6 глава
Пляжный бар «Волна», которому лично мы с девочками приносим довольно немаленькую прибыль, встретил меня запахом свежевыжатых соков и жареной рыбы. Это место выглядит абсурдно и уютно одновременно. Абсурдно то, что рядом с досками для серфинга, подпирающими разрисованные яркими волнами стены, висят вязаные крючком сети. Думаю, это работа бабули владельца. Старушка определенно без ума от цвета фуксия.
Уютно то, что фасадная и боковые стены бара полностью состоят из металлических жалюзей, которые каждое утро поднимаются вверх, поэтому столики снаружи никогда не чувствуют себя отрезанными от общей атмосферы «Волны». Я прихожу первой и занимаю место за нашим любимым столиком на свежем воздухе. Во-первых, здесь достаточно кресел на нас всех, а во-вторых, из всех цветовых гамм, в которые изрисованы маленькие декоративные подушечки, здесь разбросаны самые красивые - зелёные. Прямо как глаза Терезы. И, по-моему, Стивена.
Вынырнув из-за деревянной балки, Колин, улыбаясь во весь рот, ставит на стол мой бананово-клубничный смузи. Кажется, кому-то наконец сняли брекеты. Улыбаюсь в ответ.
- Колин, ты же знаешь, что мог просто позвать. Спасибо.
- Люблю выделять наших постоянных клиентов. - Колин невинно пожимает плечами и, подмигнув, возвращается за стойку.
Ему, наверное, ещё даже нет восемнадцати. Но Колин определенно придает этому месту свою личную теплую атмосферу. А ещё он огромный фанат Аквамена. Не помню, видела ли когда-то на нем футболку, на которой не оставил свой след рыбный супергерой. Это мило.
Лёгкий бриз дует с океана, принося запах соли и мокрого песка. В носу щекочет ещё от одного запаха, и я нервно оглядываюсь. Кроме меня в баре лишь парочка студентов, а пляж почти пуст, ведь туристы предпочитают ему Пасифик Бич или же пляж Ла-Хойя. Надеюсь, это всего лишь побочный эффект едущей крыши, и карма достаточно поизмывалась надо мной.
- Видела машину Сьюзан у дома. Что он ей сделал?
Тереза падает в кресло напротив, стягивая со своего коротенького носа прозрачные очки насыщенного малинового цвета. Рюши на её голубом комбинезоне колышутся под напором ветерка, волосы предусмотрительно собраны в косу, обтянутую вокруг головы. Неудачно замаскированные темные круги под глазами указывают на то, что кто-то в отличии от меня точно не спал сегодня ночью.
- Она этого ещё не признала, как обычно, - вздыхаю, делая глоток смузи. - Вижу, сегодня не спала ты.
Тереза прижимает к себе одну из подушечек и одновременно пожимает плечами.
- От чего же нет. Спала. В обнимку с Брюсом.
О. О-оо.
Начинаю хохотать, вероятно, отпугивая другого официанта, который как раз поднёс фраппучино подруги. Люблю, когда она в столь обыденной и непринуждённой манере намекает на тяжесть ночи. Брюсом Тереза нарекла своего белоснежного друга после того, как праздник лета три года назад привёл ее к ночи тошноты в обнимку с унитазом. Бедняжка так прониклась любовью к нему, что наградила именем. А ещё так никто кроме нас не понимает, что же она на самом деле делала ночью.
- Брюс? Ты была с Брюсом сегодня?
Я оборачиваюсь и начинаю смеяться ещё громче. Холли приложила руку к сердцу и настолько выпучила глаза, что они почти выбивают стекло из оправы очков. Сегодня Холли вырядилась во всё чёрное. Я бы на её месте уже тонула в океане собственного пота.
- Дарлин придёт через пять минут, терпи и ничего не рассказывай, - ткнув в меня пальцем, подруга бросает сумку на кресло рядом с Терезой.
Поднимаю руки, показывая, что и так собиралась молчать. Холли отправляется делать заказ, а Тереза, напевая что-то под нос, вглядывается куда-то в горизонт. Точно, скоро ведь экзамен.
- Куда делось платье?
Носик подруги комично морщится, и она переводит на меня удивленный взгляд. Её большие глаза буквально сияют лесной зеленью, вероятно, отражая цвет окружающего декора. Словно у дриады из детской сказки.
- То есть...
Оглянувшись, Тереза умолкает. Холли возвращается со стаканчиком кофе, и мы терпеливо ждём Дарлин. Слава богу, подруга не имеет за привычку опаздывать. Она как раз выглядит лучше нас всех, когда одаривает Колина своей ярчайшей улыбкой. Бедный мальчик незамедлительно попадает под прицел ее женских чар.
- Наконец-то, - ворчит Холли, нетерпеливо постукивая ногтями по столу. - Так вот... о чём я? Вчера мы со Стивеном уехали в три. Конец. Ваша очередь.
Тереза роняет смешок и мотает головой. Этим пассивно-агрессивным стилем допроса нас больше не удивить.
- Я нашла Оливера, и мы допивались у него дома, - подняв руку, заявляет Дарлин и падает в кресло рядом со мной. В это мгновение десяток разноцветных браслетов со звоном скользит к ее локтю, отвлекая внимание от нарочито равнодушного выражения на лице.
Раз они допивали запасы Оливера у него дома, не трудно догадаться, что последовало за этим. Тереза с Холли тоже переглядываются, замечая, что в этот раз Дарлин даже не заменяет имя.
- Мы с Руби продолжили в «Диско», там на её платье вылили целый бокал пина-колады, и ей свою помощь предоставил загадочный незнакомец в шляпе. После того, как вы отправились в туалет, чтобы переодеть тебя, я вас потеряла. - Тереза подаёт мне почти незаметный знак глазами, вероятно, пытаясь показать, что в любом случае не смогла бы ответить на заданный мною ранее вопрос.
Головы девочек синхронно обращаются ко мне в ожидании продолжения. Вот черт. Не слишком-то ты мне и помогла, малышка Тереза. Неужели я выкинула новенькое платье, только потому что на него вылили коктейль? Дьявол, мне определенно пора прекращать пить!
- А как ты добралась домой?
Холли стонет, возмущаясь моей попыткой оттянуть рассказ.
- Майки, - говорит Тереза, потягивая сквозь соломинку свой фраппучино. Ах да, новый сосед. - К нам от «Диско» рукой подать.
Дарлин наклоняется ближе, показывая, как сильно хочет узнать о моей ночи. Конечно, она ведь тоже видела его тогда на танцполе. Кто бы мог подумать, что прекрасным принцем окажется такая гнусная жаба. Даже не знаю, плохо или хорошо, что никто не смог узнать его.
- Мы его не знаем. Он студент из Орегона, приехал к сестре на пару дней. После «Диско» повёл меня к себе домой и, полагаю, мы уснули. Кажется, его зовут Рен, - выдаю, размышляя, сколько страничек всевозможных Ренов пересмотрит Холли в попытке найти того самого. При том, что она его даже не видела.
- Уснули?! - пищит Холли. Её хвост подпрыгивает вместе с интонацией, на лице отражается неприкрытое разочарование. На пару с острыми линиями ее лица это выражение делает подругу похожей на огорчённую проступком школьника учительницу.
- Думаешь, я выбросила новое платье от того, что была слишком трезвой?
- Это самое лучшее, что ты вообще могла сделать, - посмеивается Дарлин, откинувшись на спинку диванчика. Её хрупкие плечики уже успели сгореть на солнце.
- Мне вот интересно, а это засчитывается как галочка у первого пункта? - спрашиваю, подозревая, что и так знаю ответ.
Тереза хохочет, а Холли негодующе открывает рот.
- Естественно, нет! Даже у меня ночь прошла поярче! Надеюсь, на пляже ты не уснешь.
Приложив руку к сердцу, отрицательно мотаю головой. Пришлось залпом допивать свой смузи, потому что Холли уже была на полпути из бара. Кажется, она расстроена. Все так переживают за мою личную жизнь. Жаль, что приходится их расстраивать. Хотя, думаю, узнай Холли правду - расстроится еще больше. А может и вовсе разозлится.
- Я правда переодевалась в рассаднике бактерий в «Диско»? - шепчу, подхватив Терезу под руку. Она тихо смеётся, возвращая на нос свои нелепые очки.
- Платье реально выглядело так, будто на тебя кого-то стошнило. Будь ты трезвее, расплакалась бы. Твой ночной спутник вообще предложил сжечь его. Слава богу, ни у кого под рукой не было спичек. Когда я вернулась за тобой в туалет, вас уже и след простыл.
- Больше никогда не позволяй мне столько пить.
- Замётано, детка, - усмехается Тереза, и я уже вижу, насколько провальной является эта просьба.
Малышка Ти не пропускает ни одной пьянки, потому что, по ее мнению, это делает ее более открытой. Возможно, таким образом она пытается избавиться от боязни публики. Вся соль в том, что страх никуда не пропал, и пить она так и не научилась.
Наше излюбленное местечко у вышки спасателей так и манит. Океан сегодня на удивление спокоен и отражает в себе нескончаемую небесную гладь. Песок нещадно опаляет стопы, напоминая, что промозглая Канада осталась в прошлом.
- Ух, если сегодня смена того темноволосого красавчика, держите меня семеро, - воркует Дарлин, стягивая футболку. Каждое её движение сопровождается ритмичным звоном украшений.
Жаль ее огорчать, но хватило бы и одного парня, причём даже не спортсмена, чтобы удержать её тельце на месте. Волнистые волосы подруги взмывают в воздух, электризуясь от контакта с тканью.
- Чёрт, видимо придётся звонить Стивену, тогда нас будет четверо, - заявляет Холли, прикладывая руку ко лбу, чтобы разглядеть кого-то на вышке.
- Нужно поздороваться!
Девочки начинают громко визжать и бросаются наперегонки к вышке, при этом Дарлин успевает всучить мне свою футболку. Хорошо, что спасатели уже привыкли к нашему частому присутствию.
- А мне больше по душе светленький, - пожимаю плечами, встретив удивлённый взгляд Холли.
- А мне и Стивена хватает.
- Ещё бы! Ему только подзагореть и вылитый спасатель.
Холли мечтательно улыбается и кивает. Хотя в реальности Стивен может быть кем угодно, но только не спасателем. И мы обе это знаем. Друг до смерти боится воды.
- Эй! Убери руки!
Мы одновременно фокусируем взгляд на вышке.
- Не к добру, - бормочет Холли, завидев небольшое столпотворение у лестницы. - Ну-ка, быстрее.
- Ты настолько глупая, что не поняла с первого раза? - На лице Себастьяна застыла гримаса неприязни и непонимания.
Чёрт.
Парень стоит не первой ступеньке, возвышаясь над Дарлин, словно судья над заключённым. За его спиной маячит обеспокоенный Джексон. Даже спасатель настороженно поглядывает на эту стычку от входа в свою кабинку, готовясь в любой момент ринуться спасать невинных. Конечно же, он знаком с местными спасателями. Как же по-другому.
- Я и в первый раз не слишком-то хотела!
Дарлин скрещивает руки на груди. Интересно, он и её купальник назовёт излишне шлюшеским? Почему, чёрт возьми, в городе с сотнями тысяч людей ещё не было и дня, когда мы не увиделись?
- У меня что-то складывается такое впечатление, будто именно его провонявшаяся тщеславием душонка преследует нас, а не наоборот, - говорит Холли, подталкивая меня вперёд. От этих слов внутренности предательски тянут всю меня к низу.
Думаю, Дарлин могла налететь на него, когда гналась на встречу со спасателем. Вот теперь пресловутый загорелый брюнет точно должен исполнить свой святой долг и помочь ей.
- Тебе что, настолько негде искать подпитки для своего самолюбия? - говорю, прежде чем думаю. - Решил досаждать лишь нам?
Выходит слегка громче, чем я того хотела. От глаз не укрывается полное безысходности выражение на лице Джексона. Тереза тем временем оттаскивает Дарлин к себе, не сводя глаз с Себастьяна. Подозреваю, что именно сейчас в её голове вполне возможно всплывает осознание того, насколько он противный. Самовлюбленный. Мерзкий. Эгоцентричный.
И я провела с ним уже две ночи. Как? Как, чёрт возьми, такое возможно?
Себастьян вальяжно подходит ко мне, не удостоив обозленную Холли даже косым взглядом. На лице парня расцветает игривая улыбка, стирая следы прежнего отвращения. А ещё, кажется, он выглядит удивлённым. Я почти могу разглядеть, как в его глазах отплясывают чертята. Чем ближе парень подходит, тем сильнее меня окутывает запах его парфюмов. Запах вчерашней ночи и сегодняшнего утра.
- Держи руки своей подруги при себе. Этого вполне хватит, чтобы держать мое самолюбие в узде, милая. - Последнее слово он шепчет так тихо, что вряд ли кто-то кроме меня может услышать.
Щеки моментально вспыхивают, но я стойко выдерживаю его взгляд. Кажется, Себастьян принимает мои правила. И, кажется, ему нравится игра «Ничего не было», в которую мы совершенно случайно начинаем играть.
- Слушай, катился бы ты отсюда. Хватит донимать тех, кому это и даром не нужно, - холодно произносит Холли.
Даже я вздрагиваю от количества отвращения в её голосе. А потом мне резко становится плохо, потому что Себастьян переводит взгляд с нее на меня и открывает рот, чтобы что-то ответить. Так как до этого момента с его языка ничего хорошего не слетало, я готовлюсь к худшему. Как им объяснить? Я ещё не успела придумать, как объяснить девочкам наши ночные рандеву. Чёрт, я даже сама ещё не успела понять всё это.
- Себастьян, лучше пойдем. Не трогай их. - Джексон не дает Себастьяну ответить, и мне хочется расцеловать его.
Парень спускается с лестницы и, кивнув на прощание спасателю, хлопает Себастьяна по спине. Спасибо, Джексон, хоть ты этого и не знаешь, но я перед тобой в долгу. Взгляд его темных глаз в последний раз скользит по моему лицу, и широкая грудь подымается в молчаливом вздохе. А ему-то я что успела сделать?
Себастьян ещё миг не сводит с меня свой колючий взгляд и в конце концов поддаётся уговорам друга. Девочки за моей спиной начинают оживлённо обсуждать только что произошедшее, а я мысленно умоляю щеки вернуть свой натуральный цвет. Глядя на удаляющиеся спины парней, замечаю, как Себастьян на миг оборачивается. Уголок его губ приподнимается в кривоватой ухмылке, и я понимаю, что погрязла в настоящем болоте.
Он ведь забудет об этом, только если его украдут пришельцы и очень любезно сотрут память перед тем, как вернуть назад в Сан Диего. Очень ли много вы встречали пришельцев в своей жизни? Как и я.