.}
Изменённая анкета, очевидно, стала лазейкой для большинства студентов, а декан, не помогающий им, оказался ослаблен. Остальные деканы стали заметно слабее, но Цэнь Сюнь - сильнее.
И столкнувшись с большим количеством врагов одновременно, он даже не вспотел.
Бросив смертельное проклятие, отправляющее декана Ли в далёкое путешествие, он быстро расправился с остальными и, счищая кровь с тонкой нити носовым платком, обратился к Чэн Фэну и другим игрокам:
"пока что сюда не придут никакие другие монстры, поэтому вам стоит остаться здесь, а я отправлюсь на встречу с директором"
Услышав, что всемогущий профессор собирается их бросить, игроки внезапно испытали тоску, как котята, растерянные уходом матери. Чэн Фэн даже схватил уголок одежды отвернувшегося Цэнь Сюня и хрипло спросил:
"Профессор, вы точно сможете победить директора?"
На что тот спокойно ответил:
"Не могу точно сказать, но я должен попытаться".
Существовала высокая вероятность того, что победы не будет.
Уровень директора, как минимум - красный, а текущий уровень Цэнь Сюня - жёлтый.
Профессор Цэнь не отчаянный мечтатель и поэтому прекрасно понимал, что вряд ли сможет победить, бросая вызов тому, с кем их разделяли целых два уровня.
Но почему же он всё равно решил бороться до конца?
Он не был тем человеком, кто делал совершенно бессмысленные вещи. Бросая вызов этому монстру, он подтверждал свои теории:
Прежде всего, было известно, что убийство монстров в мире кошмара может приносить очки.
Вторым пунктом он понял, что директор тоже был одним из монстров, но самого высокого уровня.
Другими словами: очки.
Цэнь Сюнь однажды подумал: если он сможет хотя бы немного ранить директора, получится ли у него тоже получить высокие баллы?
Хоть эта идея и была опасной, но попробовать стоило. Как говорится, чем выше риск вложенных инвестиций, тем больше после доход.
Неважно, даже если он потерпит неудачу, то всё равно воскреснет на следующий день.
Стоило воспринимать это как возможность узнать силу противника.
***
Цэнь Сюнь коснулся двери кабинета директора, кроваво-красная фигура, как и раньше, всё так же стояла перед окном от пола до потолка, молча наблюдая за адом, развернувшимся на территории университета.
На этот раз не было диалога, профессор тут же выпустил в спину фигуры огромный огненный шар.
"Бах!" - помещение охватило кроваво-красное пламя и следом за ним, раздался мощный взрыв. Каждое окно было разбито, осколки стекла с треском посыпались с верхнего этажа, игроки, стоящие в самом низу, уворачивались в разные стороны, с удивлением поднимая головы.
Уже началась драка?
Так быстро!
Под напряжёнными взглядами, из горящего помещения выпрыгнула тонкая фигура, но было настолько темно, что свет мелькнул среди пламени и тут же растворился в черноте, но следом за этой фигурой, вылезла огромная чёрная тень, преследуя её вплотную. Наблюдателям удалось лишь смутно увидеть лужу огромной слизи, поглотившей первого человека и с грохотом рухнувшей на землю, подняв воздух большое облако пыли.
Игроки были похожи на стайку напуганных птиц, жалко отступивших в разные стороны, только один Чэн Фэн нашёл себе смелость приблизиться к углублению, образовавшемуся в земле, чтобы посмотреть на общую картину. Как только пыль рассеялась, в глубине взору открылся круглый кроваво-красный шар, который двигался вверх и вниз, как единое живое существо. У него была шероховатая поверхность, состоявшая из странно прилипших кусков ткани, плоти и нитей, похожих на мышечные волокна.
Это было настолько удивительно, что казалось нереальным.
Что это...?
Подавляя рвущийся наружу крик, Чэн Фэн начал говорить тихим дрожащим голосом:
"Профессор Цэнь, вы тут? Профессор...?"
После этих слов шарик яростно задёргался, будто бы кто-то отчаянно разрывал его изнутри и поверхность округлой сферы покрылась неровными пузырями. Чэн Фэн выругался себе под нос, вытащил палочки для еды и на дрожащих ногах медленно спустился в яму. Холодный пот крупными каплями стекал по его лбу, он закрыл глаза, направил кончик палочки на странную мясистую фрикадельку и бросил электрическое заклинание. Гневный крик, раздавшийся после, будто бы стал разрывать барабанные перепонки юноши изнутри, от боли он закрыл уши и, сжавшись, присел на корточки, а когда открыл глаза, то увидел дыру в двигающемся шаре, из которой выпала пойманная добыча.
Яркий кровавый цвет, заставил Чэн Фэна затрястись ещё сильнее. Он тут же вскочил на ноги и подбежал к качающемуся профессору:
"профессор Цэнь!" - он даже не знал с чего начать, ведь тело его преподавателя было покрыто глубокими кровавыми дырами. Голосом, полным слёз, парень прошептал: "о боже, профессор, вас пронзили, как решето!"
Цэнь Сюнь сплюнул полный рот крови и тут же почувствовал, что совсем скоро умрёт. Он уже предвидел такой сценарий, поэтому не испытывал тревоги или печали, на его чёрных густых ресницах собрались капли густой крови. С бледным лицом и прямой спиной, он обернулся в сторону директора и тихо проговорил:
"Уйди с дороги".
Бесформенное извивающиееся чудовище, созданное из плоти и крови, с каждым шагом меняло свою форму, грязные куски формировались в безликую человеческую фигуру, а там, где должны были находиться ноги и руки расположились сотни кроваво-красных щупалец. Эти склизкие "руки", качаясь в воздухе, становились всё ближе и ближе к двум людям, стоящим у края ямы. Их приближение захватило с собой давящее тяжёлое чувство.
У Чэн Фэна начали стучать зубы. В какой-то момент, он даже сам не понял откуда у него взялась смелость, но его тело двигалось само собой встав и загородив профессора:
"Директор, прошу вас, остановитесь! Хватит причинять людям боль!" - песок, поднятый сильным ветром бил парня в лицо и тому казалось, что он совсем ослеп. Сжимая зубы, с крупными слезами, капающими из сухих глаз, он продолжал стоять, шепча хрипло и отчаянно:
"Я... хочу домой... Директор, не могли бы вы отпустить нас домой?"
Чудовище замерло.
А затем, оно будто бы впало в неистовство. Щупальца разрослись в разные стороны и словно острые стрелы стали пронзать всё вокруг. Голос, доносящийся откуда-то издалека кричал:
"Не хочу!!!!"
У Чэн Фэна совсем не осталось времени, увидев одно из острых щупалец, он развернулся и заслонил собой израненное тело профессора. Почувствовав тупую боль в груди, он тихо улыбнулся, глядя в чёрные красивые глаза напротив:
"...увы, я снова умру...а... ответ на ваш вопрос... я выбираю культуру Ктулху..." - его голос остановился всё слабее, пока совсем не стих. Цэнь Сюнь поднял руку и прикрыл его глаза:
"Даже у меня, пока что нет ответа на этот вопрос".
Монстр издал громкий крик, похожий на вопль раненого зверя и звук разнёсся по всему университету, от него даже содрогнулась земля.
Под отчаянными взглядами оставшихся игроков весь университет Н снова был уничтожен метеоритным дождём.
***
Мелодия "к Элизе" разнеслась по пустой комнате. Жгучая боль, вызванная безумным огнём растворилась по всему телу и сознание медленно стало проникать в уголки разума. На этот раз, прежде чем открыть глаза, Цэнь Сюнь понял, что что-то не так. Перед ним предстал не потолок его дома, а огромная аудитория. Перед его взглядом в зале собралось более двух тысяч игроков и их глаза были полны страха и растерянности. Хаотичные мысли ворвались в голову профессора Цэня сразу по окончании школьного звонка, ему пришлось экстренно разбираться в сложившейся ситуации.
Опустив взгляд на запястье, он увидел время на часах: 8:00. Первая утренняя лекция.
Отлично, время цикла сократилось на 1 час.
Это означает, что по возвращении цикл будет сокращаться до нуля и ему больше не нужно повторять весь процесс от подъёма по утрам, до поездки в университет.
Это прекрасная новость.
Глядя на людей, похожих на напуганных перепёлок, Цэнь Сюнь постучал пальцем по трибуне и громко проговорил:
"Студенты, теперь давайте вспомним наши вчерашние действия".
Испытав очень реалистичную смерть, игроки больше не были в себе уверены и находились в подвешенном психическом состоянии. Они не только отказывались сотрудничать, но и мешали вести диалог безумными криками:
"Я больше не хочу здесь находиться! Неужели я просто не могу перестать играть?! Я больше не могу! С меня хватит! Я брошу эту игру! Брошу её! Брошу!"
"Да! Мне нужно покинуть университет! Я хочу уйти! Я хочу домой!"
"Нам нужно выйти! Нам нужно уйти!"
Из-за хаоса, устроенного игроками, ситуация мгновенно вышла из-под контроля. Цэнь Сюнь предвидел, что некоторым, для того чтобы смириться, нужно со всего разбега удариться о твёрдую стену, поэтому не стал останавливать часть игроков, которые отправились в деканат, чтобы совершить самоубийство.
И только тогда, когда игроки собственными глазами увидели трагические смерти своих товарищей, которые решили бросить учёбу, то почувствовали себя так, будто бы на них вылили ведро ледяной воды, которая мгновенно смирила боевой дух.
Цэнь Сюнь, допустивший подобную сцену, тихо скривил уголки губ и вышел из тени, чтобы найти тихое место для дальнейших размышлений, однако в этот момент в его кармане завибрировал мобильный телефон. Достав его, он увидел уведомление о заявке в друзья.
Аватаром этого человека была чёрно-белая птица с псевдонимом <поставщик шерстяных клубков Сяо Чжан>
В отправленном сообщении был даже небольшой текст:
{Профессор Цэнь, добавьте меня пожалуйста, я тот самый Чжан Сань, давайте делиться полезной информацией}
Цэнь Сюнь убрал уведомление без всякого выражения, но следом за ним стали появляться новые сообщения с заявками одно за другим. Глядя на чёрно-белую птицу, Цэнь Сюнь медленно нажал на округлую иконку, чтобы увеличить изображение и понял, что эта птица совсем не похожа на известные ему виды. Её грудь и живот отливали снежно-белым цветом, а мягкие перья нежно топорщились во все стороны, похожие на пушистый клубок. У неё были пухлые щёки и чёрные круги около глаз, а чёрный гребешок нежным градиентом переходил в светлые тона. Её пятнистая спина плавно перетекала в длинные хвостовые перья в чёрно-белые точки, которые свисали вниз в форме тонких кисточек, что выглядело очень эффектно.
С эстетической точки зрения - эта птица, несомненно, была прекрасна.
Чёрно-белые цвета идеально сочетались и балансировали в каждой её черте, она была также совершенна, как и любимое животное профессора Цэня - большая панда.
Цэнь Сюнь некоторое время молча разглядывал картинку перед собой, и в конце концов принял запрос в друзья, отправив вслед за этим напечатанное сообщение:
{Какая птица изображена на аватарке твоего профиля?}
Чжан Сань ответил очень быстро.
Поставщик шерстяных клубков Сяо Чжан:
{Вымирающий и исчезающий вид, на всём белом свете осталась только одна такая особь}
Цэнь Сюнь:
{Продай её мне}
Поставщик шерстяных клубков Сяо Чжан:
{... Не продаётся}
{Хотя... я могу передумать, если вы поделитесь со мной нужной информацией}
Цэнь Сюнь рассмеялся вслух. Он не захотел печатать дальше, поэтому записал голосовое сообщение:
"Что, тебе так и не удалось получить ничего ценного, сбежав прошлой ночью?"
Поставщик шерстяных клубков Сяо Чжан:
{Это нужно спросить у профессора Цэня. Во время обыска кабинета директора, присвоил ли себе профессор Цэнь нечто похожее на ключ?}
Поскольку они перешли на открытый диалог, Цэнь Сюнь перестал лукавить и честно записал новое голосовое сообщение:
"Даже если так, ты что, хочешь всё присвоить себе единолично?"
Поставщик шерстяных клубков Сяо Чжан:
{Профессор Цэнь, я думаю, что вы уже заметили, что игра начинает сокращаться, а это значит, что она близится к концу. Мы оба умные люди,так что давайте не будем тратить время подозревая друг друга, хорошо?}
Цэнь Сюнь оставил это сообщение без ответа.
Минуту спустя, Чжан Сань напечатал ещё одно:
Поставщик шерстяных клубков Сяо Чжан:
{Сотрудничаем?}
Цэнь Сюнь:
{Жду тебя в своём кабинете}
***
Прежде чем толкнуть дверь, Чжан Сань приготовился к нападению из засады, но когда зашёл внутрь, то увидел спокойного профессора Цэня, сидящего за своим столом со стаканом воды в тонкой белой руке. Увидев многозначительный вопросительный взгляд гостя, Цэнь Сюнь мягко улыбнулся:
"Ты пришёл после совершения тяжкого преступления?"
Чжан Сань скривил уголки губ:
"Если человека однажды укусит змея, он 10 лет будет обходить стороной даже обычные верёвки".
Цэнь Сюнь не захотел продолжать этот глупый диалог, поэтому сразу же перешёл к сути:
"что ты вчера нашёл в кабинете?"
Чжан Сань пересёк комнату в два шага и взял ближайший стул, без колебания сев напротив профессора:
"Фрагмент из дневника директора и пропускную карточку от лифта. В записях говорилось, что директор запечатал свою честь в подвале университетского исторического музея. Карточка помогла проникнуть внутрь, но для того, чтобы вскрыть сейф нужен ключ."
Цэнь Сюнь сделал ещё один глоток из бумажного стаканчика и медленно произнес:
"Ключ спрятан за символикой университета".
"..." Чжан Сань:
"Я рассказал вам о всех своих подсказках, а что насчёт вас?"
"Обведённые даты на календаре"
Чжан Сань глупо почесал голову:
"Календарь? Разве в нём есть что-то особенное?"
Цэнь Сюнь монотонно повторил содержание прикреплённого расписания:
"13 августа в 18:00 директор проведёт собрание для всех преподавателей и студентов на игровой площадке "ветра и дождя".
"Значит... Вы думаете, что местом проведения последней церемонии жертвоприношения, будет игровая площадка?"
Цэнь Сюнь коснулся краёв бумажного стаканчика:
"13 августа время совершит 16 оборотов, ни в одном цикле события "собрание" в шесть часов вечера не происходило".
Взгляд Чжан Саня задержался на тонких белых пальцах профессора:
"Значит, если студенты получат сообщение о "проведении университетского собрания преподавателей и студентов", то это будет означать, что игра достигла финальной точки?"
Цэнь Сюнь слабо кивнул:
"Жертвоприношение требует ритуала в особенном месте, с определёнными условиями, мне кажется, что с игровой площадкой что-то будет не так. Мне бы хотелось сегодня пойти туда и внимательно всё рассмотреть".
Чжан Сань бросил взгляд на экран своего телефона, чтобы проверить время:
"Тогда давайте вначале достанем вещи из сейфа, а после пойдём на игровую площадку?"
Но прежде, чем Цэнь Сюнь успел высказать своё мнение, Чжан Сань торопливо добавил:
"Профессор, возможно, нам придётся ускориться".
Цэнь Сюнь вопросительный поднял бровь. В ответ на это Чжан Сань жестом указал на настенные часы:
"Кажется, время ускоряется".
Профессор Цэнь проследил за стрелкой на циферблате и увидел, что уже было 10 часов!
Он ясно помнил, что с момента начала нового цикла и до момента прибытия игроков, никогда не проходило больше часа!
При таком раскладе, менее чем через 5 часов они снова попадут в скрытый мир кошмара.
Времени на поиск подсказок осталось довольно мало. Отставив стаканчик в сторону, Цэнь Сюнь медленно поднялся со своего места и тихо сказал:
"Пойдём".
Вдвоём они вышли из корпуса гуманитарных наук и тут же услышали шум, раздавшийся неподалёку. Отклонившись от маршрута, ведущего в кабинет директора, профессор Цэнь направился в сторону шума, а Чжан Сань, пытаясь предотвратить дурные дела профессора, без колебаний свернул следом.
Совсем скоро они узнали, что там произошло.
Оказалось, что в университете внезапно появилась большая группа людей, и тут же перекрыла главную дорогу, ведущую в университет. Вокруг столпились студенты, с громким гулом перешептываясь между собой, а на дороге стояло более 7600 игроков, которые также были сбиты с толку.
Нет, что случилось, что они вот так вдруг вошли в игру?
"Эй, а ты как сюда попал? Я не помню, чтобы вообще надевал шлем. У меня что, случилось помутнение рассудка?"
"Чёрт, я тоже его не надевал! Я просто сел за компьютер и даже его не касался!"
"Что происходит? Как я смог войти в игру без шлема? Кто-нибудь может мне это объяснить?!"
"Я даже не могу просмотреть форум! И кнопка выхода исчезла! Что происходит, чёрт возьми?!"
Цэнь Сюнь разглядывал сцену перед собой, медленно касаясь подбородка, его губы скривились и изнутри вырвался небольшой смешок:
"О, разве это не милая подушка, которую тебе прислали, когда ты очень захотел прилечь, чтобы поспать?"
Как только он пожаловался, что игроков было слишком мало, а веры, для того чтобы бросить вызов директору, недостаточно, "мир кошмаров" насильно втянул очень много игроков.
"О, я могу только с любезностью принять этот дар!" - искренне рассмеялся Цэнь Сюнь.
У Чжан Саня, стоявшего сбоку, разболелась голова:
"Профессор, пожалуйста, прекратите так веселиться, мне страшно..."
Цэнь Сюнь сделал вид, будто бы человека рядом не существует и, достав свой телефон, вошёл в общую группу. Когда появились новые игроки, группа старожил начала сразу же объяснять нынешнюю ситуацию, а узнав, что новеньких втянули принудительно, поняли, что с игрой "мир кошмара" совсем стало что-то не так, из-за чего опять начались нервные срывы.
Цэнь Сюнь появился как раз вовремя, чтобы стабилизировать разбушевавшийся моральный дух:
"Люди, перекрывающие дорогу, слишком заметны, они легко привлекут внимание охранников. Мы должны отвести их внутрь как можно скорее".
Игроки выразили неохоту. То, что случилось вчера вечером сильно охладило их пыл и большинство из них не хотели собой рисковать, направляясь в сторону административного здания:
{Их свыше 7000, чтобы их зачислить придётся очень много потрудиться. К тому же, они нам совсем не знакомы, среди них нету наших родственников или друзей, почему мы должны им помогать?}
{Правильно! Пусть их выгоняет охрана! Может они будут гораздо счастливее, если умрут снаружи, а не внутри.}
Цэнь Сюнь спокойно стал печатать сообщение, пресекая и подавляя все возникающие возражения:
{В этом университете обучаются более 10.000 студентов, а нас всего лишь перевалило за 2.000. если к нам присоединятся больше людей, то наши шансы на победу могут возрасти.}
Когда игроки прочитали сообщение, то замерли, а после поняли скрытый смысл!
Да! Разве не здорово иметь больше помощников, чтобы пройти сложный уровень?
Если 10.000 игроков, сразятся с десятью тысячами студентов университета Н, то они обязательно смогут выйти из игры!
Игра сама помогла им выровнять количество!
К тому же... некоторые игроки злобно думали, что то, что пережили они, должны пережить и другие. Они прошли через ад на земле, а этим людишкам повезло спастись?
Ну уж нет! Раз умирать, так вместе!
Каждый вошедший, должен пройти через адские пытки в "мире кошмара"!
***
Цэнь Сюнь кинул телефон в карман и повернулся к Чжан Саню:
"Пошли".
У того было сложное выражение лица, он, казалось, хотел что-то сказать, но в итоге сдержался.
Оба действовали по старой слаженной схеме: сходили в офис охраны, подняли тревогу, выждали пока директор в гневе выйдет из кабинета, а затем, поднявшись на верхний этаж, спустились по винтовой лестнице войдя в нужный кабинет.
На этот раз они действовали быстро.
Забрали ключ от сейфа, собрали нужные подсказки и сбежали, чтобы не столкнуться с неистовым чудовищем.
11:26. Цэнь Сюнь и Чжан Сань вошли в лифт исторического музея при университете. Профессор Цэнь провёл карточкой и зеркальные двери захлопнулись, а красная цифра, в маленьком электронном окошке, перескочила с 1 на -1 этаж.
Как только они спустились, Чжан Сань, с видом знатока, подошёл к крайнему портрету, засучил рукава и начал его снимать. Оторвав портрет от стены и отложив его в сторону, он ярко улыбнулся. Цэнь Сюнь же уворачивался от летящих в стороны гвоздей и презрительно фыркнул, глядя на такую неуклюжую работу, поворачивая голову в другую сторону, чтобы осмотреться.
Помимо портретов бывших директоров в этом помещении также находилось шестеро заброшенных статуй. Они были покрыты белой тканью и под тусклым светом светильников казались призраками, с тёмными пятнами на складках. Вдруг, откуда то пронёсся слабый ветер, слегка приподняв уголок белой ткани, открывая кусочек безмолвной статуи.
Цэнь Сюнь тихо вздохнул и почувствовал, что что-то было не так.
Это был подземный этаж.
И эти скульптуры... кажется, они стали чуть ближе?
Заинтересованно коснувшись подбородка, он чуть прикрыл глаза и снова их открыл.
Оказалось, что это не было иллюзией.
Статуи молча к ним приближались, будто бы окружая, и белая ткань, покрывающая их тела, сползала всё ниже с каждым мгновением.
Цэнь Сюнь:
"А это уже интересно"
Чжан Сань же, был занят тем, что пытался вставить ключ в замочную скважину сейфа, поэтому не обратил внимание на аномалии и задал встречный вопрос:
"Что же там такого интересного?"
Цэнь Сюнь тихо буркнул:
"А это уже не твоё дело".
Чжан Сань беспомощно вздохнул:
"Вы снова замышляете что-то плохое за моей спиной?"
"В любом случае, тебе не стоит оглядываться назад".
Цэнь Сюнь простоял некоторое время в раздумьях, но всё же отказался от нити марионетки и решил взять в руки деревянную палочку.
Эта палочка с самого начала была реквизитом для управления теневыми марионетками, но в скрытом мире кошмара, Цэнь Сюнь пользовался ею, как волшебной, поэтому до сих пор очень мало знал о её возможностях.
И теперь, когда предоставилась отличная ситуация, он решил опробовать эту палочку на скульптурах. Исходя из характеристик, палочка была связана с теневым кукольным театром и должна была иметь возможность "управлять", но эта способность конфликтовала с марионеточными нитями, потому что она не была скрытной и казалась менее полезной.
Именно поэтому, Цэнь Сюнь считал, что были какие-то побочные эффекты, которые должны быть более ценными, чем основная способность.
В театре теней, помимо "тела", под контроль попадала даже "тень".
Задумавшись на некоторое время, он бросил взгляд на чёрную тень около статуи и поднял палочку, легко её перемещая, словно дирижёр в оркестре. Тёмный круг задвигался, как живое существо, и скользнув по белой ткани, обвился вокруг каменной шеи, внезапно натянувшись, подобно хлысту. Раздался хруст, и голова статуи упала на землю.
Цэнь Сюнь подошёл ближе и присел на корточки, рассматривая неровные края оторванной головы и подтверждая свою догадку о том, что внутри скульптуры находится человеческое тело.
Старомодные методы, ничего нового.
Открыв дверь, Чжан Сань замер на месте:
"Что это был за звук?"
Цэнь Сюнь небрежно бросил:
"Ничего".
Как только он отвёл взгляд, остальные статуи стали двигаться быстрее, а та, что стояла ближе, вытянула длинные когтистые руки из-под ткани и схватила профессора прямо за шею.
Даже не поднимая глаз, Цэнь Сюнь стукнул палочкой по полу и несколько теней тут же обвились около оставшихся статуй, разбивая и раздавливая их тела вдребезги.
"Крах!" - звук разрывающейся плоти и упавшего камня невозможно было игнорировать, именно поэтому, Чжан Сань не удержался и тут же повернул голову, взглянув на части тела, завёрнутые в цемент, в поле его зрения также попали знакомые куски и грубые края. Молча разглядывая картину перед собой, он тихо проговорил:
"Профессор, вы уничтожили университетское имущество, я доложу о вас в финансовой отдел".
Цэнь Сюнь ответил без следа раскаяния:
"На меня внезапно напал коллега, я просто защищался".
Чжан Сань указал на тела:
"Вы защищались до такой степени, что порезали своего коллегу на куски?"
Цэнь Сюнь молча на него посмотрел и скрестив руки на груди, стал сверлить очень говорящим взглядом: <ты можешь сделать мне одолжение, и прекратить этот фарс?>
Этот взгляд был настолько тяжёлым, что Чжан Сань почувствовал боль в зубах и зуд на краешке сердца, он был зол на профессора, его голова горела от невысказанных слов, но он ничего не мог с этим поделать, поэтому отвернулся и переключил своё внимание на вещи, извлечённые из сейфа.
Откинув ногой в сторону разорванные тела, профессор подошёл ближе и тихо спросил:
"Ну и что это?"
Чжан Сань хмуро сверлил взглядом кучу перед собой и с каждой минутой, его брови всё больше и больше сходились на переносице:
"Тут какие-то сертификаты и фотографии"
"Сертификаты? А... Диплом, почётная грамота, трофей..."
Чжан Сань: "а вот тут снимок с выпускниками прошлых лет. Но..."
Нету самого важного. Письма о назначении.
Почему? Разве это письмо не являлось одним из предметов гордости директора?
"Дай-ка я посмотрю" - Цэнь Сюнь прошёл вперёд и стал перебирать вещи. Чжан Сань же придвинулся ближе и стал смотреть на то, что оказалось в руках профессора. Их дистанция была сокращена до минимума, но Чжан Сань вёл себя так, будто бы это было естественно.
Цэнь Сюнь отложил кучу и положил обратно в сейф:
"Пойдём на игровую площадку"
Покинув подземный этаж, они направились в нужную сторону, и только тогда Чжан Сань решил задать давно мучивший его вопрос:
"Так как так получилось, что тело вашего коллеги было запечатано в скульптуре?"
"Не знаю, я видел фотографии этого человека на компьютере в отделе кадров" - Цэнь Сюнь о чём-то задумался и продолжил: бумаги указывали на то, что двенадцатого числа он завершил процедуру увольнения".
Не было необходимости рассказывать дальше.
Студенты, которые бросают учёбу, будут убиты всевозможными способами, а преподаватели, ушедшие в отставку, буду залиты цементом и останутся в вечном сне под университетом Н, в свете его былой славы.
После этого они молча прошли весь путь, будучи обдуваемыми ветром и моросящим дождём. В это время игровая площадка была пуста, поэтому никого не было видно. Двое мужчин стояли на красной асфальтированной дорожке, глядя на искусственную траву и, казалось, не могли понять, с чего начать.
Чжан Сань начал разговор первым:
"И что же нам нужно искать?"
Цэнь Сюнь просто ответил:
"Нам нужно копать".
Поскольку, будет жертвоприношение, то должен быть установлен алтарь для завершения ритуалов.
Алтарь был именно здесь, но на поверхности не было ничего необычного, так что нужная аномалия находилась именно под землёй.
Чжан Сань, после такого приказа, направился к помещению с инвентарём и нашёл тупой меч тайцзи*, а после, воткнул его кончик в травяной покров и, приложив всю свою силу, дёрнул клочок вверх.
(Прямой обоюдоострый меч, используемый в обучении китайскому боевому искусству тайцзицюань. Прямой меч, иногда с кисточкой, а иногда и без, используется для тренировки верхней части тела и боевых тренировок в традиционных школах тайцзицюань. В различных семейных школах есть различные разминки, формы и упражнения по фехтованию для тренировки с обоюдоострым мечом, известным как цзянь.)
Вначале была просто земля, но когда трава отошла и ямка стала глубже, то под ней обнажилась тёмно-красная почва, от которой тянуло горьким смрадом.
Цэнь Сюнь, стоя в стороне, подбадривал его ровным голосом:
"Да, да, продолжай копать".
Чжан Сань сердито усмехнулся:
"Вы используете меня, как бесплатную рабочую силу, да?"
Однако, даже несмотря на протесты, Чжан Сань не хотел, чтобы хрупкий профессор марал свои руки, поэтому сам, выкопал то, что находилось под землёй.
Мёртвое тело.
Нет... Не одно. Вынув сильно разложившийся труп, Чжан Сань увидел ещё один и ещё...
Присев на корточки, возле образовавшейся ямы, Цэнь Сюнь тихо проговорил:
"Теперь у меня возникло два вопроса: первый - откуда взялись тела, и второй - лежат ли они под всей игровой площадкой?"
Чжан Сань обвёл взглядом первый выкопанный труп и ответил глубоким голосом:
"На данный момент я могу ответить на первый ваш вопрос. Это тело принадлежит студенту-университета Н, я предполагаю, что все, кто погиб в последних шестнадцати раундах, вероятно, захоронены под этой площадкой".
Чжан Сань вытянул руку и вытащил из трупа красно-золотой значок, его глаза были стеклянными:
"Этот злой бог, гораздо более жадный, чем я думал".
Сильно изношенный меч был отброшен в сторону и мужчина в яме повернулся к профессору:
"Что думаете вы?"
Цэнь Сюнь ответил:
"Слишком много трупов, даже выкопав их, мы не разрушим алтарь"
Чжан Сань протёр руки по края штанов:
"Да, уже слишком поздно".
Профессор Цэнь повернул голову в сторону трибуны и его лицо озарилось улыбкой:
"Но моя цель - сменить директора, поэтому нет необходимости разрушать этот алтарь".
"Профессор Цэнь" - резко перебил Чжан Сань. Его взгляд был направлен в сторону, а тон голоса окрашен едва различимым волнением: "как думаете, стать хозяином этого места - это хорошо? Цена за то, чтобы стать сильнее - это потеря рассудка и эмоций, превращение в монстра... Чудовище не умеет думать, оно может только утолять свой голод. Вы... действительно готовы бросить всё? Готовы отказаться от своего мужа?"
Цэнь Сюнь прищурил свои красивые глаза и задержал взгляд на неровной макушке собеседника, а затем подошёл к нему так близко, что их носки ботинок почти соприкоснулись.
"Какое совпадение, мне тоже кое-что любопытно..." - подняв свои тонкие пальцы, профессор Цэнь ущипнул Чжан Саня за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом. Улыбка на его губах казалось нежной, но на деле несла в себе жестокость и холод:
"Если я стану монстром, будет ли мой муж всё так же любить меня?"
###
Переводчик очень очень заболел, прошу прощения за задержку 🙏
Набираюсь сил и возвращаюсь с графиком)