2
*
Лёгкий поток морозного ветерка заставил Эйлин вздрогнуть и зарыться в постель поглубже. За этим последовал тихий приглушённый смешок и принадлежал он скорее всего Анаис. Эйлин сразу смекнула что это было - слабое заклинание обморожения. Драной козе из благородной семьи нравиться так баловаться. А в прочем, будет не честно утверждать, что только ей. Это своего рода уже традиция. Тот, кто первый просыпался после пьянки диктовал свои условия второй.
Как-то они над Брелиной так подшутили, когда ходили пить вместе. Тогда то они и узнали, что у тёмной эльфийки напрочь отсутствует чувство юмора. Может по этому она и отказалась вчера идти?
Блондинка скривилась, от очередного холодного дуновения. Шевелиться ей совсем не хотелось, а, так или иначе, подняться придётся. Занятия в коллегии никто не отменял. Хорошо хоть не с самого утра, а ближе к обеду, нужно подойти к руинам неподалёку от города. Сегодня занятие будет практическим. Защитные руны и старинные вещи. А ещё ожившие мертвецы, на которых студенты будут тренировать заклинание "отпугивание младшей нежити". Собственно поэтому туда и нельзя новичкам, только второгодкам. Мертвяки могут быть довольно опасными для неподготовленных. У новичков или двоешников есть все шансы встречать следующую группу студентов, став одним из тамошних обитателей со светящимися глазами и рыком вместо "добро пожаловать ".
"А сколько вообще сейчас времени?"
Спрашивала себя блондинка, полагая, что уже позднее утро. Свет в небольшом окошке видно, а значит солнце уже довольно высоко.
Эйлин повернулась на бок и тут же пожалела об этом. Её начало мутить, голова отозвалась ноющей болью в висках и в области затылка. Правая рука тоже болела. По запястию вчера явно ударили чем-то тяжёлым, но она, хоть убей, не помнила кто и чем. Может она сама обо что-то ударилась. Это тоже вполне возможно, ведь девушка даже как до кровати добралась не могла припомнить.
- Доброе утро, солнышко. Как спалось? - ехидничала Анаис, хитро улыбнувшись, и подсела на кровать к Эйлин.
Такое выражение лица у соседки не предвещало ничего хорошего. Как будто она задумала пакость или знает что-то, что может использовать себе на потеху. Такое частенько бывало, правда когда в крови той играл хмель, а не уже на утро.
- Не помню. - честно отозвалась Эйлин, не в силах думать о чём-то, кроме как бы его встать воды попить.
Брюнетка это предусмотрела и подала соседке бутылочку сока из снежных ягод - самое то на похмелье. Кисловатый, чуть терпкий вкус проясняет мысли, та и перегар хорошо заглушает.
- Спасибо. - поблагодарила её Эйлин, принимая подачку, а Анаис придвинулась ближе, не переставая ухмыляться, что было малость подозрительно.
- Совсем-совсем ничего? Ну же! Давай вспоминай! - скомандовала та, пока Эйлин в два глотка осушила бутылку до дна, чудом не поперхнувшись, а затем наколдовала заклинание "востановление" здоровой конечностью и приложила руку сперва к той части тела, которая больше всего нуждалась в исцелении - ко лбу. Казалось, что ещё чуть-чуть и голова просто лопнет, как мыльный пузырь, разлетаясь десятками брызг во все стороны.
По мере того как мягкий свет начал оказывать на девушку влияние, она приподнялась на локтях и стала вспоминать вчерашний вечер. Трое грабителей, драка, незнакомец со светящимися в темноте клинком, стража. Всё это ворвалось в её воспоминания бурным вихрем, подарив очередной приступ головной боли.
***
Неизвестный выпрыгнул из-за одного из зданий и потянулся к Анаис. Эйлин схватила подругу за руку и резко потянула на себя, едва не свалившись в снег вместе с ней. Только чудом получилось устоять на ногах. Сердце ушло в пятки, а пальцы начало покалывать от напряжения. Бежать назад, к таверне, не получится. За спиной и правда кто-то был. Путь к отступлению преградили ещё двое.
- Так так так... И кто же тут у нас? Две маленькие, стмпатичные мышки в дорогих шубках гуляют ночным городом. Вам нужна компания? - произнёс один из неизвестных, заставляя Эйлин сжать руки в кулаки.
"Почему я не взяла с собой клинок отца? Зачем оставила его в комнате? Я, ведь, пока не сильна в магии разрешения и не смогу дать достойный ответ лишь магией! Почему всегда что-то случается, когда я забываю взять с собой оружие?"
Жаловалась мысленно блондинка, стараясь отступить назад так, чтобы видеть всех троих перед собой, но они не давали ей такой возможности, обступая с трёх сторон и постепенно сокращая резделявшую их дистанцию.
- Босс, довольно сложно сказать симпатичные они или нет, пока на них столько одежды. - ответил другой и вся троица противно заржала.
Захмелевшая Эйлин планировала пути к оступлению, раздумывала как бы привлечь внимание стражи и совершенно не могла понять причины веселья мужчин.
"Вокруг, ведь, снега. Сколько одежды должно быть на двух девушках из южных регионов? "
Алкоголь на студенток действовал по-разному. Обычно рассудительная Эйлин начинала жутко тормозить, а весёлая Анаис искать драки. И пока пьяный мозг Эйлин искал смысл там, где его небыло, Анаис нахмурилась и зло стиснула зубы.
- Вы вообще знаете на кого нарвались? Вам это не сойдёт с рук! - прошипела Карвейн не хуже саблезуба, чем лишь сильнее раззадорила мужчин.
- И на кого же, позволь спросить? На двух мышек, забывших о манерах? Похоже, вам нужно помочь вспомнить что такое этикет. Раздевайтесь. - скомандывал, видимо, их главарь.
- Вот ещё! - крикнула Эйлин, выпустив заклинание из ряда магии разрушения одновоеменно с обеих рук, заметив как Анаис уже наложила морозную руну под ноги одному из мужчин. Две огненные стрелы стремительно сверкнули в темноте, немного обжигая кончики пальцев их создателя, но терпимо.
Яркая вспышка света в темноте на мгновение ослепила всех. Один из троицы упал и больше не двигался, другой успел увернуться от стрелы и только поранился ледяными осколками от взрыва морозной руны под ногами его товарища. К сожалению, всё ещё живого. В затухающем свете использованных заклинаний сверкнуло два лезвия клинков, а в свежем морозном воздухе начал витать запах горелой плоти и крови. Эйлин схватилась за горло, к которому тут же подступила тошнота от невыносимо резкого, отвратительного запаха.
- Не сейчас! Бежим! - крикнула Карвейн, пытаясь утащить подругу за руку подальше отсюда, но не успела.
Один из мужчин схватил блондинку за длинные волосы, сильно дёрнув на себя. Её затылок тут же отозвался ноющей болью, которая эхом отдалась внутри черепа. Эйлин пыталась увернуться, несмотря на боль, и выставить защитное заклинание, но её сильно ударили по руке, не давая возможности что-то сколдовать. В темноте был слышен крик просьбы о помощи Анаис, ругань двоих бандитов и чьи то быстрые шаги. Того, кто подбежал сюда не было видно. Лишь его клинок сверкал светом утренней зари в кромешной тьме.
***
Далее всё было как в тумане, не получалось вспомнить. Грязная ругань, звон стали, крики и темнота.
- Стража пришла нам на помощь? - предположила Эйлин, малость сомневаясь в этой гипотезе. У стражи таких мечей нет, они не любят зачарованое оружие, как и магов в общем то.
Её собеседница загадочно улыбнулась.
- Не совсем. Если б мы ждали стражу, ты бы уже была не жилец. Есть ещё идеи на этот счёт? - нарошно тянула интригу брюнетка, заставив Эйлин вздохнуть.
- Вот тебе идея. Мы больше не ходим пить вдвоём. Впервые я не помню совсем ничего. Скоро своё имя забуду. - опустив голову на подушку, ответила блондинка.
- Тогда мы определённо идём сегодня. Снять напряжение. - выдала эта хитрая лиса, вновь улыбаясь и наслаждаясь тем, что наконец знает больше подруги. Ну может только сегодня и только касательно вчерашнего.
- Я же сказала, что сами мы больше не... - начала было Эйлин, но задумалась. Анаис точно её услышала и поняла, а значит... - Кто идёт с нами?
- Как это "кто"? Твой спаситель, разумеется! Тёмные как уголь волосы, зелёные, словно изумруд, глаза и просто потрясающая улыбка. Ох! Он нечто! - едва ли не сверкая, Анаис описывала таинственного спасителя. Её он, похоже, здорово впечатлил.
- Да? И откуда же он взялся? - приподняв бровь интересовалась Эйлин, хорошо понимая, что мужчины не падают с неба посреди драки. В отличие от соседки, которая вполне может свалиться как снег на голову и днём и ночью.
- Он шёл вступать в коллегию. - с видом знатока ответила Карвейн.
- Угу. С мечом. А то как же. И ты ему поверила? - переспросила Эйлин, сложив руки на груди.
- Да какая разница? Он же спас твою задницу и тебе следует быть благодарной! Кроме того, ты тоже поступила сюда с мечом, так что не тебе судить. - парировала Анаис в защиту таинственного незнакомца.
- Я другое дело. Мой отец больше двух десятков лет занимается охраной высокородных засранцев и их поручениями. Из дома без клинка он бы меня просто не выпустил. - в очередной раз Эйлин рассказывала о своём родителе, а собеседница закатывала глаза.
- Да-да-да, знаешь, я иногда забываю, что ты дочка простого салдафона. - произнесла Карвейн.
- А ты дочурка высокородного засранца, но всё равно дружишь с дочерью салдафона. - напомнила ей блондинка, а та тихо хмыкнула.
- Только потому, что твоя мама знатных кровей и владела несколькими магазинами, иначе мне просто не разрешили бы с тобой дружить. - проворчала Анаис, отвёв взгляд.
- Ой ли? Ты настолько послушная? - сьязвила Эйлин в любимой манере своей соседки.
- Нет, но у них свои методы заставить меня слушаться. - едва слышимо произнесла та, вспоминая как её лишили содержания на пару месяцев из-за "недостойного" парня, а затем уже громче добавила. - Мы отошли от темы. Что ты сегодня наденешь? Тебе необходимо соответствовать своей фамилии, госпожа Эйлина Винтероуз.
Эйлин скривилась, услышав официальный тон, от которого отвыкла. Пожалуй давно к ней никто не обращался с упоминанием титула. С тех пор, как отец ушёл с должности хускарла и стал заниматься исключительно домом, садом и хозяйством.
- Госпожа Анаис Карвейн, вы сегодня на себя не похожи. Что случилось? Неужели ваше сердце покорил простой мужлан с мечом, которого вы видели всего раз, на тёмной улице? - на её манер ответила Эйлин, за что и получила подушкой по лицу.
- Нет конечно! Замолчи, а то ещё услышит кто! - шыкнула брюнетка на подругу, а та залилась звонким смехом, словно плеск весеннего ручейка. У, обычно, рассчётливой и холодной Анаис какие-то чувства к незнакомому и неизвестному ей мужчине, скорее всего без титула? Вот уж действительно смех да и только!
***