Часть IV. IX.
Я поднимаю голову на крик ворона.
На юго-западном краю полуразрушенной Белой башни я увидел маленькую угрожающую чёрную тень. Говорят, что один из проклятых повелителей мира Чарльза однажды оставил такое пророчество.
«Если вороны исчезнут из Лондонского Тауэра, Британия погибнет»
С тех пор королевская семья до сих пор держит воронов в Лондонском Тауэре. Похоже, ворон пока не собирается улетать. Он прыгнул на кусок щебня, который был на ступеньку ниже, и птичьим жестом наклонил голову. Солнце появляется в туманном ясном небе, и декорации вновь обретают свой цвет. Ван Хельсинг, сидящий на куске щебня с тростью, опирающийся на неё, держит на коленях открытую Книгу Яна, курит сигару и бесцельно листает страницы, даже не глядя на неё. Бифитеры удерживают Барнаби и насильно перевязывают его. Батлер и Хадари уже ушли. Батлер слабо отсалютовал, а Хадари слегка поклонилась, когда я пробился сквозь завалы, чтобы откопать Ван Хельсинга, и медленно исчезла за внутренней стеной.
Местонахождение Единого и его невесты неизвестно. Профессор Хельсинг говорит, что не может сказать наверняка, пока не осмотрит завалы, но, похоже, он не думает, что тело когда-либо будет найдено. Возвышающаяся Белая Башня — прямые чёрные линии торчат, как ежи, из-под обломков. Сетка трёхмерных кубов, составленных из линий, встроена в виде перекрывающихся башен, небрежно пронизывающих груду щебня. Не похоже, что он прогибается под тяжестью камня, и он там, как будто бросает вызов законам земли. Край линии острый, как будто его соскребли с летящего самолета. Линия, торчащая из Белой башни, которая была жестоко разорвана на части, — это сущность. Белая башня, расколотая изнутри, похожа на птичье гнездо.
Я перестаю думать и подхожу к Ван Хельсингу. После того, как на страницу упала тень, Ван Хельсинг поднял глаза.
Было о чём спросить, но в конце концов я задал что-то скучное.
— Что, чёрт возьми, это было?
Профессор изменил своё бесстрастное лицо и сказал:
— Люди в отделе, кажется, думают, что я вампир или что-то в этом роде, эксперт в каких-то сверхъестественных вещах...
Я горько усмехнулся.
— Ну, это не безосновательно.
Его лицо было разбито.
— Что, по-твоему, я знаю?
— Отметина, которую ты продолжал вырезать перед своей грудью...
— Древний знак, я полагаю. Это просто своего рода проклятие. Некоторые действия в суеверных областях требуют такого рода знаний. Конечно же, это не сработало, — профессор едва стоял на ногах.
— Меня арестуют?
Ван Хельсинг задумался с неожиданно серьёзным видом:
— Юридической ответственности нет — хочу сказать, что штрафов за такого рода бедствия не будет. И ты уже знаешь слишком много. Страны и организации, которые хотят тебя, не будут привлечены. Уверен, ты не сможешь отступить. Те, кто попытается покончить с собой, должны быть готовы к тому, что они будут помещены под национальную слежку. Белая башня, поворачивающая голову лицом к углу атаки Наутилуса. Лондонский Тауэр выглядит так. Давай подумаем о другом месте, — с отвращением сказал профессор, глядя на табун диких лошадей, которых сдерживали охранники. Не было никаких сомнений, что среди них были газетные репортеры. — Что ж, — помахал профессор в ответ зрителям, которые постоянно махали ему руками. Он берёт трость рядом с собой и кладёт обе руки на ручку, чтобы поддержать подбородок. — Вы слишком много натворили. Чарльз Бэббидж был полностью уничтожен, а Наутилус был выставлен напоказ миру. Я не знаю, сколько людей полетит головами, — он кивнул себе и продолжил. — Жди звонка из Universal Trading. M какое-то время не сможет двигаться. Мы уже прошли стадию, на которой можем закончить с отчетом от Q.
Ван Хельсинг читает, а я открываю рот для следующего вопроса.
— Это потому, что Иегова дал ему слова всей земли?
— Ты был отличником, но не был очень гибким. Что ты привнёс в Единого? Не знаю, родились они или нет, но ты всё ещё веришь в мифы о штаммах?
Глаза Хельсинга светятся ярче.
— Потому что я смогу показать вам кое-какие доказательства.
— Ну, — засмеялся профессор. — Ты не видел вещества штамма, не так ли? Это аморфное тело.
— Что такое Х?
— Если Избранный недоволен штаммом, так и скажи.
Я вижу выражение лица профессора. Он моргнул один раз.
— Какова бы ни была личность Х, невидимое существо, которое заразно и действует на человеческое сознание, можно назвать штаммом.
Ван Хельсинг расслабил щёки.
— Это произвольный X. Я бы присвоил более приличное имя. Понимает ли штамм этот язык?
Звук удара профессорской палки о камень достигает моих ушей дважды, пока я размышляю. Я сдаюсь, когда досчитал до десяти ударов. Профессор опустил плечо и покачал головой:
— Ну, я хочу видеть лицо твоего научного руководителя, — он усмехнулся мне.
— Я бы назвал это просто словами. Слова не материализуются.
— Понятно, — сказал Профессор, глядя на Белую Башню. — Разве то, что мы сейчас видим, не просто форма материализованной информации?
— Слова не понимают слов.
Профессор, казалось, сдерживал смех.
— Ты пробовал спросить это прямо со слов?
Ван Хельсинг встал, отряхнулся и выпрямил шею, не обращая на меня внимания, пока я искал контраргумент. Он надел цилиндр и поправил положение. Ударил по земле торцом палки.
— Этот парень... — сказал профессор, беря в руку Книгу Яна. — Это своего рода материализованное слово, как и все книги. И позволь мне добавить ещё одну вещь. Имя Франкенштейна означает франконский камень. Франкский камень... Как ты думаешь, Виктор, создавший Q и Первого, реально существовал как личность? Ведь именно мемуары Виктора, а не Виктор, сделали Первого реальностью.
Профессор закрыл глаза на меня, который не смог сразу ответить:
— Ну, мне скоро придётся усмирять заблудшую лошадь, — оглядываясь на меня, он провожал меня взглядом. — У тебя полно времени подумать. Не торопись с выводами.
Я кивнул, и Ван Хельсинг кивнул в ответ. После этого, даже не оборачиваясь, он выступил перед зрителями с достоинством, размахивая Книгой Яна в одной руке и энергично размахивая тростью в другой, когда начал произносить речь. В завтрашних газетах наверняка будет имя Ван Хельсинга рядом с названием «Охотник на монстров». Или, как он делает сейчас, он может быть изображён на иллюстрации, где он держит трость у носа наблюдателя.
— Всё кончено.
Барнаби, стягивая бинты, стоит позади меня.
— Ну, я всё равно вернусь, — отвечаю я, думая о том, каким будет конец.
Афганистан, Япония, Соединённые Штаты.
Я объездил весь мир, но моя голова уже теряет с ним связь. Душа, отставшая от скорости путешествия, наконец догнала меня, но не сдвинулась ни на шаг по земле. Такое чувство распространяется во мне. По мере того, как я удалялся от родного города, земля становилась всё более иллюзорной, но теперь, когда я совершил кругосветное плавание, мои фантазии, достигшие максимума, совпали с реальностью. После прочтения книги, память о моих путешествиях меркнет, и мои настоящие чувства быстро стираются, как быстро исчезает мир в книге.
Что на счёт тебя?
— Что ж, — сказал Барнаби, склонив голову. — Твоя миссия была забавной, но, похоже, это не будет постоянной работой. Сколько бы ни было жизни, этого недостаточно. Здесь найдётся что-то для каждого, — сказал он редкую и благоприятную строчку. На всякий случай.
— Уолсингем тебя отпустит.
Барнаби пожал плечами.
— Всё то же, что и раньше. Даже Уолсингем не захотел бы привязывать меня к канцелярской работе. Так что не говори мне правду. Даже если есть такая вещь. Я не должен понимать ненужных вещей.
—...Да.
— Я горжусь.
Барнаби усмехнулся, показывая зубы. Я не знаю, действительно ли Уолсингем убеждён, что Барнаби ничего не знает, но я думаю, что это очень вероятно. Также сомнительно, чтобы сам Уолсингем мог понять это дело. Я не могу себе представить, как Ван Хельсинг мог объяснить этот случай М.
Барнаби — гораздо более опасное существо для содержания в клетке.
Барнаби вытягивает передо мной руку. Глядя на огромную, покрытую шрамами ладонь, на которой ничего не было, и недоумевая, почему рука была там какое-то время, я наконец понял, что меня просят о рукопожатии. Барнаби взмахнул моей незащищённой рукой, как ему хотелось, потёр мне плечо, выпрямился с достоинством и отсалютовал мне впервые с тех пор, как мы встретились.
Увидимся снова. Барнаби машет рукой через плечо, когда он перелезает через стену.
— Пятница...
Пятница, перевязанный наподобие плечевого ремня, поднимает лицо. Взгляд Пятницы, устремлённый на меня, колеблется и не фиксирует моего лица. После года путешествий его внешность ничуть не изменилась. Объём памяти, хранящейся в его голове, увеличился, но знания не увеличили ни единой морщинки на его лице.
— Нет, ничего...
Лицо Пятницы падает в блокнот. Noble—savage 007, известный под кодовым названием «Пятница Уолсингем», должен быть недалёк от того, чтобы расстаться со мной. Я ищу слова, которые были произнесены Пятницей, в моей голове, в моём сердце, в моей печени, в моих руках, в моих ногах, в кончиках моих пальцев, но я не могу их найти. Именно Пятница произнёс мои слова по буквам во время этого путешествия, так что это было вполне естественно.
Алёша.
Переосмысление вещей в Афганистане вызывает у меня желание поддержать взгляды Ван Хельсинга. Что нашёл Алеша во время странствий по безжизненной Кокчинской долине? Он финансировал себя за счёт добычи лазурита, но его не слишком заботила продажная цена. Если бы была причина выкопать больше лазурита, чем нужно, не было бы это потому, что они искали что-то ещё путём добычи?
Материализовалось изначальное слово. Первобытная душа, похороненная в старом Эдеме.
В конце концов, он находит его. Однако то, что было обнаружено, было хаосом. Первый указывал, что ещё до Вавилона уже существовал отдельный язык. Ученик мастера, желавший воскресения всех мёртвых, нашёл материализованный первозданный Вавилон. Отдельные слова, которые дико перемешаны и непонятны друг другу. Алёша, наверное, терялся до конца. Как быть с тем камнем, который мешает зачатию мастера? Он держал его в руке, пока не сломал.
Первый сказал, что деятельность X по реализации нашего сознания разделена на фракции. Это разнообразие, конфликт и бесконечность формируют наше сознание и душу. Ван Хельсинг предлагает заменить X словом «язык». Единый организовал слова X с помощью аналитической машины и попытался стабилизировать её, сформировав экосистему сознания, которая проходит через X, людей и аналитическую машину. В конце концов, то, что там циркулирует, это слова.
«Давайте уберёмся отсюда и приведём в порядок их слова, и давайте передадим эти слова друг другу»
Попытка, вероятно, была успешной. Как бы то ни было, его потерянная невеста осознала тайное воскрешение. Вмешательство Ивана и план Фёдорова по возрождению всего человечества принесли Эдем в мир, используя его хорошо организованный язык. Но это был не только Эдем для человека, это был также Эдем, включающий тех, кто когда-то существовал, мог когда-либо существовать и никогда не существовал.
«И Иегова сказал: вот, народ будет использовать язык всех как один. Невозможно запретить людям, которые уже начали это делать, и продолжают это делать»
Первоначальный Вавилонский столп, который обнаружил Алёша, сделал невозможным общение их слов друг с другом. Как утверждает Первый, если наше сознание обусловлено деятельностью штамма, влияние Вавилона, естественно, должно распространяться и на меня. Должно быть, это укоренилось в моих мыслях, что я так думаю. Я всё ещё чувствую, что я тот же самый, что и раньше, но объективных доказательств нет. Я всё ещё прикован к Себе, против себя. Я всё ещё могу сомневаться, что чужой синий цвет такой же, как мой синий, но теперь я чувствую больше беспокойства в своём сердце. Неужели эта синева, которую я чувствую сейчас, такая же, как та синева, которую я когда-то чувствовал? Будет ли она такой же, как та синева, которую я почувствую завтра? В следующий момент я почувствовал себя подавленным. Является ли это беспокойством, вызванным напряжением, которое было нарушено, хорошим или плохим, время покажет нам.
Что принесёт Вавилон в мир, который мы развязали? Как Х, поражённый Вавилоном, выживет в битве с другими Х вокруг него? Или они просто будут исключены из общения как языки?
Просто спрашиваю.
Я просто задаю вопросы.
Временные ответы разлетелись вдребезги, остались только вопросы.
Алёша — это вопрос, который Первый задавал в одиночестве.
Как мне искать свою свободу?
Я не знаю. Неизвестная природа, которая окружает меня сейчас. Неизвестный я.
— Кто я? — спрашиваю я себя.
«Кто я?»
Кисть Пятницы записывает мои вопросы в блокнот. Ветер моего родного города ласкает сейчас моё лицо. Как я могу передать это ощущение ветра кому-нибудь? Это просто что-то, что заставляет меня чувствовать, кто-то внутри меня, группа тонких вещей или действие таинственного слова. Я ничем не отличаюсь от цепочки символов, записанной в блокноте Пятницы. Этого Я в нём не существует, потому что определённого Я изначально нет. Я буду между пятничными заметками и их будущими читателями. Точно так же, как то, что я воспринимаю как себя, состоит из деятельности Х и этого Я. Как читатель может понять, что я сейчас чувствую что-то подобное?
— Пятница... Ты меня видишь? — спрашиваю я.
«Ты меня видишь?» — пишет Пятница в своём блокноте.