Глава 4
Хогвартс. Конец октября.
Прошел месяц. Фред так и не смог найти подходящего момента для разговора с Мисс Дарк.
Каждый раз, когда он видел Эмилию в коридорах — она либо спешила на урок с охапкой книг, либо что-то оживлённо обсуждала с Люпином. Однажды он даже застал её в библиотеке — она сидела, уткнувшись в какую-то древнюю книгу, и выглядела такой уставшей, что он не решился подойти.
Палочки она вернула уже через неделю. Молча положила их им на стол во время написание эссе. Джордж тихо шепнул:
— Я уж думал самим залезть к ней в кабинет и украсть их.
Фред промолчал, лишь проводил взглядом уходящую в другой конец класса, девушку.
———
Отказ от игры.
— Профессор, мы бы с радостью, но... — Джордж сделал максимально грустное лицо. — Снейп. Дополнительные зелья. Вы же понимаете.
Эмилия лишь улыбнулась.
— Ах, этот злюка Снегг, — покачала головой. — Ну что ж, ваша потеря. Я приготовила особенные взрывные шашки.
Она щёлкнула пальцами — и из её рукава выпала конфета, которая тут же взорвалась розовым дымом.
Джордж посмеялся, а Фред заметил, как её глаза на секунду потускнели.
"Она поняла, что мы избегаем её."
———
Однажды Фред почти решился — увидел её одну у озера, но в последний момент свернул за угол.
"Что я вообще скажу? 'Профессор, я знаю, что вы застряли во времени, и мне жаль'?"
———
Фред стоял перед дверью кабинета, сжимая в руках потрёпанную папку. Он уже трижды поднимал руку, чтобы постучать, и трижды опускал её.
— Ты собираешься простоять там всю ночь? Филч не простит тебе этого.
Дверь распахнулась сама. Эмилия стояла на пороге, держа в руках две дымящиеся кружки. На ней были не профессорская мантия, а огромный свитер с вышитым дракончиком и простые тёплые штаны.
— Я... — Фред замялся.
— Заходи, — она улыбнулась. — Какао остынет.
Кабинет оказался совсем не таким, как он представлял. Никаких мрачных книг или пугающих артефактов — только мягкий свет ламп, горшок с цветущим кактусом на подоконнике и бардак, достойный самого Фреда. На столе валялись чертежи каких-то устройств, а на доске кто-то (явно не профессор) нарисовал карикатуру на Снейпа.
— Садись где хочешь, — Эмилия пнула ногой стопку книг, освобождая место на диване. — Только не спрашивай про домашку, я не успела прочитать ваши эссе.
Фред осторожно присел на край.
— Я не за этим.
— Знаю.
Она протянула ему кружку. Какао оказалось с зефиром и щепоткой корицы — точно как у его мамы.
Молчание повисло между ними, тёплое и неловкое.
— Ты нашёл моё досье, — наконец сказала Эмилия, глядя куда-то мимо него. Это был не вопрос, скорее констатация факта. Нужно же было начать диалог и прервать эту неловкую тишину.
Фред кивнул.
— И не испугался?
— Нет.
Она рассмеялась, но в глазах у неё было что-то грустное.
— Глупый. Меня все боятся. Теперь даже Люпин.... И Альбус.
Фред пропустил это мимо ушей и сделал глоток какао. Оно было сладким и чуть горьким одновременно.
— Я не все.
Эмилия замерла, будто он произнёс заклинание.
— Почему?
— Потому что... — Фред развёл руками, — ты взрываешь зелья, рисуешь рожицы Снейпу и носишь свитер с драконом. Разве это страшно?
Она опустила глаза, но он увидел, как дрогнули её губы. Улыбка? Смех?
— Ты не знаешь всего.
— Знаю достаточно.
Они снова замолчали. За окном шумел дождь, а камин потрескивал, как старый друг. Больше не слова, может оно и к лучшему.
Фред допил какао и встал.
— Мне пора.
Эмилия не стала его останавливать. Она лишь кивнула, всё так же глядя в огонь.
У самой двери он обернулся.
— Эмилия?
— М-м?
— Ты не одна.
Дверь закрылась тише, чем он ожидал.
В коридоре Фред глубоко вдохнул. В руке он всё ещё сжимал папку — но теперь она казалась легче.
А в кабинете Эмилия Дарк, бывшая ученица 1976 года, впервые за долгое время не чувствовала себя потерянной.