Эпилог
Осознать своё счастье и обрести уверенность я смогла гораздо позже. Тот всепоглощающий страх и беспомощность не могли уйти из моей жизни мгновенно — они лишь постепенно ослабляли хватку, пока она не исчезла вовсе. Жизнь шла своим чередом — разные пары, разные преподаватели, Пересмешник каждое полугодие вёл предметы смежные с нашей специальностью. Я отпустила прежние обиды, привыкла к нему, его дикции и странному юмору, и проблем больше не возникало. Иногда он даже хвалил меня. С другими преподами, зачетами и экзаменами трудностей тоже не было. Конечно, иногда приходилось готовиться чуть усерднее, но никто больше не стремился за мой счёт самоутвердиться, часто даже наоборот — шли навстречу.
На защите диплома произошло что-то странное. Из-за ковида сдача проходила дистанционно. Были Пересмешник, в качестве организатора, Капитан, Хика и препод из другого универа в качестве комиссии. Хика жестко докапывался ко всем по 40 минут. Когда дошла очередь до меня, я была уверенна, что он от меня не отстанет. Но в итоге, Капитан задал несколько вопросов, сам на них ответил, Пересмешник сказал пару слов, а Хика без энтузиазма промычал что-то невнятное. Конечно, за всех отыгрался посторонний препод, но это было не важно - я ни разу в жизни его не видела, ни до, ни тем более после, поэтому все его речи для меня были пустым звуком. Так всё и закончилось.
Хику я больше никогда не видела. Он остался всего лишь неприятным воспоминанием, которое иногда всплывает бесплотным призраком и вызывает отвращение. Но это происходит всё реже, а эмоции всё слабее. И теперь, когда я рассказала всю историю о нём, я точно уверенна, что этот страх больше не имеет власти надо мной. Я наконец-то по-настоящему свободна.