1.45. Последняя битва
Перебинтованные кошки с тревогой наблюдали за выпуском новостей, в котором один за другим показывали ни с того, ни с сего свалившиеся на Землю природные катаклизмы. Пятна на Солнце, ураганы, тайфуны, землетрясения... По словам метеорологов, ничего подобного не наблюдалось за всю историю метеонаблюдений, а ситуация оставалась непредсказуемой.
- Нужно срочно что-то делать! – Нахмурившись, сказал Артемис, и Луна согласно кивнула.
Решив не заходить на заваленную грязной посудой кухню, родители и Шинго смиренно сели на свои места в столовой, с тревогой ожидая свой ужин.
- Простите, что задержалась с едой! Прошу! Особое жаркое по рецепту Бани! – Торжественно объявила девочка.
На ней был грязный фартук, она выглядела растрепанной и уставшей, но при этом очень довольной. Бани поставила перед членами семьи тарелки с сомнительным содержимым и довольно улыбнулась.
- Как приятно, что ты сама приготовила нам ужин! – Вежливо поблагодарил папа.
- А ты уверена, что это можно есть? – Недоверчиво спросил Шинго.
- Не вредничай! Может, на вид оно не очень, зато вкус отличный! – Заверила Бани и сунула в рот полную ложку жаркого.
Мама, папа и Шинго выжидательно на нее посмотрели. Несколько секунд спустя у девочки на глазах выступили слезы.
- Что такое? – Спросила мама.
- Оно слишком острое, - разочарованно ответила дочь.
- Этого я и боялся, - не удержался от комментария Шинго.
Это был очень важный для Бани вечер, она знала, что уйдя этой ночью из дома, она, возможно, больше никогда не вернется, но семейный ужин не задался, и в груди у нее защемило.
Под покровом ночи пять девочек и две кошки собрались в часовне Хикава.
- Наконец-то, - торжественно сказала Минако.
- Не могу дождаться! – Воинственно сжав кулаки, добавила Макото.
- Мы долго к этому шли, верно? – Обратилась к девочкам Ами.
- Послушай, Рэй, - заговорчески прошептала Бани, - ты хоть поцеловала Ючиро на прощание?
Все напарницы дружно испытали дикую неловкость.
- О чем это ты? – Взвилась предсказательница.
- Я просто подумала, вдруг с тобой что-то случится, тогда будет жаль...
- Ничего со мной не случится! – Взревела Рэй так громко, что Бани упала мягким местом на ступеньки.
- Ну почему ты со мной так? Я же о тебе беспокоюсь!
- Это тебя не касается!
- Бани, давай не будем заранее думать, что с нами что-то случится, - попросила Минако.
- Она права, - кивнула Макото. – Лично я собираюсь заняться сердечными делами после того, как все это закончится.
- Ты права, Мако. Извините.
- И я, пожалуй, тоже займусь сердечными делами... - Начала было Ами, но тут же покраснела под пристальными взглядами подруг.
- Что? – Ахнули все хором.
- Девочки! – Решительно обратился к ним Артемис. – Сейчас не время об этом думать!
- Давайте перевоплощаться! – Скомандовала Луна.
- Лунная призма! Дай мне силу! – Первой воскликнула Бани.
- Призма Марса! Дай мне силу!
- Призма Меркурия! Дай мне силу!
- Призма Юпитера! Дай мне силу!
- Призма Венеры! Дай мне силу!
Жезлы для перевоплощений взмыли вверх, территория поместья Хино засияла разноцветными огнями, и девочки в считанные мгновения превратились в прекрасных воинов.
- А теперь немедленно на Северный полюс в точку Д, - сказала Луна.
- Объедините свои силы и телепортируйтесь, - добавил Артемис.
- А нам придется остаться здесь, потому что мы ранены. Мы бы вас только задержали.
- Если воины в матросках будут действовать вместе, они наверняка победят королеву Погибель!
Тучи на ночном небе медленно разлетелись, открывая взору прекрасную полную луну. Воины взялись за руки и встали в круг, готовясь к телепортации. Волосы у них на головах заколыхались, каменные плиты у подножья часовни треснули, частички камня взмыли в воздух и тут же упали обратно. Все пять воинов мгновенно исчезли без следа.
- Удачи вам, - сказал им вслед кот.
- Только бы они вернулись живыми и невредимыми, - взмолилась кошка.
- Ну и холодина! – Оказавшись на Северном полюсе, взвыла Сейлор Мун. – А вас что мороз совсем не беспокоит?
Девочки выглядели невозмутимыми, а Сейлор Меркури с помощью компьютера и очков-сканеров анализировала пространство.
- Соберись! Выпрямись, и не будешь чувствовать холода! – Крикнула ей Сейлор Марс.
- Это не поможет!
«Страшно подумать, что с нами будет», - сказала сама себе Сейлор Меркури.
Ее компьютер подал звуковой сигнал, и она тут же побежала вперед.
- Я вижу вход! Смотрите, оттуда поднимается аура зла!
Девочки заметили вдалеке воронку с клубящимся черным дымом и направились прямиком к ней.
Их, конечно, сразу же увидела в своем стеклянном шаре королева Погибель.
- Король Металия вот-вот возродится. Мы не можем допустить, чтобы кто-то помешал этому. Я права?
- Демонические девы остановят любого, - раздался голос в ответ, и перед королевой возникло пять страшных ведьм.
- Стойте! – Вдруг крикнула девочкам Сейлор Меркури.
Ветер и снег мгновенно улеглись, и вокруг воительниц воцарилась мертвая тишина.
- Нас встречают, - сжала кулаки Сейлор Юпитер.
Девочек вдруг заволокло туманом, а когда он рассеялся, перед ними предстала жуткая картина: Такседо Маск в разорванном костюме безжизненно висел на, неведомо к чему привязанных, веревках.
- Такседо Маск! – В ужасе воскликнула героиня.
- Постой! – Преградила ей путь Сейлор Меркури. – Это может быть ловушка!
- Это излюбленный метод демонов, - согласилась Сейлор Юпитер.
- Но как же...
- Ты такая глупая, что они тебя запросто проведут! – Возмутилась Сейлор Марс.
- Я проверю! – Сказала Сейлор Меркури и вновь активировала очки.
- Помоги мне, Сейлор Мун, - вдруг слабым голосом прошептал Такседо Маск. – Сейлор Мун...
- Не могу я этого так оставить! – Воскликнула героиня и понеслась на помощь.
Воины ринулись следом и едва успели ее спасти. Из груди поддельного Такседо Маска вырвались огромные щупальца и чуть ее не схватили. Воины бросились врассыпную, мгновенно поняв, что перед ними демон. Щупальца вернулись на место, а Такседо Маск тут же превратился в белокурую ведьму с острыми ушами и крыльями.
- Как ты посмела обманывать меня? – Закричала Сейлор Мун. – Я признаюсь, что была глупая и поддалась, но ты хуже меня! Ты воспользовалась моей девичьей доверчивостью, и теперь я рассердилась! Я этого не потерплю! Я теперь...
- Давай закругляйся! – Перебила ее Сейлор Марс.
- В общем, я несу возмездие во имя Луны!
Ведьма засмеялась, и у нее из-за спины показались ее сестры.
- Вас пятеро? – Ахнула героиня.
- Вы не войдете в Темное королевство! – Хором сказали ведьмы. – У вас никаких шансов!
Ведьмы исчезли, а перед воинами вновь возник привязанный к чему-то, измученный Такседо Маск.
- Сейлор Мун! – Простонал герой. – Я люблю тебя...
- Не настолько же она глупа, чтобы купиться на это вторично, - сказала Сейлор Марс, но блондинка тут же помчалась выручать любимого.
- Стой! – Хором крикнули воины и вновь схватили ее на бегу.
- А что, если на этот раз он настоящий?! – Завопила Сейлор Мун.
Опять щупальца вырвались из груди замаскированной ведьмы, и девочки вновь бросились врассыпную. Сейлор Юпитер взбесилась и приняла решение атаковать.
- Прекратите издеваться! Дух грома!
Но не успела она крикнуть: «В бой!», как на месте Такседо Маска возник Мотоки.
- Это ты? – Ошарашенно спросила девушка.
В тот же момент щупальца вырвались из-под снега и опутали ее ноги. Сейлор Юпитер оказалась в ловушке. Мотоки в момент превратился в ведьму, которая также запустила щупальца в воительницу и опутала ее тело.
Одна за другой пять демонических дев вырывались из-под снега, все сильнее сковывая Макото.
- Лунная диадема! В бой!
- Дух огня! В бой! – Поспешили на помощь напарницы.
Но атаковать они не успели. Ведьмы взмыли вверх и окружили Сейлор Юпитер плотным кольцом.
- Мы можем ранить ее! – Воскликнула Сейлор Марс, опустив руки.
- Не думайте обо мне! Найдите королеву Погибель! – Отозвалась Макото, и щупальца тут же принялись бить ее током.
- Так вы решили атаковать меня электрическими разрядами! – Крикнула ведьмам Сейлор Юпитер. – Это уж наглость! Дух грома! В бой!
Сверкнула молния, грянул взрыв, и четыре из пяти демонических дев отлетели в стороны. Из земли выросла огромная ледяная гора, на вершине которой оказались одна убитая ведьма и пожертвовавшая собой воительница.
- Сейлор Юпитер! – Позвала Сейлор Мун.
- Девочки... - Слабым голосом отозвалась Макото.
- Ты скоро придешь в себя!
- Не беспокойтесь обо мне. Пожалуйста, поскорее доберитесь до королевы Погибель.
- Нет! Нет! Мы же вместе навсегда! Макото! Ты же сама сказала, что когда все закончится, займешься сердечными делами! Ты должна держать свое слово! – Запричитала Сейлор Мун, и у нее из глаз хлынули слезы.
- У тебя нет времени плакать, принцесса. Держись... - Прошептала Сейлор Юпитер, и глаза ее закрылись.
- Мако! Нет! Не надо! Не умирай! – Истошно закричала Сейлор Мун, но уже ничего не смогла исправить.
- Пора идти! – Сказала рыдающему лидеру Сейлор Венера.
- Нет!
- Сейлор Мун!
- Нет! Это ужасно! Лучше я отдам им серебряный кристалл.
- Что ты сказала? – Возмутилась Сейлор Марс.
- Что слышала! Надо было его сразу отдать! Королева Погибель! Тебе нужен серебряный кристалл – можешь получить! – Закричала героиня и побежала вперед.
- Постой, дура несчастная! – Остановила ее предсказательница.
- Не будь его, Мако была бы жива!
На этот раз Сейлор Меркури подошла и с размаху ударила ее по лицу.
- Прости! Но я хочу, чтобы ты поняла! Если мы отступим, смерть Сейлор Юпитер окажется напрасной!
Вдруг компьютер Сейлор Меркури подал звуковой сигнал.
- Они приближаются... - Сказала она девочкам. – Вы трое идите вперед, а я попробую остановить их.
- Да, но... - Попыталась возразить Сейлор Марс.
- Ваши сила и ловкость больше, чем мои! Вы будете нужнее! Так что идите!
- Ами, но ведь ты же... - Снова собралась плакать Сейлор Мун.
- Нет, я не собираюсь умирать, - улыбнулась Сейлор Меркури.
- Обещаешь?
- Да.
Сейлор Венера, Сейлор Марс и Сейлор Мун двинулись вперед, оставляя Сейлор Меркури позади.
- Ну же, давайте, я готова! – Нахмурила брови Ами, ожидая нападения.
Уже зная, на что обычно клюют юные девушки, демоны явили ей подвешенного на веревке Рио Ураву.
- Рио? Мне и в голову не приходило, что я увижу подобную картину, - усмехнулась Сейлор Меркури.
Она активировала очки-сканеры и без труда определила, что вместо юноши перед ней в воздухе висит демон.
Очки вдруг забарахлили, воительница отключила их, и в ту же секунду прямо перед ней прогремел взрыв.
- Мыльный дождь! В бой! – Атаковала она.
Вихрь ледяных струй вырвался из ее ладоней и потушил огонь. Три ведьмы взметнулись в воздух и, превратившись в огненный шар, рухнули на девушку. Она едва успела отскочить и тут же снова активировала очки.
- Уверена, что это всего лишь мираж, но энергии в нем столько же, сколько в материальной вещи!
Компьютер проанализировал параметры летящего на нее шара и заключенных в него ведьм и указал на источник энергии – камень на лбу одной из них.
- Мыльный дождь! В бой! – Воскликнула воительница и заключила сама себя в огромный пузырь.
Огненный шар накатился на нее, и Сейлор Меркури оказалась в самом его центре. Ее тут же опутали щупальца демонических дев и ударили огромным разрядом темной энергии.
- Считай, ты жаркое, - прохрипела одна из ведьм.
Сейлор Меркури закричала от боли и крепко сжала в руках свой микро компьютер.
- Наверное, я пользуюсь этим в последний раз, - прошептала она и, из последних сил подняв руку, углом корпуса разбила камень на лбу одной из сестер.
Ведьма тут же исчезла, но две другие завершили начатое и улетели, а из-под снега тут же выросла вторая ледяная гора, поднимая тело Сейлор Меркури высоко вверх.
Сердце Сейлор Мун внезапно пронзила острая боль, и она в отчаянии упала на колени.
- Ами! Ами умерла!
- Неужели каждый раз надо так рыдать? – Сердито спросила Рэй. – Нашей битве еще не конец! Нас ждут враги!
- Но я не могла даже представить себе такое, - прошептала Сейлор Мун, а Сейлор Венера вдруг увидела, как снег под ней стремительно краснеет и тает.
- Берегись! – Крикнула Венера, отшвыривая лидера в сторону, и тут же сама попала в ловушку.
Из-под снега стремительно вырвались щупальца, поднимая пойманную жертву вверх.
- Минако! – Вскрикнула героиня. – Стойте! Я отдам вам серебряный кристалл, только отпустите Минако!
- Не смей! Только попробуй! Я тебе покажу! – В бешенстве крикнула ей Сейлор Венера.
Щупальца резко опустились вниз и утянули Сейлор Венеру под лед.
- Жалкие дуры! – Послышался из бездны голос одной из демонических дев. – Молить о пощаде бесполезно! Мы убьем вас и заберем серебряный кристалл! И ты будешь первой!
В глубине ямы загорелся яркий свет, и раздался истошный крик Сейлор Венеры.
Сейлор Марс крепко схватила за руку Сейлор Мун и убежала с ней вперед.
Сейлор Венера, скованная бьющими темной энергией щупальцами подняла вверх палец и, приставив его ко лбу ведьмы, крикнула:
- Луч полумесяца! В бой!
Энергия Венеры прожгла третью ведьму насквозь, но ее горящие щупальца поразили на смерть и саму Минако.
Свет в яме погас, и оттуда мгновенно выросла очередная ледяная гора, на вершине которой лежало тело Сейлор Венеры.
- Минако! – Снова разрыдалась, увидев очередную ледяную гору, Сейлор Мун.
- Сейлор Мун, - вдруг мягко обратилась к ней Рэй.
- Что?
- Хоть мы и ругались с тобой, но это было отличное время.
- О чем это ты?
- Я просто хотела, чтобы ты это знала.
- Мы же обещали друг другу не волноваться заранее, - всхлипнула Сейлор Мун и тут же увидела, как оставшиеся две демонические девы нависли над ними.
Сейлор Марс решительно выступила вперед, но Бани тотчас же схватила ее за плечи.
- Стой! Я сама! Я всех их прикончу! А заодно и королеву Погибель! И мы пойдем домой! Обещай мне, что ни за что не умрешь!
- Тебе придется сражаться в самый последний момент, - невозмутимо ответила Сейлор Марс. – Ты должна беречь энергию для этого. И, кроме того... Кто знает, черт возьми! Я могу выжить! Дух огня!
Воительница не успела атаковать ведьм. Они стремительно ринулись вниз и пробили снег и лед с двух сторон от ее ног. Секунду спустя из-под ног Сейлор Марс выросла огромная ледяная гора и поглотила ее целиком.
- Рэй! – Испуганно крикнула Сейлор Мун. – Рэй...
Позади героини разверзлась дыра, и из-под снега вылетела ведьма.
- Теперь ты моя! – Взревела ведьма и направила свои щупальца на растерянную Сейлор Мун.
Вдруг огненный столп пробил ледяную гору, и ведьма, висящая над героиней в воздухе, сгорела дотла. Следом из глубины горы раздался истошный крик Сейлор Марс. Несомненно, последняя оставшаяся в живых демоническая дева отомстила за сестру.
Не в силах вымолвить и слова Сейлор Мун увидела, как в образовавшееся в горе отверстие вышла ведьма, волочащая щупальцами тело Сейлор Марс по льду.
- Теперь осталась одна, принцесса! – Прошипела демоническая дева.
- Рэй! – В отчаянии крикнула Сейлор Мун.
- Со мной еще не покончено... - прохрипела Сейлор Марс и схватилась рукой за один из щупальцев. – Дух огня! В бой!
Всколыхнулось пламя, и предсказательница сожгла последняя ведьму без остатка, очищая героине дорогу к королеве Погибель.
На глазах у Сейлор Мун мгновенно выросла четвертая ледяная гора, с лежащей на уступе израненной Сейлор Марс.
- Ты была права, Бани, - прошептала Рэй. – Мне надо было поцеловать Ючиро...
Оставшись совсем одна в бескрайней снежной пустыне, Сейлор Мун без сил опустилась на колени.
- Мако, Ами, Минако, Рэй... Наверное, это сон... Да, это сон. Я проснусь, а они придут ко мне и скажут: «Доброе утро»! А Рэй проворчит: «До чего же ты, Бани, дура»!
Вдруг героине показалось, что на ее плечо легла чья-то рука. Она повернулась и увидела полупрозрачный силуэт Сейлор Юпитер.
- Держись, Бани! – Сказала Макото.
- Бани, не впадай в отчаяние! – Добавила, появившись, призрачная Ами.
- Не теряй надежду! – Присоединилась Минако.
- Ну-ка вставай! – Прикрикнула Рэй.
- Сейчас! – Кивнула, вскакивая, Сейлор Мун, и вытерла слезы.
- Мы всегда будем с тобой!
- Девочки...
- А теперь вперед!
- Да!
Сейлор Мун расправила плечи и решительно побежала прямиком ко входу в Темное королевство.
Крышка капсулы в тронном зале открылась, и лежащий в ней юноша медленно сел. Он потер виски, улыбнулся и открыл ставшие непроглядно черными глаза.