Сохрани меня в секрете

За стенами Нью-Йоркского центрального суда кишит толпа людей, разделившаяся на два лагеря: одни с фотографиями известного актёра и с плакатами, поддерживающими его, а другие - с транспарантами, на которых изображены гневные надписи а-ля «Тот, кто виновен, получит своё наказание». Ещё одна толпа состоит из вездесущих журналистов с камерами, которые не спешат примкнуть ни к одному лагерю, ни к другому, а терпеливо ждут появления той самой заветной особы.

К зданию подъезжает дорогая на вид машина с тонированными окнами, и при виде неё оба лагеря взрываются криками восторга или ярости. Когда автомобиль останавливается, из него выходит высокий широкоплечий мужчина. Он обходит машину и подходит к задней двери, после чего открывает её, и публике предстаёт Арсений Попов собственной персоной в элегантном костюме и в тёмных солнцезащитных очках, которые кажутся совершенно ненужной мерой - его и так все узнают. Широкоплечий телохранитель проводит Арсения к двери суда, не позволяя нетерпеливой и шумной толпе наброситься на него. Попов молчит и только вздрагивает, слыша различные контрастирующие между собой выкрики, желающие ему с одной стороны - удачи, а с другой - сгореть в аду. Помимо этого, повсюду раздаются громкие щелчки фотокамер и вопросы снующих туда-сюда репортёров:

«Как вы оцениваете свои шансы, Арсений?»

«Мистер Попов, как вы отреагируете на своё возможное поражение?»

«Какую сумму вы готовы заплатить за лечение пострадавшей?»

От всех этих вопросов в мужчине, будто свежая смола, закипает ярость. Он ненавидит журналистов, считая их шершнями, прилетающими, когда тебе больше всего страшно, и стремящимися ужалить побольнее. Его телохранитель Грэг с особым мастерством защищает Арса ещё и от них, за что актёр ему по гроб благодарен. Попов протискивается в помещение, и Грэг с трудом закрывает дверь прямо перед носом взволнованной толпы, не позволяя никому более зайти. Арсений благодарно кивает ему и снимает очки.

- Видок у тебя, конечно, просто пиздец, - комментирует подошедший Воля, осматривая друга с ног до головы. Пиджак, всего пару минут назад сидящий на Арсении буквально идеально, сейчас сбился и помялся из-за борьбы с толпой, а короткие волосы, аккуратно уложенные ранее, торчат в стороны ёжиком. Дополняет картину недовольное выражение лица и два тёмных полумесяца под глазами актёра.

- Ага, и тебе доброе утро, - бормочет Арс, поправляя пиджак и отчаянно пытаясь пригладить волосы. В руках у Паши он замечает два стакана с кофе, после чего переводит на менеджера взгляд настолько благодарный, будто тот ему только что жизнь спас.

- Ты ночью вообще спал хоть немного? - спрашивает Воля, недоумевающе созерцая забавную картину: выхватив один стакан кофе, Попов припадает к нему, как бродивший по пустыне несколько дней путник к стакану воды, и в одно мгновение полностью осушает его.

- Я был занят, - отвечает брюнет, утирая ладонью губы. - Усердно пытался вникнуть во все тонкости моего дела, то есть листал те бумажки, что оставил адвокат.

- А днём ты этого, конечно же, сделать не мог.

- Я был занят, - повторяет Арсений, на что Паша закатывает глаза.

- И чем же, если не секрет? - спрашивает он. На губах Попова появляется тусклая, но загадочная полуулыбка. Он даже жалеет, что не может рассказать Паше о том, как созерцал ночной Питер в компании невероятно симпатичного парня. Сейчас, конечно, совсем не время и не место о нём вспоминать, ведь Арс ещё не разобрался до конца со всем этим странным механизмом его перемещений. Он не был уверен, что когда-либо в этом разберётся, но точно знал, что некоторые его мысли в некоторой степени материализовывались, поэтому думать нужно было очень аккуратно. И пусть это кажется идеальным побегом из собственной реальности, сейчас ему это не дозволено.

- Иногда мне хочется просто хорошенько тебя стукнуть, Попов, - недовольно произносит Паша, так и не получая ответа, и отпивает немного кофе из своего стакана. Арсений беспомощно разводит руками, а его улыбка становится немного ярче. Выводить своего менеджера из себя было его негласным хобби. А затем мужчина буквально затылком чувствует на себе чей-то пронзительный взгляд и резко оборачивается. Его улыбка сразу же тускнеет и исчезает с лица. В другом конце холла стоит невысокая женщина средних лет в дешёвом растянутом кардигане, со светлыми волосами, небрежно собранными в хвост, и с покрасневшими опухшими от слёз глазами. Она смотрит на Арсения сначала шокировано, а затем с осуждением, сведя брови к переносице. А сам мужчина просто не может отвести взгляда от неё, с трудом сглатывая. Понять, что она - мать пострадавшей девушки, нетрудно. Попову даже кажется, что он находит сходства между ними. Вся серьёзность ситуации мгновенно ударяет ему в затылок.

- Арс, - осторожно зовёт его Павел, перехватывая взгляд брюнета и тоже глядя на женщину. В этот момент к ней подходит другая барышня, помоложе, в строгом костюме. Приобнимая ту за плечи, она с нескрываемым презрением смотрит в сторону актёра, а затем уводит её куда-то по длинному коридору.

- Не волнуйся, это всего лишь предварительное слушание, - снова подаёт голос Воля, пытаясь подбодрить мужчину. - Оно проводится только для ознакомления с делом, так что нужно надеяться на лучшее. А вот и мистер Эллиот.

Паша идёт навстречу адвокату и здоровается с ним, пока Арсений пытается собраться с мыслями. Его будто бы за одно мгновение стянули за ноги с небес, окунув в ту противную жестокую реальность. Причин для улыбок и смеха у него больше нет.

***

Проснувшись утром в довольно неплохом расположении духа, Антон очень скоро убеждается, что день его ждёт не самый лучший. Учиться во вторую смену иногда, конечно, удобнее, но не всегда. Есть моменты, когда от этого повеситься хочется. Например, когда всё утро ты вынужден потратить не на отдых и домашнее задание, а на уборку своего любимого общежития. Уборщица в этот раз назначает Антона на уборку душевых, и парню от этого даже страшно становится. Женщина вручает ему швабру и ведро, произнося «Вымоешь тут всё хорошенько», и в её словах Шастун слышит только именитые «Я хочу сыграть с тобой в одну игру».

Однако студенту удаётся пережить эту отработку и добраться до комнаты живым и невредимым. Позов, который учился в первую смену, возвращается из университета и сразу же бежит на любимую работу. Антон немного завидует ему: если бы он учился в первую смену, то уже пришёл бы с учёбы, и даже если бы ему нужно было идти на изнурительную «каторгу», придя с неё, он мог бы отдохнуть. Сейчас же времени на отдых совсем не остаётся. Приходится быстро собираться и тащиться в университет.

Что удивительно, там часы летят почти незаметно. Половину времени Антон пропускает всю информацию мимо ушей, потому что тихонько дремлет на задних партах, а оставшуюся половину - втыкает в телефон, бродя по интересным группам Вконтакте. Благо, денег на телефоне пока что хватает на трафик. С последней пары преподаватель любезно отпускает всю группу из-за какого-то срочного собрания на кафедре, чему Шастун очень рад. Домой ему хочется просто нереально.

По дороге он всё ещё листает новостную ленту. Наткнувшись на статью о каком-то американском актёре, Антон внезапно вспоминает своего нового наполовину реального знакомого.

«Как там его зовут? - думает парень, постукивая короткими ногтями по экрану. - Арсений Попов?»

Он рискует и вводит имя и фамилию в поисковую строку. И - бинго! - Гугл выдаёт ему несколько десятков страниц об актёре, который родился в Санкт-Петербурге, но популярность обрёл только за границей. Антон рассматривает его фотографии и убеждается, что это именно тот парень, что уже два раза появлялся у него в общежитии. Шастун даже замирает на мгновение посреди улицы, пытаясь наконец-то осознать тот факт, что этот голубоглазый брюнет всё-таки по-настоящему и безвозвратно реален, пока прямо за ним не раздаётся звук автомобильного гудка. Всю оставшуюся дорогу до общежития парень решает следить за своими шагами, а не пялиться в телефон. Всё, что ему нужно было, он уже узнал.

Шастун с трудом добирается до пятого этажа, чувствуя себя до чертиков уставшим. Ему сейчас больше всего на свете хочется упасть на кровать и пролежать на ней до темноты, не двигаясь. Лелея себя мыслями об этом, он открывает ключом комнату и толкает дверь вперёд, входя в комнату. Бросает на пол рюкзак, разувается и затем только поднимает взгляд.

- Твою ж мать! - тут же восклицает он, резко отшатываясь назад и врезаясь в дверь позади себя. На полу у его кровати сидит Арсений, держа в руках бокал с какой-то янтарной жидкостью (наверняка, с коньяком) и напряжённо смотрит прямо в стену напротив, прожигая в ней сквозную дыру. Облачён он в белоснежную рубашку, рукава которой по локоть закатаны, и в чёрные строгие брюки, а на его шее висит развязанный галстук.

- Когда ты перестанешь это делать? - возмущённо спрашивает Антон, невольно схватившись за сердце. Попов кидает на него быстрый взгляд и вздыхает.

- Если бы я мог, я бы перестал, - произносит он тихо. Можно легко понять, что мысленно мужчина находится в какой-то другой вселенной.

- Давно ты тут сидишь? И где ты взял коньяк? У нас в комнате его отродясь не водится, - Шастун подходит ближе, скрещивая руки на груди, после чего садится на кровать Димы, что находится напротив его собственной.

- Вот буквально минуту назад я был у себя, - всё так же тихо отвечает Арс, после чего переводит взгляд на бокал в своих руках, - а коньяк, так вышло, взял с собой.

- У тебя что-то произошло? - осторожно интересуется Антон, всё ещё глядя на мужчину. Тот грустно усмехается, делая глоток алкоголя.

- Ну, да, «что-то», - произносит Попов. Шастун ждёт продолжения, но мужчина молчит, рассматривая дно бокала. И Антону хочется сказать «Можешь поделиться» или «Я с удовольствием тебя выслушаю», но он не уверен, хочет ли сам Арсений этого. Они оба молчат какое-то время (каждый думает о своём), а затем Шастун решается всё-таки заговорить:

- Слушай, я понимаю, что... - и тут же оказывается прерванным на полуслове. Дверь в комнату открывается, и в неё буквально врываются два взбудораженных парня: один из них - Дима, второй - невысокий брюнет со смешным хвостиком - Антону не знаком.

- ...А потом меня ставят пробивать это грёбаное пенальти, - заливается Поз, рассказывая какую-то историю из жизни, - и тренер мне орёт: «Я на тебя квартиру перепишу, если забьёшь, Позов», - оба парня смеются, после чего замечают замершего на кровати парня. - О, привет, Тох. А ты чего так рано?

- Э-э-э... я... это... - тянет Шастун, переводя взгляд с Позова на Попова и обратно. Он одновременно пытается что-то ответить на его вопрос и придумать, как представить Арса соседу, но мысли из-за волнения рассыпаются в разные стороны. Дима же будто и вовсе не замечает незнакомца, сидящего на полу. Он поворачивается к парню с хвостиком и говорит:

- Кстати, Серёг, это мой друг детства и сосед - Антон Шастун. Шаст, это Серёга Матвиенко, мы с ним работаем вместе.

Парень с хвостиком улыбается и приветливо машет русоволосому рукой.

- Приятно познакомиться, - произносит он. Шастун пытается тоже улыбнуться и хочет что-то ответить, но ему не удаётся и слова выдавить из себя. Он снова переводит взгляд на Арсения, но тот выглядит не менее шокированным.

- А ты чего на моей кровати сидишь? - спрашивает Позов, проходя в комнату и начиная рыскать по полкам шкафа и ящичкам стола. - По твоей, что ли, опять тараканы бегают? Вот сколько раз я тебе говорил не есть в постели? Ты же не герцог - крошки за тобой убирать никто не будет.

- Тараканы, говорят, к богатству, - подаёт голос Матвиенко, после чего издаёт смешок. Дима смотрит на него, как на придурка, и произносит:

- Ты это только что придумал?

- Нет, это народная мудрость вообще-то.

- Ну, да, конечно.

- Нет у меня в кровати никаких тараканов! - внезапно взрывается Шастун, сам от себя не ожидающий такой реакции. Позов только смеётся и выуживает из закромов шкафа свой примятый студенческий билет.

- Ура, победа! - он возвращается к выходу и снова обувается. Шастун вообще перестаёт что-либо понимать, глядя на Арсения с немым вопросом в глазах. Тот, кажется, наоборот, уже всё осознал. На его губах появляется любопытная улыбка, и он встаёт с пола, делая на ходу глоток коньяка. Антон тоже подскакивает на ноги, чтобы остановить его, но не успевает, так как тот подходит к Позову и Матвиенко и машет рукой перед их лицами. Ноль реакции. Дима поднимает взгляд на Антона, глядя будто бы сквозь Попова.

- Мы тут на «Великолепную семёрку» собрались в кино. Я говорю, что старую версию уже ничто не переплюнет, а Серый думает, что с современными спецэффектами всё будет круче смотреться. Хочешь с нами?

Пока парень произносит эти слова, Арс пару раз проходит мимо них с Серёжей, машет руками и поражённо ржёт. Антону трудно сосредоточиться на ответе, так как сейчас он просто удивлён до глубины души.

- Либо с твоими друзьями что-то не так, либо... Я невидимый! - восклицает Попов, борясь со смехом и поднимая руки вверх. Шастун шикает на него, чем вызывает недоумевающие взгляды Позова и Матвиенко.

- Если не хочешь, то мы тебя не заставляем, - медленно произносит Дима.

- Мы и вдвоём управимся, да, Димас? - смеясь, отвечает Серёжа, опираясь рукой на плечо парня. Тот кидает на него недовольный взгляд, сбрасывая его руку с себя, и смотрит на Антона с волнением в глазах.

- Всё нормально, Шаст? - спрашивает он. Парень поднимает на него всё ещё немного изумлённый взгляд.

- Тебе лучше сказать что-то сейчас, - всё ещё борясь со смехом, говорит Арсений, который теперь подошёл к Антону и встал за его спиной.

- Да, прости, - спохватывается студент, потирая переносицу, - всё нормально, я просто...

- Скажи, что устал и хочешь немного отдохнуть - не порть мальчишкам идиллию, - бормочет ему на ухо Арс, после чего смеётся и допивает коньяк.

- Я просто устал и хочу немного отдохнуть, - повинуясь гипнотическим ноткам в голосе Попова, произносит Антон и пытается улыбнуться. Позов же ещё какое-то время смотрит на него, а затем вздыхает.

- Ну, как хочешь. Ладно, мы пошли тогда. До встречи.

- Было приятно познакомиться, пока, - прощается Матвиенко, выходя из комнаты следом за Димой. В помещении на пару секунд образуется гробовая тишина, после которой раздаётся смех Арсения.

- Чё ты ржёшь, придурок? - кричит на него Антон, оборачиваясь. - Почему ты вообще всегда ржёшь? Не вижу тут ничего смешного.

- Это просто до такой степени нелепо и невероятно, что я просто не могу не смеяться, - произносит сквозь смех Арсений, но под испепеляющим взглядом Шастуна всё же вынужден успокоиться.

- Окей, теперь я готов согласиться на теорию о паранормальных явлениях, - говорит он, лишь слабо улыбаясь. Антон вздыхает, прикладывая ладонь ко лбу.

- За что мне всё это? Я же... Блять, я же просто жил себе обычной жизнью, никого не трогал. Всё было относительно неплохо. А потом ты сваливаешься мне как снег на голову!

- Знаешь, я как бы тоже этого не загадывал, - произносит Арсений, грустно заглядывая в свой пустой бокал. - Думаю, нам нужно больше выпивки.

- Господи, и как в тебя столько лезет? - спрашивает Антон, но, глядя на Попова, негромко добавляет: - У нас в комнате выпивки нет, так что...

- У меня дома - полный бар, - задумчиво тянет Арсений, после чего на его губах появляется заискивающая улыбка. Увидев её, Шастун догадывается, о чём тот подумал.

- Не-е-ет, - качая головой из стороны в сторону, произносит он.

- Да-а-а, - всё так же тянет Попов, после чего его улыбка становится ещё шире, и он произносит: - Мы отправляемся в Нью-Йорк, мистер Шастун!