ч.3 Равноценный обмен
Шурин был прав. Во всяком случае в том, что на пути Симаргла, Короля теней, лучше не попадаться...
И обычно я свято следовал всем его наставлениям.
Что же в этот раз пошло не так?
Да всё.
Во-первых, я постоянно ходил в залазы один. Бродить по подземельям в одиночку - вещь опасная, если не суицидная. Но вдалбливать мне это Шурин не видел смысла: все равно я не послушался бы, тем более что он и сам предпочитает ходить на задания в одиночку. Кузьмич лишь крутит пальцем у виска. На нас обоих.
Во-вторых, я не сразу обратил внимание на то, что компас мой начал барахлить и я сбился с дороги, а идущий рядом Азот прижал уши и начал скалится.
И в-третьих, даже когда из темноты начали выступать белёсые, человекообразные фигуры, я не пустился наутёк. А только выхватил из-за спины оба своих меча и принял боевую стойку. Азот, рыча, прикрывал сзади.
-Впечатляет,- произнёс насмешивый голос, раздавшийся где-то у меня в голове, минуя уши.
И если в полумраке подземелья остальные тени предпочитали держаться на расстоянии, то эта тень - высокая, телосложением очень худой мужчина с длинными белыми редкими волосами и чёрными, большими разрезами глаз. Как у инопланетянина, ей-богу.
-Симаргл...- процедил я, лишь крепче сжимая рукояти мечей.
-И всегда ты передвигаешься по подземельями один, дитя света?- склонил он на бок голову, явно забавляясь.
-Я не один...
..."а с Азотом",- хмыкнув, закончил Симаргл фразу за меня, скучающе зевая.- У вас, людей, так легко прочитать мысли.
-Да?! А тогда прочитай вот эти!!
-Фу, как грубо,- поморщился он, закатывая глаза.- Туда я точно не пойду. И мои подданные тоже.
-Что-то долго ты рассусоливаешь,- хмыкнул я, слегка приопуская мечи.- Такая толпа твоего белёсого народу, а ни один ещё не напал и не перегрыз мне глотку. Стареешь, чувак, стареешь.
-Поверь, я лично нападал ещё на прислужников Владимира Мономаха,- осклабился Король, оскаливая до дрожи острые и белые клыки.- Но ничего, в прах пока не рассыпаюсь.
-И что же тебе от меня надо, раз сиё ваше низшество соизволило подняться до меня?- я демонстративно убрал мечи, складывая руки на груди.
Безумие оставаться безоружным, знаю. Но если бы Симаргл хотел убить меня - то сделал бы это уже давным-давно. Значит, я нужен ему живым.
И я не прогадал:
-Я предлагаю тебе сделку, Ярослав,- произнёс он, жутковато улыбаясь ещё шире.- Так сказать, равноценный обмен. Мне нужно, чтобы ты добыл для меня одну очень нужную мне вещицу... Говоря точнее - серебряную раму. Для зеркала. Для большого зеркала. И нужно, чтобы рама эта была обязательно выкованная мастерами гнумов.
-Ничего себе запросы. А харя не треснет? Да и вообще, какой такой "равноценный обмен"? С чего ты взял, что я соглашусь?!
-А давно ли ты видел свою сестрёнку, Ярослав?..
Несколько секунд я просто пытался понять ужасный смысл его слов.
Светка же должна быть там, на Сого. Я ведь еще только с утра надрал ей уши за то, что отловил на пути в один малоисследованный коллектор...
А когда понял - сердце упало в пятки.
-Светлана?!! Где?!!!
Несколько стражников-теней вытолкнули перед собой из темноты закованную в толстые железные цепи хрупкую фигурку тринадцатилетней девчурки. Света смотрела на них дерзко, бойко, гордо фыркая.
Но в то же время голубые глаза её, встретившиеся с моими, отражали неподдельный страх. А короткие светлые волосы спутались, словно бы она долго и упорно старалась освободиться. Во рту у нее был явно не первой свежести какой-то кляп, и она могла только мычать. Но то, что она мычала, определённо было бы не лестно услышать этим существам.
-Освободи её!!- зарычал я не своим голосом, почти как Азот. И с ненавистью обернулся на Симаргла, прожигая его нахальный оскал ненавидящим взглядом.- Слышал меня?!! Освободи!!! Мр*зь...
-Лишь с условием, что ты выполнишь свою часть сделки.- он вдруг оказался непростительно близко.
Так близко, что я мог бы без труда проткнуть его мечом. И ладони почти болезненно чесались от осознания этого. Но я понимал, что ничего поделать сейчас не могу.
До тех пор, пока Света у него.
-Ну так что, договорились?- оскаленные в улыбке клыки сверкнули в полумраке.
-Договорились,- сквозь зубы ответил я, пожимая тонкую, но жилистую и холодную протянутую руку.
Симаргл щёлкнул пальцами, и тени-стражники расступились. Путы спали с сестрёнки, и Света бросилась ко мне, прячась за спину и прижимаясь теплом щеки к холодной кожанке.
-Прости, что ослушалась тебя...- тихо шепнула она, но отчитывать её сейчас времени не было.
-Эта рама, которая тебе нужна - никак ведь не связана с завоеванием мира, верно?- поинтересовался я на всякий случай.
-Никак. Так, просто моя прихоть... Но учти, что если понадобится - то нам не составит труда отыскать твою драгоценную сестрицу снова.- с холодным цинизмом заметил Король.
-Куда надо топать?..- по слогам произнёс я, поднимая на него твёрдый взгляд.