1.19. Любовное послание от Такседо
- Звезды знают все! Лев сияет в южной части неба. Он опирается на Регул, как на лапы. Регул! Покажи мне слабое место Сейлор Мун!
Звезда на карте, послушно направив свой луч на лоб темного лорда, мгновенно явила ему образ Такседо Маска.
Вдруг за спиной Нефрита закружились розовые лепестки. В зале возник Зойсайт и елейным голосом сообщил:
- Королева Погибель вызывает тебя.
- Нефрит! Я разочарована! Твои планы по сбору человеческой энергии работают далеко не так, как ты обещал! – Сердито сказала королева.
- Вселенная не один день строилась, - невозмутимо ответил темный лорд.
- Не смей так со мной говорить! – Взревела Погибель. – Или ты уничтожишь Сейлор воинов, или я уничтожу тебя, как Джедайта!
- Какой бесславный конец... - Проурчал за спиной Нефрита Зойсайт.
- Я один из четырех лордов Темного королевства, и знаю свои обязанности! – Возмущенно ответил ему и королеве Нефрит. – Клянусь всеми злыми духами, что уничтожу Сейлор Мун!
- Хорошо, - улыбнувшись, сказала королева.
- Я уже знаю, как это сделать!
Прибежав домой со школы, Бани увидела, что из почтового ящика выглядывает конверт. Достав его и рассмотрев, девочка не поверила своим глазам. Это было любовное письмо от Такседо Маска.
- Я люблю тебя больше всего на свете и прошу, чтобы завтра вечером ты пришла в универмаг Синзюку... Потрясающе! – Прочитав письмо, окрыленная Бани упала на кровать в своей комнате.
- Я только одного не могу понять, - сказала Луна. – Почему он прислал письмо ТЕБЕ?
- Да потому что он любит меня! – Не задумываясь, ответила девочка.
- Допустим, - кивнула кошка, решив пока не разбивать Бани сердце. - Но откуда он знает, что ты Сейлор Мун?
- Его любовь ко мне так сильна, что он разгадал мой секрет! – Воскликнула девочка.
- То, что он иногда приходит на помощь, еще не означает, что он на нашей стороне, - мудро предостерегла кошка. – Будь осторожна!
Но Бани и не думала слушать наставницу. Кружась по комнате с прижатым к груди письмом, она растворилась в своих мечтах.
Когда утром следующего дня девочка пришла в школу, ее ждал неприятный сюрприз.
- Что?! Ты, наверное, шутишь?! – Прогремела Бани.
- Нет, правда, я получила любовное письмо от Такседо Маска, - ответила ей Нару.
- И я тоже!
- И я, - наперебой воскликнули другие девочки.
Бани, видя этот кошмар, готова была лопнуть от злости.
- А кто такой этот Такседо Маск? – Спросила Нару.
- Понятия не имею, - ответила одноклассница.
«Вот, если бы он оказался тем самым человеком...» - Мечтательно подумала Нару, представив себе улыбающегося Масату Сэнджойна.
В класс вошла мисс Харуна Сакурада и, положив на учительский стол учебник английского языка, сразу же сказала:
- Девочки, не дайте себя одурачить этими любовными письмами! Вы должны быть очень осторожными! Вряд ли у того, кто их написал, хорошие намерения. Поэтому не ходите в универмаг Синзюку. Понятно?
- Да! – Хором ответили одноклассницы Бани.
- Хорошо, - одобрительно кивнула мисс Харуна и, отвернувшись к доске, обиженно скривилась. «Кто бы он ни был, почему он не прислал любовное письмо мне?!»
- Так ты тоже получила любовное письмо, Ами? – Спросила кошка, когда девочка на уроке физкультуры убежала от одноклассников догонять улетевший мяч. - Это очень странно.
- Согласна. Надо сказать об этом Рэй.
- Значит, любовное письмо от человека по имени Такседо? – Задумчиво протянул Мамору, пытаясь вытащить из автомата игрушку.
- Да! – Ответил ему, стоящий рядом, Мотоки. – Говорят, многие девочки их получили.
- Опять, наверное, какая-то реклама, - предположил Мамору.
- Не знаю, возможно.
Горестно вздыхая, в игровой центр вошла Бани.
- Привет! – Радостно воскликнул Мотоки.
Девочка не ответила, а лишь вздохнула тяжелее прежнего.
Юноши недоуменно переглянулись.
- Кажется, я понял, в чем дело! – Воскликнул Мамору. – Многие девочки получили любовное письмо от Такседо, а ты – нет? – Спросил он у Бани. – Я прав? Тебя обошли?
- Конечно, нет! – Рявкнула девочка. – Я тоже получила письмо!
Юноши вновь недоуменно переглянулись.
- Тогда почему ты такая хмурая? – Спросил Мотоки.
- Да потому что это ужасно! – Воскликнула Бани, бросая портфель на пол игрового центра. – Как мог Такседо разослать письма и другим тоже?!
Девочка громко разрыдалась. Мотоки вспомнил, как недавно разговаривал с Мамору о ней, и мысленно во многом с ним согласился.
После уроков Ами пришла к Рэй в часовню Хикава и нашла подругу лежащей под одеялом с простудой. Как оказалось, предсказательница тоже получила любовное письмо.
- Я бы так хотела пойти на свидание с Такседо, - прохрипела Рэй. – Но из-за высокой температуры не смогу.
«Значит, из-за температуры не сможешь, а если бы не она, то пошла бы, несмотря на то, что встречаешься с Мамору?» - подумала Ами, но вслух сказала:
- Не волнуйся, я о тебе позабочусь.
- Большое спасибо!
На дверях и крыше огромного универмага Синзюку с недавних пор красовались инициалы МС, соответствовавшие поэтичному псевдониму, который выбрал себе Нефрит. Масату Сэнджойн. Тренер по теннису, водитель-гонщик, коллекционер, богач и просто красавец. Он в первый же день своего пребывания в Джубане запомнил все, что говорили за его спиной школьники и, чтобы соответствовать сплетням, с помощью темных сил убедил местного крупного бизнесмена, что купил его универмаг, и принял решение больше времени проводить в городе, чем в особняке, чтобы быстрее достичь своей цели.
«Только Сейлор Мун влюблена в Такседо, поэтому лишь она придет сюда сегодня вечером», - думал Нефрит, стоя у одной из витрин «Синзюку». - «Другие примут это письмо за розыгрыш. Вот тогда-то она и умрет!» Он усмехнулся и, отвернувшись от витрины, увидел Нару. Девочка стояла в паре шагов, будучи не в силах отвести от него глаз, а когда встретилась с ним взглядом, то сразу покраснела.
- Здравствуйте. Я – Нару Осака из теннисного клуба средней школы Джубана.
- Да, я тебя помню, - отозвался Нефрит. – Хочешь что-то купить?
- Да... То есть, нет... Могу я вас спросить? Мне почему-то кажется, что вы – Такседо Маск... Это правда?
- Что? – Изумился Нефрит. – С чего ты это взяла?
- Просто, по-моему, было бы здорово, если бы это были вы...
«А вдруг она знает, что это я рассылал все эти любовные письма?!» - испуганно подумал злодей. И его тут же осенила другая догадка «А что, если она и есть Сейлор Мун? Нару, конечно, на нее не похожа, но глупо было бы ожидать, что и в жизни, и в битве Сейлор Мун будет выглядеть одинаково».
- Простите, я сказала глупость! – Спохватилась девочка.
- Нару!
- Да...
- Ты самая красивая девушка из всех, кого я когда-либо видел, - ласково сказал ей Нефрит, и его слова были недалеки от истины. - Увидимся вечером.
Так темный лорд, перестраховавшись на случай, если письмо вдруг не подействует, назначил девочке опасное свидание и ушел, оставив Нару посреди универмага сгорать от целой бури чувств.
- Ну почему Такседо послал любовное письмо стольким девушкам?! – Сокрушалась в своей комнате Бани. – Лучший способ выяснить это – спросить его самого! – Твердо решила она и побежала мыться, чистить зубы и наряжаться.
Собравшись и накрасив губы нежно-розовой помадой, она во всех красках представила, как целуется с Такседо Маском. Желанный образ был таким ярким, что Бани даже испугалась.
- Что это я делаю! – Воскликнула она, глядя на себя в зеркало. – Ужас, как стыдно!
На закате Нару подошла к универмагу и разочарованно увидела, что на всех его дверях уже опущены вертикальные автоматические ворота. Она грустно прислонилась к одним из них спиной, и холодный металл тут же поплыл вверх. Немного испугавшись, Нару шагнула внутрь. Огромная торговая площадь пустовала.
- Такседо Маск! – Наивно позвала Нару. – Господин Сэнджойн!
- Я здесь! – Крикнул в ответ на ее зов Нефрит.
В универмаге загорелся свет, Нару увидела красавца-злодея, принявшего облик Такседо Маска. Внешнее сходство было полным, поэтому Нефрит не сомневался в том, что его план удастся.
- Вы ведь Масату Сэнджойн! – Тем не менее, тотчас же, взволнованно воскликнула девочка. – Я так рада, что оказалась права! Ваш голос... и то, как вы двигаетесь... Я сразу вас узнала!
- Тебе так нравится Масату Сэнджойн? – Удивленно спросил Нефрит.
- После того, что вы мне сегодня сказали, я очень надеюсь, что это взаимно.
Все происходящее сбивало Нефрита с толку, но он все же решил проверить свою версию. Подлетев к ней в один прыжок, он приставил к ее лбу палец и воскликнул:
- Если ты Сейлор Мун, предстань передо мной в своем боевом обличии!
Нару окутала волна темных сил, призванная выдать ее истинное лицо, но никаких изменений с девочкой не произошло. Версия Нефрита оказалась ошибкой.
Одурманенная его воздействием Нару, не будучи в состоянии, да и не желая лгать, пробормотала:
- Я не понимаю, о чем вы... Господин Сэнджойн, вы мне очень нравитесь...
Она взяла его за руку, которой он указывал ей на лоб, и мягко прислонила к своей щеке. В этот момент от Нару к Нефриту понеслась такая волна энергии, что темные силы лорда ему самому показались по сравнению с ней ничем.
- Невероятно! - Воскликнул злодей. – Какая мощная энергия! Она не Сейлор Мун, но все равно та, кто мне нужен!
Спустя несколько мгновений Нару стала терять сознание и, увидев это, Нефрит успел подхватить ее одной рукой, другой вытягивая из нее силы.
Подходя поздно вечером к универмагу, Бани на минутку задумалась, стоит ли рассказывать об этом приключении Ами и Рэй. Словно, прочтя ее мысли, а, может быть и, сделав так на самом деле, Ами тотчас же вызвала ее по передатчику.
- Бани! Ты где?
- Я? Я пошла на свидание с Такседо, - честно призналась девочка.
- И не сказала нам!? – Грозно прохрипела в передатчик Рэй.
Бани тут же отключила сеанс связи и спрятала передатчик в сумку. Что-то ей подсказывало, что подруги уже несутся к ней на помощь. Ну, или мстить... Цели у обеих, ведь, могут и отличаться...
- Нару?! – Тихо воскликнула героиня, увидев подругу, повисшую на руке облаченного в смокинг Нефрита. - Что происходит?! Это же не Такседо!
Бани, даже несмотря на полное внешнее сходство, мгновенно всей душой почувствовала, что этот человек - не тот, за кого пытается себя выдавать.
Метнувшись за угол, девочка лихорадочно начала думать, как выручить Нару, и первое, что пришло ей в голову – воскликнуть:
- Лунная призма! Дай мне силу!
Бани закрутилась в вихре розового света, а в нескольких кварталах от универмага Синзюку в тот же момент произошла другая любопытная вещь.
Прямо на улице от приступа сильнейшей головной боли скорчился идущий из игрового зала домой Мамору. Это был уже не первый его приступ. Начинаясь внезапно, боль заставала его врасплох и была почти невыносимой. А когда она проходила, он никак не мог вспомнить, сколько времени она длилась, и что он все это время делал. Не в силах больше терпеть, парень закричал и самым странным образом исчез с того места, где стоял секунду назад.
- А ну, отпусти Нару! – Крикнула темному лорду Сейлор Мун. – Как же глупо с твоей стороны притворяться Такседо! Он никогда бы не стал играть на чувствах юных девушек!
- А я уже заволновался, что ты не придешь! – Радостно воскликнул Нефрит.
- Исключено! Я – борец за добро и справедливость! И я несу возмездие во имя Луны!
- Так тебе нужна эта девчонка? Забирай!
Нефрит толкнул бесчувственную Нару, и та полетела прямо в руки подруге.
Взметнувшись вверх, он сбросил с себя чужой облик и, наконец, предстал перед Сейлор Мун в своем подлинном виде.
- Ты Масату Сэнджойн? – Спросила героиня.
- Я – демон Темного королевства Нефрит! Похож я на Такседо или нет, но ты попалась в мою ловушку!
Свет в универмаге погас, Нефрит, призвал на помощь силу звезды Регул, и возникший из всполоха света, огромный страшный лев понесся на героиню, готовый ее растерзать.
Сейлор Мун в ужасе побежала прочь, но, конечно, не спаслась бы от зверя, если бы ему в морду с размаху не попала красная роза.
Из лифта универмага вышел, неизвестно как туда попавший, Такседо Маск.
- Ты использовал мое имя, чтобы написать любовное письмо и заманить в ловушку Сейлор Мун! Как ты думаешь, это сойдет тебе с рук?!
- А вот и настоящий Такседо! – Восторженно закричала героиня.
Ее спаситель взмыл вверх и твердо приземлился между ней и Нефритом.
- Скорее! Уходи отсюда! – Потребовал он голосом, не терпящим возражений.
- Как скажешь, - прошептала героиня и побежала к выходу.
- Я жду! – Воскликнул Такседо Маск и приготовился к атаке Нефрита.
- Так и быть, уничтожу ее чуть позже, - снисходительно сказал темный лорд. - Взять!
Лев рванулся к новой цели, но его отшвырнула назад вовремя запущенная героиней лунная диадема. Впрочем, зверь был остановлен лишь на мгновение. Вскочив на лапы, он вновь понесся на Такседо Маска.
- Скорее в лифт! – Крикнул герой Сейлор Мун, и они вместе забежали туда, откуда он недавно появился.
Двери лифта задвинулись, зверь тут же растворился в воздухе, а Нефрит довольно расхохотался.
- Ловушка! – Прошептал Такседо Маск, и лифт в ту же секунду быстро поплыл вверх.
- Лифт поднимется до самой крыши! – Донесся до них голос темного лорда. – А знаете, что случится потом? Потом он рухнет вниз, и от вас останется лишь мокрое место!
- Какой ужас! – Завизжала девочка.
- Надо действовать! – Воскликнул Такседо Маск.
Выбив своей телескопической тростью люк, он вылез на крышу лифта и вытащил за руку Сейлор Мун.
- Это последний этаж, нужно прыгать!
Он смело прыгнул на стену и схватился за металлическую балку, которая отделяла обрыв от входа в лифт с этажа. Героиня прыгнула следом, но гораздо менее ловко. Она сорвалась вниз, но Такседо Маск успел поймать ее за руку.
Лифт с оглушительным грохотом рухнул, и универмаг содрогнулся под ногами улыбающегося темного лорда.
- Готово! – Победно воскликнул он.
Такседо Маск, продолжая держаться за металлическую балку, висел на высоте верхнего этажа тринадцатиэтажного универмага. Сейлор Мун осторожно взобралась ему на спину, чтобы он смог держаться двумя руками. От ужаса ее била крупная дрожь, чего не мог не почувствовать парень.
- Держись! Мы должны выбраться! Не смотри вниз и не думай о плохом! Твои напарницы, ведь, знают, где ты, верно? Значит, помощь уже близко. Можем пока поговорить о чем-нибудь.
- Хорошо, - дрожащим голосом сказала Сейлор Мун. – Ответь, почему ты всегда приходишь мне на помощь?
- Я просто чувствую, что тебе угрожает опасность, моя кровь закипает, и я оказываюсь в нужное время в нужном месте.
- А я знаю, почему ты мне помогаешь на самом деле, - тихо сказала героиня, зарывшись носом в его волосы на затылке. – Потому что ты любишь меня...
Юноша промолчал, ни подтверждая и ни опровергая ее слова. Возможно, он и сам не знал, что чувствует к ней на самом деле.
Такседо Маск нащупал ногой табличку с указанием этажа и, опершись на нее, подтянулся на балку локтями.
- Вот мы уже и можем стоять, - ободряюще сказал он. - Мне кажется, что мы с тобой уже давно знакомы, но я не могу вспомнить, где и как это произошло.
Внезапно табличка с цифрой отвалилась и со свистом полетела вниз. Опоры не стало, локти Такседо Маска соскользнули, и он снова повис на одних лишь пальцах.
- Мы падаем! – Завизжала героиня.
- Не бойся! – Прохрипел от напряжения парень, держась из последних сил.
Сейлор Мун, сжалась от страха и закрыла глаза, но в этот момент двери на этаж отворились и подоспевшие напарницы, схватив Такседо Маска за руки, вытянули попавшую в беду парочку наверх.
- Как ты только додумалась прийти сюда в одиночку?! – Возмутилась Сейлор Меркури, когда Сейлор Мун и Такседо Маск уже лежали на полу тринадцатого этажа.
- Спасибо, что спасли нас! – Выдохнул юноша и согласная с ним героиня, с благодарностью глядя на подруг, закивала головой.
К этому моменту воины успели побывать внизу, спугнуть Нефрита и спасти Нару, которая все еще была без сознания.
- Даже не знаю, что бы я с тобой сделала, если бы вы упали!!! – Через надетую на лицо медицинскую маску пригрозила взбешенная Сейлор Марс.
Растерев затекшие запястья, Такседо Маск поднял на руки Нару, и вся команда выбралась на крышу.
- Я заболела, а ты, значит, этим воспользовалась? – Не унималась Сейлор Марс.
- Можно подумать, что, если бы заболела я, ты бы так не сделала! – Не стала медлить с ответом героиня.
- Ну-ка немедленно успокойтесь! – Потребовала Сейлор Меркури. – Нам нужно срочно отвезти Нару в больницу!
Они нашли аварийную лестницу и спустились вниз. Такседо Маск попросил воительниц не ссориться из-за пустяков и снова исчез, взмахнув плащом.
Девочки тут же перевоплотились обратно и вызвали для Нару скорую помощь. В глубине души что-то подсказывало им, что ремонт универмага не займет много времени.
В тронном зале Темного королевства через проекцию, созданную хрустальным шаром, Погибель наблюдала, как по лестнице универмага спускаются невредимые Сейлор воины.
Напротив нее в полумраке стояли улыбающийся Зойсайт и перекошенный злобой Нефрит.
- Как видите, Ваше Величество, Сейлор Мун до сих пор жива, - пропел интриган. - Нефрит не выполнил обещание. Не пора ли ему присоединиться к Джедайту?
- Не сейчас. Он совершил ошибку, но собрал очень много энергии. Поэтому я его прощаю, - сказала Погибель и Нефрит улыбнулся.
- Но, королева...
- Я смогу покарать его в любое время, если посчитаю нужным, - уверенно добавила она. - А ты Зойсайт, лучше бы занялся делом!
Погибель пронзила юного лорда взглядом, и тот с поклоном поспешил удалиться.
Уединившись в своем особняке, Нефрит размышлял о случившемся.
- У каждого человека хотя бы раз в жизни бывает момент такой самоотдачи, что его энергия равносильна взрыву. Наверное, сегодня ночью этот момент настал для Нару. Ну надо же ей было влюбиться в Масату Сэнджойна... Какая глупость!
Нефрит рассмеялся. Теперь он знал, что в Токио живет девочка, готовая пойти ради него на все, что угодно.
Ре́гул (α Leo / α Льва / Альфа Льва / Regulus / Alpha Leonis / α Leonis / Alpha Leo) — ярчайшая звезда в созвездии Льва и одна из ярчайших звёзд на ночном небе.