2. Стреляй!
- Просыпайся! - прикрикнул Ааррон, тряся девушку за плечо.
- Что случилось? - едва разлепив глаза, спросила она.
- Надо сваливать, иначе нам крышка.
За окном было темно. Взгляд успел только уловить цифры на электронных часах, которые показывали половину второго ночи. Он поднял её на ноги и потащил к выходу. Девушка дёрнулась, подумав, что стоило бы надеть свитер и забрать пальто, но парень одёрнул её.
- Нет времени Кэс, надо сматываться.
- Но мои вещи...
- Я куплю тебе тысячу новых, только скорее!
Он схватил её ладонь и направился к двери. Девушка даже не успела обуться, так и села в машину босиком, в одной лишь его футболке и спортивных штанах. "Всю жизнь мечтала босиком по лужам, в +10, бежать чёрт знает куда", - подумала она, но вслух ничего не сказала.
-Парень завёл машину и они рванули с места в сторону шоссе, ведущего в Лондон.
- Что мы будем делать в городе? - спросила она.
- Выживать, - коротко ответил Ааррон, ведя машину и, попутно доставая из-за пояса пистолет. - Возьми второй в бардачке, - приказал он.
- Я не умею стрелять, - возразила Кэс.
- Какая сейчас к чёрту разница, умеешь ты или нет?! Бери и делай!
Она видела в прошлый раз, как он делал это. Казалось, будто это легко, но она знала, что в этом мире нет вещей, которые так просты, как кажутся. Оружие удобно разместилось в её хрупкой тонкой ладони и она посмотрела на парня: он вёл машину, периодически заглядывая в зеркала, наблюдая за погоней. Раздался выстрел, Ааррон выругался и открыл окна с обеих сторон. Быстро объяснил, что делать с оружием, насколько это было возможно, и снова глянул в зеркало. Пуля пролетела за окном с его стороны.
- Стреляй! - приказал Ар, когда справа показалась машина.
И она выстрелила, не помедлив ни секунды. Выстрел хоть и оказался неумелым и не совсем точным, но явно сбил водителя другой машины с толку. Отдача оказалась сильнее, чем она думала, так что плечо пронзила неприятная боль. Парень в это время вовсю расправлялся со второй нагнавшей их машиной.
- Не медли! - снова крикнул он.
Она выстрелила снова, и ещё раз, и ещё. Страх и дрожь в ладонях сменились диким восторгом, от того, как незначительна может быть чья-то жизнь. Вот она, прямо в их руках, заключена в лёгком сокращении мышц при нажатии на курок, в металле из которого выплавлены пули. Слева раздался глухой звук, заставивший её обернуться. Она взглянула на Ааррона, скользнула взглядом ниже и ахнула: на белой рубашке в области правого плеча расплывалось алое пятно.
- Ты ранен? - испуганно вскрикнула она.
- Всё в порядке, не отвлекайся, - прошипел парень, продолжая вести машину и отстреливаясь от погони здоровой рукой.
Ещё пара мгновений и автомобиль слева от них покатился вниз со склона, ещё несколько минут понадобилось, чтобы отправить туда же второй. После этого парень остановился.
- Пересядь за руль, я не могу нормально вести, - прохрипел он.
Она посмотрела на рану, которую он закрыл ладонью, что не сильно удерживало кровь, взглянула на алые пятна и отпечатки ладоней, оставшиеся на белой ткани рубашки, и заткнула себя, когда всплыло желание съязвить. Кассандра послушно вышла из машины и он перебрался на сидение рядом, освобождая ей место водителя. Пока она пристёгивалась и устраивалась на сидении Ар вбил в навигатор адрес. Женский голос стал указывать дорогу и надоедливо напоминать о поворотах, а на соседнем сидении, из последних сил пытаясь остановить кровь, сидел Ааррон.
Чтобы хоть ненадолго забыть об адской боли, которая пронзала его тело он посмотрел на девушку. Сосредоточена на дороге, слегка растрёпанные после сна русые волосы рассыпаны по плечам и так нелепо смотрится во всей этой ситуации. Она закусила губу и нахмурилась, очевидно, собираясь сказать что-то. Он откинулся на сидении и застонал от боли.
- Тебе нужно в больницу, - сказала Кэс.
- Нет необходимости, - ответил он. - Я справлюсь сам.
- В тебя стреляли. Как ты с этим справляться собрался?
- Так же, как и раньше, - сказал он. - Ты ведь не думаешь, что это впервые?
- Чёрт тебя побери, Крофт, как ты вообще дожил до своих лет?!
- Это чудо, - парень сдавленно засмеялся. - Такое же, как и ты.
- Раз ты ещё можешь шутить, значит, с тобой и правда всё в порядке.
Навигатор оповестил о прибытии и Кэс остановила машину.
- Где мы? - спросила она.
- Тут неподалёку дом моего друга, он поможет.
Оставив машину на обочине, она направилась вслед за парнем по неширокой тропинке, вглубь от трассы. На часах было немного за 3 часа ночи, небо, затянутое тучами не пропускало даже света луны и идти впотьмах, да ещё и босиком было очень трудно, но Ар направлял Кэс, что значительно облегчало задачу.
Когда эти двое появились на пороге дома Джексона, тот был в шоке. Сначала он посмотрел на друга, который к этому времени уже выпачкал в крови всю рубашку, и, даже не обделил вниманием одежду, что была на Кассандре. Затем он окинул взглядом девушку, стоящую позади, босую и растрёпанную.
- Как они так быстро нашли вас? - спросил он, пропуская их внутрь.
- Гроул отправил свою шавку следить за нами, а я не заметил этого в спешке, - ответил Ааррон.
Он скинул рубашку, открывая вид на рану, и, по-хозяйски, развалился в чёрном кожаном кресле. Отхлебнул из стоящей на столике банки, пива, и посмотрел на девушку.
- Кэс, это Джексон, - кивнул Ар. - Мой друг, личный врач и жилетка в одном лице.
Девушка коротко кивнула в знак приветствия и оперлась спиной о стену, пытаясь придти в себя. Ааррон вёл себя спокойно, словно ничего не произошло, лишь пару раз скривился от резкого движения раненой рукой.
- Какого дьявола, Крофт? Прошлая рана ещё не затянулась, а ты получил новую.
- Не веди себя, как моя жёнушка, Вуд, - парень допил остатки содержимого в банке. - Ерунда. Это ведь рука, а не сердце.
- Ты несколько дней не сможешь ею пользоваться. Ерунда? - проворчал Джексон, осматривая ранение. - А девушка?
- Я в норме, - сказала Кэс, устало прикрыв глаза. - Приведи этого идиота в порядок.
- Этот идиот спас тебе жизнь. Дважды, - засмеялся Ааррон.
-Её бы не пришлось спасать, не втяни ты меня.
- Раунд, ребята. У меня нет желания смотреть на ваши семейные разборки.
Девушка недовольно хмыкнула и отвернулась. Затем осмотрелась и приметив дверь ванной скользнула туда. Отмыв ступни от дорожной пыли и засохшей грязи, она подвернула штаны, чтобы те не возились по полу, разнося пыль. Убедившись, что парни заняты, она сняла футболку и застирала пятна крови. Пришлось попросить у хозяина фен, чтобы не разгуливать по дому в нижнем белье.
Джексон разобрался с ранами Ааррона и отправил его спать в комнату. Кэс к этому времени уже разместилась на кухне, прихватив из холодильника банку пива, такого же, как пил Ар по приходу сюда. Её руки всё ещё немного дрожали после того, что произошло, но это не мешало ей успокаивать себя алкоголем.
- Ты точно в порядке? - спросил доктор, достав ещё одну банку и сев на соседний стул.
- Думаю да, - пожала плечами Кассандра, и сделала ещё один глоток.
- Что случилось, когда вы ехали сюда?
- За нами была погоня - две машины. Он дал мне пистолет и сказал стрелять, - сказала девушка, глядя куда-то в пустоту.
- Ты делала это раньше?
- Кэс отрицательно покачала головой и сделала ещё пару глотков.
- Сперва было страшно, но страх сменился каким-то непонятным чувством.
- Это было похоже на эйфорию, верно? - улыбнувшись спросил Джексон, с любопытством рассматривая девушку.
- Я не знаю, - солгала она.
- Ааррон, этот идиот, порой он слишком жесток к окружающим, - сменил тему парень. - При сложившихся обстоятельствах, тебе стоит знать, что он не такой большой и страшный, каким хочет казаться.
Девушка усмехнулась какой-то своей мысли и посмотрела на Джексона. Взлохмаченные чёрные волосы, растянутый свитер, местами рваный, но, судя по всему, любимый хозяином. Эти мелочи делали парня домашним, но уже взглянув на его хладнокровие, при виде пулевого ранения у друга, она могла сказать, что он не такой светлый и уютный, каким пытается казаться. За этим взглядом внимательных серых, как осеннее небо Лондона, глаз кроется что-то тёмное, зыбкое и неизведанное.
- Как вы стали друзьями? - спросила она.
- Это долгая история, - ответил парень.
- Вся ночь впереди, - хохотнула Кэс.
- Окей, - протянул парень. - Нам тогда по 16 было, и так вышло, что мы оба были связаны с враждующими калифорнийскими бандами, сама понимаешь, такое было время. Главы вечно устраивали массовые перестрелки или ещё какое дерьмо, нас становилось меньше. В одной из таких перестрелок сын нашего главы, Карлоса, попал под пули и погиб. Тогда, в месть за это Карл похитил жену главы той банды, мать Ааррона. Когда я увидел эту толпу, я понял, что нам несдобровать. Но, среди всего этого дерьма, он выбежал вперёд. Пацан с пистолетом и потерянным взглядом, с тех пор я его таким больше никогда не видел. Он смотрел на стул, к которому они привязали его мать, а потом не колеблясь направил ствол на Карлоса, а тот только рассмеялся. Я бы тоже смеялся, будь я в его шкуре. Ну, то есть, что может сделать подросток?
Девушка понимающе кивнула и с интересом продолжила слушать.
- Карлос не ожидал, что Ар и вправду выстрелит, так что, он мигом отправился вслед за своим сыном. Вот тут-то и началось месиво. Тела падали одно за одним, а я понял, что женщину нужно спасти раньше, чем ей прострелят башку. Я забил на свою банду и рванул туда, как раз вовремя успел помочь миссис Крофт. Этот же придурок подумал, что я наоборот беру её в заложники, представляешь? И неплохо огрел меня прикладом. Потом, конечно, мать объяснила ему, что к чему, и в тот же год мы с ним решили уехать в Лондон, чтобы закончить обучение и добиться чего-то самостоятельно. Его отца убедить было сложно, но нам удалось.
- А твои родители?
- Отца я никогда не знал, а матери всегда было плевать. Она готова была продать меня за очередную дозу, когда мне было 8.
Кассандра посмотрела на парня так, будто увидела что-то близкое по духу, а после окончательно опустошила банку.
- Что насчёт тебя? - последовав её примеру, спросил брюнет.
- Что тебе интересно?
- Всё, что ты можешь рассказать парню, - парень запнулся и посмотрел на электронные часы на стене, - с которым знакома ровно один час и двадцать минут.
- Я бы не проронила ни слова, но я пьяна, так что...
- Уже готов слушать.
- Мать бросила меня сразу после рождения, оставив мне поганое имя, которое я ненавижу. В приюте было очень дерьмово, лгать о радужных пони по выходным не стану. Когда мне было 16 я свалила оттуда, в 18 смогла поступить в университет, а после работала журналисткой в "Лондон. Сегодня", но теперь меня, наверное, уволят. Моя жизнь скучная и однообразная. Честно говоря, за последние три дня произошло больше, чем за предыдущие 25 лет.
- Как он умудрился втянуть тебя?
- Спроси его сам.
- Он молчит, как партизан, - улыбнулся парень. - Так что?
- Я была в кафе с подругой, она вышла в уборную, а он подсел ко мне и попросил притвориться, что мы знакомы. Я не поняла, что произошло потом, но он просто выволок меня из кафе за руку , думаю ты знаешь, что было дальше. Вся эта история с погоней и утопленной машиной.
- Чёрт побери, вы утопили мою тачку! - рассмеялся Джексон.
- Думаю, он сделал это специально, - засмеялась в ответ Кассандра. - О чём ещё поговорим?
Кэс зевнула и подперла лицо ладонью. Очень хотелось спать, но адреналин всё ещё не вымылся из крови, чтобы спокойно уснуть прямо сейчас.
- Расскажи что-нибудь из жизни в приюте.
- Тебе правда это интересно? - скривилась девушка.
- Нет, - честно ответил Джексон. - Но мне нравится слушать твой голос.
- Кажется, на сегодня нам хватит, - тут же вставая из-за стола, сказала девушка. - Я хочу спать.
- Я покажу комнату.
***
Рано утром, ещё до восхода солнца, по дому прошёлся ураган, в лице Крофта. Разбудив всех, и, убедившись, что они достаточно его ненавидят, он оповестил: "Нам нужно в Лондон". Кэс очень надеялась, что Джексон скажет хоть что-то против, вправит мозги придурку, но тот только лениво зевнул, взъерошил чёрные волосы и зашаркал тапками по паркету в сторону кофеварки.
- Чуть позже, - сказал доктор, уже разливая кофе по чашкам.
- Нам надо быть там через 4 часа, - нахмурился Ааррон.
Джексон оторвал взгляд от кофе, и, вскинув бровь уставился на друга. Ааррон кивнул в ответ и щёлкнул пальцами, доктор только тяжело вздохнул и закатил глаза.
- Пей кофе и собирайся, - сказал он, обращаясь к Кассандре, которая уже собиралась возвращаться в кровать и игнорировать их до конца дня. - Если повезёт, найду тебе вещи, которые оставила моя бывшая.
Ааррон поперхнулся кофе и нервно захихикал, Джексон скрылся за дверью своей комнаты. Кэс стояла в недоумении, пытаясь понять, что только сейчас они обсудили без единого слова, и какого чёрта этот придурок, пьющий свой кофе, всё ещё смеётся. Так как выбора ей не предоставили, а закатывать истерики с утра не было ни сил, ни желания, она залпом выпила содержимое кружки и пошла в ванную.
- Её крик будет слышен в Лондоне, - хохотнул Ааррон, когда Джексон вышел из своей комнаты держа в руках одежду.
- Поверь, это самое приличное, что я нашёл, - ответил тот.
- Будет весело, - добавил Ар.
Он лгал. Сложившаяся ситуация уже не казалась ни весёлой, ни той, которую можно держать под контролем. Он хотел увидеть, как эти вещи будут сидеть на тонкой фигуре Кэс.
Вернувшись в комнату, Кассандра опешила. На кровати лежало короткое красное платье с глубоким вырезом и черная кожаная куртка-косуха. Возле двери стояли ботильоны на высоком каблуке, окончательно добившие её.
Быстро натянув на себя платье и обувшись, она посмотрела в зеркало.
- Твою мать, - закрыв лицо ладонью, протянула девушка.
В конце концов, надев сверху куртку, она вышла в гостиную. Ааррон уже ждал там, залипая на что-то в телефоне, возле него стоял небольшой, но, судя по всему, вместительный чемодан. Он оторвался от смартфона, как только заметил, что Кэс вышла из комнаты, в это же время из своей вышел Вуд.
- Можно поинтересоваться, кем была твоя девушка? - посмотрев на доктора, спросила Кэс.
- Стриптизёршей, - пожал плечами тот.
Ааррон смотрел на неё, пока она говорила о чём-то с его другом. О чём именно - он не слышал. Платье было Кэс немного велико, особенно, в области груди, однако это не мешало ей выглядеть в нём сногсшибательно. Именно этим словом он мог это описать сейчас. Красная ткань едва доходила до середины бедра, открывая вид на красивые худые ноги, вырез был слишком глубоким, так что он заметил, что девушке пришлось снять лифчик, хотя она пыталась скрыть это. И эти мелочи были как удар под дых, сколько нужно было пережить, чтобы начать замечать их?
Он тряхнул головой прогоняя все мысли и, встав с дивана и захватив чемодан, кивнул девушке на дверь. Она лишь недовольно хмыкнула на его дурную привычку не говорить лишнего, будто он в горах и воздуха слишком мало, чтобы тратить его на пустые разговоры. Но, несмотря на недовольство, всё-таки пошла следом. Снаружи в машине их уже ждал Джексон, она даже не заметила, когда он вышел.
- Куда мы едем? - сидя на заднем сидении чёрного "Шевроле", спросила девушка.
- В аэропорт, - коротко ответил Ааррон, по-прежнему не отрываясь от экрана телефона.
- Ты же сказал, мы возвращаемся в город, - возразила Кэс.
- Я не упоминал, в какой именно.
Девушка непонимающе посмотрела на Джексона, но тот молчал.
- Вы надо мной издеваетесь что ли? - взорвалась она. - Сначала ты меня похищаешь, увозишь чёрт знает куда, посреди рабочей недели. Я потеряла работу, из-за тебя, тупой ты придурок. Так теперь мы ещё и из Англии улетаем? Ты совсем охренел?!
Джексон засмеялся. Ар, наконец, убрал телефон во внутренний карман чёрного пальто и посмотрел на девушку через зеркало заднего вида.
- Какого чёрта ты ржёшь?
- Знаешь, ты первая девушка, которая так орёт на него, и он это терпит, - ещё сильнее расхохотался врач. - Я удивлён.
- Заткнуться бы тебе, - спокойно сказал Ар другу.
- Придурки, - буркнула Кэс и уставилась в окно.
- Я уже говорил, мне плевать на твои бзики. Я делаю то, что должен и твоё мнение меня не волнует, - всё ещё глядя на Кэс в зеркало, проговорил парень.
- Да поняла я, - рявкнула девушка. - Можно теперь заткнуться и не трогать меня?
- Боже, английские девушки - воплощение женственности...
Она снова хмыкнула и бросила в шатена нашедшейся на сидении шариковой ручкой.
- Вот так, ты спасаешь чью-то жизнь, а они бросаются в тебя не предназначенными для этого предметами.
- О, извини, что так задела твою гордость. В следующий раз брошу камень, он точно будет предназначен для этого.
В аэропорту, несмотря на будний день, было полно народу. Ааррон положил руку девушке на плечо и повёл в глубь толпы, времени до посадки оставалось не так много.
- Какого чёрта? - завопила она на весь аэропорт, когда они уже были у стойки регистрации. - Я не хочу никуда ехать.
Она готовила этот план всю дорогу, и надеялась что он сработает, но этого не произошло.
Девушка за стойкой вопросительно посмотрела на странную парочку, и уже хотела предложить помощь, но парень её опередил.
- Не беспокойтесь, - сказал Ааррон. - Просто у неё начались месячные, прямо перед нашей поездкой в отпуск.
Он мило улыбнулся и обнял Кэс за плечи. Девушка в недоумении посмотрела на него и попыталась протестовать, но он быстро накрыл её рот ладонью и, всё так же улыбаясь, добавил: "Не переживай, милая, ты всё равно сможешь сходить на пляж!", закрепив результат поцелуем в носик, который убедил девушку за стойкой в подлинности этой сказки.
После того, как регистрация была окончена, парень увёл Кэс в другую сторону и посмотрел на часы: до посадки оставалось 15 свободных минут.
- У нас есть время, чтобы выпить кофе или поругаться, - сказал он. - Что выберешь?
- Кофе, - буркнула девушка, и зашагала в сторону кофейни в 5 метрах от них.
- Как и ожидалось, - улыбнулся Ар, и пошёл следом.
Он вернулся за занятый ими столик с двумя стаканами в руках: американо для себя и карамельный латте для неё.
- Я заказывала просто латте, - произнесла девушка, глядя за стеклянные стены, на людей в аэропорту.
- Когда ты была в кафе с подругой ты пила карамельный, - безразлично сказал парень. - Я подумал, ты так больше любишь.
Кассандра промолчала. Она не любила латте с карамелью, его обожала Тесса. Настолько, что всегда заказывала на двоих. Кэс перевела взгляд на стол и заметила пропущенный вызов на телефоне.
- Помяни чёрта, - прошептала она.
Тесс звонила ей. Эта девчонка непостоянна. Да, они, конечно же, были подругами, но эта подруга могла забыть о ней на пару месяцев, развлекаясь с парнями, а точнее меняя их как перчатки. А потом могла заявиться с утра, с бутылкой вина, как ни в чём не бывало, и сказать, что им обеим необходим выходной. И тогда Кэс звонила главному редактору и сообщала о "болезни". "Конечно, мистер Хардисон, я отправлю всё вечером, не беспокойтесь", - из раза в раз слышал начальник, и каждый раз верил. Забавно.
Девушка взяла телефон и набрала номер подруги. Послышались протяжные гудки.
- Кассандра, мать твою, Джонс, - завопила Тесса, едва подняв трубку. - Где тебя носит?!
- Не ори, - сказала Кэс, и мельком взглянула на Ааррона, который внимательно наблюдал за ней.
- Куда ты пропала? Я приходила к тебе в офис, но этот противный старикан сказал, что тебя уволили и всучил мне коробку с твоим хламом.
- Я не в городе, - солгала девушка.
- Ты заберёшь свои вещи?
- Просто выбрось и забудь, там нет ничего важного. Я не знаю, когда приеду обратно в Лондон.
- Хотя бы скажи, где-ты, - недовольно произнесла Тесс.
- Это не важно, - чуть помолчав и ничего не придумав, сказала Кассандра. - Как только вернусь, позвоню тебе.
Не дождавшись, пока подруга скажет ещё что-нибудь, она сбросила звонок и положила телефон на стол.
- Кто это был? - спросил парень, всё так же не сводя с неё глаз.
- Подруга, - ответила девушка, вернувшись к кофе.
- Я так и думал, - улыбнулся он. - У тебя просто не могло быть парня.
Высказанный им только что факт несомненно радовал самого Ааррона. Было бы не очень правильно проводить время наедине с чьей-то девушкой, к тому же, смотреть на неё так, как сегодня утром смотрел он и... Хотеть её.
- С чего взял, что нет? - возмутилась Кэс.
- Если бы он был, он позвонил бы тебе уже раз сто и из-под земли бы тебя достал. А раз этого не случилось, у меня было два варианта: первый - ему на тебя плевать, второй - его нет.
- Ты не думаешь, что это слишком? - спросила она.
- Что именно?
- Твоя прямолинейность.
- Разве это не лучше лицемерия? - улыбнулся парень.
Девушка промолчала и снова отвернулась, допивая кофе.
- Пойдём, - сказал он, встав и расправив пальто.
Она осмотрелась вокруг и вопросительно уставилась на парня.
- Разве Джексон не с нами? Я думала, мы его ждём.
- Он приедет через несколько дней, - кивнул Ар. - у него остались дела.
Девушка встала, забрала телефон и направилась вслед за парнем.