Я в Ниндзяго: Одержимость

POV Кейси.

Воздух на «Даре Судьбы» был натянут, как струна арфы перед последней нотой. Корабль летел ровно, но мне казалось, что малейшее неверное движение — и эта тишина лопнет. Я стояла у штурвала, наблюдая, как за панорамными окнами проносятся облака. Их тени скользили по корпусу, и каждый порыв ветра ощущался как дыхание чего-то древнего, наблюдающего за нами издалека. Будто сама судьба подталкивала нас вперёд — к месту, где всё либо закончится… либо начнётся заново.

Рядом находились мастер Ву и Мисако. Они молчали, каждый погружённый в собственные мысли. Где-то впереди Кай, Джей, Зейн и Коул уже двигались к цели — к долине Хайрон, туда, где скрывалась гробница Первого Мастера Кружитцу. Но Морро… Морро всегда был на шаг впереди. И если он доберётся до кристалла миров первым, последствия могут оказаться необратимыми.

— Готово, — сказала я, активируя связь.

Из динамиков раздалось лёгкое потрескивание, затем — знакомые голоса, будто нить между нами снова натянулась.

— Кейси? — голос Кая прозвучал напряжённо, но в нём отчётливо слышалось облегчение. — Где вы?

Мастер Ву шагнул вперёд, его фигура отразилась в стекле.

— Мы с Мисако, Кейси и Нией направляемся к вам на «Даре Судьбы», — сказал он спокойно. — Полагаем, что вход в гробницу находится в долине Хайрон, у подножия Чёрных скал. Времени у вас немного.

— Морро уже на пути? — уточнил Зейн.

Я подошла ближе к передатчику, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Он нас опередил, — сказала я. — Мы зафиксировали остаточный эфирный след. Он был там около двух часов назад. И если Морро доберётся до кристалла первым…

— Значит, у нас нет права на ошибку, — твёрдо сказал Коул.

Мисако развернула древний свиток прямо на панели управления. Пожелтевшая бумага тихо потрескивала, будто сопротивлялась свету. Символы старинного языка вспыхнули мягким сиянием, реагируя на присутствие меча святилища.

— Этот пергамент я нашла во время одного из путешествий по пустыне, — сказала она. — В руинах пирамиды, о которой никто не упоминает в летописях. Он связан с хранителями гробницы. Думаю, это ключ к пониманию испытаний… трёх испытаний, через которые должен пройти каждый, кто ищет кристалл.

Она прочитала вслух, и слова легли на нас тяжёлым эхом:

Мастер Кружитцу может,

Мастер Кружитцу не может.

Иди вперёд, вперёд, не глядя —

Тогда найдёшь его гробницу.

Молчание стало плотным, почти осязаемым. Даже ветер за окнами, казалось, притих.

— «Может и не может»? — протянул Джей. — Звучит как загадка с подвохом. Очень нехорошим подвохом.

— Потому что это и есть загадка, — сказала я. — И она, скорее всего, не о силе. А о выборе.

— О вере, — добавила Ния. — «Иди вперёд, не глядя»… Это про доверие. Когда ты не знаешь, что впереди, но всё равно делаешь шаг.

Мастер Ву медленно кивнул.

— Истинная мудрость Первого Мастера была не в битвах, — сказал он. — А в понимании: когда нужно сражаться, а когда — отпустить. Его испытания проверяют не технику и не стихию. Они проверяют душу.

Я взглянула на проекцию маршрута. До точки входа оставались считаные километры. Сердце билось слишком быстро.

— Мы уже в пути, — сказала я в микрофон. — Будем у вас примерно через час. Но если придётся — начинайте без нас. Время сейчас дороже всего.

— Принято, Кейси, — отозвался Кай. — И… будь осторожна.

— Ты тоже, огненный, — ответила я и отключила связь.

Секунду никто не говорил ни слова. Только гул двигателя, только низкий свист ветра. Я сделала шаг назад, ощущая, как тяжесть грядущего медленно, неумолимо давит на грудь.

Три испытания. Морро. Гробница.

И загадка, в которой каждый из нас — часть ответа.

***

«Дар Судьбы» завис в воздухе у края скалистого обрыва, будто сама природа затаила дыхание перед надвигающейся бурей. Мы достигли точки назначения: вход в гробницу Первого Мастера Кружитцу находился прямо под нами — скрытый в глубокой трещине земли, затянутой дымкой, корнями и густой листвой, словно мир сам пытался спрятать это место от чужих глаз.

Кай, Джей, Зейн и Коул уже спустились внутрь. Мы же — я, мастер Ву, Ния и Мисако — остались на корабле. На страже. Хотя слово «стража» звучало слишком спокойно для того, что я чувствовала внутри.

Потому что мы были здесь не одни.

Я стояла у левого борта, вглядываясь в туман долины, и почти сразу заметила движение. Серые, почти прозрачные силуэты скользили по краям скал — то растворяясь в камне, то вновь появляясь между валунами. Призраки Морро. Они не спешили, не нападали, не кричали. Просто наблюдали.

Ния подошла ко мне. Её взгляд метался по горизонту, словно она пыталась уловить что-то, чего не видели глаза.

— Они здесь, — сказала она тихо. — Я чувствую их. Почему они не нападают?

— Возможно, ждут, как и мы, — ответила я. — Или ждут Морро.

За спиной послышались лёгкие шаги. Мастер Ву остановился рядом, опираясь на посох. Его взгляд был спокоен, но сосредоточен.

— Не провоцируйте их, — сказал он. — Пока они не нарушают равновесие, мы тоже не должны.

Ния нахмурилась, сжимая кулаки.

— Просто стоять и смотреть? Они как тени, готовые прыгнуть в любой момент. Мы не можем быть уверены, что они не нападут.

— Мы и не уверены, — мягко ответил Ву. — Мы наблюдаем. Быть начеку — вот наша задача. Страх — плохой союзник. Терпение — оружие мудрого.

Он посмотрел на Нию внимательнее.

— Как проходят твои тренировки?

— Потихоньку, — пробормотала она, отводя взгляд. — Прогресс… вроде есть.

Я уловила это «вроде». Оно звучало неуверенно. Ния была здесь телом, но мыслями — где-то глубже, дальше, внутри себя.

— «Вроде» — не похоже на тебя, — заметил Ву.

Мисако, стоявшая чуть поодаль, шагнула ближе.

— Ву, ты же знаешь Нию, — сказала она мягко. — Она всегда требовала от себя невозможного. Даже тогда, когда никто этого не ожидал. Она не терпит слабости. Даже своей.

Я кивнула.

— Ей нужно научиться принимать ошибки, — добавила я. — Не отступать, когда что-то идёт не так. Не закрываться в себе. Даже самые сильные спотыкаются. Особенно сильные.

Ву посмотрел на меня с неожиданным вниманием, будто услышал больше, чем я сказала вслух. Затем медленно кивнул.

— Мудрые слова, Кейси. Принятие себя — самый трудный путь для воина. Но, возможно, самый важный.

Я снова перевела взгляд вниз.

Призраки двигались медленно, почти лениво. Будто и они чувствовали приближение чего-то большего, чем обычная схватка. Это было испытание — не только для тех, кто вошёл в гробницу, но и для нас, оставшихся снаружи.

Мы ждали.

И я знала: эта тишина — обманчива.

Я почувствовала это раньше, чем услышала. Воздух сгустился, словно кто-то невидимый провёл пальцами по обшивке корабля. Давящая пульсация прокатилась по палубе.

А затем всё началось.

Взрыв. Вой. Глухие удары.

«Дар Судьбы» затрясся под напором призрачной магии. Зеленоватые всполохи охватили корму, а воздух наполнился криками — не человеческими, искажёнными, мёртвыми.

— Сбор! — крикнул мастер Ву.

Но я уже двигалась.

Сердце билось так громко, что я едва различала слова. Мы попались. Они больше не наблюдали — они атаковали.

Ния шагнула вперёд, и её руки взметнулись вверх. Вода поднялась стеной, образуя защитную завесу. Волна перехватила летящие стрелы Лучника Душ, разбивая их на капли.

— Я не дам им пройти! — выкрикнула она.

Её глаза светились решимостью, но я видела, как дрожат её пальцы. Она держалась на пределе.

И тут…

— А-а-а!

Крик Мисако прорезал шум боя.

Я обернулась ровно вовремя. Её тело напряглось, словно его дёрнули за невидимые нити. Глаза наполнились мертвенным светом, губы изогнулись в чужой, холодной усмешке.

— Привет, девочка, — прошептал голос, который не принадлежал ей.

Банша.

Во мне всё сжалось. Я сжала кулаки, пряча их в складках куртки. В ладони дрожали тонкие нити силы — древней, чуждой этому миру энергии. Магии, которую я всё ещё училась удерживать.

Слишком много свидетелей. Слишком опасно.

Но выбора не было.

Я чуть отвела руку в сторону, почти незаметно, и высвободила тонкий импульс света. Он скользнул по палубе, обвил Мисако-Баншу и сомкнулся вокруг неё туманным коконом. Это было не изгнание — лишь сдерживание. Но хватило, чтобы ослабить захват.

— Кейси, что ты… — начала Ния, но её слова утонули в новом ударе по водяной стене.

Я подскочила к ней, усиливая завесу. Наши силы сплелись, но я чувствовала, как тяжело ей даётся каждый вдох.

— Ещё немного, — прошептала Ния. — Просто ещё… немного…

И вдруг — всё оборвалось.

Призраки замерли. Лучи Лучника Душ погасли. Даже ветер будто остановился.

Мы переглянулись, не понимая, что происходит.

А затем, словно по чьему-то беззвучному приказу, призраки разрушили собственную лодку. Призрачный корпус лопнул с глухим треском, и мёртвые фигуры бросились прочь — вниз, в туман. Одни рассеялись в воздухе, другие осыпались пеплом.

Тишина вернулась.

Но теперь она была куда страшнее.

— Что… они уходят?.. — выдохнула Ния, оседая на колени, словно силы внезапно покинули её.

— Нет… — мастер Ву сжал посох так крепко, что побелели костяшки пальцев. — Это не отступление. Это…

Он не договорил.

Тишина накрыла нас внезапно, давящая, неестественная. Даже ветер на мгновение стих — и именно тогда он донёс то, чего мы все боялись услышать. Тонкое шипение, холодное и тянущееся, словно дыхание, прорывающееся сквозь сердце урагана.

Из густого тумана выступил силуэт.

Чёткий, резкий, словно высеченный из самой тени.

Морро.

Его глаза горели ядовито-зелёным светом, и в вытянутой руке он держал нечто, от чего у меня сжалось внутри. Кристалл. Древний. Живой. Он словно пульсировал, отзываясь на присутствие хозяина.

— Кристалл… — прошептала Ния. — Он… он его взял.

В её голосе не было гнева. Только осознание.

Я стиснула зубы. Мы опоздали. Совсем немного — но этого хватило, чтобы изменить всё.

— Ребята! — Я рванулась вперёд, не думая. — Они всё ещё внутри! Мы должны их найти!

Я бросилась к трапу, даже не дожидаясь разрешения. Страх сжимал грудь, но я не позволила ему остановить меня. Сквозь дымку, сквозь обломки и тени — туда, где исчезли Кай, Джей, Зейн и Коул. Я должна была…

— Кейси!

Голос остановил меня на полушаге.

Я резко замерла и обернулась.

Из теней вышли они.

Целые. Грязные, израненные, уставшие до предела — но живые. Настоящие. Кай первым подошёл ко мне и, не говоря ни слова, обнял. Его смех был хриплым, сорванным, но живым.

— Похоже, мы чуть не пропустили всю вечеринку, — добавил Джей, потирая плечо и криво улыбаясь.

— Вы… вы живы, — выдохнула я, чувствуя, как напряжение наконец отпускает.

И тут я увидела его.

Ллойд.

Он стоял рядом с Коулом, плечи расправлены, взгляд твёрдый. В его глазах по-прежнему горел свет — не тот, что давал кристалл, а его собственный. Он был жив. После всего, через что прошёл. Жив.

Мисако не сдержалась. Она бросилась к нему, слёзы текли по её щекам, и она прижала сына к себе так, будто боялась, что он исчезнет.

— Мой мальчик… — прошептала она. — Ты выжил…

Я смотрела на них и вдруг поняла: впервые за долгие часы внутри стало тихо. Не потому, что всё закончилось — нет. А потому, что мы выдержали.

Мы не победили. Но мы остались вместе. И этого было достаточно, чтобы продолжать.

Я провела ладонью по лбу, выдыхая, и с усталой, но искренней улыбкой сказала:

— Ну что ж… похоже, дальше будет только сложнее.

Я знала это так же ясно, как чувствовала биение собственного сердца.

Приключения не закончились. Они только начинались.

Продолжение следует…