5. Галстук и кухонное полотенце
Ещё один вечер с такими важными и скучными людьми, дорогим шампанским и прочей мишурой подошёл к концу. Машина остановилась на подъездной дорожке.
-Я вспомнил наш разговор на прошлой неделе, - сказал он.
- И что? - устало спросила девушка.
- После этого времени, ты всё ещё веришь, что мы не зайдём дальше?
- Не было причин, чтобы я перестала в это верить.
Ааррон отстегнул ремень безопасности и его лицо оказалось слишком близко.
- Уверена?
- Д-да, - ответила она.
- Может мне напомнить тебе, что ещё было? - Он наклонился ещё ближе, сократив расстояние между их губами до несчастных миллиметров.
- Отвали, - Кэс оттолкнула его и, выскочив из машины, зашла в дом громко хлопнув дверью.
- Эта дверь из Италии и она чертовски дорогая! - Крикнул парень вслед.
- А мне плевать, - крикнула она, судя по всему, уже со второго этажа.
Ааррон поставил машину в гараж и вошёл в дом, Кэс уже спускалась вниз в шортах и футболке, на ходу завязывая хвост.
- Если голодна, можем заказать что-нибудь, - сказал он, бросив пиджак на диван и ослабляя галстук.
- Я приготовлю, - ответила девушка, - иди в душ.
- Кажется, только что прочувствовал на себе все прелести семейной жизни, - поднимаясь по лестнице, сказал себе парень.
Тут же в спину прилетело кухонное полотенце.
- Уж прости, жёнушка, - расхохотался он и кинул в ответ галстук.
- Я тебя этим галстуком! - Кэс погналась следом, размахивая галстуком, как хлыстом.
- Что ты сделаешь? - махнув в ответ полотенцем и смеясь, спросил Ар.
Девушка скользнула по паркету, параллельно нанося удары галстуком, но наткнулась на брошенное парнем полотенце и упала, но не растерялась. Быстро перекинув галстук вокруг его ноги, она легко заставила его упасть следом, но, немного не рассчитала. Так что, теперь Ааррон нависал над ней на локтях.
- Что дальше? - улыбаясь, спросил он.
- Мне нужно готовить ужин, - попытавшись столкнуть его в сторону, сказала девушка.
- Не так просто, - сказал он. - Ты избила меня моим галстуком и свалила с ног, думала отделаться ужином?
- Я хочу есть, - ответила она, не прекращая попыток выбраться.
Парень усмехнулся и предотвратил ещё одну попытку побега, прижав руки девушки к полу.
- Да что ты делаешь?
- Соблазняю тебя, - рассмеялся Ар.
- У тебя всё ещё не получается, - усмехнулась Кэс.
- Ты уверена? - он наклонился ещё ближе. - Главное ведь, найти нужный момент.
- Отвали, Крофт, - она повернула голову, не давая ему возможности.
- Забавно, что ты думаешь, будто это меня остановит.
Одним движением Ааррон отпустил руку девушки и, повернув её лицо к себе, поцеловал. Нагло, но нежно. Свободной рукой Кэс пыталась оттолкнуть его, но попытки были тщетны. Он отстранился и посмотрел на неё.
- Можешь бить меня сколько хочешь, - сказал Ар. - Если уверена, что не захочешь попробовать снова.
Пару секунд зрительного контакта, его взгляд, наполненный таким несвойственным ему ребячеством и чем-то мягким и её, полный злости и непонимания.
- Так что? - усмехнулся парень.
- Заткнись, - ответила Кэс, - притягивая его за воротник рубашки.
О чём она думала делая это? Она не думала. Это был секундный порыв, о котором она потом тысячу раз пожалеет. Тем не менее, сейчас они лежали на полу, посреди коридора второго этажа, и целовались, и ни единая душа в мире не могла помешать им. За исключением Джексона.
Тот по-хозяйски распахнул входную дверь и ввалился в дом, чем, собственно и привлёк внимание Ааррона и Кэс. Они оба среагировали молниеносно, вскочили с пола и стали спускаться вниз, как ни в чём не бывало.
- Я уж думал, вас нет, - сказал доктор.
- Лучше бы тебя не было, - пробормотал Ар.
Кэс тихо кашлянула и пихнула парня в бок.
- Я не знала, что ты сегодня приезжаешь, - сказала она. - Ты наверное устал? Я приготовлю ужин, а вы пока отдохните.
- Что это с ней? - Джексон посмотрел в спину девушки, скрывающейся в арке кухни, а потом снова на друга. - И с тобой?
- А что не так?
- Вы какие-то странные, - пожал плечами Джексон.
- Мы немного не ладили, пока были в Лондоне. Наши попытки найти общий язык, - сказал парень, сделав акцент на последней фразе. - Они что, выглядят странно?
- Немного, - ответил ему друг. - Хотя, зная тебя...
Парня прервал звонок мобильного. Ааррон проверил свой, но это был не он, телефон Джексона тоже молчал. Ар пошёл на звук и обнаружил источник на полу второго этажа, видимо телефон Кэс выпал, пока они бесились. На экране высвечивалось имя "Тесса". Не задумываясь, парень взял трубку.
- Алло?
- Кто это?
- Кассандра немного занята, если это не срочно, вы можете перезвонить ей потом или передать, что хотели через меня.
- Кто вы, чёрт возьми, такой?
- В Лондоне, что, вымерли нормальные девушки? Почему вы все ругаетесь, как трактирщики?
- Дай эту грёбаную трубку Кэс, у меня к ней очень много вопросов..
- А когда мы на "ты" перейти успели, дамочка?
- Не беси меня, и дай трубку этой чокнутой!
- Эй, Джонс, - крикнул Ааррон, прикрывая рукой микрофон.
- Чего тебе?
- Тебе звонят.
- Сбрось, - ответила девушка.
- Поздно, я уже ответил.
- Твою мать, Крофт, кто тебя просил? - быстро поднимаясь по лестнице, прошипела Кассандра. - Алло.
- Ты собираешься мне объяснять, какого чёрта звонок идёт в международном роуминге, кто тот парень, на которого я только что наорала, и, что твоё фото делает в статьях американских новостных порталов?
- Нет, - ответила девушка.
- КАССАНДРА, МАТЬ ТВОЮ, ДЖОНС! ТЫ ОХРЕНЕЛА?
- Лет 20 назад, а что?
Ааррон, стоявший рядом, покатился по стене от смеха, Кэс пнула его и шикнула, поднося палец к губам.
- Я серьёзно, что происходит? Где ты?
- Я в Лос-Анджелесе, - честно сказала Кэс.
- Ты обкурилась что ли?
- Ты спросила - я ответила, ты ведь хотела правду.
- А что насчёт новостей? Помолвка с вице-президентом A. C. Group? Это же бред полнейший!
- Да нет, не бред. Ты, кстати, на него сейчас и наорала.
- Ты точно не в себе, скажи где ты, я приеду.
- Я же сказала, я в ЛА. Проблематично тебе будет добираться.
- Хватит издеваться, идиотка!
- Перезвони, когда поверишь, - хохотнула девушка и сбросила вызов. - Одной проблемой меньше.
- Почему мне кажется, что всё наоборот? - наконец, перестав смеяться спросил Ааррон.
- Она не поверит мне, а значит не перезвонит.
Кассандра развернулась и снова направилась вниз.
- Погоди, - задержав её за плечо, произнёс парень. - Почему она не поверит?
- Потому что это я, - девушка отрешённо улыбнулась. - То, о чём она хотела знать - это то, чего у меня никогда не было и не может быть. Поэтому, она не поверит.
- И что это?
- Ужин почти готов, переоденься и спускайся уже.
Кэс стряхнула руку парня с плеча и медленно спустилась вниз, зашла в ванную и посмотрела в зеркало.
- Остановись, пока не поздно, - прошептала она, глядя на своё отражение.
***
- С тобой всё в порядке? - спросил Джексон, пока Кэс убирала со стола посуду.
- Что ты имеешь в виду?
- Вы двое вели себя странно, когда я пришёл. Я подумал, может что-то произошло?
- Всё хорошо, - пожала плечами девушка.
- Эй, медсестричка. Домой не собираешься? - спросил, вернувшийся в кухню, Ар.
- Помогу Кассандре с посудой и поеду, - ответил друг.
- Не нужно, - сказала девушка, - поезжай, уже поздно.
- Ладно, увидимся на следующей неделе, ребятки.
- Обязательно, - кивнул Ааррон и вышел проводить друга.
Кэс начала мыть посуду, когда парень вернулся в дом. Он вошел на кухню, и, достав из холодильника бутылку воды, встал рядом, опираясь о соседнюю тумбу.
- Почему ты соврала ему?
- О чём ты?
- Ты могла сказать ему: "Этот урод домогается меня, забери меня отсюда", но ты сказала ему, что всё в порядке.
- А ты меня домогался? - хохотнула Кэс.
- Около четырёх раз, Джонс.
- Ты сказал, что это самое безопасное место в штате.
- Если речь идёт о защите от банд и прочей дряни. Но сейчас мы не об этом.
- Что ты хочешь услышать? - поставив тарелку и повернувшись к парню, спросила Кэс.
- Правду, - сделав шаг ближе, произнес он.
- Я уже сказала тебе, - отступая назад, ответила девушка.
Ещё пара шагов и его руки опускаются на кухонную тумбу, по обе стороны от Кассандры, он наклоняется ближе и смотрит в глаза. Так опасно, но она манит.
- Правду, - снова шепчет парень.
- Ты уже её услышал, - менее уверенно повторяет она.
- Это ложь, - сокращая расстояние, говорит он, - отговорка.
Кэс отрицательно качает головой, но он не верит.
- Не лги мне, Джонс, - обжигая дыханием шею, произносит Ар, - почему ты не сказала Джексону?
- Не захотела, - отвечает девушка, упираясь руками в грудь парня.
- Почему не захотела? - улыбается Ааррон, едва заметно касаясь губами шеи девушки.
- Перестань, - она пытается его оттолкнуть.
- Отвечай, - настойчивее повторяет парень, снова целуя.
- Потому что мне здесь нравится, - шикнула она, отталкивая Ааррона.
- И почему тебе здесь нравится?
- Это допрос?
- Да, - улыбнулся он.
- Можешь считать меня меркантильной, но мне нравится то, как вы живёте. Деньги, власть, красивые дома и одежда.
- Так лучше, - сказал Ар. - Знаешь, это не порок - хотеть хорошей жизни.
Он развернулся и оперся рядом с девушкой на тумбу.
- Это искушение, Крофт. Я всю свою жизнь жила ничего не имея, перебивалась от зарплаты до зарплаты и экономила на всём. А потом появился ты и перевернул мой мир с ног на голову.
- Ненавидишь меня? - спросил парень.
- Немного, - ответила Кэс. - Но, по большей части, я благодарна.
- Нас могут убить в любой момент, за что тут благодарить? - нервно хохотнул Ааррон.
- За то что я не в Лондоне. За то, что не езжу в метро каждое утро, за то, что мне не приходится терпеть крики начальника и делать то, что я не люблю. За то, что показал другую сторону мира.
- Ты слишком грустно говоришь об этом, - подметил он.
- Потому что это закончится, как только проблемы, в которые ты меня втянул, разрешатся, - улыбнулась Кэс. - И я вернусь в свой унылый мир, полный рутины.
Ааррон невольно улыбнулся рассматривая её во время разговора. Порой она была дерзкой, холодной и неприступной, но сейчас он видел хрупкую и отчаявшуюся девушку. Он сам не понял, когда именно ему захотелось настолько невинно прикоснуться к ней, но, спустя пару секунд, он гладил её по волосам и выдерживал непонимающий взгляд.
- У меня есть ещё один вопрос.
- Задавай, - выдохнула девушка, всё ещё не глядя на него.
- Что ты имела ввиду, сказав "то, чего у меня никогда не было и не может быть"?
Она поджала губы и запустила руку в волосы.
- Счастье, - тихо произнесла она. - Это счастье.
Он не ожидал честного ответа. Скорее думал, что она отшутится и скажет, чтобы не задавал лишних вопросов. Но теперь, когда завеса тайн начала приоткрываться, ему становилось всё интереснее.
- Уже очень поздно. Ты сегодня много сделала, так что, пойдём спать.
Ааррон обнял её за плечи и они направились наверх.
Его телефон зазвонил снова, когда Кэс стояла у своей двери.
- Слушаю, Бобби.
- У нас проблемы, я взломал один из их компьютеров, они отслеживают телефон девчонки.
- Ты издеваешься что ли?
- Я серьёзно.
- Второй час ночи, чувак, почему ты сообщаешь это сейчас?
- Я проверял всё. Вам бы слинять из дома поскорее.
- Твою ж мать, отключаюсь...
- До связи.
- Что-то случилось? - спросила девушка.
- Где твой телефон?
- Вот, - она достала мобильник из кармана шорт и протянула парню.
Тот быстро вытащил батарейку и вернул девушке сим-карту.
- Что происходит?
- Одевайся, нужно уехать отсюда на пару дней.
- Куда мы поедем в такой час? - уцепившись за его локоть, спросила она.
- Придётся потеснить моих родителей.
Машина двинулась с места, Ааррон включил музыку, чтобы заглушить все слова возмущения, которые Кэс находила в данный момент.
- Ты издеваешься? - услышал Ааррон, когда заглушил мотор и выключил радио.
- Это всего на две ночи, не больше.
- Я не хочу! Как ты им объяснишь, кто я?
- Придётся поиграть влюблённую парочку, - парень ярко улыбнулся и вышел из машины.
- Окей, давай это сделаем, - хлопнув дверью машины, сказала Кассандра. - Какая сейчас к чёрту разница, ты обеспечил меня с ног до головы, плевала я на гордость.
- Это сарказм сейчас был? - недоверчиво спросил Ар.
- Я серьёзно, на кой чёрт мне гордость, когда есть вице-президент охрененно крутой компании, который предлагает мне роль невесты. Пошли!
Девушка обняла парня за талию и расположила его руку на своём плече. Он дернулся от неожиданности, но не возразил. О каких возражениях речь, когда жертва сама идёт в лапы хищника?
- Ааррон, сынок, почему без звонка?
Женщина в халате, наброшенном на ночную рубашку вышла, по видимому, из гостиной, чтобы посмотреть кто же пришёл в такое время. К её удивлению, это оказался её любимый сын, но не один. Женщина осмотрела девушку, стоящую перед ней, та была одета в джинсы, и кроссовки, на острых плечах повисла футболка, судя по всему, принадлежащая не ей. Девушка, фото которой было показано в газетах и по ТВ, имела отдалённые общие черты с тем, что миссис Крофт видела сейчас. Та изящная девушка в платье, держащая её сына под руку при первой встрече показала другую свою сторону. Мать Ааррона тепло улыбнулась и обняла её, в знак приветствия. Этот домашний, немного небрежный образ Кассандры понравился ей в разы больше.
- Добро пожаловать милая, - добродушно продолжила женщина. - Наконец, довелось познакомиться с тобой.
- Мам, перестань, - сказал Ааррон, глядя на девушку.
- Я тоже очень рада познакомиться с вами, - Кэс улыбнулась в ответ.
- Но почему вы здесь в такое время? - в глазах матери скользнуло беспокойство.
-Что тут такое? - на шум, со второго этажа, спустился отец. - Ты здесь что забыл?
- Здравствуйте, мистер Крофт! - улыбнулась девушка.
- У нас возникли проблемы, - пояснил Ааррон. - Расскажу тебе в кабинете, если не возражаешь. Мама, не могла бы ты проводить Кэс в мою комнату?
- Конечно, сынок, - согласилась Джудит. - Пойдём, дорогая. Ты наверное очень устала.
- Большое спасибо, - кивнула девушка. - Ар, а ты?
- Я приду немного позже, ложись спать.
Дом был огромным, а комната Ааррона располагалась на втором этаже, в конце коридора по левую сторону. Этот дом полностью отличался от дома парня. Весь интерьер был классическим и вправду роскошным. Женщина лепетала что-то о том, в каком шоке была, когда узнала о Кассандре, и как удивилась, что сын не поделился с ней этим. Девушка кивала, тихо усмехаясь про себя, и вспоминая, как сама среагировала, когда Ар назвал её своей невестой.
- Как вы познакомились? - спросила женщина.
- В Лондоне, - ответила девушка. - В моей любимой кофейне.
- Он упрямый правда? Вечно делает всё по-своему!
- Это точно, - хохотнула она.
- Это из-за его отца, но внутри он мягкий, как картофельное пюре.
- Достаточно странное сравнение, но я учту это, - девушка рассмеялась в тон матери Ааррона.
- Кассандра, я надеюсь... Что у вас всё сложится. Ты правда отличаешься от девушек, которых собирался навязать ему муж. И ты их всех превосходишь.
Джудит провела рукой по распущенным волосам девушки и погладила по спине. От этого жеста в груди стало необъяснимо тепло и уютно. Мир перестал казаться таким тёмным и холодным, и солнце, будто, вышло после долгих нескончаемых дождей.
- Спокойной ночи, - уже стоя в дверях, сказала женщина. - Надеюсь ваши проблемы быстро решатся.
- Спасибо вам. Доброй ночи.
Девушка села опираясь спиной о массивную мягкую спинку кровати и обняла подушку пытаясь понять, что так быстро разлилось в её груди, и почему теперь там невыносимо пусто. Осознание пришло не сразу. Мать... То, чего у неё никогда не было. Жесты, которые она никогда не получала и, наверное уже не получит.
Когда Ааррон вернулся в комнату он застал её, свернувшейся в клубок, на кровати в обнимку с подушкой. Почувствовав, что он вернулся, она ещё сильнее сжалась, стараясь скрыть свои эмоции от его взгляда. Он осторожно попытался забрать подушку из рук, думая, что девушка просто уснула в таком положении, но она не отпустила её.
- Эй, Кэс. Спишь? - Тихо спросил парень.
- Нет.
- Ты что плачешь? Моя мама что-то не то сказала?
- Нет, она очень милая...
- Тогда что с тобой, - забирая у девушки подушку и укладывая её на место спросил парень.
В её голове пролетали моменты детства и юности, жестокость и боль с которой она сталкивалась в приюте и школе, то, как она преодолевала всё в одиночку, постоянно убеждая себя, что ей никто не нужен, и слёзы лились с большей силой.
Парень приподнял её и посадил перед собой на кровати.
- Хэй, - тихо произнёс он. - Расскажи мне.
Девушка упёрлась лбом в его плечо и расплакалась ещё сильнее. Ааррон осторожно обнял её и притянул ближе, руки девушки сжали ткань его футболки. Она не хотела, чтобы он видел её слёзы. Он видел сумасшедшие выпады, истерики, её странные замашки и смех, слишком много для одного едва-знакомого парня. Слёзы пополнили этот список, но теперь отступать было слишком поздно.
Он осторожно откинул одеяло и не отпуская девушку из рук, разместился на кровати. Она не возражала, только так же сжимала его футболку и иногда тихо всхлипывала. Искушение было бы слишком сильным, но она плакала, а значит, ей было больно. Никогда не успокаивая девушек и стараясь держаться подальше от этого, он не смог оставить её в таком состоянии. Что-то невидимое держало его, витало в воздухе натянутыми нитями, опутывало и заставляло заходить всё дальше и дальше.
- Прости за это, - сказала она, вытирая слезы и отстраняясь.
Его руки всё ещё покоились на её талии и под головой. Он смотрел, словно встретил нового человека, ведь прежде она казалась такой сильной, а теперь показала другую сторону... И ему захотелось разорвать целый мир, каждого, кто посмеет пичинить ей боль, только чтобы она больше не плакала.
- С тобой всё в порядке? - Прошептал он, заглядывая в глаза девушки.
- Да... Просто что-то нашло внезапно.
- Из-за чего это?
- Ты ведь в курсе, что я сирота? - спросила Кэс, и, получив кивок, продолжила. - Твоя мать очень милая, она сразу отнеслась ко мне, как к дочери, хотя всё, что мы делали - просто ложь. Она подарила мне немного материнского тепла и я поняла, насколько я одинока всю свою жизнь.
Девушка стёрла вновь подступившие слёзы и села на кровати. Мысли в голове были несвязные и проносилось много разных воспоминаний. Теплые руки обвили её талию, заставив вздрогнуть от неожиданности. Он притянул её ближе, и Кэс инстинктивно разместила руки на его плечах. Ещё несколько секунд они просто смотрели друг другу в глаза, а после её взгляд скользнул по тонкой линии его губ. Она запомнила их вкус. И знала бы она, как сильно он сейчас хотел снова прикоснуться к ней так же, как прикасался прежде и так, как ещё не прикасался. Как он хотел ощущать её, слышать её шёпот, дыхание, видеть её глаза, затуманенные чем-то более важным. Но момент был слишком важен, чтобы портить его своими порывами.
- Почти три часа, Джонс. Ты должна поспать, сказал Ар.
- Правда? Я не заметила, как пролетело время, - прошептала она, снова взглянув в его глаза.
И он просит её, как маленького ребёнка на рождество:
- Закрывай глаза и поспи хоть немного.