ГЛАВА 7
Я была поражена, когда увидела Кейси рядом с кофейней и бодро машущей мне рукой. На улице высыпал первый довольно ранний для этого времени года снег. Погода тоже решила круто изменить свой порядок, как я свою жизнь.
Кейси надела на себя пушистые перчатки в дополнение к пушистой шубке, в которой была вчера. Мои оголенные руки тут же свело от мороза, а пальто показалось жутко легким.
- Итак... - настороженно начала Кейси, входя в кофейню.
Ее вид меня удивил и немного настроил на позитивный лад. По сравнению со мной Кейси была готова покорять все подиумы мира и любую вершину, невзирая на погоду. Не было и следа «веселой» ночи. Правда я все равно уловила легкий запах алкоголя сквозь мятную свежесть жевательной резинки.
- Вот это неожиданно! Бейккер, только не говори, что новый босс тебя гоняет на работу по выходным?
Грег выглядел сонным. Неужели он работает без выходных? Я надеялась, что этот день был только исключением.
- Нет, - улыбнулась я.
- О! Ты ради меня пришла, да?
Друг тут же повеселел и поставил рожок с молотым кофе. Мне не хотелось врать, поэтому я поджала губы, но этим только выдала себя.
- Ха! Значит есть друга причина. А чего желает твоя подруга? Кейси, правильно?
- Ой, не делай вид, что не знаешь меня, - по-настоящему разозлилась Кейси.
Ее реакция удивила меня, и я бросила опасливый взгляд на Грега. Он выглядел до невозможности довольным. Кейси же старательно не смотрела на него и рассматривала уже заполненную всякими десертами и завтраками витрину.
- Капучино на соевом молоке и щепотка корицы и сахара? – спросил он у нее.
- Нет, сегодня лучше «Американо», - отмахнулась подруга.
- О! Как маме? – с ехидным смешком уточнил он, уже заканчивая мой кофе.
Кейси перевалилась через стойку и угрожающей посмотрела на Грега. Ее сходство с ректором Марлоу стало стопроцентным. Я даже вздрогнула и отшатнулась.
- Еще раз упомянешь черта, ни ногой сюда не зайду больше.
Не знаю по какой точно причине, но такая угроза подействовала на друга слишком сильно. Он прочистил горло, отдал мне мой стакан и молча принялся готовить «Американо».
- Чего это ты с ним так? – шепотом спросила я после первого глотка.
- Как? – недоуменно приподняла брови Кейси, будто ничего не произошло.
Я многозначительно посмотрела на подругу. Но Кейси продолжила невинно хлопать глазками. Я давно раскусила ее практику претворяться глупышкой, чтобы избежать серьезных разговоров или выудить нужную информацию, но все же смотрелось это забавно. Я не стала давить на нее и просто попивала свой кофе. Грег же успел уже приготовить «Американо» и отдал его Кейси.
- Еще эклер. С собой.
- Шоколадный? – улыбнулся Грег.
- Он самый, - бесстрастно ответила подруга.
Грег тяжело вздохнул и молча протянул пакет с десертом.
- Спасибо.
Была очень неловкая обстановка после небольшой взбучки Кейси. И она продолжалась до тех пор, пока мы не расплатились и молча вышли на улицу.
- Итак... - Кейси слишком часто начинала диалоги с этого, - твой шантажист учится или преподает в вашем университете.
- Полагаю, только учится, - я достала пропуск. – Такие выдают студентам всех курсов. У преподавателей именные проходки.
- Хорошо, это сужает круг подозреваемых, - держа горячий стакан и пакетик с эклером двумя руками, рассуждала Кейси.
Подруга смотрела на выглядывающие из-за деревьев шпили университета и попивала кофе.
- Не сказала бы, что подозреваемых стало уж намного меньше, - вздохнула я.
- Думаю, Битти быстро проверит, кому он принадлежит. Так что расслабься. Удар все равно придется брать на себя именно мне.
- Ты поэтому была такой нервной и резкой с Грегом?
Кейси недоуменно посмотрела на меня. На этот раз она не играла.
- Нервной и резкой? Когда это?
- Не важно, - покачала я головой.
Было бесполезно даже намекать на разговор, если Кейси сама отрицала очевидное. Сколько бы я ей не объясняла, подруга не услышит аргументы. Всему свое время.
- Пойдем. Быстрее начнем - быстрее закончим. Я могу выдержать не так много флирта и занудных лекций от ботаника геймера. Особенно после такой ночи.
Усмехнувшись я пошла следом за подругой.
- Так почему ты прямо не скажешь ему, что ты не интересуешься отношениями с ним?
- Думаешь, я не говорила?! Этот компьютерный червь считает, что я специально так говорю, чтобы он еще больше рвения проявил.
Я не могла остановить смех. Мы приблизились к крыльцу университета.
- А эта его красная бабочка... - Кейси передернуло.
Теперь мой смех разносился по всей пустой парковке возле входа.
- Хватит смеяться, Анна! - подруга надула губки. – Не всем везет с горячими профессорами, как тебе.
- Эй! Благодаря этим горячим профессорам, я теперь в полной заднице!
- Знаешь, пока я ехала сюда, думала, - она сделала большой глоток. – А собственно в чем причина паники?
- Что ты имеешь в виду?
Мы остановились возле высоких массивных дверей.
- Почему ты боишься, что о ваших отношениях с Фордом узнают?
- Тише!
Я стала оглядываться по сторонам. Но мы были абсолютно одни.
- Во-первых, между нами нет никаких отношений, кроме рабочих, - Кейси закатила глаза, но я не обратила внимание на это. Я была права, так как ясности между мной и Бреннаном не было. – Во-вторых, если в университете прознают о том, что мы состоим в отношениях, то мы не сможем работать вместе. Ко мне и моей работе и учебе будут относиться предвзято. Будут считать, что Форд за меня все равно может замолвить словечко и все мои достижения - это будет заслуга моих отношений с одним из преподавателей, у которого не последнее слово в преподавательском составе. В-третьих, просто неприятно, что в мою личную жизнь вторгаются посторонние. За мной по-настоящему следит ненормальный! Откуда мне знать, что у него в голове?
Кейси немного помолчала и с серьезным видом попивала кофе.
- Ты права, особенно с последним. Ладно, пойдем. Будем решать проблемы по мере их поступления.
Не успела я ответить, как Кейси уже открыла двери и ворвалась в университет.
- Анна, Кейси! — воскликнул мистер Кеннет.
- Мистер Кеннет! Я думала вы отправились в отпуск с женой в Париж!
- Ха-ха-ха! Да! Мы и были там, но ты же знаешь мою голубку Жоззи. Круассаны сухие, кофе ужасно горький, Эйфелева башня старая и ржавая. В общем, Париж ее не впечатлил, и мы вернулись домой раньше. Да и у меня как-никак работа. За время моего отсутствия твоя мама тут навела нехилые такие порядки.
- Стойте! Это Париж-то не впечатлил? - искренне удивилась Кейси.
- Представьте, мисс Марлоу!
Я содрогнулась при упоминании этой фамилии, но быстро взяла себя в руки, чтобы Кейси не заметила.
- Как же так? - расстроилась подруга. - Я так надеялась, что ей понравится. Ведь Париж - город любви, искусства, истории...
- У людей нашего возраста и статуса, такие вещи уже не вызывают должного восторга.
- Бросьте, мистер Кеннет! Какой возраст? Какой статус? Я видела на что вы способны! Никогда не забуду, как вы уделали ребят из футбольной команды. Такой пас... - Кейси окунулась в воспоминания, а я даже не догадывалась, как часто подруга посещала университет. И мы ни разу не пересекались, хотя ее мать была моей начальницей.
- Ох, малышка Кейси! - пышные моржовые усики мистера Кеннета не смогли скрыть смущенную улыбку.
- Что? Разве я не права?!
Мистер Финч посмотрел на меня.
- Анна, а ты что же теперь и по выходным работаешь? Неужели профессор Форд еще строже ректора Марлоу?
Я улыбнулась.
- Нет. Мне необходимо узнать кое-какую информацию. Битти сегодня на месте?
Мистер Кеннет состроил наигранно-важную гримасу. Мы с Кейси засмеялись.
- Ох, этот сопляк как раз сегодня в хорошем расположении духа. Пришел, как всегда, минута-в-минуту и с новой бабочкой.
Кейси закатила глаза, а я прыснула и чуть не подавилась кофе.
- Дайте угадаю! Эта бабочка совершенного нового красного оттенка? Возможно, даже такого, какого еще нет в природе!
- Да! - восторженно ответил мистер Кеннет.
- О боже, благодаря Битти мы знаем столько оттенков красного, что даже пятьдесят оттенков серого просто рядом не стояли! - воскликнула подруга.
- Кейси! Такие отсылки от тебя слышать не желаю! - воскликнул мистер Кеннет.
- А с чего вы взяли, что я сделала отсылку? Про какую отсылку вы говорите? К чему? - подруга игриво и наигранно состроила глазки.
- Нет, Кейси! Даже не думай, что сможешь запудрить мои старые мозги! С такими студентами, как сейчас, нахватаешься такого, что даже уши сворачиваются в трубочку от смущения! А уж я-то за свою жизнь повидал многое!
- Ладно-ладно, пардон, месье! Больше не буду.
- Френк, простите, но нам нужно поскорее разобраться с делами, а зная Битти, это может затянуться надолго. Так что мы с Кейси пойдем.
- Конечно-конечно, мои милые! Запомните, цвет бабочки называется «карминово-красный».
Кейси закатила глаза. А я снова хихикнула себе под нос. Настроение немного улучшилось.
- Спасибо, мистер Кеннет! Миссис Кеннет от меня «бонжур»! - бросила напоследок подруга, и мы побежали вверх по лестнице.
Кабинет технической поддержки находился в самом дальнем корпусе. Кейси все дорогу ворчала из-за этого.
- Может я сама зайду к нему? – предложила я.
- И останешься ни с чем!
- Почему же?
Кейси с такой яростью откусила эклер, что я мысленно посочувствовала несчастному десерту.
- Он не станет за просто так помогать тебе! А может и вообще выставит за дверь! Он же «важная шишка»!
Я удивленно посмотрела на недовольную подругу. Кейси никогда так долго не злилась. Сегодня ее словно ужалили. Сначала Грег попал под горячую руку, затем эклер. Боюсь представить, что будет с Битти, если он снова начнет липнуть к Кейси. От него, наверное, и мокрого места не останется.
Никогда ее не видела такой злой!
И снова я заметила сходство между ней и ректором Марлоу. Они обе одинаково хмурились, а глаза пылали адским пламенем ненависти.
Когда от эклера не осталось даже крошки, мы подошли к двери с табличкой: «Технические специалисты». Под табличкой красовалось наклейка супермена с замененной буквой «s» на «i».
- Еще не поздно передумать, - улыбнулась я.
- Пойдем уже, - обреченно вздохнула Кейси и открыла дверь.
- Вас не учили стуча... Ах! Кейси!
Битти расплылся в улыбке и стал поправлять свою новую бабочку, которая слегка загнулась из-за вязаного кардигана в клеточку. И еще прилизал уже зачесанные набок гелем волосы. Я еле сдерживала смех, стоя за спиной подруги. Кейси всем видом показывала, как ей некомфортно. Но быстро взяла себя в руки.
- Битти, нужна твоя помощь, - сказала я, поборов приступ смеха.
- И вы сразу пришли ко мне, - он как бы невзначай оглядел своих коллег.
Битти напоминал мне школьного ботаника, над которым потешались все, кому не лень. Но он настолько был уверен в своем уме и невероятных способностях, что уровень самооценки и эго зашкаливал.
Кейси выхватила у меня из рук пропуск, который я успела вытащить по пути сюда, и несколько нервно протянула его Битти.
- Эм? - парень недоуменно посмотрел на пропуск.
- Нам надо знать, чей он, - раздраженно проговорила Кейси. Кажется, я поспешила с выводом, что подруга смогла взять себя в руки. - И побыстрее! У нас мало времени!
Битти неприятно ухмыльнулся, забрал пропуск, но ничего делать не стал. Меня передернуло от его павлиньего вида.
- А что взамен? - мерзко промурлыкал он, выпячивая грудь, демонстрируя свою бабочку.
Я боялась, что Кейси сейчас на него накинется. Раньше я думала, что ее сложно довести до такого состояния. Но ему это удалось практически ничего не делая. Сейчас в ней проглядывались ниточки от характера матери. Когда-нибудь я перестану удивляться факту их родства, но не сегодня.
- Взамен я не сорву твою новую бабочку карминово-красного цвета и выброшу ее в мусор, - томным, но угрожающим голосом ответила подруга.
Битти сглотнул, поправил бабочку и принялся за дело. Пара человек, что сидела в кабинете, сделала вид, что они усердно что-то печатают на своих компьютерах и ноутбуках, хотя я прекрасно видела едва уловимые ухмылки. Да, у Битти явно было не много друзей.
Бедный, несчастный Битти.
Кейси стучала ногтями по столу, подгоняя бедного парня. Я обратила внимание, что остальные его коллеги уже прикрывают рот рукой, пытаясь скрыть смешки.
- Ну так и что там? Неужели так долго проверять обычный пропуск? –возмутилась Кейси.
Битти важно поправил свою бабочку.
- Я как раз закончил! - парень как босс расположился на своем крутящемся стуле и сложил руки.
- И? - поинтересовалась подруга.
Я смотрела на эту немую сцену противостояния и жалела, что не запаслась попкорном и 3D-очки. К Битти невероятно быстро вернулась уверенность. Хотя под угрожающей аурой Кейси даже мне было некомфортно.
- Не жди от меня свидания, Битти, иначе моя мама, напомню, что она стала ректором, явно будет не в восторге от этого. И твоей работке здесь можно будет сказать «аревуар».
Протянутая буква «р» прозвучала как угрожающее рычание готовящейся к нападению пантеры. Битти снова изменился в лице и сразу выпрямился на стуле. Стоит отдать должное Кейси, она знала за какие ниточки нужно тянуть. И умела пользовалась положением матери.
- Кхм... Пропуск принадлежит Николь Холл - студентка третьего курса Журналистского факультета.
Я нахмурилась. Мотоциклистом точно не была девушка.
- И?
- И что? Это все.
- Когда она появлялась в университете последний раз? - спросила я настороженно.
- Вообще, история данных показывает, что она не пользовалась пропуском практически месяц, но пару последних дней, а точнее в пятницу, она приходила ненадолго.
Мы с Кейси переглянулись.
- Как нам ее найти? - спросила подруга.
- А мне-то откуда знать? – возмутился вдруг Битти.
- Тебе сложно открыть расписание ее группы и посмотреть?
Битти стиснул зубы и уставился в монитор. Пару человек уже откровенно хихикали. Я отвернулась, якобы заинтересовавшись доской объявлений, чтобы скрыть усмешку.
- Сегодня у нее пара у мисс Хопс.
- Отлично, давай обратно пропуск, - Кейси протянула руку.
- А волшебное слово? - промурлыкал Битти.
- Бабочке конец? - ответила вопросом на вопрос подруга.
- Простого «спасибо» было бы достаточно, - выдохнул Битти и отдал пропуск.
Как только пропуск оказался в руках подруги, она расцвела и повеселела.
- Пойдем, Анна, - Кейси выбежала из кабинета.
- Спасибо, Битти, - сказала я парню.
Я сочувственно улыбнулась и выбежала следом за подругой. Кейси неслась по коридорам быстрее молнии. Я еле поспевала за ней.
- Кейси! Ты хоть знаешь, куда нам надо идти?
- Конечно! Мисс Хопс преподает только в одной аудитории!
Я снова удивилась, что подруга прекрасно знает каждый уголок в университете и «кто есть кто» из преподавателей и персонала.
- И как мы раньше с тобой не сталкивались здесь? - спросила я в слух. - Ты будто здесь каждый день бываешь!
- Я сама удивлена этому не меньше, чем ты, Ани! - Кейси через плечо посмотрела на меня и улыбнулась. - Я правда бывала тут часто! Знаю многих преподавателей. До маминого кабинета я часто так и не доходила. Обычно я болтала с мистером Кеннетом, пока мое свободное время не заканчивалось.
Я улыбнулась.
- А мисс Хопс?
- Ох! Это потрясающая старушка! - подруга уже шла спиной вперед. Да еще делала это на каблуках. - У нее была такая молодость, что нам с ней даже не сравниться, Анна, поверь! Она научила меня рисовать, заметила мою тягу к моде. В общем, если бы не она, я бы не училась сейчас на дизайнера у лучших французских кутюрье в мире.
- Ого! - искренне порадовалась я.
Кейси в последний момент повернулась лицом по направлению движения и сразу остановилась перед дверью в аудиторию мисс Хопс.
- Думаю, стоит подождать окончания занятия. Осталось пять минут... - Кейси не слушая, для приличия постучала, но вошла, не дожидаясь согласия.
- Кейси! - испуганно прошептала я.
- Мисс Хопс, здравствуйте!
В аудитории мгновенно стало тихо. Студенты во все глаза смотрели на Кейси, которая радостна шла к удивленной мисс Хопс. Ее шубка вместе с белокурой шевелюрой развивалась на ходу, создавая умопомрачительное зрелище.
- Кейси, милая!
Они обнялись и расцеловали друг друга в обе щеки. Я осталась стоять в дверях, вся сжавшись от неловкости. Меня даже не заметили. Что помогло мне пробежать глазами по аудитории ни с кем не встретившись взглядом. Студенты были сонными и их количество было небольшим. Я рассматривала каждого, не важно парень или девушка. Любого парня Николь Холл могла подговорить.
- Какими судьбами, милая моя? - мисс Хопс напрочь позабыла о студентах и все внимание переключила на Кейси.
- Мы хотели бы на пару минут забрать у вас Николь Холл, - Кейси повернулась к студентам.
Студенты недоуменно начали переглядываться. Некоторые не скрывали усмешек.
- Ее сегодня не было. А что-то не так?
- Нет-нет, просто мы с Анной нашли ее пропуск, и хотели лично вручить и поговорить.
Мисс Хопс и студенты перевели взгляды на меня. От неловкости мое лицо залилось краской. Я помахала рукой мисс Хопс и улыбнулась.
- Анна, кхм, то есть мисс Бейккер, рада вас снова видеть в наших рядах! - искренне сказала мисс Хопс.
- Спасибо, я тоже.
Я бросила взгляд на студентов и заметила, как одна из девушек прожигает меня ненавистным взглядом. Я ее тоже узнала. Она была частым гостем на лекциях в кружке Бреннана.
Я сглотнула и вновь устремила свое внимание на Кейси и мисс Хопс.
- Боюсь, сегодня Николь отсутствует, хотя никогда не пропускает мои занятия.
- Просто ночь у нее была веселой! - прокричал один студент и в аудитории сразу послышались смешки.
Мисс Хопс бросила тяжелый осуждающий взгляд, и смельчак сразу изменился в лице и осел.
- Может, кто-нибудь знает, как нам ее найти?
- Зачем, давайте я передам ей пропуск? - предложила мисс Хопс.
- Мы лично хотим это сделать, - невинность в голосе подруги просто зашкаливала.
- Ну что ж, - мисс Хопс повернулась к студентам, - Милли, вы же соседки, проводи Кейси и мисс Бейккер к Николь. Я официально разрешаю пропустить следующее наше занятие.
- Ох! Достаточно просто сказать, куда нам нужно идти. Я не хочу стать причиной пропуска такого интересного предмета!
Я была счастлива, что Кейси вызвалась мне помогать. Сама бы я не смогла так быстро собрать информацию. Я бы сдалась уже на этапе похода к Битти.
- Северное общежитие, 3018 комната, - лениво ответила рыженькая студентка. По ее виду было ясно, что не только у Николь выдался отличный вечер пятницы.
- Спасибо, милашка! - Кейси стрельнула глазками, и студентка опустила глаза от смущения.
Я усмехнулась, как и все студенты.
- Спасибо, мисс Хопс, и простите, что прервали такую интересную лекцию о... - подруга посмотрела на экран. - О тайском боксе?
Я посмотрела на монитор. Действительно на нем были борющиеся мужчины и надпись: «Тайский бокс».
- Это одна из тем, на которую они должны будут написать статью для спортивной колонки. Задание, которое обязательно к выполнению, чтобы поднять баллы, - мисс Хопс с нажимом обратилась к студентам. Многие из них тяжело вздохнули.
- Ох, тогда удачи! - последнее слово Кейси наиграно прошептала, обращаясь к студентам. - Мы пойдем, мисс Хопс!
- Конечно, заглядывай еще, милая! И вы тоже, мисс Бейккер! О! Также передайте профессору Форду, что он задерживает документы.
Я поджала губы.
- Обязательно.
Я готова была расцеловать мисс Хопс за соблюдение субординации при студентах. Но вот профессора Форда можно было и пропустить. Несколько студенток не хорошо посмотрели на меня. Кейси уже успела вернуться ко мне, схватить за локоть и вывести из аудитории. Мы тут же поспешили к лестнице.
- Надо идти в общежитие, - вздохнула Кейси, спускаясь по лестнице.
- Оно не далеко.
- Ан... Кхм... Мисс Бейккер, я думал у вас выходной.
Я остановилась на ступеньках как вкопанная. У подножия стоял профессор Форд и выглядел крайне удивленным. Но внешне он был собранным и идеальным, как всегда. Будто сегодня утром его и не было у меня в квартире, и он не готовил мне завтрак.
Кейси переводила игривый взгляд с меня на Бреннана и обратно. А я пыталась взять себя в руки. Из головы совсем вылетели утренние события из-за последующей суматохи. Я не знала, как себя вести, но Кейси положила руку мне на плечо и вытащила меня из оцепенения.
- Я подожду на улице, - улыбнулась она мне.
Я кивнула, и она спустилась вниз. Оказавшись уже за спиной Форда, подруга развернулась и подмигнула мне. Я сглотнула ком в горле и медленно спустилась к профессору. Он вскинул бровь, ожидая от меня объяснений.
- У меня появились кое-какие дела, поэтому пришлось прийти.
Бреннан осматривал меня с волнением и некоторым беспокойством. Видимо я выглядела через чур взъерошенный и нервной.
- Пройдемте в кабинет.
Форд пропустил меня вперед. Я неуверенно прошла вперед. Профессор шел позади меня, держа дистанцию. Когда мы дошли до его кабинета, он открыл передо мной дверь, и я вошла.
- Анна, что происходит? - закрывая за нами дверь, спросил Бреннан. – Думаешь, я поверю в то, что неожиданно у тебя тут появились неотложные дела? Да еще и в компании дочери Марлоу! Или тебе не хватило ваших вчерашних танцев?
Все-таки он злится на то, что вчера увидел.
- Кейси просто помогает мне. И я не такая выносливая, чтобы повторять то, что было ночью.
- Я рад, конечно, но... Ха! Анна, ты выглядишь обеспокоенной.
Бреннан встал передо мной. Он был в пальто, а под ним виднелся ворот теплого свитера. В руках он все еще держал портфель.
- И... Как бы это сказать... Взлохмаченной, - нервно хохотнул он.
Я стала приглаживать волосы, но Форд меня остановил.
- Анна, не в этом смысле, - прошептал профессор, отпуская мои руки вниз.
- Просто нужно было кое-что сделать. Я нашла пропуск из университета, пришла вернуть хозяину, но оказалось ее здесь нет. Поэтому мы с Кейси хотим сходить в общежитие и отдать хозяйке, - тараторя, объяснила я.
Форд внимательно смотрел на меня. Я была не в силах посмотреть так же прямо в его глаза. Не хочу впутывать его в эту странную историю.
Вряд ли он мне поверил! Анна, тебе уже нужно научиться врать!
Бреннан все молчал, но в какой-то момент сдался и выдохнул.
- Хорошо. Можешь оставить пропуск мне, я передам.
- Он у Кейси! - резко выпалила я.
Форд недоуменно отреагировал на мой неожиданный для нас обоих крик.
- Хорошо, тогда пойдем, я заберу его у нее.
- Я сама должна отдать!
Бреннан вновь замолчал. Я видела, как он растерян из-за моего поведения. Я и сама была удивлена не меньше. Но находясь рядом с ним всегда такое происходило. Я пыталась немного унять чувства и эмоции, чтобы не волновать его и не сбивать с толку. Но получалось паршивее некуда.
- Прости, просто я его нашла, мне и отдавать.
Вздох Бреннана был таким тяжелым, что мне стало стыдно. Но все же на его лице появилась улыбка.
- Уровень твоей ответственности не знает границ.
Я тоже улыбнулась и облегченно выдохнула про себя.
- Но я вижу, что тебя беспокоит что-то другое. Утром ты была совсем другой.
Я подняла на него глаза. Форд грустно улыбался. Он нежно прикоснулся к моей щеке. Я замерла, не в силах пошевелиться. Профессор нагнулся ко мне. Его губы становились все ближе. На мгновение я испугалась, но желание вытеснило страх. Хотелось наконец-то почувствовать вкус его губ. Я совсем не помнила того ночного-не-совсем-поцелуя. Я задержала дыхание в предвкушении сладкого ощущения. Губы Бреннана практически коснулись моих.
Но я вспомнила о таинственном наблюдателе. Вдруг он и сейчас сидит в укрытии и снимает нашу близость с Бреннаном.
- Нет! - резко отпрянула я.
Форд нахмурился от полной растерянности. Надо же было упустить такой момент. Из-за шантажиста я своими руками отталкиваю мужчину, который мне безумно нравится.
- Прости, мне нужно... Нужно возвращаться к Кейси. Она, наверное, уже промерзла, ожидая меня на улице!
Я развернулась и открыла дверь, но голос Форда остановил меня.
- Анна, надеюсь, когда-нибудь я смогу добиться твоего полного доверия. Знай, что я рядом и всегда готов выслушать и помочь.
Я обернулась. Профессор стоял посередине комнаты и с печалью в глазах смотрел на меня. Мое сердце сжалось. Только сегодня утром мне казалось, что у нас может получиться построить отношения, а сейчас из-за меня же мы возвращаемся к началу.
Я не могу сейчас рассказать! Я должна самостоятельно разобраться с этим!
Я смогла выдавить из себя улыбку, хотя сердце разрывалось от ноющей боли.
- Доверяю. Я доверяю тебе, но есть вещи, с которыми я должна разобраться самостоятельно.
Я вышла из кабинета, оставив профессора одного, и быстрым шагом пошла к выходу.
Кейси стояла на улице и топталась на месте.
- Кейси! Заболеешь же! Почему не зашла в холл?
- Все нормально, - улыбнулась подруга. - Поворковали?
Глаза Кейси загорелись. Я опустила глаза, грустно улыбаясь.
- Сейчас опасно...
- Боже! Ани! Не будь такой осторожной, правильной и чересчур ответственной!
- Я не хочу подставлять его! - запротестовала я. – И мы совсем не знаем, что в голове наблюдателя! Вдруг он захочет навредить ему?
- Ты никого не подставляешь! Ты просто влюблена! Ты имеешь право любить и строить отношения с кем хочешь! Будь это твой личный доктор или начальник! А насчет «навредить» ... Тут есть зерно рациональности
- Тише ты! - шикнула я. - Давай уже пойдем в общежитие и покончим со всем побыстрее.
Кейси еще несколько секунд сопротивлялась, но сдалась под моим напором.
- Хорошо, но запомни мои слова! - не унималась она.
- Ладно-ладно! - я взяла ее под руку, и мы пошли к общежитию.