Смертельная встреча

Итан

Прошла неделя. Семь грёбаных дней. И я всё ещё вижу её. Не во сне - в отражениях мониторов, в тенях под глазами, даже в шуме клавиатуры. Жизнь вернулась к привычному ритму: серверы гудят, строки кода бегут по экрану, команда ждёт приказов, ФБР требует отчёты. А я? Я сижу и думаю о девушке, которую сбил.

Смешно. Мне приходилось ловить убийц, стирать следы международных хак-группировок, обходить госзащиту. А сейчас не могу вычеркнуть из головы двадцатилетнюю студентку с сломанной ногой и глазами цвета ледяной воды.

Пэгги ходит по дому как тень, ворчит, что я не ем, не сплю, выгляжу «как человек, который видел призрака». Если бы она знала, что я именно это и делаю - каждый раз, когда закрываю глаза.

Я включаю экран. На столе мигает сообщение от Джейса, моего аналитика:"Мы нашли фрагмент устройства. Похоже на трекер. На нём частично сохранилась метка."

Я замираю. Трекер. Блядь.
— Подключи его, - говорю я, чувствуя, как кровь стынет.

Через секунду на экране загорается карта. Маленькая красная точка, которая двигалась неделю назад по маршруту Манхэттен - Ист-Виллидж. Мой желудок сжимается. Это не просто устройство наблюдения. Это профессиональная метка. Кто-то вёл её - не я.

— Джейс, откуда трекер?
— Судя по базе - наш старый знакомый. «Вайпер». Парень из «Сети Призраков».

Вайпер. Имя, которое я не хотел слышать снова.

Я откидываюсь в кресле, сжимая пальцы до боли. Выходит, она была целью. А я - просто переменная, случайная фигура, которая сбила её, пытаясь уйти от другого наблюдения.

Гениально, Итан. Сбил невинную девушку, а теперь не можешь перестать о ней думать. И да, теперь выясняется, что она - часть чьей-то игры.

Я провожу ладонью по лицу. Вижу перед собой её бледное лицо, глаза, когда она лежала под колесами... И понимаю, что не могу остановиться.

— Джейс, - говорю тихо. — Найди мне всё. Где она сейчас, кто её навещал, какие данные утекли из больницы.
— Это не по правилам, босс.
— Я эти правила писал, помнишь? - усмехаюсь. — Найди.

Экран снова мерцает. А в отражении я вижу себя - всё того же Итана, с шрамом над бровью и зелёными глазами, которые уже неделю не могут забыть одну девушку.

Ава

Ночь пришла внезапно. В больницах время течёт странно: растягивается до бесконечности, сжимается в один вдох. Я научилась различать шаги медсестёр, звук лифта, даже то, как выключаются лампы в коридоре. Но сегодня всё было иначе.

Что-то не так. Слишком тихо. Слишком наблюдающе.

Я лежу на спине, не двигаясь - ребра всё ещё протестуют, нога в гипсе. Стараюсь читать книгу, но взгляд всё время соскальзывает к окну. Там, за стеклом, отражается тусклый свет - и на секунду мне кажется, будто кто-то стоит во дворе, прямо под фонарём.

— Отлично, Ава, - шепчу себе, — теперь ты видишь сталкеров. Сломала ногу, а вместе с ней - и психику.

Тень мелькает снова. Едва заметное движение. Я моргаю. Пусто. Только деревья и слабое мерцание дождя на стекле. Только вот... почему лампа у двери моргнула дважды, будто кто-то коснулся выключателя снаружи?

Рациональное мышление подсказывает: «Наверное, перебои с электричеством, старая проводка...» Только сердце не верит. Оно бьётся чаще, будто знает, что кто-то там.

Я вспоминаю белые розы. И записку. «Моей маленькой Незнакомке». Тогда это казалось милым. Сейчас - звучит как предупреждение.

— Может, ты просто смотришь слишком много триллеров, - шепчу я, закрывая глаза.

И всё равно... в тусклом отражении окна мне чудится движение. Тень уходит из-под фонаря, исчезая в темноте.

Внезапно сердце успокаивается. Будто тот, кто смотрел, больше не здесь. И всё равно я не сплю до рассвета, ловя каждый звук - тихое шуршание дождя и редкие шаги в коридоре.

Итан

Экран мигает мягким голубым светом. Пальцы автоматически бегут по клавиатуре - привычное движение, почти механическое. Всё как всегда: вход через зашифрованный канал, доступ к закрытому серверу больницы. Ничего нового.

Кроме одной детали.

Я открываю камеру в палате. Она там. Лежит на спине, волосы рассыпаны по подушке, лицо бледное, губы приоткрыты. Тихое дыхание. И всё. Тишина, только свет от монитора и стук моего сердца, который кажется громче шума серверов.

Я не должен был смотреть. Не должен был взламывать больничную систему, чтобы убедиться, что она в порядке. Но я сделал. И не могу оторваться.

На экране она шевелится. Глаза открываются — и на секунду она смотрит прямо в камеру. Нет, она меня не видит. Но ощущение такое, будто видит. Прямо в меня.

— Чёрт, - я шепчу, откидываясь в кресле.

Джейс появится утром, начнёт докладывать о «Вайпере» и «Сети Призраков», а я всё ещё буду сидеть здесь, как идиот, глядя на девушку, которую сам чуть не убил.

На мониторе мигает уведомление - обновлённый отчёт. Я открываю.

Объект: Ава Брукс. Возраст 21.
Метка: активировалась за сутки до аварии.
Подтверждено: отслеживалась двумя устройствами.

Двумя.

Значит, кто-то наблюдал не только за ней... но и за мной.
Я резко встаю. Всё становится слишком тесным: стены, воздух, свет экрана.

— Ну и кто ты, Ава Брукс? - тихо произношу, глядя на застывшее изображение.

Она снова закрывает глаза, будто чувствуя, что кто-то рядом. Я провожу пальцем по экрану, не касаясь - просто следую за линией её лица. Профессионализм растворился. Осталось только странное, болезненное желание понять её.

Я отключаю звук, но оставляю камеру включённой. И ухожу, оставив дверь приоткрытой, будто не хочу полностью отрезать себя от неё.

Пэгги встретит меня утром с чашкой кофе и лёгким осуждением. Она всё поймёт, не говоря ни слова. А я, может быть, впервые в жизни не захочу ничего объяснять.

Ава

Боль стала чем-то вроде соседки по палате - навязчивой, но предсказуемой. Я почти смирилась с ней и научилась не кривиться при каждом вдохе.

День тянулся лениво: белые стены, капельница, медсестра с вежливой улыбкой и щемящее чувство, что где-то там, за окнами, жизнь продолжается без меня.

Когда дверь открылась, я даже не сразу поняла, что пришли ко мне. Врач вошёл с телефоном в руке.

— Мисс Брукс, - сказал он мягко, — с вами хочет поговорить ваша сестра. Мы уже сообщили вашей семье о случившемся.

Я выдохнула. Семья. Значит, они знают. Он протянул больничный телефон - с зелёной наклейкой «служебный».

На экране были цифры, которые я помнила наизусть. Я коснулась кнопки «ответить» и услышала дрожащее дыхание.

— Ава?! - голос сестры звучал взволнованно, глухо, будто она звонит из ванной. — Боже, я думала... Я видела новости, потом мама сказала, что ты в больнице, но всё не так страшно, да? Скажи, что всё не так страшно.

— Всё... относительно. Врачи говорят, скоро встану. Просто немного переломов и синяков.
— Немного?! - Милли всхлипнула.
— Тебя сбила машина, Ава!

На мгновение повисла тишина. Я слышала, как она шумно втянула воздух.

— Слушай, - тихо сказала она, — тебе нужно сделать кое-что, ладно? Когда тебя выпишут - не возвращайся в общежитие.
— Что? Почему? - Я попыталась приподняться, но боль в боку напомнила, что тело против.
— Потом заберёшь вещи. Просто обещай мне, что уедешь. Хоть на время. К тёте, к подруге, куда угодно.
— Милли, что происходит? Я нахмурилась. — Почему ты так говорит?— Просто... доверься мне. Её голос сорвался.
— Это не просто авария, Ава.
— Что? - сердце ухнуло в груди.
— Я не могу сейчас говорить. Она замолчала, а потом добавила почти шёпотом: — Я приеду. Только никому не говори, что я звонила. И... будь осторожна.
— Милли! - Я попыталась перекричать её, но связь оборвалась. Телефон снова стал холодным куском пластика.

Тишина. Белая, стерильная палата. Единственным звуком было ровное пискание аппаратов.

Милли всегда была моей младшей, безрассудной половиной - той, что вечно попадала в неприятности. Но в её голосе сейчас было нечто другое. Не страх. Не паника. Вина.