Избранная Египтом

Едва солнце зашло за горизонт и на улице сгустились сумерки, я, облачившись в плащ темно коричневого оттенка, выскользнула из дворца фараона.

Пройти мимо стражи было бы не возможно, если бы я была не я. У меня то опыт уже есть. Главное, чтоб Мэджея рядом не оказалось, а то он вечно мне всю малину портит! Кстати, интересно, куда он провалился?

Я решила, что идти через главный вход будет большой ошибкой, потому, выбрала более простой и логичный путь - коридоры для слуг. Таких выходов из дворца было много, это я узнала заранее, ещё когда с Фаномом общалась. Самым удобным для меня выходом был тот, что расположен за дальним комнатами наложниц. Если честно, где они находятся я знала только образно. И, добираясь, заплутала. Едва оказалась за пределами стен дворца, крадучись кинулась в сад, искать свои пожитки.

***

Через некоторое время, когда дворцовый парк был за спиной, я оказалась в наружном парке. На сколько я помню из того, что вскользь рассказывал Мэджей, во всех домах, построенных в этом парке, живут знатные люди - чиновники, жрецы, военные. Где-то было видно небольшие храмы в которых мерцал свет. Вероятно, сейчас там поклоняются и приносят жертвы этим противным богам фараоновские жрецы. Интересно, а где сейчас тот странный чувачок Идмон?

Влекомая любопытством, я направилась в сторону близ лежащего храма и резко остановилась, увидев кому он был посвящён! Я сразу же почувствовала, что тело начало меняться от злости, и тогда, отступив в тень, дабы меня не заметили, начала судорожно цитировать себе стихи:
- Буря мглою небо кроет,
Вихри снежные крутя...

- То, как зверь, она завоет,
То заплачет, как дитя! - закончил за меня насмешливый голос.

По спине тут же пробежало стадо мурашек, а волосы на затылке встали дыбом.

- Ого, - присвистнул Анубис, - а в тебе все таки есть кое что...

И эта вонючая псина начала меня активно разглядывать, периодически цокая языком:

- Я смотрю, Уаджит изрядно постаралась...

Козлина, ты как тут вообще оказался?

И вдруг в мою голову закралась мысль - что-то тут, черт возьми, не так! Раньше, я общалась с богами исключительно во сне! А эта вшивая дворняга сейчас находится в реальном мире! Рядом со мной!!! В эту секунду уже я начала пристально осматривать Анубиса, что не скрылось от его внимания. Она даже немного опешил:

- Ты чего мать, берега попутала?

Проигнорировав его возмущение, я вдруг поняла вот что - это был точно определённо Анубис. Потому, что голос и противную анубисовскую манеру речи довольно сложно скопировать. Но вот внешность, определённо изменилась. В потемках я даже не разобрала сразу.

Насколько я поняла, боги, оказавшись на земле, принимают облик человека! Этакая маскировка. И прямо сейчас, передо мной стоял прежний Анубис, только в человечьем обличие. А то, что я приняла за морду, оказалась маской. Ну конечно! Теперь то я чётко видела вместо лап, обычные человеческие ступни, пусть и побольше чем у обычного мужчины.

- Ну что, теперь ты у нас обычный среднестатистический мужлан? Уж от кого, от кого, но от тебя такого точно не ожидала! - я выдавила из себя самую язвительную и ядовитую усмешку, какую только могла изобразить на своем лице.

Анубис хмыкнул, не поддаваясь на провокацию и перевёл тему на свои лады:

- А ты теперь у нас беглая царица? Если подумать... А нет, примерно так я и думал, что все закончится.

Кобель.
Я зло засопела, ощущая как на позвоночнике зудится кожа от нарастающей чешуи. Однако бога не тревожили мои негативные эмоции.

- Я тебе конечно не советчик, но... - Вдруг вкрадчиво заговорил Анубис и насмешливо хмыкнул, - Я б на твоём месте не гулял бы ночью. И куда смотрят твои няньки?

Я проигнорировала вопрос, ибо действительно... Ночь то не бесконечная, пока есть время надо валить.

- Куда путь держишь, может удастся как нибудь ещё раз... Столкнуться? - иронично добавил этот противный пёс.

Развернувшись, кинула:
- Не твоё собачье дело, - и пошла к выходу из парка, надеясь больше никого не встретить по пути.

После моей реплики сзади раздался издевательский смех. Когда я обернулась, чтобы посмотреть, не бежит ли за мной эта скотина, возле храма никого уже не было.

Ну и славненько.

***

Спустя полтора часа я вышла за пределы фараоновского дворца и приблизилась к огромным воротам с громадными человеческими фигурами на входе. За время моего пути, я пару раз наталкивалась на стражников, но, что крайне удивительно, ни разу не спалилась. Какая-то неведомая тень накрывала меня и скрывала от чужих глаз... Ну или это просто в глазах темнело от усталости. В общем и целом, я приспокойненько добралась до моста и уже планировала его перейти, как вдруг натолкнулась на мысль, что не знаю где находится храм Осириса. Когда Аменхотеп рассказывал о том загадочном случае, создалось впечатление, что храм находится далеко. Может стоит подойти и поговорить с каким нибудь прохожим? И почему я не поинтересовалась об этом у Фанома? Хотя нет. В таком случае, это будет первое место где они будут меня искать.

Спустя ещё час я оказалась в большой деревне, которая располагалась сразу после моста. Деревня, расположенная рядом со столицей Египта... Там, даже поздно ночью, кипела жизнь.

Зная, что в людных местах меня запросто могут обокрасть, а я и не замечу, я сняла мешок со спины и крепко его обняла, прижав к груди, дабы все контролировать. Далее я озаботилась целью найти, хотя бы на вид, умного человека. Может быть кто-нибудь сможет объяснить мне, как добраться до храма. Или хотя бы направят к тому, кто знает.

Потоптавшись пару минут, я наконец решилась подойти к какой-то девушке. Я чуть приспустила капюшон, и негромко обратилась к ней:

- Уважаемая, не подскажите, как добраться до храма Осириса?

Девушка подняла на меня глаза, зрачки у неё расширились и она пролепетала:

- О боги, избранная...

Понятно... Примерно так же отреагировали и следующие пятеро человек. Я вздохнула и отчаялась было уже, как вдруг, кто-то постучал пальцем по моему плечу. Обернувшись я узрела очень необычного мужчину. Он был бледнее других и страннее одет. А ещё, у него был очень острый и неприятный взгляд.

Он скользко улыбнулся и вкрадчиво произнес:

- Храм Осириса находится достаточно далеко отсюда, - и добавил прищурив глаза, - да и девушкам, даже таким очаровательным, туда нельзя.

- Я знаю, - с готовностью сказала я, ведь это единственный человек, решившийся заговорить со мной. - Я... Живу там неподалёку. Не могли бы вы, в кратце, объяснить, как очаровательной девушке туда поскорее добраться?

Незнакомец загадочно прищурился, и поманив меня пальцем, повёл куда то вдоль дороги. Я не испытывала страха. Тут больше было некое опасение. Все таки ночь и незнакомые люди. Да и сам мужчина и вправду казался очень... Отталкивающим. Но иного выбора у меня все равно нет.

Он подвел меня к маленькому вонючему и жужжащему от мух лотку, в котором продавали мясо и, кажется, рыбу и исчез, скрывшись за спиной у продавца, тоже не очень приятного на вид. Я решила, на всякий случай, отойти на несколько шагов подальше от лотка. Едва я это сделала, обнаружила, что в этом месте, помимо этого прилавка с мясом, больше никого нет. Это была подворотня между особенно большими глиняными домами, и здесь, помимо простых бедных прохожих, у которых нет ничего чтобы заплатить за мясо, никого не было.

Мысль - «что-то тут не чисто», настойчиво билась об мою черепную коробку. Но я храбро стояла под тяжёлым взглядом толстого мужика за прилавком и ждала.

К счастью или нет, тот загадочный тип вернулся и подойдя ко мне тихо зашептал:

- Мой хозяин говорит, что отказывать такой прелестной девушке - самый низший грех в мире, оттого, - он сверкнул хитрыми тёмными глазами в полумраке, специально допуская паузу, для пущей интриги. - Мы сможем доставить тебя в Карнак! Наш обоз как раз собирается туда...

- Сколько времени будет длиться путь? - немного невежливо перебила я мужика.

Ну уж извините за мои манеры, я гораздо больше боялась царской погони, нежели каких-то мрачных борыг, отвешивающих мне комплименты.

- Мм... - он на секунду задумался, - наверное день, может два. Если о великий Сетх не изволит бушевать, то вполне за день можно добраться.

Я немного опешила.

- А причём здесь Сет?

- Ну как, - опять хитро и по особенному мрачно сверкнул глазами уже очень подозрительный мужик, - пустыня - его стихия. Песчаные бури. Не слыхала?

О таком я не подумала...

- Кстати, угостишься вином? Сам делаю... - в этот момент в его руке появился бокал с красным как кровь напитком.

- Спасибо, воздержусь, - улыбнулась я.

Моим мысли витали уже далеко... Поскорее бы уже добраться до храма, а там никакие пустыни и Сеты мне страшны не будут.

***

Через два часа мы двинулись в путь. Я на верблюде, и трое Бесов. По крайней мере так их назвал тот загадочный мужик. Его кстати называли Шесму.

Знакомое что-то...

В пути все было вполне себе спокойно. Никто меня не трогал ни словом, ни взглядом. Пустыню пересекли и никаких бурь не было. Словом, все было отлично.

Мы въехали в город и двинулись по улицам. Здесь все отличалось, было как-то тесно, но уютно что ли... Красиво. Когда стемнело, мы поравнялись с довольно большим домиком, очень богато обсаженным странными растениями. В полумраке выглядело это все дело достаточно жутко.

Я мрачно проследила за тем, что Бесы начали спешиваться и снимать с телеги воз. Видимо приехали.

Я неуклюже сползла с верблюда, ибо животное не хотело наклониться и спустить меня. Сняла свои скудные вещички и повернулась было, поблагодарить Бесов за их работенку, как вдруг обнаружила, что никаких Бесов и телеги с кучей каких-то вещей нет и как будто и не было. Двор был абсолютно пуст.

- Эээ... Ну ладно...

Я начала чувствовать себя ещё хуже. Благо дорогу к храму я запомнила. Шесму все дословно объяснил и даже не стал интересоваться, как так вышло, что живу рядом, а дорогу до храма не знаю.

Мрачно взглянув на дом, я двинулась в путь. Шесму сказал, что как только я найду центральный рынок, то до храма будет рукой подать. Главное чтобы плот в кармане был.

Я хмыкнула, вспоминая этого странного человека. Худой и бледный, с чёрными глазами и пахло от него странно... Казалось бы вином... Но нет...

Вскоре я миновала рынок и уже слышала звук текущего Нила.

 Огромная оранжевая река. В темноте она выглядела чёрной. Здесь было гораздо прохладнее чем в городе и я невольно поежилась, краем глаза в очередной раз замечая странные тени. Почему странные? Потому что я не замечала предметов, которые их бы отбрасывали.

Так все! Это все моё воображение! Не зря я в детстве темноты боялась, вечно мерещилось всякое.

Идти вдоль реки пришлось километра три, а то и больше. Вскоре на горизонте показались первые лучи солнца. Восход. Завораживающее зрелище.

И вот я иду, любуюсь восходом, и вижу уже на горизонте холм с храмом самого Осириса. Не хватает только музыки из короля льва.

Приятные мысли прервал неприятный факт - вплавь я не доберусь. И едва такая мысля возникла в моей голове, мой взгляд наткнулся на плот. Небольшой и с палкой, похожей на весло.

Как-то подозрительно везёт. Уже второй день подряд. Меня все ещё не поймали фараоновские стражи во главе с Мэджеем, меня никто не обокрал, никто не побил и даже не попытался к слову... Странно.

Взгромоздившись на плот, я поплыла навстречу моей последней надежде. Сердце начало потихоньку набирать обороты от предстоящей радости. Я уже подумала о том, как вернусь домой и позвоню родителям в первую очередь. Потом сообщу им, что брошу археологию и стану работать адвокатом, как мама и хотела. Все что угодно, только не Египет... В какой-то момент я попыталась прервать свой мысленный поток, ведь ещё не известно - верна ли моя теория об храме и кольце. Вдруг ничего не получится и мне придётся сдаться на милость победителя...

С подобными мыслями я даже не заметила как добралась до острова. Слезла с плота, как смогла затащила его на берег чтобы не унесло течением... Стоп. Почему я даже не заметила течение? Оно ведь такое сильное... Я подобрала с земли палку и кинула её в воду. Знатно так-то её понесло...

Странно.

Но меня уже было не остановить.
Я развернулась и направилась к храму. Вот, до главных ворот осталось сто метров... Вот осталось пятьдесят... Десять... И...

Вдруг над головой раздался оглушительный клекот и взмахи крыльев. Я развернулась и увидела, как в свете поднявшегося над горизонтом солнца, зависла огромная птица. Она сделала ещё несколько взмахов огромными крыльями и пролетев мимо меня, опустилась на столб.

Я немного оцепенела. Птица смотрела на меня очень странным взглядом. Таким, будто видит всю душу насквозь.

Немного помедлив, я собралась было её обогнуть и войти наконец в этот храм, но замерла, поскольку на пороге возникла вереница мужчин одетых в длинные золотистые тоги.

Я прекрасно понимала, что лучше бы им меня не видеть, потому рванула за угол храма, искренне надеясь найти какой нибудь другой вход. Птица кстати не отставала. Взмахнув огромными крыльями полетела за мной, чем привлекла лишнее внимание жрецов, работавших в храме.

- Кыш, брысь! - шипела я на нее, - Не летай ты за мной! Лети в другую сторону! Палишь ведь...

Но огромной птице было в целом пофигу на мои сетования. Судя по ее поведению, она тоже была чем-то возмущена. Громко щебеча и крича, она хлопала крыльями прямо над моей головой, будто специально зовя жрецов.

Я вовремя приняла тот факт, что отделаться от нее у меня не получится, потому изо всех своих сил рванула за угол храма, перелезла через двухметровый глиняный заборчик и оказалась во внутреннем дворе великого места. Пригнувшись и вертя головой из стороны в сторону, я помчалась ко входу. Я была уже близка, когда прямо передо мной выскочил какой-то жрец. Я быстро сориентировалась и  прилипла к ближайшей ко мне стене, надеясь превратиться в этот момент в хамелеона. К счастью, жрец меня не заметил, отвлеченный каким-то грохотом доносившимся с противоположной от меня стороны, и помчался на звук. Я же, настроенная с боем прорваться внутрь ненавистного храма, вскочила в полный рост и решительно кинулась к проходу, как вдруг... 

С оглушительным клекотом мимо меня пронеслась давеча знакомая птица. Окатив меня волной горячего воздуха, она круто спикировала ввысь, а после развернувшись, камнем ударилась об землю прямо на пороге входа в храм. Я моргнула, а когда вновь открыла глаза, предстала предо мной весьма и весьма занимательная картина, повергшая меня в шок окончательно. В солнечном свете отпечаталась стройная мужская фигура... Это был очень высокий, смуглый и мускулистый мужчина с маской на голове в виде сокола. За спиной его все еще были заметны сверкающие огромные крылья, а руки все еще представляли собой что-то среднее между рукой человека и лапой большой птицы. Кончики пальцев имели более темный оттенок, нежели руки, и вместо ногтей имелись вполне себе представляющие угрозу птичьи когти. 

В общем вид весьма внушительный, иначе никак и не скажешь.

И вот я стою, пытаюсь понять что это было, вместо того чтобы бежать и спасать свою жопу от всей этой египетской мишанины. А он весь такой великий стоит передо мной недостойной и наслаждается лучами собственной величавости... Но это все длилось плюс/минус секунд десять. Потом, произошел громкий хлопок и волна теплого воздуха, откатившаяся от него в момент трансформации, вернулась к нему обратно, вновь окатив меня со спины горячим порывом. В этот момент вспышка света мигнула, а когда погасла, крылья и когти исчезли, явив передо мной тело обычного хорошо натренированного мужчины в большой маске сокола.

- Э-э-м-м, - невольно вырвалось у меня.

Гор, а в этом не было сомнений, в два шага сократил расстояние разделяющее нас, и схватив меня за плечи своими сильными горячими руками, впихнул меня в какую-то маленькую каморку, которую я не заметила, за моей спиной. А после, протиснувшись вслед за мной, навис надо мной и тихо, но не менее зло, зашипел:

- Что ты творишь, бестолковина?!

От подобной наглости я немного опешила.

- Чего?! - возмущенно воскликнула я, - Ты кто такой, чтобы мне тыкать?

И, собственно, ткнула пальцем в его твёрдую грудь. Гор чуть отстранился от меня и холодно произнес:

- Я имею полное право тебе тыкать, поскольку ты настолько глупа, что даже не заметила, как неслась в самую пропасть на крыльях тьмы!

Что?

- Ты вообще слушала, что тебе говорила Уаджит? Все это время, ты делала то, что тебя в первую очередь просили не делать! И сейчас, ТЫ на волосок от гибели, ВЕСЬ Египет на волосок от гибели, ВСЕ на волосок от гибели из-за одной ТЕБЯ!

Я не понимала, что именно Я такого натворила, но... мне почему-то становилось стыдно после каждого его слова. Однако, помимо этого стыда в душе поднималась вполне себе обоснованная злоба. Ведь никто не соизволил мне по человечески все объяснить! Меня просто запихнули в другое время и затолкали во дворец к фараону, который хочет на мне жениться... А чего я хочу, никого не волнует!

Видимо что-то отразилось в моих глазах, раз Гор вдруг замолчал. В течении нескольких секунд, он просто стоял и смотрел как я молча раздуваюсь от стыда и гнева, меняя свой облик на змеиный.

- Пойдем отсюда, - тихо произнёс, а точнее попросил он.

Но я не двинулась с места.

- Объясни, что я делала не так? - спросила я обижено. - Ну, помимо того, что сбежала из дворца.

Гор всем своим своим видом выражал мрачность и недовольство. Так же сильно ощущалось его желание покинуть этот храм.

- Давай я отвечу на все твои вопросы за пределами храма, - попросил он, но заметив как у меня зажглись глаза, он тут же добавил, - точнее, на какие смогу...

- Меня не устраивает подобная постановка вопроса. - Заявила я. - Ты ответишь мне на вопросы здесь, а потом мы уйдем, если ты меня убедишь!

Знаю прозвучало это крайне нагло и самонадеянно, но... Лично мне нечего терять.

Гор же стал еще мрачнее и прошипел наконец:

- Ты невыносима! - однако деваться ему так же некуда, я то в боевом обличие, потому он рыкнул, - Хорошо... но я должен предупредить... Сейчас мы очень сильно рискуем. 

Поняв, что это меня не задело, он быстро заговорил:

- Знаешь ли ты где мы сейчас находимся? - вопрос явно риторический. - Этот храм называют храмом Осириса, здесь поклоняются одному из сильнейших богов Египта, однако на самом деле, здесь расположен портал в мир Хаоса, откуда ты едва не выпустила Сета! Я знаю, ты думала, что появившись здесь с кольцом царя Амон-Ра Хотепа ты вернешься домой, но это не так. Я не знаю, как работала твоя логика, но... Сейчас, ты едва не натворила беду. Сет подстрекал тебя на каждом твоем шагу, а ты даже не заметила! А ведь ты избранная!

О боже, и как я должна была это понять...?!

- Как бы ты это поняла?! - как будто прочитав мои мысли, прошипел Гор, - Да хотя бы вспомни, что тебе говорила Уаджит! Не высовывайся на улицу ночью, пока полностью не начнешь себя контролировать! Она же говорила, что в безлунные ночи по земле ходят духи хаоса! Они окружили тебя и именно они тебя провели мимо охранников и скрыли твои следы. Ты помнишь Шесму?

 Конечно помню... Скользкий тип. Видно чуйка меня не подвела... Да только толку сейчас выпендриваться?

- Чтоб ты знала, Шесму - младший полубог казней, убийств, крови и вина. Он отрубает головы и складывает их в давильный пресс для винограда, чтобы сделать напиток с характерным вкусом. А потом он угощает праведников данным пойлом. Как тебе? 

Меня вмиг замутило. Это что же... Он мне тогда то же самое предлагал?

Гор усмехнулся, а после смилостливившись произнес:

- Пойдем отсюда, - и взяв меня за руку вытянул из каморки на освященный солнцем двор.

Гор быстрым шагом направился к глиняному забору и, вмиг обернувшись птицей перелетел через нее. Мне ничего другого не оставалось как последовать за ним. С легкостью змеи, я переползла на другую сторону, неожиданно для себя открыв удобство данного облика, и поспешила вслед за птицей, что вела меня вниз по склону к реке.

Неожиданно, я почувствовала неприятный укол в бок хвоста, как будто иголка впилась в мышцу. Резко обернувшись, я обнаружила странных маленьких человечков с копьями. Они были толстенькими и уродливыми, с шестью руками и широким носом. Громко вереща, они неслись от храма к нам с Гором, нацелив на нас копья. Я удивленно оттолкнула ближайшего ко мне странного уродца хвостом и проследила за тем, как он перекувыркнувшись на своих шести руках снова стоял на коротких кривых ножках. Он злобно фыркая, оббежал меня и начал тыкать в меня копьем. Точно так же начали делать и другие существа. Их было около дюжины, и все как будто не пускали меня к реке. Они хотели загнать меня в храм!

- Бесы! - воскликнул Гор, превратившись снова с человекоподобное существо.

На этот раз, он был в боевом обличии с шикарными крыльями. Маска теперь была его частью. А точнее - она ожила. Огромная птичья голова! Гор грозно щелкал клювом и зыркал на всех... Одним золотистым глазом. Второй глаз был полуприкрыт веком. Жуткое зрелище видеть человеческое тело с головой животного... В руках его появилось копье очень странной формы.

Гор начал метелить этих странных существ размахивая копьем, то взлетая в воздух, то резко опускаясь с размаху вниз. Они разлетались в разные стороны, падали, очень быстро поднимались и снова мчались ко мне. 

- Не обращайся! - воскликнул Гор, дробя одного из Бесов копьем. - Я унесу тебя отсюда! Но твой хвост будет мешать, поэтому не обращайся!

Легко сказать... Я была напугана и мне было больно. Сдерживать змеиный облик в таком положении было кране сложно. Тем более, я уже пару раз выпустила клыки, шипя и отгоняя от себя уродцев.

В какой-то момент, Бесов начало становиться все больше, и тогда Гор оттолкнувшись от земли, схватил меня поперек туловища одной рукой и со свистом взмыл в небо. Я изо всех сил начала вспоминать стихи и песни, дабы хоть немного взять себя в руки и откинуть хвост, чтобы стать немного легче для Гора. К сожалению ничего более путного в голову не шло окромя старой колыбельной переделанной на свой лад:

- Баю-баюшки баю,
Не ложися на краю.
Придет серенький волчек
И укусит за бочек!
А потом придёт медведь
И откусить ножки треть,
Ручку вынесет лиса!
Зайка высосет глаза!
А какой-то рыжий кот
Горло вмиг перегрызет!
Кишки рогом спорет бык.
Лоси вырвут твой язык.
Вепрь откусит ягодицы.
Печень будет кушать крот.
Бык порвёт копытом рот!
Еж утащит язычек.
Мозг проточит червячек.
Череп дятел раздолбит.
В лёгких моль уже сидит.
А весёлые цветочки
Прорастут тебе сквозь почки.
Доедят тебя короче..
В общем спи, спокойной ночи.

Ф-у-х...

- Какая интересная у тебя поэзия, - усмехнулся Гор, покрепче обхватив меня руками, а ногами обхватила уже я его. - Даже не удивлюсь, если сама придумала.

Я промолчала. Говорить что либо не хотелось. Я старалась не думать о том, что мои надежды в очередной раз рухнули. А еще старалась примириться с мыслью, что моя свадьба таки состоится. Меня вернут в замок к его Величеству фараону, его крокодилу и вредному Мэджею... Какой кошмар...