тени мечты

Прошло несколько дней с того момента, как Том Реддл снова появился в жизни Дарьи, и, как бы она ни пыталась убедить себя, что её решение избегать его было правильным, каждый шаг, каждое событие тянуло её в его сторону. Она всё чаще ощущала его присутствие в коридорах, на уроках, и особенно в тех местах, где она меньше всего ожидала встретить его.

В этот вечер Дарья сидела в Большом зале, окружённая шёпотом студентов, разговорами и шумом вечеринки. Тем не менее, её внимание было сосредоточено лишь на одном — на том, как Том сидел в конце стола Слизерина, наблюдая за ней. Его глаза не отрывались, и в его взгляде была странная смесь заинтересованности и намеренной отстранённости. Он знал, как заставить её чувствовать себя неуютно, и с каждым его взглядом это ощущение усиливалось.

Том был всё тем же магнитом, тянущим её к себе. Но теперь в его манере общения было что-то большее, чем просто любопытство или манипуляции. Его слова становились более загадочными, как будто он пытался понять не только её силы, но и её внутренний мир.

Когда ужин закончился, и студенты начали рассеиваться по замку, Дарья решила, что время пришло. Она не могла больше жить в постоянном страхе перед этим неизбежным встречей. Нужно было выяснить, что же на самом деле скрывается за его холодной улыбкой и блеском в глазах.

Она шла по коридорам, её шаги не спеша отдавались в тишине замка, и сердце билось с каждым шагом всё быстрее. Внезапно, прямо перед ней, из-за поворота появился Том. Он был не один — рядом с ним стояли несколько других студентов Слизерина, но все они держались в стороне, как бы давая им пространство. Это было настолько неожиданно, что Дарья на мгновение застыла.

"Ты не можешь убежать от этого, Дарья," — сказал Том, и его голос был низким, почти шёпотом. Его слова не были угрозой, скорее — утверждением, которое он делал с таким спокойствием, что это было еще более пугающим.

Она не ответила сразу. Вместо этого, она внимательно изучала его лицо. Теперь, вблизи, она могла рассмотреть каждую деталь — чёрные глаза, почти невыносимо притягивающие, и той холодной уверенности, что исходила от него, как от какого-то древнего существа, которое не боится ничего и никого.

"Что ты хочешь от меня?" — спросила она, сдерживая дрожь в голосе.

Том смотрел на неё, как будто он уже знал ответ на её вопрос. Он шагнул ближе, и окружающая тишина стала ещё более напряжённой. Его присутствие было почти физически ощутимым.

"Я хочу, чтобы ты поняла, насколько ты важна," — его слова стали более личными. "Ты не видишь этого, но ты стоишь на грани. Ты обладаешь силой, которая может быть полезной. Силой, которая должна быть использована."

"Ты хочешь меня использовать," — выдохнула она, не скрывая своего раздражения. Дарья уже давно поняла, что всё, что Том делал, было лишь частью его плана. Он не был заинтересован в ней как в человеке. Она была лишь инструментом, которым он собирался манипулировать, чтобы достичь своей цели.

Том снова улыбнулся, но эта улыбка не была тёплой. Она была холодной, расчетливой, как нож, скрытый за угрожающим взглядом.

"Я бы сказал, что ты понимаешь меня неправильно. Я не использую людей. Я даю им шанс. А вот ты, Дарья, должна выбрать: быть тем, кто спасает, или тем, кто уничтожает."

Эти слова проникли в её душу, оставив за собой странную неясную боль. Он говорил о том, чего она не хотела слышать, о том, что было не только страшным, но и манящим.

"Ты не понимаешь," — ответила она, пытаясь найти свою стойкость. "Я не буду частью твоего плана, Том."

Он сделал шаг вперёд, и их лица оказались совсем близко. Он был так близко, что её дыхание смешивалось с его.

"Ты не можешь отказаться от этого, Дарья," — его голос был мягким, но в нём была такая сила, что она почувствовала, как её колени слегка ослабли. "Я знаю, что ты чувствуешь. Это неизбежно. Мы с тобой предназначены для того, чтобы идти вместе. И ты не сможешь отвернуться."

Дарья не могла противиться этому воздействию, но она всё ещё боролась. Бороться с ним было бессмысленно, но не бороться — тоже.

Он протянул руку и коснулся её пальцев. Её кожа словно сжалась от его прикосновения, но она не отдернула руку. В его взгляде была такая уверенность, что она не могла понять, как это возможно — как он мог так точно предсказать её реакцию.

"Ты уже сделала свой выбор, Дарья. Просто не осознаёшь этого."

Том ушёл, оставив её стоять на месте, в тени старых стен Хогвартса, где звезды над головой казались такими далекими. Она чувствовала, как его слова проникают в её сознание, разрушая её уверенность. И в её душе начала зарождаться новая сила — сила, которую она не могла понять, но которая уже была с ней.

Завтра было неизбежно.