1.36. Неужели Такседо Маск враг?
Бани лихорадочно ворочалась, лежа на кровати. Вот уже которую ночь подряд ее мучили кошмары. В своем белоснежном платье принцессы она в слезах звала Эндимиона и бежала за своим принцем следом, с обеих сторон окруженная всполохами огня. Он оглянулся на ее зов, улыбнулся ей и исчез за взрывом.
Девочка и до этого часто спала неспокойно. С тех пор, как она стала воином, ей часто снились кошмары, но большинство из них заканчивались тем, что от страшных демонов ее спасал ненаглядный Такседо Маск. А теперь он пропал. Эндимион... Такседо Маск... Мамору... Как бы его ни звали... Был бесконечно дорог Бани и сейчас бесконечно от нее далек.
Сквозь сон у девочки из глаз хлынули слезы.
- Эндимион... Это невыносимо... - С закрытыми глазами шептала она. – Я не хочу быть принцессой... Где ты, Мамору...
- Бедная Бани, - склонившись над ее головой, сказала кошка. – У нее все перемешалось. Она что-то вспоминает. Как много на нее навалилось...
Утром девочке все же пришлось взять себя в руки и пойти в школу. Она чувствовала себя совершенно разбитой, поэтому весь день молчала и даже забыла про свой обед. Грустная и бледная она сидела за партой, когда вокруг нее вдруг собрались и защебетали одноклассницы.
- Бани, смотри, что здесь написано! – Обратилась к ней Нару, сунув под нос объявление в газете. – На десятой улице открылся новый салон. Его хозяйка – Юрико Токояма – заняла первое место на всемирном конкурсе парикмахеров! Мы просто обязаны туда сходить!
- В честь открытия салона в первые дни там будут стричь бесплатно! – Восторженно воскликнула другая одноклассница.
- Это же так здорово, Бани! – Не унималась Нару. – Что с тобой? – Удивилась она безучастности подруги. – У тебя что-то случилось?..
Девочка не нашла, что ответить и просто уткнулась в свою парту лбом.
- Бани уже несколько ночей очень плохо спит, - сказала кошка собравшимся в часовне девочкам. – Похоже, ее мучают какие-то кошмары.
- Бедняжка, - с грустью опустила голову Ами.
- А вам удалось узнать, что стало с Такседо Маском после того, как его захватил враг? – Спросила Макото.
- Нет, - покачала головой кошка и тут же вспомнила, что ее и без того невнимательная подопечная последние дни падает на каждом шагу и бьется обо все углы. – О Мамору у нас нет никаких вестей. Бани очень переживает. Она стала ужасно рассеянной.
- Так нельзя! – Возмутился Артемис. – Принцесса должна собраться, иначе быть беде.
- Да, верно, - кивнула Рэй и глаза ее покраснели. – Но, в руки врага попал человек, которого она очень любит... Вообще-то, я понимаю, что она чувствует...
- Поверить не могу! Ты защищаешь Бани? – Удивилась Макото, но, вспомнив, как Рэй в отчаянии рухнула на пол, увидев раненного парня, сразу же извинилась.
- Не извиняйся, Мако! Была бы моя воля, я бы сама ее убила!
- Рэй, она его у тебя не уводила. Пожалуйста, постарайся на нее не злиться.
- Только на нее?.. – Тихо спросила, глядя в пустоту предсказательница. – Он ведь мог мне сказать, чтобы я не тратила свое время и нервы... Каждый раз летел к ней на помощь...
- Такседо Маск всегда появлялся, словно, из ниоткуда, - поспешила вступиться за юношу Ами. – Возможно, Мамору и сам до последнего не знал, что перевоплощается.
- И в лифте Стар Лайт Тауэр оказался случайно? – С сомнением спросила Рэй.
- Это же была ловушка! – Воскликнула Минако. – Значит, демоны знали, как его заманить...
- Бани говорила, что он искал серебряный кристалл, чтобы вспомнить себя до аварии, - робко вставила свое слово кошка.
- Рэй! – Снова позвала Ами. - Нам всем очень жаль...
- Ничего. Я в порядке. Я и раньше чувствовала, что нам не быть вместе, а теперь знаю, почему.
- Все это, конечно, грустно, - сказал Артемис, - но Бани и всем нам пока придется смириться с неведением.
- Верно, - согласилась Луна. – Для того чтобы разрушить зловещие планы Темного королевства надо действовать! Бани нужно как можно скорее стать настоящей принцессой, которая будет в полной мере управлять силой серебряного кристалла.
- Значит, мы должны придумать, как помочь ей поскорее это понять, - улыбнувшись, сказала Минако.
Рэй сидела ко всем спиной, и из ее глаз на землю капали слезы. Внутренне настраиваясь на предстоящую борьбу с демонами, она безжалостно душила в себе оказавшуюся неуместной любовь. Даже если Мамору жив, она все равно не была и не будет ему нужна. Пусть подруги думают, как привести в чувства Бани. А она через минутку возьмет себя в руки сама.
Сознательно разрывая себя на части музыкой из медальона, Бани сидела на полу возле кровати и смотрелась в зеркало. Раньше она вспоминала о Мамору, только увидев или услышав его, и тут же начинала злиться. А теперь она, не переставая, злилась на то, что ни увидеть, ни услышать его не может.
«Почему он все время называл меня круглолицей? Может из-за этой прически я, и правда, выгляжу смешно?»
Девочка бросила взгляд на кровать, куда высыпала содержимое портфеля, и увидела газету с рекламой нового салона, которую сунула ей на перемене Нару.
- О, ты тоже знаешь про этот салон? – Услышала Бани приветливый голос за спиной.
Девочка обернулась и увидела свою новую напарницу Минако, с которой еще даже не успела толком познакомиться, хотя они уже по разу ухитрились спасти друг другу жизнь.
- Извини! Я постучалась, но мне никто не ответил, поэтому я и вошла.
Минако была очень красивая. У нее, как и у Бани, были светлые волосы, спускающиеся ниже поясницы, разве что, более пшеничные и менее золотистые, лучистая улыбка и сияющие голубые глаза. В то время как у одной на голове всегда были хвостики с пучками, другая носила распущенные волосы подхваченными с боков на затылке большим красным бантом.
- Привет, - еле слышно поприветствовала гостью героиня.
- Прости, а ты не думала сменить прическу? – Спросила у Бани Минако.
- Что?
Вместо ответа гостья потянулась к пучкам героини и ласково их расплела. Бани и не думала сопротивляться – ей было совершенно все равно, что происходит. Ее роскошные золотистые волосы рассыпались по спине и Минако, достав из портфеля свою большую расческу, принялась причесывать ею грустную новую подругу.
- Чтобы выглядеть взрослой и модной, нужно остричь волосы, - вслух рассуждала Минако. – Завивка сделает тебя игривой, а если хочешь казаться скромной, то лучшее решение – коса. Когда меняешь прическу, становишься совсем другим человеком. Верно?
- Верно... - Эхом отозвалась Бани, подумав о том, что едва ли стрижка сможет помочь ей победить зло или забыть свою короткую и странную прошлую жизнь.
- Давай попробуем, - предложила Минако.
- Давай, - безразлично ответила подруга и встала.
Девочки быстро собрались на улицу, и Минако вновь положила в свой портфель расческу. Только перед этим, бегло причесалась ею сама.
В зале Темного королевства на юношу, все еще беспомощно лежащего в капсуле, презрительно смотрел стоящий невдалеке Кунсайт. Темный лорд ненавидел этого парня и, не задумываясь, убил бы его, если бы тот не был зачем-то так нужен королеве. Страшная рана и промедление, допущенное из-за пробуждения принцессы, привели к тому, что на восстановление его сил и здоровья ушло уже несколько дней и колоссальное количество темной энергии.
- Кунсайт! – Сердито окликнула его королева Погибель. - Слоняешься без дела? Ты забыл, что должен вернуть серебряный кристалл? Ты уже узнал, кто такая Сейлор Мун на самом деле?
- Еще нет, но я уже подготовил все необходимо для новой операции, - ответил ей, поклонившись, темный лорд.
- Вот как?
Демон взмахнул рукой, и на его пальцы тут же намоталась тончайшая золотая нить.
- Это волос, который я захватил в последнем сражении с Сейлор Мун. С его помощью я смогу найти ее. Я узнаю Сейлор Мун в любом облике.
- Смотри, не ошибись!
- Да, моя королева.
В большом и современном салоне красоты, казалось, не было ни одного свободного места. Девушки с самыми разными прическами одна за другой заходили туда и выходили оттуда, не уставая восхищаться мастерством хозяйки и ее команды.
Напротив каждого зеркала в кресле сидела модница, ждущая, что ее превратят в настоящую королеву, а у стены стоял целый ряд сушилок, опробовать которые приглашали всех подряд, под предлогом, что те за одно применение восстановят даже самые поврежденные волосы.
Увидев такой ажиотаж, Бани и Минако даже немного растерялись, но к ним тут же подскочила невероятно стильная молодая женщина.
- Добро пожаловать в наш салон! – Широко улыбнулась она. – Я – госпожа Токояма – хозяйка.
- Здравствуйте! Вы не могли бы заняться ее волосами? – Спросила Минако, мягко подталкивая подругу вперед.
- Конечно-конечно! – Заверила Юрико, проводя пальцами по хвостику Бани. – Какие волосы! Прошу!
Хозяйка салона указала Бани на, странным образом оказавшееся свободным, кресло у раковины. Девочка покорно села, и госпожа Токояма намочила и намылила ей волосы.
- Если будет щипать глаза, не стесняйтесь, говорите.
- Хорошо.
Минако присела на скамейку у выхода и взяла со столика модный журнал, готовая ждать столько, сколько понадобится в надежде, что смена имиджа взбодрит их захандрившего лидера.
Тем временем очередной десяток девушек занял свои места под чудо-сушилками. Госпожа Токояма бросила беглый взгляд в их сторону и оценила все показатели на небольших дисплеях агрегатов. Высвечивающиеся цифры были понятны ей одной, но, даже не видя их, она по красному цвету дисплеев могла сразу понять – пока совпадений нет.
«Среди них тоже нет Сейлор Мун... Что ж, будем искать».
Лампочки на капсуле загорелись зеленым, ее прозрачная крышка откинулась, и лежащий внутри юноша открыл глаза и медленно сел. Он посмотрел на свое тело и пренебрежительно посрывал с себя бинты, под которыми не оказалось даже царапин.
Королева Погибель, с нетерпением ожидавшая его пробуждения, поспешила подойти к нему поближе.
- Эндимион! – Позвала она. – Ты в порядке?
- В полном, - сухо ответил ей парень.
- Отлично! Значит, ты готов сделать то, что я прикажу?
- Да, моя королева.
- Извините, что заставила вас ждать, - улыбнулась Минако девушка в бирюзовой униформе. – Прошу вас, пройдите под фен.
- Нет-нет! – Засмеялась Минако. – Я, просто, жду подругу.
- Позвольте мне настоять! Попробуйте! Это – наша гордость! Новинка. Особым потоком обогащенного витаминно-минеральным комплексом пара, он мгновенно излечивает любые повреждения волос. Мы предлагаем его опробовать абсолютно всем. Это бесплатно!
- Ну ладно, - пожав плечами, согласилась Минако и, сняв с волос бант, послушно села в указанное ей кресло.
Несколько мгновений спустя, дисплей на сушилке, под которую усадили девочку, загорелся зеленым, и агрегат даже издал звуковой сигнал.
- Есть! – Довольно воскликнула госпожа Токояма. – Я нашла тебя, Сейлор Мун!
Оставив Бани под горячим душем, она кинулась к Минако и, схватив ее за плечи, с силой прижала к креслу и приставила к горлу девочки острые парикмахерские ножницы.
Бани, вся мокрая и мыльная, резко вскочила и, бросившись в сторону, спряталась в подсобном помещении.
Все сотрудницы салона тут же похватали бутылки с лаком для волос и принялись распылять его во все стороны, отчего клиентки тут же уснули.
- Ты отдашь мне серебряный кристалл! – Зарычала, сверкая красными глазами, хозяйка салона.
- Не понимаю, о чем вы, - с трудом вращая языком, пролепетала Минако, тоже успевшая вдохнуть отравляющий аэрозоль.
- Компьютер только что показал мне, что твои волосы такие же, как волосы Сейлор Мун!
- Волосы? – Еще больше растерялась девочка и вдруг вспомнила про лежащую в портфеле расческу, которой только недавно причесывала подругу и расчесывалась сама.
«Так вот, как на мне оказались волосы Бани...»
- Я заберу у тебя серебряный кристалл! – закричала Юрико Токояма.
К ней метнулись все ее сотрудницы и окружили плотным кольцом. Это кольцо закружилось и обратилось в одного огромного красного монстра.
- О нет! Злодеи из Темного королевства превратили госпожу Токояму в демона! – Прошептала, сидящая в подсобке Бани, глядя на происходящее через дверную щель. – Минако в опасности!
Ей очень не хотелось сражаться. Бани пугала сама мысль о том, чего от нее ждут, как от принцессы, и как она будет пытаться оправдать эти ожидания. Но ее новой подруге и еще паре десятков людей в салоне грозила смерть, так что на сомнения и нытье времени не оставалось.
- Лунная призма! Дай мне силу!
- Остановись! – Крикнула Сейлор Мун демону, с ухмылкой склонившемуся над беззащитной Минако.
- Что?
- Сейлор Мун не она!
- То есть как?!
- Ты обещала, что будешь стричь бесплатно! Да как ты смеешь пользоваться чужой доверчивостью? Я этого не допущу! Я – борец за добро и справедливость! И я несу возмездие во имя Луны!
- Властью темных сил я уничтожу тебя! – Закричал демон и атаковал ее потоком огня из превратившейся в огромный фен руки. – Мокрые волосы нужно высушить!
Героиня спряталась за тумбой с цветочными горшками, и все цветы в горшках, попав под струю, тут же сгорели дотла.
- Бани... - Прошептала сидящая в кресле Минако и лишилась чувств.
- А все лишние волосы нужно сбрить! – Взревел демон, перелетая через тумбу с лезвием в руках.
С истошным криком героиня бросилась наутек. Лезвие вонзилось в плиточный пол, а вслед Сейлор Мун одни за другими полетели ножницы.
- Получи! – Крикнула воительница, кинув в голову демона банку пудры.
Враг закашлялся и бросился протирать глаза, а Сейлор Мун выхватила лунную палочку с серебряным кристаллом и заявила:
- Я превращу тебя обратно в Юрико Токояму! Исцеляющая сила Луны!..
Но не успела она крикнуть «Помоги!», как лунную палочку из ее рук выбила стремительно запущенная красная роза.
«Не может быть...» - Ошарашенно подумала девочка и поспешила поднять свой жезл с пола. Прижав его к груди, она с непониманием и надеждой подняла глаза и увидела, что в одном из кресел, закинув ногу на ногу, сидит ее герой.
- Такседо Маск! – Крикнула она, и из ее глаз тут же хлынули слезы. – Я так рада, что ты жив!
Юноша поднял на нее глаза, и даже сквозь маску она разглядела горящую в них жестокость.
- А вот я не рад, что ты тоже, - ответил он ей, и внутри у нее похолодело.
Красная роза, вонзившаяся в пол у ее ног, мгновенно стала черной, и лепестки с нее один за другим опали.
- Такседо Маск... - Изумленно прошептала она, отказываясь верить в то, что происходит.
- Я Эндимион – демон Темного королевства! Отдай мне серебряный кристалл, - сухо сказал парень, и короткая трость в его руке мгновенно удлинилась.
- Что?! – Испугалась девочка.
- Брэйд! – Крикнул Такседо Маск парикмахеру-монстру. – Отними у нее серебряный кристалл!
- Слушаюсь! – Ответил демон, очистив глаза от пудры.
В его руках появилась ревущая бритва размером с газонокосилку, с которой он понесся прямо на Сейлор Мун.
Героиня ухитрилась выбежать из салона, и демон кинулся за ней, вынеся своим оружием дверной проем целиком. Следом за ним не спеша вышел Такседо Маск.
- Он враг? – Встревоженно прошептала, приоткрыв глаза, Минако. – Надо собирать воинов...
Голова ее все еще гудела, а ноги были ватными, но привыкшая бывать и не в таких передрягах, она достала свой жезл и воскликнула:
- Призма Венеры! Дай мне силу!
- Где Эндимион? – Спросил у королевы голос таинственной сущности из колонны.
- На задании, - ответила Погибель. – Я не могу надеяться только лишь на Кунсайта. Я отправила его найти серебряный кристалл.
- Следи за тем, чтобы он не пострадал! У меня есть свои планы на его тело!
На улице уже стемнело. Сейлор Мун металась между домами и магазинами, а следом за ней с огромной бритвой нёсся демон. Войдя в раж, Брэйд не рассчитал и, врезавшись в фонарный столб, согнул его пополам.
- Да что ты творишь?! – В гневе крикнул на него Такседо Маск. – Отними у нее серебряный кристалл! Или все надо делать мне самому?
- Сейчас! – Ответил демон и, выдернув из столба свою косилку, вновь бросился на девушку.
- Дух огня! В бой! – Тут же атаковала его Сейлор Марс, отбрасывая подальше от напарницы.
- Дух грома! В бой! – Присоединилась Сейлор Юпитер, и гигантская бритва взорвалась от вызванного ею короткого замыкания.
- Воины! – Радостно крикнула героиня, увидев подоспевших к ней на помощь девочек.
- Мыльный дождь! В бой! – Воскликнула Сейлор Меркури, и демона заволокло густым туманом.
- Сейлор Мун! Давай! – Крикнула Сейлор Венера, и героиня поспешила поднять вверх лунную палочку.
- Исцеляющая сила Луны! Помоги! – Воскликнула Сейлор Мун, и усиленная серебряным кристаллом лунная палочка ослепительно засветилась.
- Выпрямить, завить и окрасить... - Охнул демон и превратился в лучах лунного жезла обратно в Юрико Токояму, окруженную командой мастеров. Все освобожденные от темных сил женщины тут же без чувств попадали на асфальт.
- Проклятье! – Выругался юноша.
- Такседо Маск! Я так рада, что ты жив! – Повторила следом за напарницей Сейлор Марс. – Мамору!
Она рванулась к парню, но ее тут же остановила Сейлор Венера.
- Это не тот Такседо Маск, которого ты знала! Это Эндимион! И он демон Темного королевства!
- Но, это же неправда! – Упрямо крикнула Сейлор Марс и, выпучив глаза, уставилась на Сейлор Мун, которая тут же обреченно опустила голову. – Этого не может быть! Я в это не верю! Мамору!
- И у роз есть шипы, - ответил ей юноша, ударяя по ладони тростью.
- Как же так...
- И ты действительно собираешься с нами сражаться? – С сомнением спросила его Сейлор Меркури.
- Не в моих правилах сражаться с женщинами, но если не удастся получить серебряный кристалл другим способом, то да. Вот, например, как сейчас...
Глаза его сверкнули и, нажав на трость, он раздвинул ее и безжалостно посмотрел на девушек, отчего те все как одна вздрогнули, но тут же выступили вперед, готовые ответить.
- Эндимион! Отступи на этот раз! Это приказ нашего Великого Правителя, – зазвучал вдруг у него в голове голос королевы.
- Ну, надо же, как вам повезло. До встречи! – Сказал Такседо Маск девушкам и исчез в клубах черного дыма.
Стоя в зале Темного королевства на одном колене перед колонной с таинственной сущностью, одетый в свою синюю форму, сапоги и плащ Эндимион ждал от Металии объяснений.
- Зачем ты отозвал меня? Сомневаешься в моей преданности и силе?
- Нет, - ответил голос из колонны. – Как раз наоборот! Я готовлю тебя кое к чему грандиозному! Поэтому ты нужен мне живым!
- Похоже, Эндимион, стал настоящим темным воином, - сказала явившемуся в тронный зал Кунсайту довольная королева.
- Да, Ваше Величество. Наполнить его темной энергией и промыть мозги, было, безусловно, блестящей идеей, - кивнул темный лорд, внутренне переполненный завистью и злобой.
- Теперь, когда он на нашей стороне, победа темных сил обеспечена!
Пятеро школьниц и две кошки с облегчением смотрели с улицы через окно, как вдохновенно колдует над прическами клиентов Юрико Токояма и ее команда.
- Как хорошо, что мы справились! – Сказала Бани. – Мирные люди не должны быть втянуты в нашу борьбу!
- О! – Воскликнул Артемис. – Ты, что ли начала осознавать себя принцессой?
Девочка опустила глаза, а потом, резко вскинув голову, радостно закричала:
- Какое, все-таки счастье, что Мамору жив!
Подпрыгнув на месте, она помахала подругам и вдохновенно зашагала домой.
- Нет, - опустила голову Луна. – Она пока еще ничего не начала как следует осознавать...
- Не правда, - улыбнувшись, заступился за девочку кот. – Бани в этом не признается, но она очень изменилась.
- Я уверена! – Вдруг закричала, примчавшись обратно, девочка. – Я уверена, что Темное королевство просто его использует! Но я еще верну нам прежнего Такседо Маска силой своей любви! Вот увидите!
- С лунной палочкой и серебряным кристаллом будет, все-таки, надежнее, - как всегда, не удержавшись, посоветовала ей кошка.