Глава 13
Наконец-то я присела. Откинулась на стул и впервые за весь день позволила себе сделать глубокий вдох. Усталость словно тянула меня за плечи вниз, но сейчас, хотя бы на эти пару минут, можно было выдохнуть.
Открываю контейнер: аккуратная отбивная из куриной грудки, посыпанная сыром, пюре и свежий овощной салат. Я протыкаю вилкой кусочек мяса.Ну вот, наконец-то можно поесть как нормальный человек.
Сегодня утро, конечно, началось «великолепно». Завтрак я готовила, как всегда, но сегодня сковородка решила сыграть со мной злую шутку - сырники подгорели. Почему именно сегодня? Видимо, судьба решила проверить мою выдержку. Прекрасно... голодная до обморока, я проработала полдня на автомате и только сейчас впервые нормально села.
Сколько сегодня было людей! Бесконечный поток покупателей, вопросы, звонки... А Ира,что правильно ,конечно, заболела. Весь магазин мы с Полиной тащим вдвоём. Да уж, идеальный денёк.
Так... я же ещё сегодня, вдобавок ко всему, договорилась погулять с Лёшей, - вспоминаю я, с тоской глядя на свой пустеющий контейнер. Вот интересно, у меня вообще хватит сил? После смены ноги наверняка будут как ватные... Хотя мы же с ним заранее договорились. У него весь день тоже расписан был - вроде куда-то по делам уезжал... уже не помню куда именно.
Я откидываюсь на спинку стула и вяло ковыряю вилкой салат.
И вдруг телефон вибрирует на столе. Я чуть не подпрыгиваю от неожиданности. Экран мигает:
Лёша.
Опа... только подумала о нём - и он уже пишет. Это что, ментальная связь? - ухмыляюсь я.
Сообщение короткое, как выстрел:
Лёша:
Срочно.
Леся, а таблетку от головы пьют целую или половину?
Леся:
Целую.
Лёша:
И я тебя тоже.
На лице сам собой расползается смешок.
Леся:
Ты что там, совсем от жары перегрелся?
Отправляю и закатываю глаза с ухмылкой.
Я уже собираюсь вернуться к своей отбивной, как хлопает дверь. В комнату вбегает Полина - запыханная, щёки пылают, а руки всё время нервно убирают прядь волос за ухо. Смотрит на меня так, будто я сижу тут уже целый час.
- Леся, ты скоро?.. - она чуть запинается и снова заправляет волосы за ухо. - Тут людей... я не знаю, откуда они повыбирались к нам!
Я поднимаю взгляд и криво улыбаюсь:
- Да-да, сейчас. Мне осталось буквально пять минут, и я иду помогать.
- Спасибо тебе большое, - облегчённо выдыхает Полина и исчезает за дверью.
Я тихо смеюсь и шепчу сама себе:
- Пять минут... у меня осталось 5 минут спокойствия.
...
Наконец-то, смена закончилась. Я выхожу из торгового центра, и меня тут же обдаёт тёплый вечерний воздух. Ноги гудят, плечи ломит, в голове лишь одна мысль: Ну вот и всё... этот сумасшедший день позади. Просто кошмар - ни присесть, ни перевести дух.
Я натягиваю на лицо усталую улыбку и невольно вспоминаю Лёшины сообщения. Целую, блин. Гений подкатов.
Даже маме не было времени позвонить... Господи, я как выжатый лимон. А мне ведь ещё идти гулять с Лёшей. Ну просто прекрасно.
Мы договорились встретиться прямо здесь, у центра. Оглядываюсь - Лёши пока нигде не видно. Ладно, раз есть минутка - можно и маме позвонить.
Набираю номер. В трубке спустя пару секунд раздаётся знакомый, тёплый голос:
- Доченька, я тебя слушаю.
- Мамуль, прости, что днём не позвонила, у меня день был... сумасшедший просто, - выдыхаю я. - Как ты себя чувствуешь? Всё нормально? Ксюша не сильно тебя утомляет? Может, мне завтра к тебе заехать, помочь поубираться?
- Олесь, да всё хорошо, - отвечает мама спокойно. - Нервничать мне нечего. Сегодня мы с Ксюшей даже немного погуляли, подышали свежим воздухом. Я нормально себя чувствую, не переживай.
- Ну вы молодцы, конечно... - невольно улыбаюсь я, чувствуя, как напряжение хоть немного спадает.
- А ты сейчас что делать будешь? - спрашивает мама.
- Сейчас вот с Лёшей пойдём прогуляться. Мы тут около центра договорились встретиться.
- Ну хорошо-хорошо. Гуляйте, отдыхайте. Не буду тебя отвлекать. Люблю тебя, солнышко.
- И я тебя, мамуль. Пока-пока.
Откладываю телефон и глубоко выдыхаю. Ну что ж... осталась только прогулка. Надеюсь, ноги меня не подведут.
Я кладу телефон в сумку и тут же замечаю знакомую фигуру, идущую ко мне навстре чу. Высокий, широкоплечий это был Лёша.
Он подходит ближе, слегка улыбается и обнимает меня - легко, как будто здоровается.
- Ну что, идём? - произносит он, глядя на меня сверху вниз.
- Ну да, пойдём, - отвечаю я с усталой улыбкой.
Мы шагаем рядом, и Лёша внимательно смотрит на меня:
- Ты какая-то уставшая сегодня выглядишь.
- Да, есть немного, - признаюсь я, закатывая глаза. - В книжном сегодня... ты не представляешь, сколько людей! Я даже не знаю, откуда они все повыбирались. Мне кажется, в нашем городе столько народу вообще не живёт.
Он усмехается.
- Может, не будем сильно гулять? А то я смотрю - ты еле идёшь. Давай ко мне зайдём. Отдохнёшь, можш фильм какой-нибудь включим. Ты тем более ни разу у меня в гостях не была.
- Как хочешь... - я приподнимаю бровь, слегка удивившись его предложению.
- Ну давай, правда. Погуляем чуть-чуть, маленький кружок, а потом ко мне. - Он улыбается чуть шире. - У меня уютно.
- Хорошо, я согласна, - киваю я.
Мы продолжаем идти, болтая о пустяках, пока я вдруг не сдерживаюсь и ухмыляюсь.
- Слушай... Мне интересно, как ты вообще додумался у меня спросить про таблетку от головы... и ещё совместить это с подкатом. Ты под чем был? От жары перегрелся?
Лёша тихо смеётся и чешет затылок.
- Да я не знаю... Мы с другом его мотоцикл чинили, он и подкинул идею: Напиши так, посмотришь на реакцию. Вот я и... написал.
- Гений, просто гений подкатов, - качаю головой я.
- Слушай... а подкат тебе понравился по итогу?
Я ухмыляюсь и делаю вид, что задумалась:
- Очень... - говорю я с едва заметной насмешкой.
Лёша засмеялся, слегка откинув голову назад:
- Ну я старался.
- Это было очень видно, - подколола я, глядя на него из-под ресниц.
Он только хмыкнул и качнул головой, но улыбка не сошла с его лица.
Мы продолжаем идти, и вдруг мне вспоминается один наш прошлый разговор.
- Слушай, а помнишь, ты мне рассказывал, что хотел завести мопса? - спрашиваю я.
- Ну... было дело, - отвечает он, взглянув на меня с любопытством.
- Вот как, если бы ты всё-таки завёл мопса... Ты бы хотел мальчика или девочку?
Лёша на секунду задумывается.
- Наверное, девочку хотел бы, - говорит Лёша, задумчиво глядя вперёд. - А назвал бы... не знаю, Бель, например.
Я оборачиваюсь к нему с лёгким удивлением:
- Бель? Прямо как из мультика «Красавица и Чудовище»?
Он улыбается уголками губ:
- Ну а что? Красивая же имя.
- Ну да, красивая, - соглашаюсь я, кивая. - У меня, вон, вообще Лёлик. Смотри, тоже шикарное имя. Даже не помню уже, как я его придумала.
- Ну, Лёлику оно очень даже подходит. Мне нравится. Он у тебя такой пушистенький, беленький... Вот прям Лёлик-Лёлик. И знаешь, ты сама на него похожа.
Я останавливаюсь и с прищуром смотрю на него:
- Ты это сейчас серьёзно? Я правильно понимаю, что, по-твоему, я похожа на кота?
Лёша смеётся и поднимает руки в шутливой оборонительной позе:
- Не прямо на кота! Но с ним похожа. Вот правда говорят, что хозяева становятся похожи на своих питомцев. Вы с Лёликом - как будто на одно лицо.
Я расхохоталась, прикрывая рот рукой.
- Ну спасибо... Хоть мяукать не заставляешь.
Лёша улыбается шире и начинает говорить с насмешкой:
- Нет-нет, до этого мы ещё не дошли.
Мы идём по тихой улице, когда Лёша вдруг поворачивается ко мне и говорит:
- Ты же, наверное, голодная после книжного? У вас там вообще перерывы есть?
Я улыбаюсь и качаю головой:
- Ну, я не то чтобы сильно голодная. А так... да, перерывы есть - минут тридцать-сорок пять, а если посетителей много, то это уже , как повезет.
- Понятно, - кивает он. - Может, давай тогда дома что-нибудь приготовим? Что бы ты хотела?
Я смотрю на него и чуть хмурюсь, задумавшись:
- Даже не знаю... Мне, в принципе, без разницы.
Лёша с заговорщической улыбкой продолжает:
- Ну вот ты же готовить любишь. Может, что-то сладкое?
- Я не знаю... - протягиваю я, а потом, прищурившись, добавляю: - Хочешь, можем приготовить шоколадное печенье. Если ты, конечно, в настроении для сладкого.
- А ты сможешь его сделать? - заинтересованно спрашивает он.
- Ну а что там готовить? - смеюсь я. - Шоколад можно заменить на какао. У тебя же оно наверняка есть?
- Какао есть, - уверенно отвечает Лёша. - В принципе, можно и шоколадное печенье. А ты сама сладкое будешь? Или хочешь сначала нормально поужинать? У меня в морозилке, кажется, какие-то овощи есть...
- Да мне, честно, всё равно. Хочешь - приготовим сладкое.
- Хорошо, - говорит он с широкой улыбкой. - Тогда я тебе помогу. Ты же устала, а я буду твоим помощником... поварёнком.
Я не выдерживаю и смеюсь:
- Поварёнок? Правда?
- Ну да, - не моргнув глазом, продолжает Лёша. - Ты вон у нас шеф-повар, а я буду Поварёнком.
- Поварёнок! - я рассмеялась и чуть не споткнулась от смеха. - Поварёнок!
- Ну да, Поварёнок, - повторил он ещё раз, улыбаясь.
Я всё ещё смеюсь, держась за живот:
- Ну идём, идём, поварёнок.
...
Лёша открыл мне дверь и пригласил во внутрь:
— Проходи.
Я переступила порог и сразу ощутила лёгкую, спокойную атмосферу. Квартира была оформлена в сдержанных серо-белых тонах.Всё было очень аккуратно и современно, без лишних деталей, но при этом уютно. На полу лежал мягкий светлый ковёр.
— У тебя очень чисто и красиво, — отметила я, рассматривая пространство.
— Да, — улыбнулся Лёша. — Я же сюда совсем недавно переехал.
Мой взгляд упал на маленький кактус, стоящий на подоконнике. Он выглядел одиноко среди всего этого минимализма.
— А это кактус? — спросила я с улыбкой. — Я же правильно понимаю, что он единственное растение, которое у тебя выживает?
Лёша рассмеялся и пожал плечами:
— Да, именно так. Его мне сестрёнка подарила на новоселье и сказала почти то же самое, что и ты мне сейчас — мол, это единственное растение, которое у меня выживет. Вы с ней так похожи.
Я рассмеялась:
— Таак, а где у тебя ванна? — спросила я, — руки помыть надо.
— По прямой, а потом направо, — сказал он, и я пошла в ванную комнату.
Ванная была оформлена в том же минималистичном стиле — светлые стены, большой прямоугольный шкафчик с зеркалом и хромированные краны, которые тихо блестели. Всё выглядело свежо и аккуратно. Я набрала воду, намылила руки и почувствовала нежный, сладковатый аромат.
— Ух ты, какое вкусное у тебя мыло! Пахнет дыней. Где ты такое нашёл? Это я себе заберу, — сказала я, нюхая ладони.
— Забирай на здоровье, — улыбнулся Лёша. — Это у нас в магазине внизу продаётся. Мне тоже нравится.
— Тогда я точно возьму на заметку, — согласилась я. — Никогда бы не подумала, что мыло может пахнуть так вкусно.
— Спасибо, — ответил он с улыбкой. — Никто ещё никогда не делал комплиментов моему мылу.
— Тогда я буду первой, — с улыбкой сказала я и вышла из ванной.
Я зашла на кухню и сразу отметила, как тут всё аккуратно и продуманно: светлая столешница, встроенная техника, большой деревянный стол у окна.
— Ну смотри, сейчас я найду рецепт у себя в заметках… а ты пока выбери фильм, который можно на фон поставить.
— Хорошо, — кивнул он и подошёл к ноутбуку на столе. — А ты бы сама что хотела посмотреть?
— Мне без разницы. Я всё смотрю. По твоему желанию, — пожала я плечами, перелистывая заметки в телефоне.
— Тогда я выберу, — сказал он, открывая ноутбук. Несколько секунд Лёша щёлкал по клавишам, а потом повернулся ко мне:
— Как тебе «Ла-Ла Ленд»? Там музыка классная, под него приятно готовить.
— Отличный выбор, — улыбнулась я. — Очень люблю этот фильм.
— Вот и договорились, — сказал он, включая фильм. — Ну ,что там ,ты рецепт уже нашла?
— Ага, вот он, — я подняла на него взгляд. — Значит, нам нужно: 150 граммов сливочного масла, стакан сахара, 2 яйца, какао-порошок, мука, разрыхлитель и щепотка соли.
— Всё вроде есть, — пробежался он глазами по списку. — Если чего-то не хватит — сбегаю в магазин.
— Не-не, думаю, справимся с тем, что есть, — улыбнулась я, откладывая телефон. — Ну что, Поварёнок, готов помогать?
— Конечно! — ответил он с улыбкой.
Я засмеялась:
— Поварёнок… — повторила я и снова рассмеялась. — Ладно, идём, Поварёнок. Муку доставай, пока я яйца разобью.
Готовка шла удивительно легко и весело. Лёша оказался настоящей находкой на кухне: он быстро находил нужные ингредиенты, держал миску, пока я взбивала яйца, и без лишних слов мыл посуду за мной. Мы работали слаженно, как будто уже не в первый раз готовили вместе, и мне это нравилось.
— Слушай, да мы с тобой вообще молодцы, — улыбнулась я, когда тесто уже было готово и мы раскладывали его на противень. — Отличная команда.
— Конечно, — ухмыльнулся он. — Я же Поварёнок, помнишь?
Я засмеялась, ставя последний шарик теста на лист. — Да-да, Поварёнок, ты сегодня превзошёл самого себя.
Когда я нагнулась за противнем, Лёша, желая помочь, протянул руку, чтобы взять его у меня. Но вместо этого случайно коснулся моих пальцев. На долю секунды наши руки соприкоснулись. Я почувствовала лёгкий разряд тепла, будто электричество пробежало от его ладони к моей. Лёша слегка смутился и тут же отвёл взгляд, как будто сам не ожидал этого касания.
— Извини… — тихо сказал он.
— Всё нормально, — я постаралась сказать спокойно и улыбнулась, делая вид, что ничего не произошло. Но внутри меня было какое-то щекочущее чувство счастья. Честно говоря, я даже была рада этой случайности.
Мы поставили противень в духовку, и спустя некоторое время кухня наполнилась нежным ароматом шоколада и ванили. Я глубоко вдохнула этот запах и счастливо вздохнула:
— Ну наконец‑таки! Ура!
— Ура! — подхватил Лёша, вытаскивая из духовки румяное печенье. — Миссия выполнена.
Когда печенье было готово, мы аккуратно выложили его на большую белую тарелку. Лёша сделал это так старательно, словно раскладывал драгоценности, а не печенье.
— Смотри, как красиво получилось, — улыбнулась я, вытирая руки о полотенце. — Можно ещё чуть‑чуть крема сверху, для красоты.
— Отличная идея, — кивнул Лёша.
Мы быстро взбили немного лёгкого крема и тонкой струйкой украсили каждое печенье. Теперь они выглядели как из кондитерской витрины.
— Вот теперь идеально, — сказала я, довольная результатом.
— Абсолютно согласен, — улыбнулся он, глядя на меня,— Хочешь, пойдём на диван? Будем смотреть фильм и есть наши шедевры.
— Да, давай, — кивнула я.
— А пить что‑нибудь будешь? Чай, сок? — спросил он.
— Да нет, в принципе я не хочу. Спасибо, — улыбнулась я.
— Ну хорошо, тогда просто смотрим, — сказал он и пошёл в гостиную.
Мы вместе сели на мягкий диван, укрытый серым пледом, положили тарелку с печеньем между собой и продолжили смотреть фильм на экране ноутбука. Я устроилась поудобнее, взяла одно из печений и вкрадчиво улыбнулась:
— Ну что, Поварёнок, теперь можно заслуженно отдыхать.
— Да, шеф, — тихо засмеялся он, откусывая кусочек.
После долгого дня в магазине тело просило отдыха, а глаза сами собой начинали закрываться. Я изо всех сил моргала и делала вид, что бодрствую, хотя на самом деле почти проваливалась в дрему.
Лёша вдруг повернулся ко мне и усмехнулся:
— Ты смотри, не усни тут.
Я резко распахнула глаза и улыбнулась:
— Да не усну я! Ты что, вот же, печенье ем, фильм смотрю… — сказала я и нарочито сделала большой укус, чтобы доказать свои слова.
Лёша хмыкнул, покачал головой и с хитрым взглядом добавил:
— Ну-ну, если уснёшь, я первый скажу: «Я же говорил».
— Не усну, говорю же, — пробормотала я, но улыбка всё равно появилась сама собой.
Он тихо рассмеялся и снова повернулся к фильму, а я почувствовала, как веки становятся всё тяжелее. Но я упорно держалась, не желая давать ему повода подшутить надо мной.
Лёша
Не прошло и десяти минут после того, как она с таким убеждением сказала, что не уснёт, как я почувствовал, как её голова тихо опустилась на моё плечо. Это было едва заметно, словно самый лёгкий вздох. Её дыхание стало ровным и спокойным, таким же, какое бывает во сне.
Я осторожно повернул голову и посмотрел на неё. Её лицо расслабилось, глаза были закрыты, а рядом на краю дивана покоилась тарелка с печеньем — она явно успела отложить её прежде, чем сдалась усталости.
Она так уверенно говорила, что не уснёт, а теперь лежит рядом со мной и спит. Глаза её закрыты, а волосы мягко струятся по плечу, будто нежный шелк на ветру. Я не могу отвести от неё взгляда.Я ей говорил — если вдруг заснёт, я обязательно первым её разбужу и напомню, что она обещала не спать. Но сейчас… в этот самый момент мне даже не хочется её тревожить. Она лежит такая тихая, такая хрупкая, что любое лишнее движение кажется мне слишком резким — будто боюсь разбудить даже лёгким дыханием.
Из приоткрытого окна тихо дул лёгкий ветерок, и несколько прядей волос нежно коснулись её лица. Я осторожно наклонился и аккуратно убрал её волосы за ухо, стараясь не потревожить тот покой, который сейчас так тихо царил в комнате.
Про себя я думал: «Лишь бы она сказала мне „да“ двадцать седьмого...» Это желание было настолько сильным, что я боялся даже представить, как смогу пережить, если не услышу его.
Я смотрел на неё так внимательно, будто хотел запомнить каждую деталь — лёгкую улыбку на губах, мягкую линию ресниц, тихое ровное дыхание. Она сидела рядом, положив голову на моё плечо и казалось, в этот момент весь мир сузился до неё одной. Для меня сейчас не существовало ни времени, ни города за окном — только она одна.