Угасанье

Элизабет не заметила, как прошла неделя. Все вокруг неё словно пролетело не замечающим облаком, лишь оставляя болезненный след внутри, который бил каждую секунду, не давая вздохнуть. Она забыла, как жизнь без сестры, не зная, что ей нужно делать. Руки опускались все время, и хотелось просто целыми днями лежать на кровати, но такого себе девушка не позволяла. Арджент каждый день изнуряла себя тренировками, начиная с утренних пробежек, потом улучшая свои навыки в рукопашном бое и оружии, чередуя все подряд. Занималась, пока не кончались силы, что она падала на кровать, сразу же засыпая, что позволяло не видеть сны с сестрой. Она пообещала себе, что станет лучшим охотником из всех Арджентов. Что спасёт всех, кого сможет, от сверхъестественного, если не смогла уберечь сестру.

Общение с Камиллой сошло почти на нет, что было грустно, но Элизабет ничего не могла с собой поделать. Она каждый раз, находясь в компании с подругой, когда у неё появлялось время, думала о том, что должна сказать о смерти сестры, ведь для Ками, она была подругой, но это было сложно. Каждый раз рядом с О’Коннелл, что то внутри надрывалось. Хотела все рассказать, вывалить это груз и заплакать. Попросить помощи пережить смерть, но Лиз не делала это. Она боялась, что когда переживёт смерть Эллисон, забудет о ней. А забывать не хотелось. Наоборот, она хотела помнить о ней всегда, как самое лучшее, что было в её жизни.

Сегодняшний день не был исключением в тренировках, поэтому, выходя уже из собственной квартиры, которую помогла найти Камилла, Элизабет вставила в уши наушники, выбегая в сторону леса. Хозяйкой квартиры был милый дедушка, который переехал в город двадцать лет назад, чтобы открыть свой бизнес. На первом этаже дома находился небольшой магазин для художников с огромным ассортиментом и хорошей прибылью. Сам мистер Тёрнер тоже был художником. Не знаменитым, но талантливым.

Выбегая на уже протоптанную дорожку в лесу, Элизабет задумалась, что так и не привыкла к городу. Он так же её разадражал своим шумом каждый день. Что ни день, то какой то очередной глупый праздник, от которых её уже тошнит. Но уехать она не могла, да и куда? Тут есть хоть кто-то из знакомых, а оставаться совсем одной она была не готова. За своими мыслями, Лиз не заметила, как свернула со своего привычного маршрута, выбегая на небольшой пригоркок, где открывался вид на озеро, что протекало тут. Пот водопадом бежал с девушки, хоть она и пробежала немного, но каждодневные тренировки по десять часов без нормального отдыха давали о себе знать, и особенно, если брать в расчёт, что спит она от сил по пять часов. Даже посмотрев на неё, можно было заметить, как девушка похудела. Ребра выпирали через футболку, щеки впали, ожесточая скулы. Появились большие синяки и бледный нездоровый цвет кожи.

Сев на большой камень, чтобы передохнуть, Лиз вытащила наушники с громкой музыкой из ушей, которая била по барабанным перепонкам, делая глубокий вдох. Она так и продолжала сидеть, смотря на воду, которая блестела в лучах солнца.

— Какая неожиданная встреча, — повернувшись на голос, Элизабет смогла узнать того самого мужчину, который чуть не вышиб двери в квартиру Камиллы.

— Ага, — недовольно бросила девушка, нежелая говорить не пойми с кем.

— Камилла о тебе не рассказывала, — Лиз лишь проигнорила мужчину, просто окидывая его взглядом, чтобы понять, сможет она сбежать в случае чего или нет. Её смущала такая неожиданная встреча. В лесу. Не пойми где. Один на один. С незнакомцем. Поэтому она демонстративно надела наушники обратно, делая музыку громче.

Клаусу было интересно узнать о подруге Камиллы, которая так неожиданно приехала в его город. Он не смог на неё ничего найти, как и его вампиры. Было странно, что девушка заявилась так резко в город, когда в нем случилось убийство оборотня из стаи Хейли, матери его дочери. На месте происшествия они лишь нашли пули, и все в день, когда приехала эта девчонка. Клаус не был идиотом и знал прекрасно, что это все связано, поэтому он должен, как можно скорее решить эту проблему, чтобы его дочь и стая, которая её оберегает, жили в спокойствие.

— Дорогуша, некультурно так обращаться с собеседником, — Элизабет чуть не поперхнулась от возмущения, когда Майклсон, преодолев расстояние в два шага вырвал из ушей наушники, бросая их ей на колени.

— Не знаю, как Ками с тобой общается, ведь по тебе сразу же видно, что ты пижон с огромным эго, но ко мне даже не подходи. Я ещё школу даже не закончила, так что с радостью напишу на тебя заявление в полицию за преследование, — не обращая внимания на злое лицо мужчины, Элизабет быстро развернулась, убегая, как можно дальше.

***

После тяжёлого дня тренировок, Элизабет разрешила себе отдохнуть и сходить в бар к подруге за бутылкой пива. Да и нужно было появиться перед глазами Камиллы, чтобы та перестала её забрасывать сообщениями. Так что сегодня двери бара «Руссо» встретили её лёгкой музыкой и не таким огромным количеством посетителей, как в первый день прибывания в городе.

Камилла сразу же её заметила, включая свою серьёзно-недовольно лицо. Приняв заказ у посетителей, она отдала его официанту, подходя к барной стойке, где и сидела её подруга. Элизабет попыталась состроить милый взгляд, но тут же получила по лбу лёгкий шлепок.

— Эй!

— Молчи! Ты хоть знаешь, как я волновалась! Ни одного звонка, да даже сообщения! Дома тебя не поймать! — Камилла ещё пару раз ударила подругу, после чего выдохнула и села рядом, оглядывая её полностью. — Ты ешь вообще или мне нужно и за этим следить?

— Прости, была очень занята, но сейчас я тут и все нормально, — Ками, конечно, не поверила ни одному слову, но говорить ничего не стала, лишь обняла Лиз. — Всё нормально, правда. Отец просто нагрузил работой.

— Ты же знаешь…

— Камилла, здравствуй! — Элизабет была уверена, что на её глаз начал дёргаться от раздражения. — Не познакомишь со своей подругой?

— Точно. Клаус, это Элизабет Арджент, моя подруга из Франции. Лиз, а это Кл…

— Я уже поняла, можешь не утруждаться. Имя у тебя, как у какого-то маньяка, — переведя взгляд на мужчину, сказала девушка.

— Арджент, значит, — Клаус проигнорировал сарказм девушки, смакуя её фамилию. — Ты знала, что Арджент с французского означает...

— Серебро. Я в курсе. Можешь не рассказывать о моей семье, — выделив последние слова, Элизабет внимательно смотрела на Клауса, пытаясь хоть что то понять. Она не знала зачем он заострил внимание на её фамилии, но ей это не нравилось, и все внутри кричало, чтобы она больше не говорила с ним, а как можно дальше бежала. — Мне уже пора.

— Что? Но ты только пришла!

— Давай завтра увидимся, я правда очень спешу! — поцеловав на прощение подругу и не дав ей и слова сказать, Элизабет выскочила из бара, идя в сторону дома, переодически оборачиваясь назад.

Проходя по одной из улиц, где уже никого не было, девушка словно ощущала, что за ней следят. Рука аккуратно опустилась на пистолет, проверяя на его наличие в случае чего. Дернувшись от резкого дуновения ветра справа от себя, она дёрнулась, выхватывая его и выставляя перед собой. Делая вокруг себя круг, ощущение, что с ней играются, не покидало Арджент.

— Давай! — крикнула она, ощутив все то же дуновение ветра.

— А я все гадал кто ты и зачем приехала, теперь ясно, — Клаус как ни в чем не бывало оказался напротив девушки. Убрав руки за спину, он сделал несколько шагов в её сторону, но остановился, когда услышал, как снялся предохранитель.

— Ещё шаг, и он будет последний в твоей жизни, — Майклсон лишь рассмеялся на её слова, делая шаг в её сторону. Не медля Элизабет выстрелила, но Клаус тут же исчез перед ней. Оглядываясь из стороны в сторону, она прислушивалась ко всему вокруг, не понимая, как он так быстро исчез.

Пистолет с грохотом упал на асфальт из рук Элизабет, когда её пригвоздили к стене. Чужая рука схватила её за шею, надавливая, отчего дышать становилось сильнее.

— Что охотница забыла в моем городе? — приближаясь к чужому лицу, так что носы почти соприкоснулись, угрожающе прошептал Клаус.

— Может, уберешь руку от моей шеи или тебе команду сказать нужно? — Клаус лишь сильнее надавил на шею, зарычав. Он мог вырвать ей сердце прямо тут и сейчас, чтобы не слышать её голоса, но Элайджа верно подметил, что охотница может быть не одна в городе.

— Я даю тебе ещё один шанс, потому просто сломаю твою…

Договорить Клаус не успел, он не удержал стон боли, когда Арджент ударила его клинком, пропитанным аконитом, прямо в плечо. Элизабет, не став ждать, ударила Майклсона лбом по носу, откуда раздался характерный звук ломающихся костей и брызнула кровь. Оттолкнув его от себя, она побежала к пистолету, но её быстро перехватили за руку, а потом приложили головой об стену, да так сильно, что она упала без сознания на землю.

***

Голова трещала, а боль расползалась по вискам тягучим слоем. Из головы, как назло вылетело все, что было до этого. Элизабет, лишь сильнее поморщилась от головной боли и разговоров рядом. Услышать, о чем разговаривали незнакомцы, было тяжело, но она поняла точно, что их было много. Последние воспоминания ударили вместе с ярким светом по глазам. Оборотень. Хотя нет, он слишком быстрый для волка.

Открыв глаза, Элизабет начала быстро оглядываться, запоминая всё, что она сейчас видела перед собой, не обращая внимание, что её привязали к стулу. Гостеприимство тут отсутствует. Так, нужно собраться. Она находилась в огромном пространстве, что то похожее на гостиную. Вокруг на стенах висели картины людей из другого века и небольшой герб с буквой «М». Несколько проходов. Лиззи, позвонила себе решить, что один из них выход. Только какой?

Лестница, ведущая на второй этаж, который был открыт балконом вокруг всей гостиной, а сверху крыша.

Так, что есть рядом. Диван, стол, бутылки алкоголя. Ничего полозеного. Закрыв глаза, Арджент выдохнула, откидывая на второй план то, что у неё болит голова, тело ноет от такой позы, значит, провела она в ней, как минимум часа три точно, может больше. Из окон светит солнце, получается, она провела тут ночь. Просто отлично. Нужно думать, как выбраться и желательно остаться незамеченной и бежать из этого города вместе с Каммилой. Черт! О’Коннелл, наверное, с ума сходит, не зная, где её подруга.

Мать твою, Арджент, соберись! Это сейчас не главное.

Выбраться Элизабет не составит труда, все-таки это первый урок у охотников, но что потом? Сколько здесь оборотней и других тварей? Весь дом может кишить ими. Одна она не справится, значит, нужно брать умом и хитростью. Понять, зачем она им нужна, и желательно иметь, что то при себе. Дергая ногой, девушка почувствовала, как холод металла, спрятанный в поиске, чуть погладил кожу. Отлично! В джинсах должен быть ещё пакет с пеплом рябины. Вряд-ли её обыскивали, раз клинок при себе.

Верёвки сильно обхватывали запястья, точно останутся синяки. Раскручивая запястья в разные стороны, чтобы ослабить охват, Элизабет прикусила губу от боли, но тут же остановилась, услышав шаги с другой комнаты. Цоканье каблуков медленно приближалось к ней со второго этажа. Бросив взгляд на лестницу, Лиз рассматривала блондинку, летящей походкой спускающуюся к пленнице.

Оборотень?

— Вижу, ты уже очнулась, дорогуша. Отлично.

— Честно, собиралась ещё пару часиков поспать, только немного неудобно. Не поможешь? — Ребекка лишь усмехнулась на слова девушки, но ничего не сказала, обводя ту взглядом.

— А она смешная, мне нравится, — неожиданно рядом появился парень, может, даже чуть старше самой Арджент, с взъерошенными тёмными волосами.

— После школы собиралась на клоуна идти, думаю получится. А вы как считаете?

— Школьница - охотник? — Элизабет не ответила, она лишь пыталась держать свое сердцебиение в норме, пока в голове крутились шестерёнки. Что это за твари перед ней?

— Я прям так и вижу, как в твоей голове все крутится в бесчисленном количестве вопросов. Может, задашь, пока тебя не начали пытать?

— Что вы такое? Тот больной придурок, который меня сюда притащил, не оборотень. Всё таки интересно знать, кто меня похитил, — правильно отвлекай их, может, ещё и что то полезное узнаешь.

Пока Элизабет «общалась» с этими двумя, руками она пыталась высвободиться из верёвок, следя за всем вокруг.

— Милая, мы вампиры. Самые первые, — улыбка спала с лица Арджент. Вампиры? Либо над ней издеваются, либо это правда. Хотя почему не может быть вампиром, когда есть оборотни? Кто вообще знает, сколько тварей есть на этой Земле. — Может, вы уже выйдете? — раздражённо кинула куда то в пустоту Ребекка, мечтая поскорей решить все проблемы.

— Как наша охотница? — перед глазами первый появился Клаус, который убрав руки за спину медленно подошёл к дивану, куда уже уселились первые двое.

Арджент только сейчас заметила сходство между тремя вампирами, бросив быстрый взгляд на герб, пазл начал потихоньку выстраиваться. Неожиданно, Элизабет вспомнила рассказ Питера Хейла, который как-то рассказывал ребятам, что встречался с одним из первых вампиров. Ему, конечно, никто не поверил, но сейчас...

— А я думала, это бред после воскрешения, — в

слух произнесла Арджент, никто ничего не успел понять, как в гостиную влетела злая брюнетка, а за ней мужчина в костюме. — Нам ещё кого то ждать на эту милую беседу или это все?

— Заткнись, — бросила зло брюнетка, чуть ли не рыча. — Ты убила одного из моей стаи!

— Милая, я тебя разочарую, но я никого не убивала, и, может, мне уже объяснят, что я тут делаю? А то ваш брат, — проследив за реакцией всех, Лиз сделала себе пометку, что угадала. — Не слишком общительный. Напал на меня и притащил в этот дом.

— Дорогуша, следи за своим языком в моем доме, — усмехнулся Клаус, делая несколько шагов к Арджент.

— Может, тогда за его пределами поговорим или все вампиры боятся школьницу-охотника? — подняв подбородок выше, с вызовом спросила Элизабет.

— Ты ошиблась со своими выводами. Я кое что другое, нежели вампир. Гибрид — оборотень и вампир. А теперь, ты расскажешь нам все, пока я не отрезал твой маленький язык, — Клаус медленно присел на корточки перед Элизабет, крепко схватив её за подбородок, он поднял её лицо, смотря прямо в глаза, угрожающе нависнув рядом. Встав с колен, он расплылся в улыбке. — Я слышу, как твоё сердце начало стучать все быстрее и быстрее.

Блять! Элизабет не ожидала такого. Кучка вампиров, оборотень и гибрид. Страшно становилось тут же, но в голове сразу же появлялся образ матери, которая начинает над ней, за то, что она позволила почувствовать свой страх.

— Вы в курсе, что у Арджентов есть свои законы и кодекс, которому мы следуем. И наш кодекс гласит…

— «Мы охотимся на тех, кто охотится на нас», — перебил мужчина в костюме, который до этого молча стоял в стороне. — Наша семья не впервой столкнулась с охотниками из семьи Арджентов.

— С недавнего времени, у нас новый кодекс, — резко оборвал Элизабет. — «Мы защищаем тех, кто не может защитить себя сам».

— Знаете, очень даже абсурдно, что вы, встречая уже Арджентов, поймали и связали меня. Похоже, кто то плохо знаком с историей моей семьи, — Элизабет улыбнулась, обводя всех взглядом, пока в голове крутился план, как обезопасить себя. — Вы знали, что первая тренировка для каждого молодого охотника очень похожа на все это. Нас похищают и привязывают к стульям, оставляя одних не пойми где. Мы часами сидим, пытаясь выбраться. В свой первый раз, мне потребовалось два с половиной часа, чтобы развязать себя, — Лиз медленно подняла развязанные руки, где в одной была зажата верёвка. — А ещё вам следует обыскивать своих пленников, — достав клинок из носка, она разрезала верёвку. Закинув ногу на ногу, девушка покрутила клинок в руках. — А теперь, вы мне расскажите, почему решили, что я убила оборотня, и какие ещё глупые теории надумали.

Элизабет вскрикнула, когда её резко схватили за шею, прижимая к стене, да так сильно, что затылок отозвался ноющей болью. Лицо Клауса было непроизвольно близко, но он откуда брал еще расстояние, нагло отрезая между двумя лицами. Он чуть ли не дышал девушке в шею, но увидеть, с какой злобой горят его глаза, не составило труда.

— Ты ошибаешься, если думаешь, что я позволю, охотнице так вести себя в моём доме, — Сжав ещё сильнее шею, отчего уже становилось тяжело дышать, Элизабет вцепилась в чужую руку. — Может, мне вырвать твоё сердце и проблема решена?

— Откуда тебе знать, что я тут не одна и что так, ты не развяжешь войну с Арджентами?

— Ты тут находишься почти сутки, а за тобой так и никто не пришёл. Ты тут или одна, или всем плевать на жалкую школьницу, возомнившую себя охотником, — С криком Элизабет вцепилась в чужую руку, прикладывая всю силу, чтобы вывернуть её до звука ломающихся костей. Ударив коленом куда-то в ребро, она быстро развернулась, нанося удар по носу, ломая его. Оттолкнув от себя тело, она быстро подхватила лежащий клинок рядом. Как только её схватили, она, не думая, ударила клинком в сторону почки, прокручивая несколько раз оружие в чужой плоти, ощущая, как рана быстро зарастает. Не удержавшись, Клаус с болезненным криком, упал на колени перед девушкой, чувствуя, как рана словно разъедает его органы и плоть.

— Может, ты бессмертен, но ты все ещё волк, а этот клинок вымочен в одном из видов аконита, — в голосе звучала сталь, которая отчеканила каждое слово, делая его жёстче. — Не смей даже трогать меня!

— Ты все равно слабее меня, — Клаус ударил девушку под колени, отчего она свалилась на пол.

— Вы закончили? — устало произнёс Элайджа, сидя со всеми остальными на диване.

— Мы закончили, дорогуша?

— У меня имя есть, дорогуша, — вяделяя последнее слово, бросила Элизабет, подходя к небольшому столу. — Как я уже сказала, у нас есть кодекс, который мы чтим. Я бы не убила оборотня, который не виновен ни в чьей смерти. Так что я жду больше доказательств, чем ваши пустые обвинения.

— Зачем ты приехала в город?

— Это уже не ваше дело, — взгляд тут же ужесточился, обрывая чужой вопрос.

— Ошибаешься. Ты в моём городе, так что мы все ждём ответа.

Не успела Элизабет ничего ответить, как со стороны входа послышались быстрые шаги, а за ними громкий крик, звавший Клауса. Девушка резко обернулась, узнавая в незнакомце свою блондинистую подругу, которая влетела в гостиную. Камилла резко остановилась с широко открытыми глазками, смотря на подругу, которую не смогла сегодня найти.

— Какого черта, Кам?! — не выдержала Элизабет, взмахивая руками.

— А ты говорила, что тут скучно становится, — незаметно для всех, Кол нагнулся к сестре, шепча ей на ухо. Ребекка лишь закатила глаза, отмахиваясь от Майклсона, как от назойливой мухи.

— Ты что тут забыла? — Камилла, преодолев расстояние, быстро схватила Элизабет за плечи, оглядывая беглым взглядом.

— Дорогая Камилла, очень интересно получается все. Ты боялась, что твоя подруга может узнать о сверхъестественном мире, когда она сама является одной из его составляющих, — Клаус словно наслаждался чужим пропитанным ненависти взглядом.

— Я не понимаю, о чем ты…

— Подожди, так ты в курсе? — Элизабет удивлённо посмотрела на блондинку, отступая на несколько шагов назад. — В курсе, кто он такой, и все равно пришла сюда?

— Как грубо, дорогуша.

— Заткнись! — прикрыв лицо руками, Элизабет тяжело вздохнула. Она сегодня сядет в машину и покинет этот странный город! — Знаете что, оставайтесь тут со своими убийствами оборотней одни и вешайте обвинения на каждого встречного. Меня уже тошнит от всего сверхъестественного! — обойдя ничего не понимпющую Камиллу, Элизабет направилась в сторону выхода, как её перехватили за руку.

— Ты кое что забыла, — Хейли, вытащив пулю из кармана джинс, вложила её в руку охотнице, которая покрутив её, удивленно посмотрела на эмблему семьи Арджентов.

— Откуда это у вас?

— Нашли на месте убийства члена моей стаи.

— Я не знаю, откуда вы это достали, но я не убивала оборотня, и никто из Арджентов кроме меня не приезжал в город. Это… — Элизабет не знала, что сказать. Её саму интересовало, что пуля с эмблемой её семьи делала в месте убийства. Кто то хотел её подставить?

— Думаю, стоит рассказать, что ты забыла в городе, чтобы прояснить всю ситуацию.

— Это долгая история, — нехотя ответила Лиз, понимая, что теперь, ей точно придётся все рассказать, как бы она не хотела.

— Может, мне кто то уже объяснит что происходит тут и как ты во все в это влезла?

— Кам, я соврала тебе. О многом. Я все расскажу, но обещай, что не сильно будешь кричать на меня, — Камилла лишь кивнула, складывая руки на груди. — Семья Арджентов — это долгая семья охотников на оборотней. Ещё со времен Живаданского Зверя, котрого убила моя семья, начав оттуда наш род деятельности.

— Я не понимаю…

— Камилла, ты, как и все, считали, что у нас семейный бизнес — консалтинговая фирма по безопасности и лицензированном федеральном магазине оружия. Это лишь прикрытие для всех, чтобы не объяснять, почему дом наполнен снизу доверху оружием, — Элизабет усмехнулась, вспоминая, как бегала с Эллисон маленькая в оружейную отца, чтобы найти с чем поиграться. — Сама посуди, как бы ты отреагировала, если мы рассказали правду. Если люди начнут узнавать всю правду о сверхъестественном мире, что начнётся? Вакханалия. Страх поглотит их, и самые смелые устроят сезон охот. Сколько людей тогда погибнет? Моя семья защищает людей от оборотней, — Хейл недовольно закатила глаза. — Не все оборотни плохие и должны быть мертвы, но есть, кто вырезают поселения, и тогда мы убиваем.

Как я уже сказала, у нас есть правила и закон, благодаря которым, мы не убиваем всех подряд. До недавнего времени наш кодекс гласил: «Мы охотимся на тех, кто охотится на нас».

— Может, перейдёшь ближе к сути?

— Я уже говорила, что рассказ будет долгий, — невольно ответила Лиз, закатывая глаза.

— Ты хочешь сказать, что все время знала об этом и ничего мне не сказала? — О’Коннелл возмущённо уставилась на подругу.

— Несовсем. Обычно в нашей семье с детства начинаются тренировки. Из мужчин делают солдат, а из женщин лидеров, но мои родители не хотели такой жизни для меня с сестрой. Они боялись, что мы не поймём. Хотели, чтобы у нас было нормальное детство. Так что во Франции, когда мы познакомились и общались, мы с Эллисон ничего не знали, — пожав плечами, Элизабет села на пустое кресло, все ещё ощущая сильную слабость после похищения. — Мы узнали обо всем случайно. Три года назад мы переехали в небольшой городок, Бейкон Хиллс. Отцу «предложили работу» и мы уехали. В этом городе раньше жила одна семья оборотней, Хейлы, но случился чудовищный пожар. Дети, старики, люди, оборотни. Всех сожгли заживо в собственном доме. Виноватых так и не нашли, а прошло десять лет, как заново подняли дело, а все из-за одного убийства.

Тогда убили Лору Хейл, она не была в тот день в доме, и только благодаря этому ей удалось выжить. Как я знаю, она приехала в город из-за одного послания. У многих стай есть кровный знак мести. Спираль.

В итоге, Лору нашли мёртвой в лесу несколько бегунов, и в тот же день, мои уже в будущем друзья, Скотт и Стайлз, который подслушал разговор своего отца, шерифа, отправились в лес на поиски.

— Поиск чего?

— Второй части тела, Лоры. Мы в этот день только приехали в город. Была ночь, мы ехали по дороге, как нам под машину вылетел парень. Мама чудом вывернула машину, не задев его. Эллсион начала просить остановить машину, чтобы найти парня и убедиться, что с ним все хорошо. Ты её знаешь, никогда не может сидеть на месте, — Камилла лишь усмехнулась, соглашаясь. — Тогда мы выбежали на улицу, как услышали вой, что казалось странным, ведь в Калифорнии нет волков уже шестьдесят лет.

— Оборотень?

— Да. В школе мы нашли себе друзей, а Эллисон начала встречаться со Скоттом. Парнем, которого укусил оборотень в ту ночь, и за один день чудесным образом, мальчик с астмой стал чуть не звездой спорта, которому больше не нужен ингалятор.

— Но как он стал оборотнем? Нужно же родиться с геном и убить человека, чтобы активировать проклятье, разве нет?

— Есть несколько видов. Чтобы стать оборотнем, тебя должен укусить альфа, после чего укус или убьёт тебя, или ты обратишься. Скотту повезло. Но я стала замечать странности в городе. Начались убийства, в которых винили горного льва. Появился Дерек Хейл. И в город приехала моя тётя, Кейт.

А потом мой отец застрелил на парковке горного льва, и казалось, что должно все закончиться, но нет. Убийства продолжались, и мы с сестрой оказались слишком близко ко всему этому.

Эллисон должна была идти на двойное свидание со Скоттом и нашими друзьями, Лидией и Джексоном, но он не заехал за ней. Я ждала его вместе с ней, но от него поступило сообщение, что нам нужно срочно приехать в школу. Всей нашей компанией мы приехали и отправились искать Скотта. Помню, что было уже поздно, на парковке стояла их машина. Когда уже все встретились в школе, Скотт и Стайлз были напуганы нашим приездом. И в какой то момент все перевернулось так, что мы от кого то убегали. Запуганные спрятались в школьной столовой, требовали парней объяснить, что происходит, и они рассказали, что в школе собрал всех Дерек Хейл для того чтобы убить. Что он убил всех людей, и мы следующие, — Камилла, заметив, как трясутся руки подруги от воспоминаний той ночи, села рядом, крепко сжимая одну из рук. Улыбнувшись, она кивнула, чтобы Лиз продолжала. — Нас спасала полиция, которая приехала, спугнув Хейла. Об оборотнях и моей семье я узнала раньше, чем Эллисон. Как-то пришла к Стайлзу за конспектами, но увидела в его доме Дерека. Им пришлось рассказать мне правду. Про оборотней и что моя семья - охотники, что есть другой Альфа, и это он во всем виновен. Я вернулась домой и пошла требовать ответы от Кейт, знала, что отец не расскажет всей правды. Лучше бы пошла тогда к нему. Кейт, когда мы были маленькими с сестрой, любила рассказать на ночь легенды про волков, которые убивают целые поселения. Или как наша семья внесла вклад в историю. Всё время оставляла подсказки, не раскрывая всей правды, и я решила, что она даст мне ответы

Но я была шестнадцатилетним подростком, которая не была готова к такой правде. Рассказав мне все, она воспользовалась моей злостью на семью за то, что скрывали. Моим страхом и ответила на охоту за Альфой, который мог легко разодрать мне глотку.

Родители сильно ругались на неё, но я была сильнее зла на них, поэтому попросила Кейт меня всему научить, а та была только рада. Попросила только не говорить Эллисон. Я не хотела, чтобы моя близняшка влезла во все это. Хотела уберечь от такого, ведь быть охотником тяжело. Все время жить в вечной смертельной опасности. Но у меня не получилось.

Кейт продолжала оставлять подсказки, а потом отвела её к пойманному Дереку и показала его облик. А потом она узнала, что парень, которого она любила, один из них и ее, как и меня занесло.

Мы втроём отправились на охоту, где поймали Скотта, и Кейт просила его убить, что нарушало наш кодекс.

А потом случилось самое страшное. Оказалось, что моя тётя была виновна в смерти всей семьи Хейлов. Она устроила тот пожар, где погибло двенадцать людей, — Элизабет ненавидела день, когда узнала правду про Кейт, когда она погибла. Помнила весь свой страх в тот день. — Они не были виновны в смертях, но она их убила. И поэтому Альфа, которым оказался Питер Хейл, единственный выживший после пожара, который пролежал в коме все десять лет, желал смерти всем виновным в пожаре. Он для своей мести убил собственную племянницу! Разорвал её тело на несколько частей.

Он загнал Кейт в тот дом и при нас с Эллисон разорвал ей глотку, — глаза начало щипать от слез, что выступили на глаза. Руки ещё сильнее начали трястись, а в горле встал ком. Элизабет скучала по тёте, которую знала и любила, но не по охотнице Кейт. — Но ему это было мало, и он захотел убить нас. Нас спасли Скотт и Дерек, отвлекающие его. Потом приехали Стайлз и Джексон. Последнее что помню, как мы подожгли Питера, а Дерек перерезал ему горло, становясь Альфой.

— Как ты можешь скорбеть по ней? — Хейл, прочувствовав все эмоции девушки, которые витали в комнате, удивлённо на неё смотрела.

— Она была моей тётей, которую я знала всю жизнь. Она любила меня. То, что она оказалась таким охотником, не перекрывает все хорошее, что она сделала.

— Она убийца!

— И я это прекрасно знаю! — прикрикнула Элизабет, ударяя по коленкам. — Я знаю, что она сделала, и это ужасно, но она в первую очередь Арджент. На остальное мне плевать.

— Что случилось потом? — Помедлив, Ребекка все же задала вопрос.

— Отец по приказу кого то из семьи принялся готовить похороны. На похоронах мы познакомились с нашим дедушкой, Джерардом, который приехал в город.

Когда Питер был ещё жив, напал на мою подругу Лидию, которую укусил. И после похорон вечером, мы узнали, что она сбежала из больницы. Я собиралась помочь с поисками, но меня перехватил Джерард и сообщил, что я еду с ними. Отец не мог сказать против слова, все так дедушка был главой семьи.

Когда мы оказались в лесу, то я увидела оборотня, которого они поймали. Он был омегой. Последнее, что помню, как Джерард перерезал его мечом на две части, наплевав на кодекс. Сказал, что это война.

А дальше все пошло под откос. Дерек начал создавать стаю, кусая подростков, а по городу пошла волна убийств. Убийцей оказался канима. Особый вид оборотня, принимающий вид рептилиеподобного существа с длинным хвостом. Тело канимы полностью покрыто чешуёй, на лице отсутствует нос, пасть полна мелких острых клыков, а когти имеют парализующий яд. Из бестиария мы узнали, что у канимы есть хозяин, который управляет им.

В городе творилось непонятно что. Мы пытались остановить и поймать каниму. Джерард так же на него охотился, как и на стаю альф.

А потом мама, узнав, что Эллисон все-таки встречается со Скоттом, несмотря на запреты семьи, решила убить его. Дерек успел его спасти, но наградил мою маму укусом, — сердце начало бешено стучать, словно вот вот вырвется из груди, а в горле стал ком. Не хотелось дальше продолжать.

— Что произошло? — севшим голосом спросила Ками.

— Вы когда-нибудь задумывались, что произойдёт, если охотника укусят? Мы обязаны убить себя или своего соратника, если его укусили. Таков наш закон.

Отец тогда позвонил мне и сказал, что мама мертва. Она убила себя в полнолуние, когда начала обращаться, — Камилла, не выдержав всхлипнула, не верящим взглядом смотря на ели державшую Элизабет, которая лишь крепче сжала руки в кулак, пытаясь не заплакать. Вспоминать о матери было все ещё больно и тяжело. — Для нас с Эллисон это словно открыло глаза. Мы хотели лишь мести. Убить Дерека, пролить его кровь за то, что он сделал. Считали это правильно. А рядом оказался Джерард, который воспользовался нашим гневом в своих целях.

Тогда Скотт и Стайлз смогли узнать, что канимой, которой оказался Джексон, управлял Метт, наш одноклассник. Им управляло желание мести. Как-то команда по плаванию и их тренер, устроили вечеринку. Все напились и начали купать в бассейне. Пьяные подростки решили искупать и Метта, который не умел плавать, и бросили в бассейн, он чуть не погиб, но его вытащил тренер и запретил рассказывать о случившемся. Узнав об этом парни пошли в участок к отцу Стайлза, но Мэтт пошёл туда с канимой и устроил резню.

Мы с Эллисон и охотники Джерарда разработали план, как проникнуть в участок, где оказался Дерек. Нам с сестрой нужен был он, а Джерард смог убить Метта и стать новым владельцем канимы.

Всё перевернулось так, что дедушка предал нас и отца. Наплевал на кодекс. Он был более раком, и ему осталось недолго, а вот укус альфы спас его бы.

— Но кодекс запрещает вам.

— Ему было плевать. Он хотел больше силы и альфы, тогда он начал угрожать Скотту, что убьёт его мать, если не поможет, но Скотт был умнее. Он подменил лекарство дедушки на омелу. Омела ядовита для оборотней, а растение под видом таблеток он принимал долго, так что после укуса, он почти погиб, но ему удалось сбежать. Лидия помогла спасти Джексона, и, казалось, все закончилось, пока не начался новый учебный год, — Элизабет на секунду остановилась, отказываясь от стакана виски, который ей учтливо предложил Элайджа во время рассказа. Оглядев всех, она чуть ли не подавилась, смотря, как её внимательно слушают, словно они в долбаном читательском клубе. — Так внимательно слушаете, может вам и сказку на ночь рассказать, а потом каждого в лобик поцеловать?

— Кто виноват, что у тебя жизнь интереснее кино, — Кол усмехнулся, смотря, как на его высказывания закатывают глаза.

— Я очень рада, что мою жизнь и смерть моей семьи тебя веселит. Может мне ещё станцевать и фокусы показать? — Кол постучал по губам, словно и вправду задумался над предложением.

— Почему Джерард так поступил, я думала, что для вас важен кодекс и вы чтите свои законы?

— Дедушка оказался тварью, заслуживающей смерти. Он сам сказал, что ради выживания убьёт собственного сына, — Элизабет крепче сжала руки в кулак, чувствуя, как ногти отпечатываются на мягкой коже рук, полумесяцами. — Чёртов сукин сын.

— Лето после такого года, оказалось удивительно простое. Мы с Эллисон на это время покинули город, а я помогала пережить расставание со Скоттом.

— Это ты точно умеешь, — Камилла тихо рассмеялась, явно вспоминая Францию.

— Но когда мы вернулись, то начались странности. Животные словно начали сходить с ума, предчувствия катастрофу. Тогда и начались жертвоприношения. По три человека. Девственники. Воины.

Целители. Философы и Хранители. И все убиты тройной смертью. Удар по голове, перерезанное Горло и

Удушение гарротой. Параллельно со жертвоприношениями, в город прибыла стая Альф.

— Стая Альф? — Хейли удивлённо скинула брови.

— Да. Альфой Альф является Девкалион и вместе с ним ещё четыре альфы. Трое были знакомы до появления стаи. Они вместе с Хейлами вели дела в Бейкон Хиллс, но мой дедушка опять развязал войну после которой из-за него Девкалион потерял зрение. Один из его бет решил, что он теперь слаб, и попытался убить, но у него не получилось. Бета погиб от рук Альфы, и тогда Девкалион почувствовал, как вся сила беты переходит ему. Перебив свою стаю, он почувстововал силу, которой никогда не мог достичь. К нему присоединились и остальные, так же убив своих бет вместе с эмиссарами. Но одна из альф, Кали, любила своего эмиссара, Джулию, и хотя она жестоко порезала ее и оставила умирать, она не могла заставить себя нанести смертельный удар.

Но Джулия выжила, добравшись до ближайшего Неметона…

— Неметон?

— Неметон — это магическое дерево, священное для друидов. Отец рассказал, что Неметон является священным деревом, используемым друидами для различных ритуалов и притягивает сверхъестественное.

Друиды выбрали большое старое дерево в роще, чтобы представить его центром мира. Многие полагали, что срезание или вред «мировому древу» принесет серьезные проблемы, такие как пожары, эпидемии, ссоры, «смерти и уничтожения всех видов» в окрестных деревнях.

Один ветеринар и по совместительству друид, мистер Дитон, объясняет, что сила Неметона состоит в том, что он словно магнит или маяк привлекает сверхъестественных существ к себе. Поэтому в Бейкон Хиллс, так тянется сверхъестественное.

Неметон бездействовал в течение многих лет, пока Дерек не убил в средней школе свою девушку Пейдж, когда её укусил Альфа. Она не смогла пережить укус, и он, убив, облегчил её страдания. Так непреднамеренное пролитие крови жертвы впитало дерево в достаточном количестве, чтобы позволило Джулии выжить.

— То есть, Неметон притягивает сверхъестественное, и они даже этого не понимают? — Элизабет лишь утвердительно кивнула.

— Наша маленькая стая, а то есть две охотницы, Стайлз, Лидия, которая оказалась банши, а укус Альфы пробудил её силы…

— Кто такие банши? — спросила Камилла.

— Это особые женщины, обладающие сверхъестественной способностью чувствовать и предсказывать, когда кто-то вот-вот умрёт. В результате они считаются предвестницами смерти, — За окном уже начало темнеть. — Как уже сказала, Лидия, оборотень Айзек, и Скотт, являющейся нашим альфой решали все эти проблемы.

— Как Скотт может быть Альфой, если он являлся Бетой?

— Скотт оказался Истинным Альфой. Это редкость, такое случается раз в 100 лет, но время от времени бета может стать альфой, не крадя и не захватывая эту власть. Это называют истинной альфой. Это тот, кто возвышается исключительно благодаря силе характера, добродетели, одной лишь силе воли, и Скотт оказался таким.

Виновной в жертвоприношениях, оказалась Дженнифер, то есть Джулия. Неметон наделил её силой, и она стала дараком. Это почти тот же друид, но только который сошёл с правильного пути. С помощью убийств, она набирала силу, чтобы уничтожить стаю Альф, в особенности Девкалиона. Во время лунного затмения, когда волки теряют свою мощь, становясь обычными людьми, она собиралась нанести последний удар. Оставалась последняя тройка людей, хранители, ими оказались наши родители. Мама Скотта, отец Стайлза и мой.

На город опустилась буря из-за которой мы не могли найти их, чтобы спасти, но узнали, что они находятся у корней Неметона, который находился непонятно где. Тогда Дитон предложил один ритуал. Погрузить троих из нас в ванну со льдом до такого состояния, что сердце почти не бьётся. Вызвались Скотт, Стайлз и я. Мы провели почти шестнадцать часов в таком состоянии, а затмение приближалось. Нам пришлось разделится, Скотт ушёл к Девкалиону, а мы спасать родителей. Все закончилось удачно, но во время ритуала, мы надели Неметон силой. «Жертвенная смерть» трех студентов позволила зарядить Неметон полностью.

И наши сознания оказались приоткрыты. Я словно пропадала из реальности в кошмар, не понимая, все происходит взаправду или нет. Скотт не мог контролировать свои силы, а со Стайлзом обстояли дела хуже.

— Насколько хуже?

— Неметон обрел полную силу, благодаря чему на свободу вырвался темный дух Ногицунэ, заключенный Ношико, мамой одной одноклассницы, множество лет назад. Ногицунэ — существо, злой дух лисицы, демон, которого призвала мать Киры. Это одна из разновидностей кицунэ, иначе известная как «дикая лиса», шутник и трикстер. ​‌​​​‌ ​​‌‌‌

​​‌‌​​ ​​​‌‌​ ​‌​​​‌ ​​‌‌‌​ ​​‌‌‌‌ ​​​‌‌‌ ​‌​​ ​​‌‌‌​ ​​​‌‌‌ ​‌​​‌‌ ​‌ ​Он питается болью, хаосом и страданиями людей. Мы не заметили, как он вселился в Стайлза, где ему был открыт доступ, чтобы набрать силы. В начале Ногицунэ с помощью мухи контролировал осужденного серийного убийцу, сбежавшего из-под стражи во время хирургической операции. Сам же Ногицунэ внутри Стайлза оставил убийце зашифрованное сообщение «Кира» на доске в школе. Стайлзу начинаются снятся кошмары. Они доходят до того, что он не понимает, где находится — во сне или же в реальности. Ногицунэ постепенно начал овладеваеть Стайлзом. Ногицунэ заставляет всех думать, что наш друг болен, как когда и его умершая мать. Стайлз решил лечь в психиатрическую лечебницу «Дом Эха», чтобы защитить всех от ногицунэ, спящего в нём, пока мы искали способ, как уничтожить его. В результате, мы добыли свиток, в котором было сказано, что единственный способ изгнать Ногицунэ — изменить тело хозяина. Со Скоттом мы догадались, чтобы изменить тело Стайлза, нужно обратить его в оборотня, но мы не знали, что случится с нашим другом после укуса.

Ногицунэ тогда набрал достаточно силы, чтобы выйти за пределы Стайлза, но ему удалось похитить Лидию. Он уничтожил последний хвост Ношико, становясь новым владельцем Они. Это демонические воины.

В тот день у нас случилась… решающая битва. Мы отправились спасать Лидию всей стаей. Сражались против Они. И я…я отвлеклась на Айзека… Спасала ему жизнь… Все плыло перед глазами. Как раздался крик, а передо мной появился один из этих тварей… Он занёс надо мной катану, готовый убить… — Элизабет держалась как могла, из последних сил пыталась успокоить дрожащий голос, но все было напрасно. Перед глазами, словно как фильм сменялись картинки той битвы. Как она отвлеклась. Как погибла Эллисон.

— Элизабет, что случилось потом? — Арджент не выдержав встала с кресла, отходя в сторону от всех. Дрожащими руками она закрыла лицо, давая слезам побежать по щекам.

— Лиз, — Камилла тут же оказалась рядом, прижимая к себе дрожащее тело, смотря на всех таким же непонимающим взглядом. — Что случилось?

— Эллисон спасла меня. Она выстрелила стрелой с серебряным наконечником, убив Они. Мы все обрадовались, что их, оказывается, можно убить, а потом…один из этих тварей…он пронзил Эллисон катаной насквозь! А дальше все, как в замедленной съёмке… Моя сестра свалилась на землю…пораженная противником… — Элизабет перевела взгляд на Камиллу, аккуратно беря её за руки. — Кам, я не смогла ничего сделать…Я... Эллисон… Моя Эллисон погибла. Она мертва, Камилла! Я ничего не смогла сделать! Блять, я сидела на земле рядом с её мёртвым телом!

— Лиз…

— Я не спасла собственную сестру! Ты же знаешь, что она значила для меня! Она моё все. Я бы жизнь за неё отдала, но у меня не получилось, — Камилла молча стояла, стиснув зубы, пока по её щекам бежали слезы. — На следующий день были похороны, а потом я уехала. Поэтому я тут, — Элизабет махнула руками, смотря на неподвижно стоящего Клауса. — Потому что лишилась всего. Вся моя семья лежит в земле! Я не хочу оказаться ещё раз на кладбище, хороня отца. Просто уже не смогу. Все ради чего я жила, мне не удалось спасти.

В доме повисло молчание, прерываемое всхлипами Ками, которая не могла поверить, что её подруга мертва. Она и так потеряла слишком много. Элизабет, вытерев слезы, усмехнулась, смотря на Майклсонов. Молча взяв бутылку, она повернулась к Колу.

— Надеюсь, ты любишь кино с плохим концом, — отпив из горла, она внимательно смотрела на пулю на столе. — Завтра покажите мне место, где убили оборотня. Кто то знает, что я в городе, и, боюсь, это не последнее убийство, — последний раз всех оглядев, девушка вышла из этого чертового дома.

Пошло всё!